Рубинштейн очень ясно различал память и мнемическую функцию как некоторую весьма общую и элементарную способность к запечатлению. Память по существу состоит из нескольких взаимосвязанных процессов—запоминания, припоминания, воспроизведения, узнавания,—которые очень существенно включаются в мышление, сознание и речь. Анализируя экспериментальные исследования памяти и как бы нащупывая ту внутреннюю психическую основу, которая дает возможность развиваться этому познавательному процессу, Рубинштейн прежде всего обращает внимание на значение смысловых связей для процесса запоминания. Сравнивая результаты заучивания бессмысленных слогов и осмысленных слов, а также слов, объединенных в осмысленные предложения, он пришел к выводу, что работа памяти находится в прямой зависимости от наличия смысловых связей, объединяющих запоминаемый материал в более или менее обширное смысловое целое. Ведь уже в начале XX века в психологии было известно, что количество запоминаемых испытуемым объединенных в предложение слов в несколько раз может превосходить количество запоминаемых бессвязных слов. Следовательно, смысловые связи имеют определяющее значение в запоминании осмысленного материала: вся предварительная работа мышления над содержанием—анализ, синтез, систематизация и осмысление—влекут за собой перестройку процесса запоминания. Они не только перестраивают процесс запоминания, они являются необходимым психическим условием его формирования и развития.
Другое внутреннее условие развития памяти связано с тем, что смысловые связи все-таки далеко не всегда являются важнейшей и универсальной основой памяти. Бывают случаи, когда для запоминания следует использовать другой прием—объединение материала в структурное целое по ритмическим признакам, симметричности расположения и т. п. Рубинштейн указывает, что значение структурной оформленности (четкой расчлененности и связности) материала для запоминания выявилось еще в экспериментах, построенных по ассоцианистской схеме. Известно, например, что стихи запоминаются лучше, чем проза. Более поздние психологические эксперименты обнаружили, что причины этого следует искать путем психологического изучения операций анализа, синтеза и обобщения (внутренних условий деятельности запоминающего субъекта): в запоминании пространственного ряда бессмысленных слогов существенную роль играет установление между ними определенных пространственных отношений и объединение их в группы.
Еще одна тенденция в поиске внутренних условий формирования памяти состояла в анализе соотношения цели и содержания самого мнемического действия. В своих экспериментах Зинченко зафиксировал, что то, что не включено в содержание действия, в ходе которого совершается непроизвольное запоминание, запоминается хуже, чем при произвольном запоминании, направленном именно на этот материал. Рубинштейн уточняет: все зависит от того, как организовано и на что направлено действие субъекта, в ходе которого совершается запоминание.
При психологическом анализе любого познавательного процесса, в том числе и памяти, организация и направленность познавательных действий обычно проявляется в соотношении общих и конкретных целей, возникающих у человека при выполнении им какой-нибудь деятельности. В различных работах Рубинштейна и его сотрудников были получены факты, свидетельствующие о том, что формирование общих целей происходит в специальных поисковых аналитических процессах. В их основе лежит вовлечение нового предметного содержания благодаря включению объекта во все новые системы отношений, что обеспечивает непрерывность формирования целей как детерминант процесса решения. Полученные факты позволяют выделить ряд отличий в механизмах образования общих и конкретных целей. В основе образования общих целей (восприятия целостных предметных изображений, запоминания последовательностей вербальных и невербальных единиц и т. п.) лежат расширение зоны поиска, вовлечение нового предметного содержания, оценка возможностей изменения предметной ситуации, перспектив ее преобразования. В основе конкретных целей лежат фиксация зоны поиска, оценка наличных альтернатив фиксированного предметного поля как средств для достижения общей цели. Изменяя в эксперименте соотношение характеристик требуемого, можно косвенно влиять на процессы формирования искомого, смещать акценты при обращении внимания испытуемым на особенности формирующихся у него общих и частных целей деятельности. В частности, таким образом можно способствовать улучшению непроизвольного запоминания.
Неудивительно, что рассмотрение частных психологических вопросов (таких как вопрос о механизмах запоминания) с деятельностной точки зрения, увязывание в единое целое всего комплекса проблем потребностей, мотивов, целей, операций, действий, деятельности человека дает Рубинштейну возможность делать обобщения, далеко выходящие за рамки анализируемого в данный момент эмпирического материала: “Воспоминание—это представление, отнесенное к более или менее точно определенному моменту в истории нашей жизни. Эта сторона памяти неразрывно связана со всем процессом формирования личности. Лишь благодаря ей мы оказываемся каждый раз отчужденными от самих себя, от того, чем мы сами были в предшествующий момент нашей жизни. Это историческая память, в которой выражается единство нашего личного сознания. Это специфически человеческая память. Вряд ли какое-либо животное имеет воспоминания о своем прошлом. Благодаря памяти в единстве нашего сознания отражается единство нашей личности, проходящее через весь процесс ее развития и перестройки. С памятью связано единство личного самосознания” [97, с. 186].
Стремление российских психологов найти “интегрирующие функции”, “системообразующие признаки”, “единицы психики”, “смысловое целое самосознания” и т. п. вообще характерно для нашей науки и выражает вторую тенденцию в отечественных исследованиях познавательных процессов.
Одним из положений, вызывавшим горячие споры в российской психологической науке, было утверждение о возрастной смене чувственного познания логическим. Бесспорные факты постепенного усложнения процессов перцепции объяснялись некоторыми психологами (в частности, из школы Л.С.Выготского) тем, что обобщающе-абстрагирующие функции мышления и обозначающие функции речи строят чувственный опыт преимущественно из материалов прошлого опыта. Чем старше ребенок, тем больше в его перцепции апперцепции; соответственно уменьшается вес якобы завершивших свое развитие ощущений, т. е. непосредственного отражения предметов и явлений в чувственных образах. Например, в истории психологии мышления на передний план всегда выдвигалась проблема перехода от конкретных форм мыслительной деятельности к абстрактным, при этом сенсорно-моторный интеллект выступал главным образом в качестве исходной, начальной формы, и, сыграв свою роль как временная опора абстрактного мышления, затем исчезал из поля зрения исследователей.
Особенно отчетливо расхождения в точках зрения проявлялись в выделении различными психологами двух прямо противоположных аспектов познавательной деятельности человека. Одни исследователи подчеркивали способность человеческого интеллекта к узнаванию, основанному прежде всего на данных органов чувств. Они считали, что именно включение неизвестного содержания в прошлый опыт ведет к познанию неизвестного. К таким ученым относились прежде всего ассоцианисты, которые абсолютизировали механизм замыкания, применяя его ко всем без исключения психическим явлениям (впоследствии немалую роль в укреплении такой научной позиции сыграла павловская рефлекторная теория). Другие психологи были склонны подчеркивать доминирующую роль противоположного аспекта познавательной деятельности: “разрывание”, размыкание привычных связей, преодоление барьеров ригидного прошлого опыта. Именно это, по их мнению, дает возможность субъекту увидеть что-то новое в познаваемой действительности, преодолеть шаблоны мышления, “сломать” привычные ходы мысли.
Проблема соотношения чувственных и логических компонентов познания особенно отчетливо проявилась в дискуссии о воображении, которая развернулась в советской психологии в 1960—1970 г.г. Основной причиной возникновения дискуссии оказалось стремление некоторых ученых относить нелогические компоненты мышления к воображению. Вторая причина—недостаточная изученность природы и механизмов нелогических процессов и их связей с творческой стороной мышления. Одни исследователи относили все нелогические процессы в мышлении к интуиции, называя творческий аспект мышления (порождение идей) воображением и рассматривая его как один из видов интуиции. Другие имели тенденцию отождествлять все нелогические процессы, происходящие в мышлении, с воображением. Третьи считали, что нелогические компоненты мышления необходимо рассматривать как собственно мыслительные процессы и нет никаких оснований для отнесения их только к воображению.
Интересные исследования в этой области на материале художественного творчества были проведены О.И.Никифоровой. По ее мнению, “воображение направлено на познание образов желаемого, возможного, будущего или образов того, что отсутствует в опыте данного человека, но что может быть воссоздано им по каким-либо данным. Психическим продуктом процесса воображения является создание объективно новых или частично новых образов, выражающих желаемое, возможное, будущее, или—субъективно новых образов, позволяющих субъекту познать то, чего он сам не воспринимал” [85, с. 69].