В Англии к дошкольному возрасту относятся дети от 2 до 5 лет. Согласно закону об образовании Великобритании, детям обязаны предоставлять бесплатное дошкольное образование. Дети до 4 лет могут посещать 5 уроков, длящиеся 2,5 часа, в неделю. Ранее образование в этой стране развивается за счет кооперации с частными и добровольческими секторами, которые получают финансирование от правительства и обязаны отвечать предписаниям. В настоящее время в Англии реализуется образовательная стратегия попечительства, которая заключается в совмещении заботы о детях в школе и вне стен школы. Во всех дошкольных учреждениях, финансируемых правительством, директора и персонал могут сами принять методы преподавания и необходимые материалы. Государство не может навязывать какие-то определенные методы преподавания в этой стране.
В США дошкольное образование не является обязательным, родители могут отдать ребенка в детский сад, ясли, центр дошкольных программ или дневные центры по уходу за детьми. По окончании дошкольного образования ребенку выдается Сертификат, в котором отражается посещаемость, поведение и общие достижения ученика. Сертификат не является обязательным, однако при поступлении в некоторые школы просят его предъявить.
Чем серьезнее финансируется дошкольное образование, тем лучше жизненные результаты демонстрируют люди на протяжении жизни. Ведь в дошкольном детстве закладываются параметры и особенности личности, во многом определяется направление и качество дальнейшего развития его интеллектуальных и физических способностей, интересов и возможностей. Игнорирование особенностей развития ребенка в раннем детстве может привести в глубоким проблемам в его дальнейшей жизни, в т.ч. и школьном обучении. Результаты исследования эффективности международной образовательной программы «High / Scope» вызвали большой резонанс во всем мире, практически при каждом обсуждении проблем образования ссылаются на эти результаты.
Анализируя проблемы дошкольного образования, прежде всего необходимо рассмотреть модели организации дошкольного образования. Существуют две противоположные тенденции. Первая модель является прямым и формальным следствием отношения к раннему образованию – оно становится приоритетным. В период развития до 7 лет ребенок восприимчив, заинтересован и открыт к новому опыту, к познанию мира. В современных условиях высокого темпа жизни возникает необходимость восполнить образование ребенка за счет дошкольного возраста. Сторонники этой модели стремятся отправить детей в школу раньше на год или два, используют принудительное обучение чтению, письму, счету. При таком подходе в дошкольной программе обучения появляются куски, заимствованные из школьной программы. При этом программа первых классов не меняется, и детям приходится повторно изучать счет, письмо. Сторонники данного метода считают, что такого рода обучение обеспечит детям успешность в дальнейшей учебе и профессиональной жизни. Однако многочисленные зарубежные и отечественные исследования показывают, что практика раннего принудительного обучения детей знаниям, умениям и навыкам приводит к исчезновению учебной мотивации, возникновению школьной дезадаптации и школьных неврозов. В результате не только не достигаются цели раннего обучения – образование замедляется, принося побочные эффекты. Такой подход, узкопрагматичный, сориентированный на нужды системы, а не ребенка, распространился во многих странах. Однако в последнее время идет очень много критики со стороны научного и образовательного сообществ в сторону данной модели дошкольного образования. Эльконин Д.Б. по этому поводу писал: «Переход на следующий, более высокий этап развития, подготавливается и определяется тем, насколько полно прожит предшествующий период, насколько созрели те внутренние противоречия, которые могут разрешиться путем такого перехода. Если же он будет совершен до того, как эти противоречия созрели, – искусственно сформирован, не принимая во внимание объективных факторов, то существенно пострадает формирование личности ребенка, причем ущерб может быть невосполнимым».
Вторую модель дошкольного образования можно обозначить как культурно-историческая. Ее зарождение связано с именами Выготского Л.С., Эльконина Д.Б., Лурии А.Р., Леонтьева А.Н. и др. В такой модели акцент делается на усвоении материала ребенком в процессе образования, причем процесс освоения носит творческий характер. Сторонники этой модели формулируют особенности дошкольного образования, специфические требования и ограничения. Например, существуют возрастные ограничения, перейдя которые можно подвергнуть ребенка психологическому насилию, не совместимого с понятием современного образования. Данный подход акцентирует внимание не на интересах системы или даже ученика в отдаленном будущем, а на реальных, конкретных интересах ребенка и его семьи. Этот подход часто называют личностно-ориентированным, т. к. он учитывает возрастные и индивидуальные особенности, интересы, склонности каждого ребенка и опирается на освоение ребенком материала в разные возрастные периоды.
Несмотря на общепризнанность значимости первых лет жизни ребенка для его последующего развития в современной практике воспитания детей резервы раннего возраста не всегда реализуются, и это является проблемой. Связано это по большей части с некомпетентностью педагогов и родителей в области знаний о психическом развитии ребенка, методах воспитания и обучения. Многие родители сводят воспитание в младшем возрасте к уходу и присмотру за ребенком, заботе о его здоровье – развитию личности, творческих способностей, общительности ребенка уделяется мало внимания. В психологии доказано, что недоразвитие или деформация этих качеств в раннем возрасте с трудом поддается коррекции.
Одной из насущных проблем дошкольного образования является крайне низкий на фоне остальных работников системы образования уровень оплаты труда. Зарплата воспитателя 1 категории составляет порядка 5 тысяч рублей, начинающие воспитатели получают 2–3 тысячи рублей. В связи с этим возникает проблема дефицита квалифицированных педагогических кадров. Проблема недофинансирования дошкольных учреждений отзывается на бюджете семьи. На 100% в детских садах муниципалитетами выделаются средства на коммунальные услуги, питание и содержание детей. На ремонт, игрушки, хозяйственные средства деньги практически не выделяются. Если родители хотят, чтобы их ребенок находился не в голых стенах детского сада, они вынуждены помогать учреждениям.
Система дошкольного образования играет важную роль в социально-экономической жизни страны, право на свободное устройство детей в детские сады выступает необходимым условием обеспечения возможности участия в трудовой деятельности родителей. Возможность беспрепятственного устройства детей в детский сад в настоящее время отсутствует, хотя и гарантирована законодательством Российской Федерации. Региональные и местные власти обязаны обеспечивать потребности в детских садах и ясельных группах. Фактически с начала 90-х гг. XX в. продолжается процесс сокращения образовательных дошкольных учреждений, в результате которого ощущается нехватка мест в детских садах в настоящее время. В 90-е гг. наблюдался резкий спад рождаемости, и государство активно распродавало помещения дошкольных образовательных учреждений. За 15 лет количество дошкольных образовательных учреждений в России сократилось почти вдвое – с 87,9 тысяч в 1990 году до 47,8 тысяч в 2008 году. По данным исследования Буслова Е.В., Дацинской З.П. в 2005 году в России было около 10 млн. детей в возрасте до 7 лет, из них посещали детские сади и ясли только 40% детей. Число детей, стоящих в очереди на поступление в детский сад, превышало 1 млн.
В настоящее время программы дошкольного образования реализуют более 55,9 тыс. образовательных учреждений. Из них государственных и муниципальных дошкольных образовательных учреждений – более 43 тыс., образовательных учреждений для детей дошкольного и младшего школьного возраста – более 1,8 тыс., негосударственных дошкольных образовательных учреждений – около 900. За последний год сильно возросло количество государственных и муниципальных общеобразовательных учреждений, в которых организованы группы для детей дошкольного возраста – с 793 на начало 2007–2008 учебного года до 8573 на 1 сентября 2009 года.
Численность воспитанников образовательных учреждений, реализующих основную общеобразовательную программу дошкольного образования, в целом составляет около 5,15 млн. человек. Из них более 1 млн. человек – это дети в возрасте от 1 года до 3 лет, 2,7 млн. – дети в возрасте от 3 до 5 лет и 2,6 млн. – дети старшего дошкольного возраста (от 5 до 7 лет).
Численность работников образовательных учреждений, реализующих основную общеобразовательную программу дошкольного образования, составляет 1,5 млн. человек, в том числе педагогический персонал дошкольных образовательных учреждений составляет около 700 тыс. человек.
Государство гарантирует, что родительская плата за содержание ребенка в государственном или муниципальном ДОУ составляет не более 20% от всех расходов на содержание ребенка в указанном учреждении. Остальные 80% (и более) затрат оплачиваются из местных бюджетов или бюджетов субъектов Российской Федерации. Однако не всегда это соблюдается, доказательством тому являются отличия в размере оплаты детского сада при равных затратах. К примеру, в Тюменской области стоимость посещения ребенком детского сада составляет 1600 руб. в месяц, а в Челябинске – 800 руб. в месяц.
Обеспечение государственных гарантий доступности и равных возможностей получения полноценного образования и достижение нового современного качества дошкольного образования является одним из важнейших направлений модернизации российского образования на современном этапе. Расширение охвата детей дошкольным образованием относится к числу безусловных приоритетов российской образовательной политики, т. к. способствует созданию равных стартовых условий для детей вне зависимости от места проживания, социального статуса, национальной принадлежности и состояния здоровья.