Следовательно, материальный объект становится документом только в случае единства вещественного носителя и заключенной в нем информации. Двуединая природа документа - одна из основных особенностей его как известной системы. При отсутствии одной из перечисленных характеристик нет единства, а следовательно, и документа.
Документ специально создается с целью хранения и передачи социальной информации в пространстве и времени. Именно поэтому его рассматривают как источник информации и средство социальной коммуникации.
Существует также интерпретация понятия "документ", которой придерживается ИСО и которая отражена в ДСТУ3017-95: это обеспечение взаимопонимания между основными социальными институтами по хранению и организации пользования документами - библиотеками, архивами, музеями, информационными центрами.
Понятие "документ" выступает как родовое для видовых: опубликованный, неопубликованный, изодокумент, кино-, фоно-, фотодокумент и т.п. С этой точки зрения разновидностью документа являются: рукопись, книга, журнал, газета, буклет, открытка, чертеж, карта, ноты, фильм, грампластинка, микрофильм, магнитная лента, магнитный и оптический диск и т.п.
Наличие обобщающего понятия "документ" не исключает возможности существования более частных, узкоспециальных его трактовок применительно к различным сферам общественной деятельности и научным дисциплинам: историческому источниковедению, делопроизводству, дипломатике, юридической науке. Некоторые специалисты не считают документами художественные произведения, памятники письменности прошлых лет. Другие признают таковыми лишь объекты, имеющие правовое значение и т.п.
История возникновения и эволюция толкования термина "документ" изучена недостаточно. Среди специалистов, которые исследовали этот вопрос, следует назвать X. Арнтца, Г.Г. Воробьева, М.А. Комарова, С.Г. Кулешова, Ю.Н. Столярова, А. Суски, Г.Н. Швецову-Водку и др.
Слово документ (лат. documentum - образец, доказательство, свидетельство) происходит от глагола "docere" - учить, обучать.
Корни этого слова уходят в индоевропейский праязык, где оно означало жест вытянутых рук,связанный с передачей, приемом или получением чего-либо.
По другой версии слово "dek" происходит от числа "десять" и связано с тем, что на раскрытых ладонях вытянутых рук насчитывалось десять пальцев.
Постепенно корень "dek" был заменен на "doc" в слове "doceo" - учу, обучаю, от которого были образованы слова "doctor" - ученый, "doctrina" - учение, "documentum" - то, что учит, поучительный пример. В этом значении слово документ использовалось Цезарем и Цицероном. Позднее оно приобрело юридическое звучание и стало означать "письменное доказательство", "доказательство, почерпнутое из книг, подтверждающих записей, официальных актов". В значении письменного свидетельства слово "документ" употреблялось от средневековья до XIX в. Из латинского языка оно заимствовано во все европейские языки.
В русский язык слово "документ" пришло во времена Петра I, как заимствованное из немецкого и польского языков, - в значении письменного свидетельства.
В начале XX в. оно имело два значения:
1) любая бумага, составленная законным порядком и могущая служить доказательством прав на что-нибудь (имущественных, состояния, на свободное проживание) или на выполнение каких-либо обязанностей (условия, договоры, долговые обязательства);
2) вообще любое письменное свидетельство ("Энциклопедический словарь" Ф. Павленкова. - СПб., 1913).
Рост числа юридических документов привел к возникновению во второй половине XVII в. во Франции особой науки под названием "дипломатика". Название науки произошло от греческого слова "diploma" - лист, документ (сложенный вдвое). Дипломатика стала изучать все публичные (общественные) документы, в отличие от документов личностного происхождения. Ее основоположником считается Жан Мабильон,издавший в 1681 г. в Париже "Книгу об искусстве дипломатики".
Базовое понятие "документ" толковалось в дипломатике как любое письменное свидетельство, служащее "возникновению, доказательству и выполнению прав или владению определенными правами".
Документ выполнял одну из трех функций:
1) утверждение нового правового положения (акт дарения, продажи и т.п.);
2) средство доказательства перед судом (письменные показания сторон);
3) перенос полномочий с одного лица на другое (вексель, купон акций и т.п.).
Ко второй половине XIX в. в справочных изданиях некоторых стран мира появляются производные от слова "документ" термины: документация - в значении подготовки и использования подтвержденных документами доказательств и полномочий; документный - относящийся к документу. В "Толковом словаре" В.И. Даля дано толкование документа как любой важной бумаги, а также диплома, свидетельства. Производный термин "документный" составитель толковал как "к документу относящийся" (Т.1, с.459).
Таким образом, в конце XIX в. наблюдается тенденция к сужению границ понятия "документ": сначала оно рассматривалось как любой предмет, служащий для поучения и доказательства, затем - как письменное свидетельство, подтверждающее определенные правовые отношения. Понятие использовалось преимущественно в юридическом значении.
С начала XX в. в терминосистему П. Отлевводится новое, более широкое понимание понятия "документ": его ввел известный бельгийский ученый, основоположник документации - науки о совокупности документов и области практической деятельности - Поль Отле.
Поль Отле (1868-1944) и его сподвижник и единомышленник Анри Лафонтен (1854 - 1943) разрабатывали теорию документации в стенах Международного библиографического института, созданного в Брюсселе в 1895 г. и в 1931 г. переименованного в Международный институт документации. По решению Международного конгресса по документации (Париж, 1937) на базе института в 1938 г. была создана Международная федерация по документации (МФД). В настоящее время МФД является международной неправительственной организацией, объединяющей ведущие информационные центры и библиотеки, работающие в области теории и практики документоведения и научно-технической информации. Организация издает с 1975 г. журнал "Международный форум по информации и документации".
П. Отлевпервые ввел в научный оборот понятие "документ" в значении, близком к широкому значению понятия "книга". Его основной труд - изданный в 1934 г. фундаментальный "Трактат о документации".
Объясняя понятия "книга" и "документ", П. Отлеподчеркивал, что книга (biblion, или document, или qramme) - это термин, употребляемый условно для обозначения всего массива документов. Он объединяет в себе не одну только книгу в собственном значении слова, рукописную или печатную, но и журналы, газеты, рукописи и графические репродукции, чертежи, гравюры, карты, схемы, диаграммы, фотографии и т.д. Ученый рассматривал понятия "книга" и "документ" как синонимичные. Из контекста же ясно, что последнее шире по своему объему, т.к. не предполагает ограничений как материальной основы документа, так и знаковой системы, применяемой для записи содержания.
В обобщающее понятие "книга-документ" П. Отлевключал отдельные тома, брошюры, журналы, статьи, карты, диаграммы, эстампы, патенты, статистику, записи голоса с помощью фонографии, диапозитивы или кинематографические фильмы.
П. Отлевпервые использовал комплексный подход к типологической классификации документов, учитывающий содержание и форму документа, в "Трактате о документации".
Всю совокупность документов ученый разделил на три основных класса:
1. Документы библиографические,т.е. тексты, которые традиционно считают произведениями письменности и печати. Среди них - брошюры, монографии, очерки, трактаты, руководства, энциклопедии, словари, периодические и продолжающиеся издания (журналы, газеты, ежегодники и т.п.).
Кроме перечисленных, к библиографическим документам относились и тексты личного происхождения (письма), официальные сообщения и учетные (регистрационные) книги (или журналы), а также знаки-вывески, лозунги, билеты и другие проездные документы. Очевидно, что данная классификация была построена одновременно в нескольких направлениях, что привело к смешению типов и видов документов.
2. Другие графические документы,т.е. нетекстовые документы: картографические, изобразительные, нотные. Среди изобразительных названы: иконографические, содержащие печатное изображение (эстампы, гравюры, почтовые открытки и др.); фотографии; документы, воспринимаемые через проекционные устройства (в т. ч. микрокопии). Как особая разновидность выделены "памятники изобразительные": надписи, монеты, медали, печати (штемпели).
К графическим документам П. Отлеотносил: "манускрипты" - рукописные книги и инкунабулы, а также "архивные документы" (управленческие), древние и современные. Первый классификационный ряд, предложенный автором, вошел практически в неизменном виде в современные классификации документа.
3. Документы-заменители книги: диски, фонограммы, кинофильмы и наряду с этим - радиовещание (запись и передача звука), телевидение, в т. ч. телефотография, радиотелефотография и собственно телевидение.