Для египтян Сфинкс был символом силы и разума. Изображение фигуры в виде андрогина означало, что египтяне осознавали, что инициированные и боги обладают как позитивными, так и негативными творческими силами. Джеральд Масси пишет: "Это секрет Сфинкса. Ортодоксальный Сфинкс Египта является спереди мужским существом и женским сзади. Поэтому это образ Сет-Тифона, мужской спереди и женский сзади. Фараоны, которые носили хвост Львицы или Коровы сзади, были мужчинами спереди и женщинами сзади. Подобно Богам, они заключали двойственную целостность Бытия в одной личности, рожденной от Матери, но являющей собой Дитя обоих полов"
Большинство исследователей осмеивало Сфинкса, не соблаговолив при этом исследовать великого колосса, обратив почти все внимание на затмевающие его тайны Пирамиды.
«Вряд ли в цивилизованном мире найдется кто-либо, кто был бы незнаком с обликом и чертами огромного льва с человеческой головой, который охраняет подступ с Востока к пирамидам Гизы»3.
Гигантская статуя с телом льва и головой человека смотрит из Египта на Восток вдоль тридцатой параллели. Она вырублена из известнякового монолита, образующего скальное основание плато Гизы, и имеет размеры 72 метра в длину и 20 метров в высоту. Она выветрена и истерта, избита, покрыта трещинами и осыпается. Это - Великий Сфинкс. Некогда его считали вечным богом. Затем он попал в ловушку забвения и погрузился в заколдованный сон. Какую же тайну хранит этот величественный страж? «Сфинкс» по-арабски звучит как «Абу эль-Хол», что означает «отец ужаса». Сфинкс - символ мудрости, могущества, силы, достоинства и королевской власти. Сфинкс Гизы - самый древний и самый большой сфинкс в мире, он охраняет подходы к пирамидам Хеопса (Хуфу), Хефрена (Хафра), и Мекерина (Менкаура). По одной из легенд лицо сфинкса - это лицо фараона Хафра (Хефрена), согласно другой легенде сфинкс представляет собой бога Гора, наблюдающего, как восходит над горизонтом солнце - его отец Бог Ра. В мифах древних греков Сфинкс - чудовище, порождённое Тифоном и Эхидной, с лицом и грудью женщины, телом льва и крыльями птицы. Сфинкс расположился на горе близ города Фивы и задавал каждому проходившему загадку: «Кто из живых существ утром ходит на четырёх ногах, днём на двух, а вечером на трёх?». Не сумевшего дать разгадку, Сфинкс убивал. Разгадал загадку Эдип:«Человек в детстве, зрелости и старости». После этого Сфинкс сбросился со скалы.
Сфинкс символизирует достоинство, королевскую власть, мудрость, могущество и силу. В Древнем Египте существовало три разновидности сфинксов, с человеческой головой и телом льва (андросфинкс); с головой сокола (хиеракосфинке) и с головой барана (криосфинкс). Самым древним и 3 Ахмед Фахри, «Пирамиды», 1961 год большим сфинксом является Великий Сфинкс в Гизе, который охраняет подходы к пирамидам. Он был создан из известит примерно в 26 веке до н.э. Этот колосс — 20 м в высоту и 73 м в длину. Предполагается, что лицо сфинкса — лицо фараона Хафра (Хефрен), или же сфинкс представляет собой бога Гора наблюдающего, как восходит над горизонтом его отец Ра, солнце.
Столицей Древнего Египта в эпоху Среднего и Нового царства с XXI века до н. э. был город Фивы. На западном берегу Нила располагались заупокойные храмы, гробницы, в жалких лачугах ютились бальзамировщики, а на востоке пребывал царь и горожане. Пристани на западном берегу Великой реки были облицованы гранитными полированными плитами и здесь находились статуи сфинксов. Множество каменных чудовищ с лицами фараонов стояло, вытянувшись в два ряда, один против другого. Они несли, прежде всего, сторожевую службу. Считалось, чем больше сфинксов охраняет гробницу, тем сильнее защита от враждебных чар и помыслов. Сфинксы рождались в скульптурных мастерских, находившихся в ведении главного жреца храма Амона-Ра и помещавшиеся при храме. Глыбу камня отёсывали, придавая ей прямоугольную форму. Затем на деревянных катках подтаскивали к берегу Нила, погружали на баржу и отвозили к нужному месту. Работа над статуей начиналась с того, что поверхность камня расчерчивали на мелкие клетки, рисовали профиль и фас сфинкса, а также вид со спины. Затем рабы скалывали лишние куски камня. Когда статуя была готова, её шлифовали для предания камню зеркального блеска. За храмом Амона-Ра возвышалось другое величественное здание – это была усыпальница Аменхотепа III. Чтобы охранять собравшиеся в ней богатства от всякого рода тёмных сил, между берегом Нила и гробницей были установлены два больших сфинкса. Однако прошли сотни лет, и сфинксы вместе с храмом Аменхотепа III были погребены под многовековым слоем песка. В 1820-х годах в районе Фив французами под руководством учёного Ж.Б. Шампольона производились археологические раскопки, и первой интересной находкой стала пара прекрасно сохранившихся сфинксов. Одна из откопанных скульптур была отправлена в Александрию, где её заметил русских офицер и литератор Андрей Муравьёв, который поставил перед собой цель доставить сфинксов на берега Невы. Муравьёв написал об этом Николаю I в Петербург, который передал его послание Совету Академии Художеств. Было решено приобрести сфинксов для украшения города. Однако сложилось так, что Николай I отправился в Европу, не успев подписать решение академического Совета. «Помогла» французская революция 1830-го года - о сфинксах французы забыли, и русское правительство приобрело их за 64 тысячи рублей ассигнациями. В мае 1832 году на парусном корабле «Буэна сперанца» («Добрая надежда») сфинксов в больших деревянных клетках привезли в Санкт-Петербург и поместили на Круглом дворе Академии художеств.
В то время велись работы по сооружению большой пристани на набережной под руководством К.А. Тона.
Константин Андреевич Тон родился в Санкт-Петербурге 6 ноября 1794 года в зажиточной семье. Его отец содержал мастерскую ювелирных изделий. В октябре 1803 года мальчик был определен в Петербургскую Академию художеств, а с 1809 года начал специально заниматься архитектурой и очень успешно. В начале 1810-х годов он создает первые в своей жизни проекты крупных зданий: в 1811 году – «великолепное и обширное здание среди сада, удобное для помещения в нем всяких редкостей», в январе 1812 года – «план для общественного увеселения жителей столичного города». Учеба Тона в Академии художеств была плодотворной, и он из года в год получал медали, отмечавшие высокие достоинства его проектов: в 1812 году – проекта Дома Инвалидов, в 1813 году – проекта монастыря, в 1815 году – проекта «здания Сената в том месте, где он находится».
По приезде в Петербург творчество Тона развивается в основном в двух направлениях. С одной стороны, он продолжает проектировать, как и в годы учения в академии, в стиле классицизма. К их числу относятся: перестройка интерьеров Академии художеств в Петербурге, пристань-набережная перед Академией художеств (1832—1834), постройка Малого театра в Москве (1840), Дома Инвалидов в Измайлове в Москве и губернаторского дома в Казани, частные дома в Петербурге и Новгороде, Лесной институт и казармы в Свеаборге. С другой стороны, в его творчестве все большее место начинают занимать постройки в «русском» стиле.
К.А. Тон является создателем «русско-византийского» архитектурного стиля, его самые знаменитые памятники - храм Христа Спасителя, Кремлёвский дворец, Оружейная палата.Еще в одном из спроектированных для Москвы сооружений – Петербургском вокзале на Каланчевской площади (1844—1851) – Тон вновь обнаружил свойственное классицистам пристрастие к варьированию и разработке раз найденного типа композиции. В здании вокзала соединились черты и мотивы, отработанные при проектировании Большого Кремлевского дворца и Оружейной палаты. Возможно, это сходство было сознательным. Как и общность облика Московского и Петербургского вокзалов обеих столиц, онодолжно было представлять определенный комплекс идей.
Пристань в Петербурге строилась К. А. Тоном в центральной и передней части столицы и была первой на пути иноземных кораблей, плывущих в столицу из Финского залива. Сначала Тон хотел оформить пристань в греческом виде. Было решено отлить двух бронзовых коней со всадниками и два античных фонаря. Однако, когда привезли двух огромных древних сфинксов, Тон изменил скульптурную задумку, и на гранитные плиты поместил сфинксов. Прежние бронзовые колонны античного типа он сохранил. Во время блокады Ленинграда сфинксы были защищены бревенчатыми коробами от взрывов, а в 1959 году пострадавшая во время войны пристань была реставрирована, в частности, были восстановлены четыре бронзовых грифона у гранитных скамей, исчезнувшие при загадочных обстоятельствах во время революции. Сфинксы снова заняли своё почётное место на гранитных плитах и теперь уже не сходили с них.
Очень сильное впечатление производят каменные изваяния сфинксов, когда находишься поблизости от них. Поза сфинксов спокойна и полна достоинства; царственно-величавые и равнодушные ко всему окружающему, лежат они, выставив вперёд могучие лапы(ил.2).
Головы изваяний украшены коронами Верхнего и Нижнего Египта. Они были вырублены из гранита отдельно и затем укреплены на головах статуй. Лоб до половины закрыт головным платком - немисом, который, обрамляя лицо, падает на плечи и концами свисает на грудь. Немис – обязательный атрибут царской власти — всегда изображался на сфинксах, корона же встречалась значительно реже. На лбах статуй - урей - золотая змейка, считающаяся покровительницей и защитницей царя и священных животных. Урей встречается на головных уборах всех правителей и богов Древнего Египта. Однако на «сфинксах из Древних Фив» уреи отбиты.
Ликам сфинксов придано портретное сходство с Аменхотепом III. Немного продолговатые, миндалевидные глаза мифических существ широко открыты, веки обозначены кольцом рельефных тонких полосок (прием, характерный для древнеегипетского искусства). Застывший, немигающий, загадочный взгляд устремлен вдаль. Еле уловимая улыбка, а вернее, лишь намек на нее, таится в углах сжатого рта. Подбородки и покрывающие их бороды - фараоны носили накладные крашеные бородки - не сохранились. Они, вероятно, были отбиты уже после смерти Аменхотепа III по приказу следующего правителя Египта. Скорее всего, бородка сфинкса символизировала его силу. Тонко и тщательно моделированы у скульптур уши. Гладкое округлее лицо не оживлено ни одной складкой, ни морщинкой, не выделены мускулы. Лица бесстрастны и равнодушны. Так предписывалось канонами искусства той эпохи. На шее сфинкса – широкое ожерелье из шести рядов бус. Это традиционное украшение, которое носили, не только цари, но также их приближённые и знать. Плечи сфинксов и часть передних лап покрывает полосатая ткань. Посередине груди выбит в виде медальона картуш - царская табличка с иероглифическим отображением имени фараона. Туловище сфинксов изваяно обобщённо, без детализации. Древний скульптор сосредоточил всё своё внимание на изображении головы и лица. Лицо одного из сфинксов повреждено. Это не «военное» ранение, как может показаться сначала - древний страж усыпальниц пострадал намного раньше - ещё в тот самый момент, когда его только доставляли в Петербург на корабле. При погрузке одного из сфинксов произошло неожиданное: кран не выдержал тяжести, веревка, которой крепилась скульптура, сдвинулась, и сфинкс ударился о палубу. От удара откололись куски гранита с правой стороны головы, от шеи до макушки скульптуры прошла глубокая борозда. Даже после реставрации «рана» на лице колоссального зверя так и осталась. Каждый сфинкс имеет по две надписи, представляющими собой варианты титулов фараона. Впервые полный перевод всех надписей сделал в 1913 году молодой русский египтолог В.В. Струве. Надпись на груди и между лапами почти одинакова: «Царь Верхнего и Нижнего Египта», «Небмара», «Сын Ра», «Аменхотеп, властитель Фив», «Любимец Амона-Ра». Надписи перед лапами таковы: «Да живёт благой бог, Небмара, отпрыск Ра», «Сын Ра, Аменхотеп, властитель Фив». Обе статуи прямо испещрены иероглифами, которые тянутся также и по боковым краям гранитных плит. Сфинксы высечены из красного гранита (очень плотного, красноватого или розового гранита, который добывался в Асуанских каменоломнях на юге Египта), и весят по 46 тонн каждый. Их высота 3, 73 метра, а длина - 4, 90 метров. На пьедесталах высечена надпись: «Сфинкс из Древних Фив в Египте привезён в град Святого Петра в 1832 году».