Детские биографии, составленные в XIX — начале XX в., представляют собой примеры изучения индивидуальных случаев. Зигмунд Фрейд, например, произвел много завораживающих исследований отдельных случаев на своих клинических пациентах. Анализируя эти случаи, Фрейд заметил, что различные пациенты часто описывали очень похожие события и переживания, значимые для них в процессе взросления. Отсюда следовало, что в человеческом развитии должны существовать важные этапы, через которые проходят все люди. Продолжая наблюдение за пациентами и выслушивая описания их жизненных путей, Фрейд пришел к мнению, что каждый жизненный этап причинно связан с более ранними событиями. Тогда Фрейд сделал вывод о том, что располагает достаточными данными для конструирования исчерпывающей теории человеческого развития, известной как психоанализ.
Фрейд и многие другие теоретики развития весьма успешно использовали метод изучения отдельных случаев, но в данном подходе существуют и серьезные недостатки. Например, нередко затруднительно провести прямое сравнение между случаями, при изучении которых задавались различные вопросы, проводились различные тесты, а наблюдение производилось при различных обстоятельствах. Кроме того, данные, полученные в ходе исследования отдельных случаев, могут с трудом поддаваться обобщению, т. е. анализ опыта небольшого количества индивидов может быть просто не применимым к большинству людей. Так, распространенный упрек в адрес теории Фрейда состоит в том, что она была сформулирована на основе жизненных историй пациентов с эмоциональными расстройствами, которые вряд ли типичны для большинства людей. По этим причинам любые выводы, сделанные с помощью исследования отдельных случаев, всегда должны быть верифицированы посредством других методов исследования.
Этнография
Этнография как форма наблюдения за испытуемыми, часто используемая в сфере антропологии, становится все более популярной среди исследователей, стремящихся изучить влияния культуры на развитие детей и подростков. Для того чтобы собрать эти данные, этнографы нередко месяцами или даже годами живут среди изучаемого ими культурного или субкультурного сообщества. Информация, полученная таким образом, обычно состоит из данных естественных наблюдений, заметок, вынесенных из бесед с представителями исследуемой культуры, и первоначальных интерпретаций этих событий. В конечном итоге данные используются для составления детальной картины культурного сообщества и выведения заключений о том, каким образом уникальные ценности и традиции оказывают влияние на тот или иной аспект или аспекты развития детей и подростков.
Четко детализированные этнографические портреты культуры и субкультуры, вырисовывающиеся в процессе тесного и продолжительного контакта с представителями соответствующего сообщества, обеспечивают лучшее понимание традиций и ценностей этого сообщества, чем данные, полученные в ходе немногочисленных визитов, во время которых пришельцы извне имеют мало возможностей для наблюдения и проведения интервью (LeVine et al., 1994). Такие подробные культурные и субкультурные описания особенно полезны для исследователей, надеющихся понять культурные конфликты и другие проблемы развития, с которыми сталкиваются дети и подростки из различных мультикультурных обществ, принадлежащие к этническим меньшинствам (Segal, 1991; Patel, Power & Bhavnagri, 1996). Несмотря на эти явные достоинства, этнография представляет собой высокосубъективный метод, так как собственные культурные ценности и теоретические предубежденности исследователей могут привести к искаженной интерпретации собранных данных. Кроме того, этнографические заключения имеют отношение только к изучаемой культуре или субкультуре и не могут быть распространены на другие сообщества или социальные группы.
Психофизиологические методы
В последние годы исследователи развития обратились к психофизиологическим методам, т. е. к техникам, измеряющим корреляцию между физиологическими реакциями и поведением и позволяющим установить биологические основания перцептивных, когнитивных и эмоциональных реакций ребенка. Психофизиологические методы особенно полезны для интерпретации интеллектуального и эмоционального опыта детей до 3 лет, ибо малыши не могут сообщить о событиях такого рода (Bornstein, 1992).
Сердечный ритм является непроизвольной физиологической реакцией, которая соотносится с психическими переживаниями. В сравнении с нормальным пульсом, характерным для состояния покоя, сердечный ритм младенцев, осторожно подводимых к интересным стимулам, начинает замедляться, в то время как незаинтересованные дети не демонстрируют изменений в сердечной деятельности, а пульс напуганных или разозленных младенцев может становиться быстрее (Campos, Bertenthal & Kermoian, 1992; Fox & Fitzgerald, 1990). Изучение функций головного мозга также полезно для оценки психологического состояния. Например, электроэнцефалографические записи волновой активности головного мозга могут быть получены путем прикрепления электродов к коже черепа. Так как различные паттерны электрической активности мозга характеризуют различные состояния, такие как сон, дремота или бодрствование, исследователи могут записать эти паттерны и определить особенности возрастных изменений циклов сна и других состояний возбуждения. Новые стимулы или события также производят краткосрочные изменения в электрической активности головного мозга. Таким образом, исследователь, надеющийся определить пороги сенсорных способностей младенцев, может предъявлять детям новые зрительные и слуховые стимулы и измерять изменения в волнах головного мозга (получившие название вызванных потенциалов) с целью определить, обнаружены ли эти стимулы, так как два стимула, рассматриваемые как различные, вызовут различные паттерны мозговой активности (Bornstein, 1992).
Но психофизиологические реакции дают далеко не полную информацию о психических состояниях. Сердечный ритм младенца или волновая активность мозга могут указывать на то, что ребенок обращает внимание на стимул, но зачастую трудно точно определить, какой аспект стимула (форма, цвет и т. д.) привлек его внимание. Кроме того, изменения в физиологических реакциях часто отражают скорее перемену в настроении, усталость, голод или даже негативные реакции на оборудование, отслеживающее физиологические состояния, чем изменения в концентрации внимания младенца, обращенного на стимул, или эмоциональных реакций на этот стимул. По этим причинам вероятность того, что физиологические реакции будут служить достоверными индикаторами событий психической реальности, является наибольшей тогда, когда испытуемые (особенно маленькие дети) первоначально находятся в спокойном, бодрствующем и комфортном состоянии. В табл. 1.2 дан краткий обзор методов сбора информации, рассмотренных нами выше. Далее мы обсудим, как планируются исследования, направленные на проверку гипотезы и обнаружение закономерностей развития и возрастных изменений.
Таблица 1.2 Достоинства и недостатки семи основных методов исследования Метод Достоинства Недостатки
Интервью и опрос Сравнительно быстрый способ сбора большого количества информации; стандартизированный формат позволяет исследователю производить прямые сравнения между данными, обеспечиваемыми различными испытуемыми Полученные данные могут быть неточными или не вполне подлинными или же отражать различия в вербальных умениях испытуемых и их способностях понимать вопросы
Клинические методы Гибкая методология, согласно которой испытуемые рассматриваются как уникальные личности; исследовательская свобода может помочь в обеспечении понимания испытуемым значения заданных вопросов Сделанные выводы могут быть ненадежными, так как к испытуемым применяются разные подходы; гибкость исследования зависит от субъективных интерпретаций ответов испытуемого; может быть использован только в работе с вербально развитыми испытуемыми
Систематическое наблюдение
Естественное наблюдение Позволяет изучать поведение в естественной обстановке Наблюдаемое поведение может отражать влияние наблюдателя; необычные или социально нежелательные действия вряд ли будут производиться в присутствии наблюдателя
Систематическое наблюдение
Структурированное наблюдение Подразумевает наличие стандартизированной обстановки, которая обеспечивает каждому ребенку возможность демонстрировать поведение, интересующее исследователя. Превосходный способ наблюдать за редкими и социально нежелательными действиями. Наблюдения в искусственной обстановке не всегда передают специфику детского поведения в естественной среде
Изучение отдельных случаев Очень свободный метод, подразумевающий, что при логических рассуждениях и выведении заключений относительно конкретного испытуемого, производится анализ информации, полученной из многих источников Специфика собранных данных часто варьируется. Данные могут быть неточными или недостоверными. Выводы, сделанные на основании индивидуальных случаев, субъективны и могут быть неприменимы к другим людям
Этнография Обеспечивает более полное описание культурных верований, ценностей и традиций, чем при кратковременных наблюдениях или интервью Выводы могут быть искажены ценностями и теоретическими позициями исследователей. Результаты исследования не могут быть перенесены за пределы изучаемой группы или культурной среды
Психофизиологические методы Полезны для оценки биологических детерминант развития и изучения перцептивной, мыслительной и эмоциональной сфер детей до 3 лет, так как дети этого возраста не могут сообщить о себе вербально Не может с уверенностью идентифицировать чувства или эмоции испытуемых. Помимо изучаемого фактора многие другие факторы могут вызвать такую же физиологическую реакцию