В 1734 году на прилегающей к пруду лесистой территории был устроен зверинец, в котором для охоты содержались дикие кабаны. Зверинец, соответственно, был назван Кабаньим. В 70-х годах 18 века зверинец был упразднен, на его месте планировалось создать парк в английском, или пейзажном, стиле. Авторами замысла парка Кваренги и Медерс, созданный по их проекту парковый ландшафт отличался живописностью пейзажей и искусным использованием естественного водоема, очертаниям которого была придана нарочитая прихотливость.
В августе 1781 года, когда сам парк был уже создан, началось строительство парковых сооружений. Первым из них стал «Березовый домик», построенный по проекту Кваренги. Домик представлял собой небольшую сельскую хижину с бревенчатыми стенами, обитыми снаружи берестой, и покрытой соломой крышей. Неказистость фасада домика была обманчивой, внутри него скрывались нарядные интерьеры гостиной, овального зала и шести маленьких комнат с зеркалами, изысканной орнаментальной росписью и паркетными полами.
Кроме березового домика, в Английском парке было построено еще много небольших строений, одним из которых является, к примеру, «Собственная дача».
Особую прелесть Английскому парку придавали одиннадцать мостов, которые были оформлены в виде руин, или ограждены нарочито грубо обработанными глыбами, балюстрадами и стволами деревьев.
Одновременно с Березовым домиком возводился «Новый петергофский дворец», позднее названный Английским. Предполагалось, что дворец станет «домом уединения», предназначенным исключительно для проживания в нем Екатерины II во время ее приездов в Петергоф. Английский дворец представлял собой монументальное трехэтажное здание с коринфскими колоннами и широкой гранитной лестницей, ведущей прямо на бельэтаж. Он выглядел очень эффектно в окружении пышно разросшихся деревьев. Строительство Английского дворца завершилось в 1794 году, получившееся в итоге здание стало одним из шедевров русского классицизма.
Вплоть до 1917 года Английский дворец служил местом летнего пребывания иностранных гостей и дипломатов, приезжавших на приемы в Петергоф. В его залах устраивались выставки картин и публичные концерты. В советское время «статус» дворца был резко снижен – он превратился в обычный санаторий.
Английский парк очень сильно пострадал во время Великой Отечественной войны – по его территории проходил передний край обороны. Английский дворец был уничтожен артиллерийским обстрелом, Березовый домик полностью сгорел, самому парку также был причинен огромный ущерб. В настоящее время в Английском парке ведутся реставрационные работы. Нижний парк
Нижний парк – самый известный из всех парков Петергофа. Именно здесь находится большая часть фонтанов и царских построек, спроектированных и частью исполненных еще при Петре Великом, с которыми чаще всего и ассоциируется Петергоф.
Именно на территории Нижнего парка находятся знаменитые дворцы Монплезир и Марли, Нагорный Дворец, Эрмитаж, пруд перед Марли, большой грот – Самсониевский, и по его сторонам два каскада с фонтанами, канал, пристань, фонтан Адам. Все эти сооружения появились здесь еще во времена царствования Петра I.
Однако и в последующие царствования Нижний парк обогащался не менее замечательными сооружениями. К ним можно отнести Золотую Марлинскую гору с двумя Менажерными фонтанами и четырьмя Cloche'ами, Львиный каскад, фонтан Ева, фонтаны Песочного пруда, Самсона с окружающими его фонтанами и фонтаны вдоль гаванского канала, Драконову гору с Римскими фонтанами, монплезирские фонтаны, а также некоторые другие фонтаны.
Первым каменным зданием в Петергофе стал дворец Монплезир, построенный по проекту архитектора Браунштейна. Такое название дворцу дал сам Петр Великий, в переводе с французского оно означает «мое удовольствие» или «моя отрада». Дворец Монплезир представляет собой небольшой дом голладской архитектуры, которую Петр оценил еще в молодости, когда учился в Голландии корабельному делу. Интерес Петра к последнему также отразился на оформлении дворца, но уже внутреннем, а не внешнем. Стены дворца увешаны морскими картинами, а кухня отделана плитками с рисунками кораблей. Рядом с Монплезиром находится одноименный сад с фонтаном «Сноп», шутихами, клумбами и статуями.
Во времена царствования Екатерины II к Монплезиру, по проекту архитектора Растрелли, был специально для нее пристроен корпус мыльни и купальня. Позднее на его месте был построен новый Банный корпус для жены императора Александра II Марии Александровны. Между Финским заливом и Банным корпусом располагался маленький пейзажный садик с ручейком, через который были перекинуты два ажурных мостика, дорожками и цветниками, который назывался Китайским. Главным украшением садика была скульптура Амур и Психея, стоявшая на небольшом холме. У подножия холма был устроен маленький грот и создан фонтан «Раковина».
Одной из старинных царских построек Нижнего парка является павильон Эрмитаж. Павильон был построен в 1721-1725 годах по проекту архитектора Браунштейна. Название павильона также происходит из французского языка и переводится как «хижина пустынника» или «место уединения». Павильон Эрмитаж – это двухэтажное здание окруженное рвом, через который перекинут легкий мост. На первом этаже павильона находится вестибюль, кухня с очагом и буфетная. Второй этаж полностью занимает большой обеденный зал с дубовым овальным подъемным столом, все стены которого покрыты картинами фламандской школы.
В западной части Нижнего парка находится Дворец Марли. Это один из немногих в Петербурге дворцов, обставленных мебелью, созданной еще во времена Петра Великого. Рядом с дворцом находились два пруда, в которых разводили рыбу, и фруктовый сад. Неподалеку от дворца во времена императрицы Анны Иоанновны был устроен каскад Золотая гора с двумя Менажерными фонтанми.
Главным архитектурным сооружением Нижнего парка и всего Петергофа является Большой дворец, блестящий памятник русского барокко, над созданием которого в разные годы работали такие выдающиеся мастера, как Леблона, Микетти и Растрелли. Сад Венеры и Сад Бахуса
Фруктовый сад Венеры был распланирован в 1721-1724 годах. Чтобы защитить его от моря и ветров был возведен земляной вал, к которому примыкала подпорная каменная стена высотой более 3 метров. Стена эта была ритмично разделена контрфорсами на 76 полуциркульных ниш и тянулась на четверть километра. По гребню земляного вала была проложена аллея, с которой можно было одновременно охватить взглядом залив и все три сада Марлинского ансамбля.
Сад Венеры строго геометричен, в плане он представляет собой вытянутый вдоль стены и пруда прямоугольник, разделенный пополам продольной аллеей, и разбитый на шесть частей поперечными дорожками. В западной части сада Венеры, у самой стены, в 18 веке находилась голубятня, а в восточной его части располагался большой трельяжный павильон.
Сад Венеры очень сильно пострадал вол время Великой отечественной войны, его восстановление было завершено только в 1980 году. В то же время была проведена реставрация подпорной стены и возобновлены ведущие на зеленый вал каменные лестницы и окаймляющие их балюстрады.
Сад Бахуса находится слева от дворца Марли, с южной стороны Большого пруда. Его главным украшением является Марлинский каскад и связанный с ним ансамбль из шести фонтанов. Сад Бахуса композиционно перекликается с садом Венеры: оси поперечных дорожек средней части сада Венеры зрительно продолжаются в трех поперечных дорожках сада Бахуса.
Сад Бахуса разделен на две симметричные части широкой средней дорожкой, ориентированной на каскад, каждая из этих частей в свою очередь тоже имеет двухчастное построение. В настоящее время по сторонам центральной дорожки находятся бассейн Менажерного фонтана и две овальные площадки, на каждой из которых установлена мраморная статуя. В 18 веке по сторонам каскада у подножия склона находились трельяжные галереи.
Невидимую границу сада Бахуса отмечают четыре небольших фонтана, которые расставлены на равных расстояниях вдоль аллеи, параллельной берегу пруда. Фонтаны носят общее название «Тритоны с водяными колоколами». Композиция этих фонтанов проста и остроумна. Опираясь плавниками о дно, толстые младенцы-тритоны держат над головами круглые плоские чаши с цилиндрическими колпаками. Струя, выходя из трубочки, вделанной в колпак, встречает на пути заслонку и превращается в водяной колокол. Сливаясь по краям чаши, вода закрывает фигуру тритона прозрачной пеленой в виде второго колокола.
Устройство четырех одинаковых фонтанов, в которых можно использовать воду, поступающую по подземным трубам от Менажерных водометов, было придумано самим Петром I. В 1722 году он приказал поставить в полуовальных нишах туфовые горки, завершенные декоративными вододействующими скульптурами. Через два года Петр поручил М. Земцову и Н. Пино выполнить для этих фонтанов «фабольные» группы. Свинцовые фигуры младенцев-тритонов, создавшие ныне существующую композицию, были использованы только в 1732 году Земцовым и Суалемом. Фигурки эти были отлиты в Англии в 1721 году по рисунку Браунштейна, и предназначались изначально для грота Большого каскада.
В 1912 году бассейны из пудостского камня были заменены гранитными, барочная конфигурация которых точно повторяла первоначальную. Свинцовые фигуры тритонов сохранялись до 1941 года, когда они были похищены оккупантами. В 1954 году они были заменены аналогичными бронзовыми фигурами, исполненными по фотографиям скульптором А. Гуржием. Бронзовые фигуры были поставлены в старые гранитные бассейны.
Миниатюрные, тихо плещущие «Тритоны» с прозрачными водяными колоколами контрастируют с двумя мощными, шумными 15-метровыми столбами воды Менажерных фонтанов.