С рефлекторно-физиологических позиций объяснял политическое поведение значительных общностей людей Б.М.Бехтерев.
Отдельная страница истории политической психологии в России, как и на Западе, связана с психоанализом. Это направление стало быстро распространяться в нашей стране особенно после революции 1917 года. О судьбе тех, кто увлёкся ставшей модной теорией З.Фрейда, можно прочесть в книге А.Эткинда «Эрос невозможного».
Ещё предстоит осмыслить влияние марксизма на политическую психологию, однако ясно лишь то, что тот вариант марксизма, который развивался в Советском Союзе, не способствовал проявлению интереса к этой проблематике.
Первый этап возникновения серии работ, касающихся политико-психологической проблематики, относится к началу-середине 60-х годов. Работы Б.Поршнева, Ю.Давыдова, В.Парыгина, Ю.Замошкина и других социологов, историков и психологов ввели в научный оборот проблематику политической деятельности в её политическом измерении. В эти годы происходит первое знакомство с трудами западных учёных и их критическое переосмысление в советском контексте.
В 70-е -80-е годы эта проблематика перемещается на периферию научных дискуссий и общественного интереса. В то же время, оставаясь невостребованной, она не перестаёт развиваться в рамках отдельных отраслей знания. Так, в страноведении под защитой рубрики «критика буржуазной» социологии, политологии и иных теорий были опубликованы результаты отечественных исследований специалистов по развивающимся странам (Б.Ерасова, Б.Старостина, М.Чешкова, Г.Мирского и др.), американистов (Ю.Замошкина, В.Гантмана, Э.Баталова), европеистов (А.Галкина, Г.Дилигенского, И.Бунина, В.Иерусалимского).
Политологи-страноведы обсуждали такие проблемы, как политическое сознание и поведение, политическая культура, политическое участие и другие политико-психологические сюжеты, оставаясь в рамках зарубежного материала, так как проводить непосредственное исследование своей собственной политической жизни не рекомендовалось. Книги А.Галкина, Ф.Бурлацкого, А.Федосеева, А.Дмитриева, Э.Кузьмина, Г.Шахнозарова и других советских политологов заложили основу современной политологии в целом и политической психологии в частности. Создание Советской ассоциации политических наук способствовало поискам отечественных политологов в указанном направлении, помогало их приобщению к зарубежному опыту исследований.
Второй период обострённого интереса к психологическим аспектам политики начался в середине 80-х годов с началом процесса демократизации и гласности, получившем название «перестройка». Первыми на запрос реальной политической практики откликнулись те учёные, которые уже имели определённый исследовательский опыт и интерес к политико-психологической проблематике: А.Асмолов, Э.Баталов, Г.Дилигенский, Е.Егорова-Гантман, И.Кон, Д.Ольшанский, А.Петровский, С.Рощин, Ю.Шерковин и другие известные политологи, психологи, социологи. За ними последовали их ученики, более молодые исследователи.
Таким образом, с середины 1980-х годов началось строительство отечественной психологии политики как отдельного направления внутри системно-организованной политологии. Постепенно идейно-терминологические противоречия, разграничивавшие эти направления, сгладились, и сегодня мы имеем дело с единой политической психологией.
С 90-х годов 20-го века начинается современный этап существования политической психологии и в России, и за рубежом.
Итак, как на Западе, так и в России формирование, становление политической психологии имело свои особенности и происходило в различные временные рамки при совместном влиянии философских, исторических, политических и психологических процессов.
1.2 Предмет, задачи, основные проблемы и методы исследований в политической психологии
Политическая психология - научная дисциплина, возникшая на стыке наук о политике и психологии (в основном социальной). Её предмет в целом - политика как особая человеческая деятельность, обладающая собственной структурой, субъектом и побудительными силами. Как деятельность политика поддаётся психологическому анализу в рамках общей концепции социальной предметной деятельности (А.Н.Леонтьев). С точки зрения внутренней структуры политика как деятельность разлагается на конкретные действия, а последние - на операции. Деятельности в целом соответствует мотив, действиям - отдельные конкретные цели, операциям - задачи, данные в определённых условиях. Таким образом, политике как деятельности соответствует обобщённый мотив управления человеческим поведением (его «оптимизации»). Конкретным политическим действиям соответствуют определённые цели согласования (или отстаивания) интересов групп или отдельных индивидов. Частным политическим операциям - отдельные акции разного типа, от переговоров до войн и восстаний. Субъектом политики как деятельности могут выступать отдельные индивиды (политики), малые и большие группы, а также массы. Политика как деятельность в целом, как и её составляющие, может носить организованный или неорганизованный, структурированный или неструктурированный характер.
История, теория и практика применения рассматриваемой науки в качестве отрасли психологического знания позволяют вычленить три основные задачи, решаемые ею. Эти задачи соответствуют трём этапам развития политической психологии. Первой задачей был и остаётся анализ психологических компонентов политики, понимание роли человеческого фактора в политических процессах. Второй задачей, надстроившейся над первой, остаётся прогнозирование роли этого фактора и, в целом, психологических аспектов политики. Наконец, третья задача, вытекающая из предыдущих, - управленческое воздействие на политическую деятельность со стороны её психологического обеспечения, «субъективного фактора».
Политическая психология основывается на определённых принципах. Во-первых, считается, что эпицентром исследований в ней должна быть «зона взаимодействия политических и психологических явлений». Попытки уклонения в ту или иную сторону опасны редукционизмом. Во-вторых, утверждается, что центральное место в исследованиях должны занимать наиболее значимые и актуальные проблемы, к которым «привлечено внимание общественности»: гласность результатов служит препятствием для их использования в антиобщественных целях. В-третьих, декларируется необходимость уделять максимальное внимание политическому и социальному контексту исследуемых явлений, используя для его понимания всё разнообразие методических процедур и приёмов сбора данных. Такой плюрализм способствует расширению объяснительных возможностей науки. В-четвёртых, постулируется, что необходимо исследовать не только результаты влияния психологических факторов на политику, но и сам процесс формирования политических явлений и процессов, а также тенденции их развития. Это обеспечивает содержательную широту исследований. В-пятых, политическая психология терпима в отношении оценок как внешней, так и внутренней политики, нейтрально характеризует поведение людей в политических ситуациях или их действия, направленные на систему политических учреждений и организаций общества.
В качестве приоритетных выделяются следующие функционально-содержательные проблемы:
Первая группа - проблемы методологии, методов и фундаментальных принципов науки.
Вторая группа-исследование психологических механизмов массовых форм политического поведения.
Третья-изучение психологии малых групп как элемента политических процессов и явлений.
Четвёртая-исследование процессов становления личности как участника политических процессов: психологических закономерностей вовлечения в политику, механизмов политической социализации, её этапов и факторов.
Пятая группа-психологические проблемы международных отношений, взаимоотношений на межнациональном уровне, психологические аспекты межрегиональных и глобальных проблем.
В структурно-содержательном измерении, политическая психология выстраивает генерализованный объект своего изучения на четырёх уровнях, соответствующих уровням организации субъекта политики:
1 уровень-психология личности в политике. С одной стороны, это анализ личности в социально-типическом выражении, с акцентом на массово выраженные политико-психологические типы, выражающие психологию группы, слоя или общества в целом, включая механизмы появления и развития данного типа, а также прогнозирования его поведения. С другой стороны, это проблема политического лидерства уже в индивидуальном выражении, изучение личности политического деятеля.
2 уровень-психология малой группы, включая психологические механизмы действий различного рода элитных групп, фракций, клик, групп давления и тому подобное. Сюда относят формальные и неформальные отношения лидера с окружением; психология взаимоотношений внутри группы; психология принятия решений в группе и целый ряд связанных с этим проблем.