Фізична пубертатність протікає у хлопчиків в середньому між 14-16 роками, у дівчаток -- між 13 і 15 роками. Зрозуміло, існують відмінності між містом і селом, між окремими країнами, великий вплив робить клімат. Нижньою межею нормального початку пубертатності слід вважати 10-11 років, верхньою -- 18 років. При більш ранньому або пізнішому початку дозрівання, підкреслювала Ш Бюлер, ми маємо справу з патологічними випадками. Середня норма лежить посередині.
У роботі Ш. Бюлер зроблена спроба розглянути пубертатний вік в єдності органічного дозрівання і психічного розвитку [ 7 ].
У дослідженнях Г. Гецер, послідовниці Ш. Бюлер, містяться цікаві дані, пов'язані з переходом від негативної фази пубертатного періоду до позитивної.
Першою ознакою завершення негативної фази Г. Гецер вважає підвищення продуктивності, відзначаючи, що у 70% дівчаток "першою продуктивною роботою була літературна робота, хоча дівчаток унаслідок їх поганої шкільної успішності можна було б охарактеризувати як нездібних до писемності". Г. Гецер відзначає, що до кінця негативної фази у більшості дівчаток виявлялися спроби до літературного письма: писання листів, ведення щоденників, віршування. Потрібно сказати, що у дівчаток, які до негативної фази займалися літературною творчістю, в період негативної фази ця творчість уривалася.
Посилаючись на Ш. Бюлер, Г. Гецер пише про те, що на закінчення негативної фази наступає так звана стадія мрійливості, яка знаходиться в проміжку від 13 до 16 років.
Розглядаючи перебіг негативної фази у хлопчиків, Г. Гецер відзначає, що під час негативної фази у хлопчиків виникає "сум за товаришем", але вона, так би мовити, ще пасивна. До кінця негативної фази підліток активно шукає друга і знаходить його (суб'єктивно), хоча згодом їх дружні взаємини можуть і не зберегтися. Потреба в товаришеві і знаходження його є ще одна межа, що характеризує момент переходу від негативної стадії до позитивної [ 7, 13 ].
В. Штерн розглядав підлітковий вік як один з етапів формування особи. Центральною проблемою всякої психології, на його думку, повинна бути проблема людської особи, а для формування особи вирішальну роль грає те, яка цінність переживається людиною як найвища, така, що визначає життя. Услід за Шпрангером, В. Штерн спробував змінити стару приказку ("Скажи мені, хто твої друзі, і я скажу тобі, хто ти"), надавши їй іншого значення: "Скажи мені, що для тебе цінне, що ти переживаєш як найвищу цінність твого життя, і я скажу тобі, хто ти".
Залежно від того, яка цінність переживається як найвища, така, що визначає життя, абсолютно по-різному формується особистість. Цінності, що переживаються, обумовлюють тип людської особи. В. Штерн описав шість таких типів: теоретичний тип — особистість, всі прагнення якої направлені на об'єктивне пізнання дійсності; естетичний тип — особистість, для якої об'єктивне пізнання чуже, вона прагне спіткати одиничний випадок і "вичерпати його без залишку зі всіма його індивідуальними особливостями"; економічний — типом життя такої людини управляє ідея користі, прагнення "з найменшою витратою сили досягти найбільшого результату"; соціальний — "сенс життя складає любов, спілкування і життя для інших людей"; політичний — для такої особи характерне прагнення до влади, панування і впливу; релігійний — така особистість співвідносить "всяке одиничне явище із загальним сенсом життя і світу". Визначаючи кожен з типів, В. Штерн зовсім не вважає, що в житті особи є тільки один напрям цінностей. "Навпаки — пише він — всі напрями цінностей закладені в кожній індивідуальності. ...Але яке-небудь одне з цих переживань різних цінностей набуває вирішального значення і визначає життя".
Як і інші його сучасники, В. Штерн порівнював період юності у робочої і буржуазної молоді. Він вважав, що робоча молодь через те, що їй необхідно дуже рано турбуватися про заробіток, практично не має справжньої юності. Тому робочі підлітки мають переважно політичну і економічну життєві установки, на відміну від буржуазної молоді, яка має можливість здобувати справжню освіту, розвивати своє "Я".
За В. Штерном, перехідний вік характеризує не тільки особлива спрямованість думок і відчуттів, прагнень і ідеалів, але і особливий образ дій. В. Штерн описує його як проміжний між дитячою грою і серйозною відповідальною діяльністю дорослого і підбирає для нього нове поняття — "серйозна гра". Підліток дивиться з відомою зневагою на дитячі ігри; з іграшкою, нещодавно улюбленою, він вже не хоче мати справи. Все, за що він береться, носить серйозний характер, його наміри також дуже серйозні. Але при цьому, все, що він робить, ще не цілком серйозна справа, а тільки попередня проба. Про "серйозну гру" можна говорити у тому випадку, коли в наявності є об'єктивна серйозність, якій ще не відповідає об'єктивно серйозний зміст діяльності. Прикладами серйозної гри можуть служити ігри любовного характеру (кокетування, флірт, мрійливе поклоніння); вибір професії і підготовка до неї; заняття спортом і участь в юнацьких організаціях. Серйозна гра особливо важлива для розвитку підлітка, оскільки в ній підліток вчиться "стримувати свої цілі, загартовувати свої сили, встановлювати відношення до різних видів інтересів, які в нім наявні і в яких він повинен розібратися". Згідно поглядам В. Штерна, людина залишається молодою до тих пір, поки вона чогось прагне, поки має перед собою мету, поки знає, що за досягненою стадією є інша — вища. Як спадщину від юності, кожна людина повинна перенести в період зрілості вічні прагнення і шукання і в цьому сенсі залишатися вічно молодою [ 6 ].
Класичні дослідження підліткового віку відносяться до періоду першої третини XX століття, коли дитяча психологія формувалася як самостійна наука, залишаючись під впливом біологізаторських ідей. Особливо яскраво це виявилося в трактуванні одного з найважчих психологічних віків — підліткового. Психологічні зміни, що відбуваються в розвитку особи підлітка, дослідники пов'язували перш за все з процесом статевого дозрівання.
У другій половині століття дослідники поглибили розуміння ролі суспільства в розвитку підлітка. Так, Е. Еріксон, що вважав підлітковий вік найважливішим і найбільш-важким періодом людського життя, підкреслював, що психологічна напруженість, яка супроводить формування цілісності особи, залежить не тільки від фізіологічного дозрівання, особистої біографії, але і від духовної атмосфери суспільства, в якому людина живе, від внутрішньої суперечності суспільної ідеології.
Е. Еріксон детально проаналізував цей процес в книзі, присвяченій релігійному реформаторові XVI століття Мартіну Лютеру. Характеризуючи кризу ідентичності Лютера, він підкреслював, що дитинство Лютера було украй складним і суперечливим. Атмосфера в будинку була важкою, постійно був присутній страх розорення і фізичної загибелі в копальнях. Взаємини членів сім'ї теж були непростими: характер батька Мартіна Лютера був украй деспотичним і нестійким, спалахи гніву змінялися сентиментальністю, а мати, знаходячись в повній залежності від батька, була пригніченою і забитою жінкою, тому її жіночі і материнські якості були виражені слабо, що не могло не вплинути на розвиток особистості Лютера і на формування його світогляду. Треба відзначити, що описані риси дитинства були цілком типові для багатьох бюргерських сімей того часу. Відношення Мартіна Лютера до батька було глибоко амбівалентним, що виражалося в постійному коливанні між бунтом і підпорядкуванням. Намагаючись подолати внутрішню залежність від батька, Лютер в 22 роки кидає університет Ерфуртський, де на той час він вже став магістром мистецтв, і проти волі ж батька йде в монастир. Але і в монастирі хлопець не знаходить вирішення питань, що мучать його, оскільки дотримання чернечих обітниць зв'язало його новими "ланцюгами" залежності. До того ж внутрішня залежність від батька залишалася з ним. Але молодий Лютер знаходить спосіб вирішення свого конфлікту, розширюючи його зовні. Він вирішує свій особистий конфлікт з батьком через новий тип відносин — відносин з "Отцем Небесним", "без посередництва церкви і тата, через нову постановку проблем влади — світської і духовної — і в особистій моральній відповідальності" [ 9, 21]. У іншій відомій науковій концепції — концепції Ж. Піаже, у віці від 11-12 років і до 14-15 років здійснюється остання фундаментальна децентрація — дитина звільняється від конкретної прихильності до об'єктів, що в полі сприйняття, і починає розглядати світ з погляду того, як його можна змінити. У цьому віці, коли, згідно Ж. Піаже, остаточно формується особистість, будується програма життя. Для створення ж програми життя необхідний розвиток гіпотетико-дедуктивного, тобто формального мислення. Будуючи план свого майбутнього життя, підліток приписує собі істотну роль в порятунку людства і організовує свій план життя залежно від подібної мети. З такими планами і програмами підлітки вступають в суспільство дорослих, бажаючи перетворити його. Випробовуючи перешкоди з боку суспільства і залишаючись залежними від нього, підлітки поступово соціалізуються. І лише професійна робота сприяє повному подоланню кризи адаптації і указує на остаточний перехід до дорослого стану. По відношенню до підлітків, їх психічного розвитку і долі, крім соціальної ситуації, істотне значення мають особливості історичного часу, в якому проходить їх життя В кризовий період розвитку російського суспільства відомий московський вчитель А Тубельський пише в "Загальній газеті" "Старші покоління — ті, кому за 20, за 30 і більше, росли з ідеалами і життєвими цінностями Їх можна було приймати або не приймати, але вони були. І на цій основі кожне покоління так чи інакше визначало своє майбутнє Життя сьогоднішніх підлітків трагічне в буквальному розумінні. У них вже склалося відчуття своєї непотрібності в суспільстві. Чим в основному стурбовані батьки і педагоги. Нагодувати, одягнути, дати освіту, допомогти вступити до інституту. Навіщо, ради чого; як жити далі — на ці питання немає відповідей ні у дорослих, ні у самих 11-16 літніх" [ 11, 17 ].