К сфере фундаментальных исследований относятся не только теоретические разработки, но и эмпирические исследования. Специфика современной социологии как науки эмпирического типа такова, что подавляющую часть фундаментальных изысканий составляют как раз эмпирические, экспериментальные исследования, нацеленные на фак-туальное обоснование теории или ее модификацию. «Что же касается исследований прикладного характера, то они, как правило, являются сугубо эмпирическими. Круг изучаемых явлений в обоих типах исследований может совпадать, но специфика исследовательских подходов существенно разнится. Исследования фундаментального характера имеют дело с "теоретическим" идеализированным объектом, что предполагает использование специфического языка описания и наблюдения. К тому же фундаментальные разработки решают в основном познавательные задачи, связанные с поиском универсальных объяснительных принципов. «Иное дело исследования прикладного типа, проводимые с целью решения конкретных проблем в различных областях общественной жизни - экономике, культуре, образовании, науке и т.д. Поскольку их главной задачей является формулирование такого рода обобщений и рекомендаций, которые должны способствовать решению определенной социально значимой проблемы, то язык описания и анализа изучаемых явлений должен быть максимально простым и понятным "заказчику" - различным фирмам и организациям, государственным органам управления. Если специалист в области прикладной социологии начнет излагать результаты своего исследования на научно-теоретическом языке, то возможно возникновение конфликтной ситуации, в силу непонимания используемой терминологии "заказчиком".
В то же время в некоторых случаях затруднительно провести резкую грань между фундаментальными и прикладными исследованиями, ибо в достаточно квалифицированном прикладном исследовании полученные результаты могут иметь и научно-познавательную ценность, способствовать приросту научных знаний в отдельных областях. Именно такое промежуточное положение занимают многие эмпирические исследования, проводимые в отраслевых социологиях - социологии семьи, религии, образования и др.
В США и других западных странах прикладные исследования финансируются чаще всего различными правительственными агентствами, привлекающими социологов наряду с представителями других общественных наук для получения социальной информации, используемой для подготовки и осуществления различных национальных программ, например, в области борьбы с преступностью, решения проблем бедности, для проведения реформ в сфере образования, культуры и др. Проведением социологических исследований, главным образом изучением общественного мнения занимаются и многие независимые исследовательские центры, как например институт Гэллапа, служба Харриса и др., осуществляющие эти опросы с 30-х годов.
У нас таких центров пока очень мало, изучением общественного мнения населения страны занимается открытый в 1989 г. Всесоюзный центр изучения общественного мнения. Наряду с ним существует и немало других, как правило, негосударственных исследовательских центров, в том числе и региональных, но они пока мало авторитетны по причине отсутствия квалифицированных кадров и слабой материально-финансовой базы. Прикладными исследованиями занимается также ряд научных центров Российской академии наук - Институт социологии и Институт социально-политических проблем.
По подсчетам специалистов в США ежегодно на различного рода прикладные социальные исследования расходуется около 5 миллиардов долларов, из них более половины - на изучение общественного мнения. В нашей стране масштабы проводимых прикладных исследований значительно скромнее. Тем не менее, в последние два десятилетия сложилась устойчивая, хотя и недостаточно эффективная практика использования результатов социологических исследований в разработке различных государственных программ - экономике, образовании, культуре и др. Проводятся исследования и по злободневным проблемам -преступности, алкоголизму, наркомании и др. В прошлые годы результаты этих исследований зачастую оседали мертвым грузом в государственных органах и партийных комитетах, считались секретными и не доводились до общественности.
Сложнее обстоит дело с проведением фундаментальных исследований. В годы тоталитарного режима они ошибочно отождествлялись с социально-философскими исследованиями в области теории исторического материализма и научного коммунизма, которым отводилась роль общесоциологической теории. Идеологическое удушение социологии привело к тому, что она развивалась у нас по преимуществу как прикладная наука. Фундаментальных теоретических и эмпирических социологических изысканий проводилось крайне мало. Поэтому образовалось серьезнейшее отставание отечественной социологии от уровня мировой социологической мысли. Для развития фундаментальных исследований необходима соответствующая интеллектуальная среда, которую в западных странах образуют многочисленные социологические факультеты, отделения и кафедры университетов. Они, как правило, имеют независимый статус, обусловленный автономной ролью университетов как научных центров, что и позволяет им сосредоточиться на проведении "чистых" фундаментальных исследований. Именно наличие этой особой университетской среды служит питательной почвой для существования академической социологии, представители которой концентрируют свои усилия главным образом на решении познавательных проблем. К тому же определенная часть фундаментальных социологических исследований получает государственное финансирование, выделяемое по линии различных правительственных организаций, таких, как например, Национальный научный фонд в США. Правда, следует отметить, что доля научных академических разработок в последние два десятилетия имеет тенденцию уменьшения. Большая часть исследований проводится на стыке фундаментальных и прикладных исследований, т.е. в отраслевых социоло-гиях. В то же время, прикладные исследования переживают период бурного расцвета, превратившись, по сути дела, в особую индустрию по производству знаний.
Расширение масштабов социологического образования в нашей стране, открытие социологических кафедр и факультетов, преодоление идеологических штампов и стереотипов, наконец, большой интерес к развитию социологии со стороны разных слоев общества, вполне могут создать ситуацию, благоприятную для организации фундаментальных исследований, что в свою очередь послужит важным стимулом для подъема отечественной социологии.
Список использованной литературы
1. Социология. Основы общей теории: Учебник для вузов/под ред. акад. Осипова Г. В. – М.: Норма, 2003.
2. Комаров М. С. Введение в социологию: Учебник для высших учебных заведений. – М.: Наука, 1994.
3. Радугин А. А. Социология. – М.: «Центр», 1996.
4. Общая социология: Учеб. пособие /Под общ. ред. проф. А. Г. Эфендиева. – М.: ИНФРА – М, 2004.