Значительное число начальных народных училищ, как сказано выше, находится в ведении Святейшего Синода. Это – церковно-приходские школы и школы грамот. Церковно-приходские школы начали устраиваться уже давно, но особенное внимание на их развитие было обращено в 80-х годах. В 1884 г. издано было Положение о церковно-приходских школах, по которому эти школы устраиваются приходскими священниками или другими членами причта на средства прихода, с пособием от сельских обществ, казны или частных лиц. Школы эти имеют целью «утверждать в народе православное учение веры и нравственности христианской и сообщать первоначальные полезные знания». Они могут быть одноклассными с двухлетним курсом и двухклассные с четырехлетним. В них преподаются–Закон Божий, церковное пение, чтение церковной и гражданской печати и письмо, начальные арифметические сведения, a в двухклассных, кроме того, начальные сведения из истории церкви и отечества. В 1886 г. при Святейшем Синоде учрежден совет для надзора за этими школами, a в 1888 г. были изданы правила об уездных отделениях епархиальных училищных советов для церковно-приходских школ.
Ведению духовенства подлежат также школы грамоты, имеющие своею задачею сообщение первоначальных сведений. В них преподаются, в меньшем объеме, чем в церковно-приходских школах, Закон Божий, чтение церковно-славянское и русское, письмо, начальное счисление и церковное пение с голоса обучают в школах грамоты члены причтов и светские учителя православного исповедания, назначаемые по соглашению учредителей школы с приходским священником. Окончание курса в школе грамоты дает льготу по воинской повинности только при условии выдержания особого испытания в экзаменационной комиссии духовного ведомства наравне с учениками церковно-приходских школ.
В постановке церковно-приходских школ в последние годы произошла значительная перемена, получившая законодательное выражение в новом «Положении о церковных школах ведомства православного исповедания», изданном в 1902 году. При первоначальном развитии церковных школ их сторонники указывали, что желательность и целесообразность их устройства опираются на ряд особенностей и преимуществ, ими представляемых. Указывалось, что церковные школы дешевле светских, так как они пользуются даровым трудом духовенства, членов церковного причта; они не преследуют тех сложных задач, которыми задаются начальные светские школы, a ограничиваются самым необходимым запасом сведений, отчего курс в них короче и они опять-таки стоят дешевле, a вместе с тем они больше подходят к требованиям сельского населения. Они дешевле и потому еще, что при несложном курсе и при надзоре со стороны местного священника они могут довольствоваться учителями с меньшею подготовкою и с меньшим жалованьем. Вместе с тем, так как церковные школы находятся в ведении местного духовенства, то не требуется сложной и дорогой организации для надзора за ними.
Между тем все эти соображения сторонников церковной школы вскоре были опровергнуты требованиями действительности. Прежде всего выяснилась потребность особой организации надзора за церковными школами, учреждены были платные должности епархиальных и уездных наблюдателей. Выяснилась также необходимость поднятия низких норм вознаграждения учителей, a также увеличения продолжительности курса. Вначале даже двухлетний курс считался слишком продолжительным, и усиленные работы были направлены на развитие школ грамоты. Последние однако оказались малополезными, и за последнее время число их стало медленнее увеличиваться, чем прежде, и большее внимание уделено было устройству церковно-приходских школ, при чем в них двухлетний курс был заменен трехлетним, a по новому Положению рекомендуется устройство церковно-приходских школ с четырехлетним и даже пятилетним курсом. Эти меры естественно вызывают и необходимость увеличения требований образовательного ценза учителей. Таким образом по своей постановке церковные школы все более приближаются к школам светским, и от дальнейшего развития этого процесса конечно могут только выиграть потребности народного образования.
К начальным школам относятся также, так называемые городские училища и уездные училища. Организация городских училищ регулируется изданным в 1872 году особым положением о них, и с тех пор, наряду с вновь создаваемыми городскими училищами, многие уездные училища были преобразованы в них. Городские училища представляют собою низшие школы с несколько более широкою программою преподавания, чем обыкновенные начальные и церковно-приходские школы. В них преподаются: – Закон Божий, чтение и письмо, церковно-славянский язык, арифметика, начальные основания геометрии, география и история (главным образом, русская), сведения из естественной истории, физики, черчение и рисование, пение и гимнастика. Городские училища бывают 2-х, 3-х, 4-х и даже 6-ти классные. Городские и уездные училища содержатся преимущественно на счет казны и управляются непосредственно органами министерства народного просвещения; земства и города, дающие средства на их содержание, имеют своих представителей в школьных советах этих училищ.
Особую группу начальных школ составляют иноверческие конфессиональные училища и инородческие школы. Эти школы распространены в тех местностях, где преобладает иноверческое население, как-то: в Прибалтийских губ. и поволжских колониях с лютеранским населением, в южных, восточных и юго-восточных губ. и на Кавказе и в Туркестане с магометанским населением и в губерниях еврейской оседлости.
Наконец, к начальным школам относятся воскресные и вечерние школы. Впервые воскресные школы возникли в конце 50-х годов и получили довольно широкое развитие особенно в больших городах. Затем в 70-х гг. их развитие приостановилось, и лишь в половине 80-х годов снова начали устраиваться такие школы. Воскресные и вечерние школы бывают мужские, женские и редко смешанные. Они устраиваются преимущественно частными лицами с разрешения или инспектора народных училищ, или епархиального начальства, смотря по тому, в чьем ведомстве они состоят. Обучение в этих школах всегда бесплатно. Состав учащихся в них крайне разнообразен, начиная с малолетних и кончая взрослыми и пожилыми. В виду этого различия в подготовке, воскресные школы имеют обыкновенно несколько подразделений. В некоторых воскресных школах число учащихся весьма значительно; особенною известностью пользуется Харьковская женская воскресная школа, насчитывающая в год до 750 учениц, при 70–80 учительницах. Точных данных о числе воскресных и вечерних школ не имеется. В записке, составленной для нижегородской выставки (1896 г.), указывается, что число городских воскресных и вечерних школ несколько превышает 200. Такие школы существуют также в селах и деревнях. Исключительную местность по количеству воскресных школ представляет Кубанская область, в ней насчитывается до 100 воскресных школ в станицах.
О современной постановке начального образования в России интересные и поучительные данные сообщены в третьем выпуске «Статистических сведений по начальному образованию в Российской Империи», издаваемых министерством народного просвещения. [1]
По этим данным, общее число начальных училищ общеобразовательного характера по всей Империи составляло к 1 января 1899 г. 78,699 при 4,203,246 учащихся. Училища эти состояли в ведении девяти министерств и главных управлений. Наибольшее число училищ сосредоточивалось лишь в двух ведомствах–народного просвещения и духовном. Эти два ведомства имели вместе 77,074 училища или 98% общего их числа, при 4,126,182 учащихся, что составляло 98,1% всего числа учившихся в начальных училищах. Все остальные ведомства имели вместе 1,625 училищ или 2% общего их числа и 77,064 учившихся, что составляет 1,9% общего их количества.
Министерство народного просвещения заведывало 37,046 училищами или 47,1% всего числа училищ, в которых было 2,650,058 учащихся или 63% общего их числа. Духовное ведомство считало 40,028 училищ или 50,9% общего числа и 1,476,124 учащихся или 35,1% всего их числа. Таким образом министерство народного просвещения имело на 4% меньше училищ, чем духовное ведомство, но в этих училищах воспитывалось большее на 28% число учащихся.
Приведенное выше общее число училищ обнимает все начальные училища в Империи, как для детского возраста, так и для взрослых. Назначенных для детского возраста начальных училищ к 1 января 1899 г. было всего 76,914 или 97,7% общего числа заведений для начального образования. Училось в них детей 4,114,201; из них мальчики составляли 75% и девочки 25%. В указанном числе училищ (76,914) для детского возраста 73,927 училища или 94% принадлежат к группе начальных училищ в тесном смысле, т.е. таких, которые, по выражению цитированного издания, «не задаваясь целью сообщения реальных знаний, дают только одну грамотность, более или менее осмысленную» [2]; остальные 2,987 училища, или 6%, составляют группу училищ высшего типа, «которые, сверх осмысленной грамотности, сообщают еще и известную сумму реальных знаний, свойственных первой ступени общего образования» [3]. – Наибольшее число начальных училищ, a именно 90% действовали в селениях; 10%–в городах.