Турецкий путешественник Эвлия Челеби, посетивший Крым в 1666 году и побывавший в нашем городе, оставил описание Гезлева. "...Мечеть поистине прекрасна и замечательна, полна прелести и очарования, однако свободное пространство перед ее фасадом слишком мало по сравнению с размерами храма, ибо лежит джами в самой многолюдной части города посреди четырехугольного базара.
В величественной ханской мечети, полной света, прекрасно украшенной и устроенной, собирается много правоверных. Это единственный в городе храм, покрытый чистым светло-голубым свинцом. Блеск свинцовой кровли на его куполах виден на расстоянии одного фарсанда". (Персидская мера).
В те времена "Хан-джами" считалась самым высотным зданием в Гезлеве, его минареты и сегодня видны далеко в море.
56 окон различной формы, небольшие по размерам, придают монументальному сооружению особое своеобразие и создают таинственность совершаемого намаза, наполняя зал ровным, спокойным светом.
Для совершения омовения во дворе журчал чешме (фонтан), окаймленный белым мрамором, устроенный Селим Гиреем. Кяриз (подземный водовод) тянулся ко двору мечети с территории Мойнак, где были прорыты колодцы.
В нынешнем сквере имени Ашика Омера, ранее было кладбище, от которого "сохранились некоторые надгробия в виде саркофагов с резьбой по мрамору и обелисками у изголовья. Они принадлежали генералам и офицерам турецкой армии", - добавляет архитектор Е. Лопушинская. Теперь кладбища нет. Перед главным и восточным входом мечети могилы с прекрасныминадгробными камнями из мрамора, на которых выгравированы арабской вязью имена служителей этой мечети и турецкого генерала Мустафа-паши, погибшего в Крымской войне 1853-56 гг. По некоторым источникам в Гезлеве, в "Хан-джами" умер крымский хан Бехадыр Гирей и тут похоронен, но эти сведения не подтверждены фактами. Во времена смут в ханстве Гезлев был убежищем для султанов и карачиев.
Когда-то, вокруг благословенной мечети, кипели красочные восточные базары. Друг к другу липли лавки ремесленников, ювелиров, парикмахерские, пекарни, на вакуфе мечети был медресе. На месте нынешнего паспортного отдела милиции и "Пиццерии", с левой стороны мечети, был второй по счету в Гезлеве текие дервишей, которые совместно с мечетью составляли характерный силуэт прошлого Гезлева.
Напротив мечети была ханская баня, где совершали омовения перед намазом ханы и правоверные мусульмане. По некоторым сведениям, от двора "Хан-джами" к ханской бане вели подземные переходы, которым пользовались достопочтенные люди вместе с ханами.
В средневековом Гезлеве мечеть "Хан-джами", считавшаяся самым высотным сооружением, была не единственная.
В 1855 году Федори Ф.Л. в путеводителе «Крым» писал: «В городе 2 церкви (армянская и греческая), 2 синагоги (он имел в виду еврейскую и караимскую, А.Я.) и 19 мечетей, одна из которых величественная «Хан-джами».
В.Гесте, Жуков, Якубинский оставили чертежи этого уникального памятника архитектуры средневековья. Академиком Келлером в 1821 г. была составлена смета на "поправку мечети в городе Козлове, прекраснейшей из всех, находящихся в Крыму". О ремонте в 1834 г. пишет Г.Спасский, к его статье приложен план и рисунок. Добавляют к сведениям о величественной мечети, упоминания Палласа, впечатления П.Суморокова, прекрасное описание путешественника А. Демидова. По проекту архитектора А.Е. Гека в 1896 г. велась реставрация. Внешнее обследование проведено в 1926 году архитектором Б.Н. Засыпкиным. Все изученные материалы не дают полную информацию об истории "Хан-джами", т.к. не обнаружены первоначальные проекты Синани, которые ждут своих исследователей.
Мечеть, как культовое сооружение, впервые была закрыта после установления Советской власти в Крыму. Последними служителями храма были хатип Смаил-эфенди и имам Муртаза-эфенди.
Власть тоталитарного коммунистического режима с принятием декрета по отделении церкви от государства, предпринимает шаг, "передавать в аренду культовые сооружения верующим", с обязательной уплатой определенной пошлины. Мечети столетиями принадлежащие мусульманской общине, передаются этим же общинам в аренду. Между прочим, ставки уплаты пошлин для мусульманской общины самые большие, (если православной церкви пошлины составляли 200 рублей, то мусульманской общине надо было выплатить 600 рублей). Контроль за деятельностью религиозных организаций и общин осуществляла Комиссия по вопросам культа при Крымск. ЦИКе и НКВД. Однако с нагнетанием атеистической пропаганды и преследованиями священнослужителей под различным предлогом, составленные договора, между новой властью и мусульманскими общинами расторгались, мечети закрывались. Древние обветшалые мечети разрушались, а строительные материалы использовались для нужд горожан, более или менее мечети в хорошем состоянии передавались в коммунхозы под жилые помещения или развлекательные учреждения.
С развалом режима коммунистов ожили архивы. Что касается мечети, для большей достоверности, мы приводим сведения из архивных материалов.
3.10.1922 г. на бланке НКВД. На 85X6079. "Работа по отделению церкви от государства и школы от церкви была начата своевременно с изданием обязательного Постановления № 26 от 20 февраля с.г. (Бюл. №6), и проводилась она в общей канцелярии отдела Управления иисполкома".
".. .Особенно не аккуратно являются для заключения договора татарские общины, которые привыкли себя чувствовать совершенно обособленными от государства с давних времен.
...переходя ко второму вопросу - о мерахускорения этой работы, окрисполком находит, что единственная реальная мера - это опечатывание храмов и передача их органам власти, т.е. в округе сельсоветам, а в городе коммунхозу.
Ваше предыдущее Постановление об окончании дел формально будет исполнено таким образом: прием заявлений о принятии в аренду молитвенных домов и храмов будет прекращено, а дома и храмы, не взятые в аренду, опечатаны. Сдача их в аренду будет производиться с особого всякий раз разрешения окрисполкома с уплатой штрафа 50.000 руб. денежными знаками 22 года". За нарушение обязательного Постановления № 26 с.г. в параграфе 2 говорится: "Лица, в фактическом обладании которых находятся храмы и пр. церковное имущество, обязаны в недельный срок представить в отдел Управления: а) опись в 3-х экземплярах и т.д., что фактически они своевременно не исполняли. Председатель (не понятно) подпись".
В августе 1922 года мусульманская община мечети "Хан-джами" обращается в Евпаторийский исполком с просьбой отдать в бессрочное и бесплатное пользование для религиозных надобностей мечеть "Хан-джами", а также все принадлежности и движимое имущество, находящееся в мечети, для выполнения обрядов. Обязуются беречь и хранить все в целости и сохранности. (Будто все эти века народ не оберегал свое достояние), с 20 подписями прихожан.
"Опись недвижимого имущества принадлежащего мечети "Хан-джами" по ул. Лазаревской г. Евпатории.
Мечеть каменная, ширина 15 саженей, высота 15 саженей. С двором там же 120 квадратных саженей без огорода. Имеется 2 комнаты жилищне, для сторожа во дворе мечети, величину имеет 4 саженей каждая. Имеется вакуфная земля в дер. Костель Перекопского уезда в количестве 1287 дес. земли и 12 лавок в г. Евпатории. Наличных денег нет. Ковры -14 шт., подсвечники - 7, медные, надписи в рамах - 3, лампы - 4 шт., рогожи - 6 шт., Коран - 12 шт. из простой бумаги, печати нет".
И, 18 декабря 1922 года заключается договор между окружным Облисполкомом Совета рабочих и крестьянских депутатов в лице уполномоченных о том, что "мусульманская община приняла от окрисполкома в бесплатное пользование, находящееся в г. Евпатории по ул. Лазаревской ханской мечети с богослужебными предметами по особой заверенной своими подписями".
Через определенное время другая депеша спешит в Евпаторию: "Объявите заинтересованной группе верующих, что Президиум ВЦИК отклонил ходатайство об оставлении мечети Хан-джами г. Евпатория для культовых целей. Вопрос об оформлении ликвидации ставится на разрешение Президиума Кр. ЦИКа. Нач-к адм. Отд. ПАУ подпись Романченко. Зав. Ст. религ. Культ. Подпись Тавровский."
Работая в архивах, обнаруживаем другой акт, составленный задолго до ликвидации мечети. Приводим его, полностью соблюдая стилистику. "Опись имущества. Евпаторийская «Хан-джами». Хатип Смаил-эфенди, имам Мурта за-эфенди. Во дворе ханской мечети, под одною связью 36 маленьких башмачных лавочек, которые дохода не приносят. Граничащие скверики улицею, западною строением Кара Мошу, восточной и южной морем. Вне мечети Хан-джами в проулке вблизи ея два магазина, на ул. Пекарне в ней две комнаты, одна кофейня с комнаткою, все строения исправны в лучшем виде,покрашены, дохода приносят 250 руб. Границы те же. Вблизи «Хан-джами» против греческой церкви были пустопорожние места, на котором было текие. Место это как не приносившее несколько лет дохода, с разрешения Таврического магометанского Духовного Управления обещано потомственному почетному гражданину С. Дувану. Хлебный магазин, выходящий на Базарную площадь, в числе прочих магазинов и приносящий доход 150 руб. граничит с восточной дорогою, с юга - морем, с северным и западным строениями. Рядом с еврейской синагогой есть одна торговая лавка с погребом, исправна в лучшем виде, покрашена, приносит доход - 100 руб. Граничит старыми (не понятно) с южной и западной синагогой и улицею к восточным лавкам Подольского. Под воротами называемые Кемир-капу пять фруктовых досочных балаганчика, крытые черепицей называемые Анна-бегим - граничит сторонами восточными и южными улицами, западными и северными воротами Кемир-капу. Против ... из них одна цирюльня и в ... с нею маленькая харчевня. Граничит сторонами северной улицею. Границею Западных ворот, южными и восточными дорогами. Балаган, цирюльня и харчевня приносят доход 520 руб. Подпись Евп. Кадий". Эта копия описи от 1910 года была приложена к делам о ликвидации мечети «Хан-джами» в 1928 году.