Значительные изменения с точки зрения защиты прав отдельных акционеров внесены в статью 40 Закона «Об АО». Ранее закон предусматривал лишь возможность установления в уставе акционерного общества преимущественного права акционеров на приобретение дополнительно размещаемых акций общества, общим же правилом было отсутствие преимущественного права акционеров на приобретения акций. Кроме того, даже если уставом общества преимущественное право было предусмотрено, общее собрание акционеров могло принять решение о неприменении этого права, причем простым большинством голосов акционеров – владельцев голосующих акций, принимающих в собрании. Это позволяло концентрировать крупные пакеты акций общества путем увеличения уставного капитала посредством проведения дополнительной эмиссии акций. Поскольку преимущественного права не было, то приобретал эти дополнительные акции тот, кто быстрее, чем другие оплачивал эти акции. В конечном итоге мелкие акционеры, имевшие, например, в общей сложности 50 процентов акций общества, после проведенного таким образом увеличения уставного капитала, становились обладателями 5 – 10 процентов акций общества и не могли более влиять каким-либо образом на принимаемые общим собранием решения.
Изменения, внесенные в статью 40 Закона «Об АО», императивным образом устанавливают существование преимущественного права акционеров общества на приобретение ими дополнительно размещаемых акций и общее собрание теперь не вправе принимать решение о неприменении преимущественного права акционеров. Акционеры, воспользовавшись преимущественным правом приобретения, могут приобрести акции в количестве пропорциональном количеству принадлежащих им акций этой категории (типа). Кроме того, изменениями императивно определен момент, позволяющий четко установить лиц, имеющих преимущественное право приобретения размещаемых обществом акций. Список таких лиц составляется на основании данных реестра акционеров на дату принятия решения, являющегося основанием для размещения дополнительных акций.
Статья 39 Закона «Об АО» предусматривала (и предусматривает) возможность открытого акционерного общества производить размещение акций путем открытой и закрытой подписки, однако статьей 40 Закона «Об АО» не предусматривалось механизма обеспечения прав акционеров при размещении акций путем закрытой подписки. Принятые изменения восполняют этот пробел и предоставляют акционерам, голосовавшим против или не принимавшим участия в голосовании по вопросу размещения акций посредством закрытой подписки, в целях сохранения своего пакета акций, преимущественное право приобретения акций, в количестве, пропорциональном количеству принадлежащих им акций этой категории (типа). Кроме того, для принятия общим собранием решения о проведении размещения акций путем закрытой подписки требуется большинство в три четверти голосов акционеров, присутствующих на собрании, если необходимость большего числа голосов не предусмотрена уставом.
Статьей 41 Закона «Об АО», предусматривающей порядок осуществления преимущественного права приобретения акций, ныне определен 45-дневный срок, в течение которого акционеры вправе использовать данное право, и запрет обществу размещать до истечения этого срока акции лицам, не имеющим преимущественное право приобретения акций. Указанный срок исчислялся с момента направления (вручения) или опубликования уведомления об имеющемся у акционера преимущественном праве приобретения акций. Ранее этот момент не определялся вообще, следовательно, мог быть по-разному истолкован и использован в целях создания механизма, не позволяющего реально воспользоваться акционерами преимущественным правом покупки акций.
Глава V Закона «Об АО», регулирующая вопросы порядка выплаты дивидендов, подверглась значительным изменениям, в частности, пункт 1 статьи 42 ограничивает право общества, а точнее совета директоров, в принятии решения о выплате дивидендов. Если ранее общество вправе было ежеквартально, раз в полгода или раз в год принимать решение о выплате дивидендов, то теперь такое решение может быть принято один раз в год, если иное не предусмотрено Законом «Об АО». При этом решение о выплате годовых дивидендов может принять только общее собрание акционеров. Представляется, что чаще, чем один раз в год, решение о выплате дивидендов не может быть принято, поскольку закон не содержит случаев, когда бы это допускалось. Что касается случаев, когда решение о выплате дивидендов может быть принято реже, чем один раз в год, то такие случаи устанавливаются статьей 43 Закона «Об АО». Это положение вероятно связано с тем, что прибыль определяется в большинстве случаев по результатам года, а показатели ежеквартальной, полугодовой прибыли не могут дать полное представление о результатах деятельности общества. Кроме того, исключается возможность возникновения такой ситуации, при которой по результатам одного или двух кварталов у общества есть прибыль и оно выплачивает дивиденды, а по результатам года прибыли у общества нет. Такое положение вступало в противоречие с пунктом 2 статьи 42 Закона «Об АО», который предусматривал, что дивиденды выплачиваются из чистой прибыли общества за текущий год.
Новые положения включены в статью 43 Закона «Об АО», в частности появился пункт 4, предусматривающий случаи, при которых общество не вправе выплачивать объявленные дивиденды по акциям. К ним отнесены следующие случаи:
если на день выплаты общество отвечает признакам несостоятельности (банкротства) в соответствии с законодательством Российской Федерации о несостоятельности (банкротстве) или если указанные признаки появятся у общества в результате выплаты дивидендов;
если на день выплаты стоимость чистых активов общества меньше суммы его уставного капитала, резервного фонда и превышения над номинальной стоимостью определенной уставом общества ликвидационной стоимости размещенных привилегированных акций либо станет меньше указанной суммы в результате выплаты дивидендов;
в иных случаях, предусмотренных федеральными законами.
Введение этого правила обусловлено скорее более корректным изложением положений названной статьи.
Изменения статьи 44 Закона «Об АО» увеличивают круг потенциальных клиентов специализированных организаций – держателей реестра акционеров, поскольку количество акционеров, с которым закон связывал необходимость передачи полномочий по ведению реестра акционеров специализированным организациям – держателям реестров акционеров, уменьшено с 500 до 50. Т.е. держателем реестра акционеров общества, число акционеров которого составляет более 50, должен быть регистратор.
Особо следует обратить внимание на положение пунктов 35 и 36 статьи 1 Закона «О внесении изменений» поскольку они вступают в силу с момента его официального опубликования, а весь закон - с 1 января 2002 года.
Пунктом 35 Закона «О внесении изменений» внесены коррективы в компетенцию общего собрания акционеров. В результате этого общее собрание не вправе принимать решения по некоторым вопросам. Во-первых, это вопрос о неприменении преимущественного права акционера на приобретение акций общества или ценных бумаг, конвертируемых в акции, предусмотренного статьей 40 Закона «Об АО», поскольку оно теперь установлено законом и существует всегда, и, во-вторых, об определении формы сообщения обществом материалов (информации) акционерам, в том числе определение органа печати в случае сообщения в форме опубликования. Информация акционерам, согласно статье 52 Закона «Об АО» должна направляться заказным письмом, если уставом общества не предусмотрен иной способ направления этого сообщения в письменной форме, или вручена каждому акционеру под роспись либо, если это предусмотрено уставом общества, опубликовано в доступном для всех акционеров общества печатном издании, определенном уставом общества. Таким образом, форма сообщения информации не устанавливается решением общего собрания, а предусматривается в уставе общества.
Пункт 36 Закона «О внесении изменений», внесший изменения в статью 49 Закона «Об АО», жестко регламентирует количество голосов, необходимых для принятия того или иного решения общим собранием акционеров общества, и не оставляет этот вопрос на усмотрение общества. Уставам общества может быть предусмотрено большее количество голосов для принятия какого-либо решения, только если это специально оговорено законом (пункт 3 и 4 статьи 39 Закона «Об АО»). Отсутствие подобного положения формально могло привести к тому, что во всех случаях уставом предусматривалось бы большее количество голосов, что, по сути, могло парализовать принятие обществом решений и возможность осуществлять обществом хозяйственную деятельность.
Этим пунктом также устанавливается шестимесячный срок для обращения за судебной защитой акционера, в случае если решением общего собрания акционеров, принятым с нарушением Закона «Об АО», были нарушены его интересы и он не принимал участия в общем собрании акционеров или голосовал против принятия такого решения. Указанный срок является сроком исковой давности и требование акционера о признании недействительным решения общего собрания, предъявленное с нарушением этого срока, может быть удовлетворено лишь, если другая сторона в споре не заявит об истечении срока исковой давности. Данная норма применяется с даты официального опубликования Закона «О внесении изменений». До этого времени в отношении указанных исков действовал общий трехгодичный срок исковой давности. Если к моменту предъявления иска о признании недействительным решения общего собрания акционеров трехгодичный срок исковой давности не истек и оставшаяся его часть превышала шесть месяцев, то следует применять шестимесячный срок исковой давности, исчисляя его с момента вступления в силу Закона «О внесении изменений». Если оставшаяся часть трехгодичного срока исковой давности к моменту вступления в силу Закона «О внесении изменений» составляет менее шести месяцев, то должен применяться ранее действовавший срок исковой давности.