Несмотря на различия идей и концепций разных авторов, подходов в изложении либеральных ценностей, можно выделить несколько основополагающих, ведущих идей и принципов классического либерализма. Прежде всего, это индивидуализм, самоценность личности, независимость ее прав и свобод. Далее следует частная собственность как основа индивидуальной свободы и независимости граждан от общества. Только обладание собственностью ведет к истинной независимости и формирует индивидуализм. Свободные личности создают общество, а общество — государство. Согласно теории классического либерализма общество первично, а государство — вторично, и возникает оно на основе теории «общественного договора». Соответственно роль государства минимизировалась и сводилась к концепции «государства — ночного сторожа». Отсюда вытекала недостаточная разработанность функций государства в области экономики и социальной жизни.
Важным достижением либерализма следует считать теорию разделения властей, систему сдержек и противовесов различных ветвей власти (Дж. Локк, Ш. Монтескье), а также идеи равенства граждан, но не социально-экономического, а правового, то есть равенства всех граждан перед законом. Эти идеи создали новую основу для теории правового государства.
В области экономической жизни сторонники либерализма отстаивали идеи свободного рынка, конкуренции и частного предпринимательства, свободу от вмешательства государства в экономическую частную жизнь граждан.
Вышеизложенное позволяет сделать вывод, что все либеральные ценности тесно увязаны и обусловливают друг друга, но все же приоритет в их иерархии отдается свободе в разных областях — в экономике, политике, духовной жизни. Само название либерализма происходит от латинского «liberalise, что означает свободный.
Либерализм XIX в. стал идеологией буржуазии, которая хотела получить полную свободу действий в экономической области и одновременно с помощью государства закрепить свое политическое господство.
Следует заметить, что либеральная идеология сыграла свою положительную роль в становлении демократии в развитых странах Запада. Либерализм и демократия развивались здесь, взаимодополняя друг друга. Первой партией, опиравшейся в своей практической деятельности на идеи либерализма, была партия вигов (либералов) в Великобритании. В США такой партией стала Демократическая.
В конце ХТХ—начале XX в. представители либеральных течений начали ощущать кризис идей классического либерализма, связанный с обострением общественных противоречий и распространением социалистических идей. В этих условиях появились новые течения в либерализме — «социальный либерализм» и «консервативный либерализм». В «социальном либерализме» основные идеи сводились к тому, что на государство возлагалась ответственность за обеспечение самых обездоленных слоев общества. Это должно было смягчить конфликт между трудом и капиталом. То есть у государства появились социальные функции. «Консервативный либерализм», напротив, отвергал всякую социальную деятельность государства.
В ходе дальнейшей эволюции идеи либерализма постепенно трансформировались в неолиберализм, включавший основные ценности: свободу, равенство, братство, справедливость, человеческое достоинство; признание права на собственность, рыночное хозяйство, свободу частного предпринимательства. Но главное, в чем отличались неолибералы от своих предшественников, заключалось в их отношении к государству. Неолибералы не отрицали необходимость участия государства в экономической, социальной и духовной сферах жизни общества, в то же время они говорили об ограничении этого вмешательства.
Либерализм сыграл свою положительную роль в возникновении и развития демократии, в утверждении общечеловеческих ценностей в обществе. Идеи либерализма обогатили другие современные идеологии — консерватизм и социал-демократию. Однако политических партий, базирующихся только на идеях либерализма, осталось очень мало. Они утратили свои былые позиции, хотя по-прежнему сохраняются в современной политической жизни многих государств. Так, в Европарламенте, насчитывающем 526 депутатов, либералы имеют в течение последних десяти лет неизменное количество (42—43) мест. Партия либералов сохранилась в Великобритании, в Германии она называется Свободной демократической партией, существуют Итальянская либеральная партия, Либеральная партия Швейцарии, Народная партия Швеции и др.
По существу, современный либерализм занимает промежуточное положение между неоконсерватизмом и социал-демократией, помогая партиям данной ориентации приходить к власти, создавая с ними коалиции.
3. Консерватизм и неоконсерватизм
По сравнению с либерализмом идеология консерватизма возникла несколько позднее, в конце XVUI в., как реакция на Великую французскую революцию. Родоначальниками консерватизма считаются английский консерватор Э. Бёрк и французские мыслители Ж. де Местр и Л. де Бональд.
В «Размышлениях о революции во Франции» Э. Бё'рк сформулировал основные ценности консерватизма, которые были противопоставлены им либеральным идеям. Во-первых, он выступил с критикой идеи естественных прав и свобод личности, индивидуализма. Во-вторых, показал, что государство создается не гражданами, а представляет собой продукт эволюционного развития общества. Главное же в его идеях — это взгляд на общество как на целостную органическую систему, где первенство отдается сложившимся структурам и ценностям. Никакие реформы нельзя начинать с разрушения существующих политических институтов. Надо реформировать эти институты постепенно и осторожно, в рамках существующих в данном обществе традиций.
Особое внимание Э. Бёрк уделял сохранению традиций в обществе. В его представлении традиция — это бережное отношение и развитие всего ценного, что было накоплено в прошлой истории тем или иным народом. Традиции не должны разрушаться, они должны передаваться будущим поколениям. В этом смысле главную функцию государства Э. Бёрк видел в охране порядка, закона, традиций в обществе. Сохранение традиций включало в себя также защиту моральных устоев общества и религии. В целом взгляды консерваторов отражают необходимость сохранения жизнеспособных традиций и ценностей, без которых не может быть будущего.
Консерватизм был идейно-политическим течением, отражавшим первоначально интересы дворянства, которое боролось за сохранение своих привилегий с нарождающейся и крепнущей буржуазией. Затем он стал выражать интересы аристократической части буржуазии. Позднее консерватизм стали поддерживать средние и мелкие предприниматели, которые боялись будущего из-за его неопределенности.
Сравнительно недавно (70—80-е годы) идеи консерватизма эволюционировали в сторону его трансформации в неоконсерватизм. Это было как ответная реакция на изменения в либерализме и социализме. Вообще консерватизм проявил свою исключительную способность приспосабливаться к изменениям в общественной жизни. Неоконсерваторы уловили настроения широких масс, требующих перемен в области экономики, социальной жизни, и предложили свои программы борьбы с инфляцией, безработицей, выхода из кризиса.
Подъем неоконсервативной волны связан с пересмотром основных положений классического консерватизма и принятием новых программ консервативными партиями ведущих стран с рыночной экономикой, включающих конкретные меры по выходу этих стран из экономического кризиса, по подъему экономики. М. Тэтчер, Р. Рейган успешно реализовали в своих программах идеи неоконсерватизма. Эти идеи сводились к тому, что экономика свободного рынка должна быть свободна от государственного вмешательства, правительственного контроля. Свобода предпринимательства не должна ничем ограничиваться. Они выступили против национализированных отраслей экономики, против государственной собственности, за сокращение государственных расходов. С помощью налоговой системы проводилось содействие мелкому и среднему бизнесу. Роль профсоюзов ограничивалась. В итоге М. Тэтчер и Р. Рейган не только выпели свои страны из кризиса, но и способствовали экономическому подъему в них.
Защита права собственности есть один из основных принципов неоконсерватизма, как и классического консерватизма. Из всех прав и свобод главным считается именно это право. Что касается равенства и свободы, то консерваторы исключают идею социального равенства, считают его несовместимым с понятием свободы, отстаивают в своих трудах неизбежность неравенства/ Но они не исключают в то же время равенство возможностей.
В области духовной жизни неоконсерваторы взамен роста вседозволенности, разрушения семейных традиций предлагают идеи укрепления порядка и дисциплины, культ нравственности, семьи, культурных ценностей. Опору они ищут в религии, национальной и патриотической идее. А государство призвано защищать не только закон, но и мораль. Эти идеи находят поддержку у населения.
В отношении глобальных проблем современности: научно-технического прогресса, проблем экологии и других — неоконсерваторы проявляют здравый смысл, прагматизм, занимаются их решением, но постепенно и с осторожностью.
При сопоставлении интересов государства и личности на первое место неоконсерваторы ставят интересы государства, которое призвано защищать права и свободы индивида. Государство должно быть сильным, только в этом случае оно сможет поддерживать стабильность в обществе на основе законности и правопорядка.
Что касается отношения к демократии, то неоконсерваторы связывают ее лишь с наличием свободного рынка и свободной конкуренции. В политической сфере они предлагают идею органического сочетания демократии и элитизма, считая элиты одним из условий успешного функционирования демократии.