Совершенствуется эстетическое восприятие природы. Старших дошкольников учат видеть неповторимость ее явлений, гармонию красок и форм, все разнообразие проявлений жизни. Дети седьмого года жизни способны при участии взрослых поддерживать порядок на участке и в уголке природы, беречь красоту тех мест, где они отдыхают, играют, выращивать красивые цветы, создавать несложные композиции из природного материала, выражать красоту наблюдаемой природы в ярком точном слове, в изобразительной деятельности.
Представления о росте и развитии растений и животных, успешно складываются в условиях, когда дошкольники могут регулярно наблюдать за живыми существами.
Представления - образы предметов, сцен и событий, возникающие на основе их припоминания или же продуктивного воображения. В отличие от восприятия представления могут носить обобщенный характер. Если восприятия относятся только к настоящему, то представления относятся к прошлому и возможному будущему. Представления отличаются от восприятия значительно меньшей степенью ясности и отчетливости. Тем не менее чувственно-предметный характер представлений позволяет классифицировать их по модальности (представления зрительные, слуховые, обонятельные, тактильные и др.). Опора на представления хорошо знакомых сцен или мест служит одним из наиболее эффективных мнемонических средств. Преобразования представлений играют важную роль в решении мыслительных задач, особенно тех, которые требуют нового видения ситуации [8, с. 77].
Таким образом, динамическими представлениями следует считать способность ребенка выходить за пределы наблюдаемого, т. е. раскрывать процесс ретроспективных событий или их прогнозирование в дальнейшем. Формирование именно таких представлений у дошкольников предпринято в исследованиях Л. С. Игнаткиной (на примере животных) и Т. В.Христовской (на примере растений). [48,с.56]
В исследовании Т. В. Христовской формирование динамических представлений осуществлялось в процессе выращивания огурца в комнатных условиях. Дети двух старших групп сначала проращивали семена открытым способом, затем наблюдали за вегетативным ростом одного растения, его цветением и плодоношением. Уже на стадии прорастания семени детям экспериментальной группы дважды предлагалось высказать свои соображения о том, что с семенами будет дальше: изменятся они или нет; если изменятся, то как. Первое предположение дошкольникам сделать было трудно: они высказывались по-разному (изменится, не изменится, станет больше, вырастет листочек и т.д.). Но второе предположение детей в значительной степени соответствовало наблюдаемым явлениям: все утверждали, что проросток изменится, а большинство указали на возможность количественных изменений — увеличение органов. Некоторые дети предположили появление цветка.
В дальнейшем еще дважды детям предоставлялась возможность прогнозировать ход роста и развития растения. Из материалов видно, что по мере накопления опыта наблюдений и познания закономерности преобразования растения у дошкольников все точнее и детальнее проявлялось предвидение касающееся главным образом, количественных, а не качественных изменений [48,с.45]
В методику прогнозирования роста и развития растения входили обсуждение и зарисовка предполагаемого варианта. Дети рисунками в календаре отражали состояние наблюдаемого растения, а также изменения, которые могут в нем происходить в дальнейшем. В следующем наблюдении они отмечали, как развивается растение, сличали его состояние с зарисовкой предполагаемых в нем изменений. Это позволяло выявить ошибки предвидения и правильнее прогнозировать ход развития растения. Т. В. Христовской установлено, что зарисовки лучше получаются в начальные периоды развития растения (на этапе прорастания семени, роста молодого растения). Обильное нарастание зеленой массы усложняет создание прогнозирующих рисунков.
Л. С. Игнаткина начала формировать динамические представления о животных у детей средней группы и продолжала эту работу два года. На первом (подготовительном) этапе обучения использовались серии картин о белке и медведе, на которых изображены жизнь животных и их поведение в разные сезоны, появление детенышей, их рост на протяжении года. Отчетливо просматриваются внешние изменения молодых животных, взаимоотношения с материнской особью и окружающей природной средой.
Смысл введения картин на первом этапе обучения сводился к тому, чтобы на статичных изображениях знакомых и интересных для детей животных показать различные отрезки их жизни, когда у них появляются детеныши, которые растут и взрослеют при определенных условиях. Рассматривание картин и объяснения воспитателя должны были подготовить дошкольников 5-го года жизни к наблюдению за процессом появления, роста и развития потомства у животных уголка природы [46, с. 71].
Ознакомление детей с жизнью животных проводилось на одинаковых по содержанию занятиях в двух параллельных группах. Дошкольники контрольной и экспериментальной групп получали одни и те же знания с единственной разницей: детям — участникам эксперимента, когда они рассматривали очередную картину о белке или медведе, предлагалось вспомнить, что было с животными до этого, а затем высказать предположения, что будет с ними дальше (т. е. каждый раз конкретное содержание картин рассматривалось в связи с предшествующими и последующими событиями). Четкая последовательность рассмотрения картин, на которых прослеживались рост и развитие детенышей от рождения до взрослого состояния, а также выход за временные пределы представленного на картине содержания способствовали началу складывания у детей динамических представлений, позволяющих видеть процессуальность событий, ход и последовательность их изменений. На 3 — 4-м занятиях дети экспериментальной группы увереннее, чем раньше, строили предположения о дальнейшей жизни медвежат, бельчат («Они вырастут, будут как мама»; «Начнут вылезать из гнезда, прыгать с дерева на дерево» и т.д.).
На втором этапе обучения динамические представления формировались в процессе систематических наблюдений сначала за канарейками, затем за хомяками. В обоих случаях синхронно с наблюдениями еженедельно фиксировались в календаре особенности поведения птиц, изменения молодых животных. Для этого использовались серии специально подготовленных картинок, отражающих особенности поведения, взаимоотношений взрослых животных во время подготовки к появлению потомства, выкармливания и ухода за ним, а также картинки, изображающие развитие у детенышей основных навыков поведения.
Картинки выполняли разные функции. Во-первых, помогали образно фиксировать результаты наблюдений, что важно для детей среднего дошкольного возраста, которые еще не готовы к символическому отображению явлений природы. Во-вторых, точно передавали состояние и поведение животных (детям в этом возрасте затруднительно рисовать самим). В-третьих, позволяли еженедельно делать сравнительный анализ и сопоставление и тем самым выявлять изменения, неизбежно сопровождающие рост и развитие детенышей.[48,с.45]
Исключительно важную роль картинки выполняли на начальном этапе наблюдений — в период новорожденности животных. В специальной статье [100] отмечалось, что не зрелорождающиеся детеныши высших позвоночных животных (к ним относятся канарейки и хомяки) недоступны наблюдению в ранний постнатальный период, так как они находятся под полным прикрытием взрослой особи и нарушение этого состояния приводит к гибели потомства. Картинки с изображением новорожденных в первые 7—10 дней и рассказы воспитателя восполняли то, что дошкольники не могли наблюдать.Успешно завершенные исследования Т. В.Христовской и Л. С. Игнаткиной показали возможность формирования у дошкольников динамических представлений о закономерных изменениях живых существ в процессе их роста и развития. Условиями формирования указанных представлений являются не только систематические наблюдения и фиксация их результатов в специальных календарях, позволяющих осуществлять анализ и сопоставление меняющихся состояний растущего организма и его взаимоотношений с внешней средой, но и специальные приемы, обеспечивающие плавную связь и преемственность этих состояний. К таким приемам относятся ретроспективные и перспективные вопросы о наблюдаемом объекте: что было до этого? Что будет потом? Ретроспективные вопросы помогают понять, что изменения в объекте произошли постепенно и закономерно, вынуждают строить предположения, помогают осознать, что процесс не закончен и следует ожидать дальнейших изменений. Таким образом, у детей формируется способность выходить в своих представлениях за пределы наблюдаемого, т. е. развивается подвижность (динамичность) образного мышления.
Задания, которые использованы в обоих исследованиях, и итоги проверки убедительно доказали, что у подавляющего большинства дошкольников, прошедших обучение, сформированы динамические представления о растениях и животных. Одно из заданий в работе Т.В.Христовской предусматривало рассмотрение комнатного растения и рассказ о нем. Двукратное обследование детей (до и после обучения) выявило большую разницу в их ответах: после обучения у детей резко повысилась наблюдательность; они следили за динамикой жизни растения: за статикой его состояния в данный момент они усматривали предшествующие и последующие его жизненные преобразования (видели, где находились, но уже отпали листья; замечали место, где нарождаются новые листья, бутоны, рассказывали, как они будут расти) [48, с. 79].