Автором многих романов, в которых описаны аномалии сексуального влечения, был Л. Захер-Мазох (родился в 1836 г. в Львове, в семье начальника галицийской полиции, умер в 1895 г. в Линдхайме, Гессен). О том, что описываемые им эротические переживания основаны на его собственном опыте, свидетельствуют публикации и документы, выпущенные в свет его первой женой. В них полностью показана сущность мазохизма как сексуального отклонения.
В области морали в прошлые столетия философия редко занималась изучением роли, которую играет в жизни человека сексуальность. Артур Шопенгауэр (1788—1860), создатель философской системы в рамках объективного идеализма с характерным для нее волюнтаризмом, был первым, кто признавал решающее значение сексуальности в жизни человека. Согласно его утверждениям, любовь является лишь уловкой природы, чтобы склонить людей к деторождению. Любящий человек становится безвольным, но не отдает себе в этом отчета. В этом смысле любовь слепа. Концепция Шопенгауэра оказала большое влияние на литературу начала XX века, а 3. Фрейд считал, что она наложила отпечаток на философскую и научную мысль.
Этот период ограничивается XX веком, так как лишь в последние десятилетия сексология выделилась из ряда других наук и стала самостоятельной. Именно в XX веке особенно ощутимо проявилась необходимость знаний о проявлениях сексуальности. Не следует, однако, забывать, что европейская и американская сексология развивается в среде, веками негативно и подозрительно относившейся к вопросам сексуальности. Это создает и в настоящее время дополнительные трудности в методологии исследований, приводит к противоречиям и вызывает нарекания обывателей на исследователей, занимающихся проблемами сексологии.