В образе христианской Пресвятой Девы видны черты древней богини плодородия. В католических странах, где так сильна власть мужчин, культ Девы Марии - скрытая форма религиозного протеста, с которым духовенство не в силах бороться. Согласно церковной доктрине, молиться следует только Иисусу, Марию надо лишь почитать. Один из древних отцов церкви ясно выразил этот постулат: "Отдадим почести Марии, но поклоняться станем сыну её". Однако, как бы ни старались мужчины-священники, это требование вряд ли будет выполнено. Из этой испанской церкви периодически торжественно выносят статую Богоматери - к восторгу толпы. Фанатичные верующие передают священнику предметы своей одежды и даже маленьких детей, чтобы те прикоснулись к Мадонне и получили её благословение. Подобное, несомненно, происходило и в древности, в эпоху культов богини - матери, подобных культу Артемиды Эфесской, который уже давно забыт. Дева Мария с успехом затмила всех своих предшественниц. Некоторые религиозные деятели не одобряют столь фанатичного поклонения Деве Марии. Они справедливо видят в нём черты древних культов Богини Плодородия и хотели бы, чтобы в управляемом мужчинами обществе верующие поклонялись Богу-мужчине. По официальным правилам, Богоматерь должна быть второстепенной фигурой рядом со своим сыном Иисусом. Но религиозные деятели преуспели лишь в создании правил. Древнее женское божество почиталось потому, что почиталось деторождение. Для древних было жизненно важно, чтобы как можно успешней плодился их скот, давала урожай земля, рождались дети. От этого зависело выживание.
Но успехи богини плодородия привели к её уничтожению. Селения становились городами, города - древними мегаполисами, в результате чего происходили два явления: люди стали жить более скученно, и потребность в рождении множества детей стала менее насущной. В то же время, в организации жизни городов большую роль стали играть мужчины. На смену группам мужчин-охотников пришли группы мужчин-правителей. Теперь они занялись новой, ритуальной охотой, которую мы называем войной. Войну обычно считают проявлением агрессии. Но она, скорей, несёт в себе черты охоты и мало напоминает агрессивное поведение животных. Воины не знают своих врагов лично. Они убивают их не из личной ненависти. Их враг абстрактен, как дичь на охоте. Её надо убить, чтобы поддержать своих ближних. На уровне простого солдата, война не что иное, как проявление древнего охотничьего инстинкта мужчины-самца. Хотя его вожди ведут войну, преследуя иные цели. В некоторых странах мужчины покупают оружие на рынке так же, как женщины покупают там овощи. Ружья необычайно притягательны для мужчин - с тех пор как они были изобретены, 600 лет назад. Фрейдистское учение видит в ружье образ металлического фаллоса, извергающего пули вместо спермы. Это воспринимается как шутка. И всё же, восторг, с которым мужчины любуются оружием, возбуждение, которое они испытывают при стрельбе – нечто большее, чем проявление боевого духа. Думают ли эти мужчины о том, какой вред нанесёт людской плоти их оружие - когда любовно осматривают и поглаживают его? Или они подсознательно испытывают некие плотские переживания? Хотя женщины тоже порой участвуют в играх с оружием, оно всегда было связано преимущественно с мужским миром и постепенно стало символом мужского начала, воплощением идеи мужской власти. Любая попытка отнять оружие у мужчин, привыкших им обладать, вызывала у них протест - столь бурный, словно им угрожала чуть ли не кастрация.
Нельзя отрицать, что развитие оружия, начиная с мушкетов и кончая ракетами, шло параллельно усилению мужской власти в мире. С укреплением мужских позиций в развивающемся обществе, пришло время для серьёзной перемены: главное божество сменило пол. Богиню-Мать сменил Бог-Отец, всемогущий и суровый, более подходящий для нового жестокого мира оружия, тюрем, пыток, сражений и других мужских изобретений. С переменой пола божества, многое было утрачено. Цена технического прогресса была слишком высока. Новые суровые и воинственные боги требовали новых отношений между полами. Женщина утратила свой высокий статус. В первобытном обществе она миллион лет была равной мужчине. Иной, но равной. Теперь ей отвели подчинённую роль. Так началась война полов.
У некоторых народов даже сейчас женщина считается собственностью мужа и должна скрывать лицо от всех остальных мужчин. Считается, что чадра - изобретение ислама. Но это не так. Её ввели древние ассирийцы - чтобы отмечать женщин, занимавших высокое положение. Позже этот обычай распространился в исламских странах, где правили мужчины. Хотя в Коране сказано: "Женщины должны обладать теми же правами, которые осуществляются в отношении мужчин". На каком-то этапе развития общества эти права были ими утрачены. Лишь в собственных домах женщинам разрешено снимать чадру. Но даже там они должны немедленно надеть её, если в дом пришёл гость - мужчина. В разных арабских странах женщины в разной степени закрывают лицо и по-разному демонстрируют своё смирение перед мужчиной. Жизнь этих наших современниц лишена интересных событий и творчества. Им запрещено публично показывать лицо, они должны существовать как бы внутри кокона. Таков мужской мир, где, как бы мы его ни воспринимали, женщины явно лишились социального равенства, хотя и должны по-прежнему производить на свет и воспитывать новые поколения общества, где правят мужчины. В Иудейской религии, как и в Исламе, и в Христианстве тоже главенствуют мужчины. Даже в двадцатом веке, в Нью-Йорке, еврейские общины сохраняют традицию угнетения женщин. В частности, религия требует, чтобы замужняя женщина полностью прятала свои волосы. Раньше перед свадьбой невеста должна была брить голову. Сейчас она просто коротко стрижётся. Удивительный пример противоречивого мышления: затем её волосы прячут под специально сделанным париком. Надвигай парик плотней, ближе к лицу. Эта хитрость даёт ей возможность выполнить религиозное правило, оставаясь при этом
Нью-йоркской модницей. В древности женщины брили головы и прятали волосы, чтобы стать менее привлекательными для чужих мужчин. Современная интерпретация древнего обычая забавна тем, что парик иногда более привлекателен, чем натуральные волосы невесты. В Индии женщин в старину прятали иначе. Их не просто заставляли покрывать волосы. Их держали взаперти. Им запрещалось выходить на улицу, в городскую суету. Они могли лишь сидеть у окна и наблюдать за прохожими, будучи невидимы для них.
Большую роль всегда играла такая особенность женского организма, как девственность. Между мужчиной и женщиной всегда было, есть и будет природное неравенство, обуславливающее уверенность мужчины в отцовстве. Родив ребёнка, женщина знает, что она его мать. Но мужчина не может быть абсолютно уверен, что он его отец. На протяжении веков люди не раз пытались уменьшить эту неуверенность - порой весьма жестокими способами, самый жуткий из которых - женское обрезание. В мире свыше ста миллионов наших современниц были изуродованы этой операцией. Маленьким девочкам удаляют внешние половые органы - для того, чтобы во взрослой жизни они испытывали меньше удовольствия от секса и, следовательно, меньше стремились изменять мужьям. Этот обряд возмутительным образом попирает права женщин. И хотя власти многих стран борются с ним, он всё ещё совершается в таких странах, как Нигерия, Эфиопия, Египет, Судан, Кения и Сомали. Постоянный страх женской измены толкает мужчин на всевозможные крайности. Они прячут женщину под чадрой, запирают её, делают ей обрезание, но ни одна из этих мер не гарантирует её верности.
Наконец, существует способ сделать женское лоно физически недоступным, заковав его в металлический "пояс верности". 500 лет назад в Италии, в городе Падуя один эксцентричный тиран первым заставил своих любовниц носить это металлическое
средство защиты. Оно состоит из железного пояса и полосы, пропускаемой между ног женщины. Будучи запертым, это устройство не позволяет мужчине проникнуть в женщину, даже силой. Пояс верности много веков являлся предметом шуток и мужских фантазий, но, вопреки мнению многих, он не был широко распространён. Искусно украшенные пояса верности изготовляют и сейчас, но скорей для сексуальных утех, чем для защиты от секса. Недавно был случай использования пояса верности не в шутку, а всерьёз. Жертва изнасилования, получив психологическую травму, решалась выходить из дома только надев такой пояс. Постепенно к ней вернулась уверенность в себе, и её брак был сохранён. Таким образом, символ женского угнетения способствовал свободе – пусть всего лишь одной женщины.
Не всякое выражение мужского превосходства столь нелепо и прямолинейно, как пояс верности. Порой это обычные явления, воспринимаемые как должное. Даже в демократичном Западном обществе наблюдаются пережитки убеждения, что женщина - собственность мужчины. Супругов называют "мистер и миссис Смит" - муж лишает жену пусть не свободы, но хотя бы её девичьей фамилии. Но и тут проглядывает идея власти мужчины, получающего жену в собственность. Скажем, невесту ведёт к алтарю её отец. Она, как вещь передаётся отцом жениху - на хранение. Жениха к венцу не ведёт никто. То, что кольцо надевается на безымянный палец левой руки тоже символично. Левая рука по традиции считается менее важной, чем правая. А безымянный палец менее независим и менее подвижен, чем другие пальцы. Такое положение кольца означает, что невеста - в подчинённом положении, и что она теряет свою независимость. После свадебного приёма, прежде чем уехать, молодые часто обнаруживают, что к их машине привязаны старые туфли. Этот обычай - напоминание о тех временах, когда отец невесты давал её старый башмак жениху, а тот постукивал им по её голове в знак того, что отец больше не может наказывать дочь, теперь - это право её мужа.
Молодым предстоит ещё одна старинная традиция - медовый месяц. Месяц - это период смены всех фаз луны, 4 недели. Столько же длится менструальный цикл женщины. В древности муж должен был после свадьбы провести наедине с женой полные 4 недели и удостовериться, что в период её овуляции к ней не приближались другие мужчины. В этом случае он мог быть уверен, что он отец ребёнка, зачатого в медовый месяц. Иными словами, это был способ не подпускать к жене других мужчин в этот важный период непосредственно после свадьбы. Так было в древности. Древним является и происхождение определения "медовый". Все эти 4 недели молодые должны были пить жидкий мёд - один из древнейших алкогольных напитков - так как мёд увеличивает способность к зачатию. Итак, медовый месяц нужен не только для того, чтобы лучше узнать невесту во время приятного отпуска. Он должен обеспечить зачатие и надёжное отцовство. По возвращении, жених должен перенести невесту через порог своего дома - ещё раз подчеркнуть, что она - его собственность. Когда-то так праздновали захват женщин одного селения мужчинами другого. Брак путём похищения невесты был тогда обычным явлением. Он помогал избежать близкородственных союзов, но низводил женщину до положения вещи, добычи.