Объединяя старших и младших детей, мы обязательно продумывали, кто кому подойдет наилучшим образом. Ведь не всегда контакт между детьми возникает сам по себе, его нужно обязательно подготовить.
В старшем возрасте возможно более широкое привлечение детей к труду взрослых. Для этого следует использовать самые разнообразные ситуации — уборка комнаты после ремонта, сбор урожая, прополка огорода, подготовка зала к празднику и т. п. Важно, чтобы в ходе совместного дела дети почувствовали, ощутили, что трудиться нелегко, взрослые тратят много сил для того, чтобы жизнь протекала в порядке, чистоте, уюте.
Заранее планируя совместный труд детей и взрослых, следует позаботиться о том, чтобы каждому ребенку обязательно нашлось реальное дело. Нельзя, чтобы одни дети работали, а другие наблюдали. Для каждого надо подготовить необходимые предметы, орудия труда, содержание общего дела.
Во время занятий по ручному труду в старшей группе следует также больше уделять внимания общим, коллективным работам. Это влияет на воспитание чувства общей ответственности за порученное, формирует умение регулировать личные отношения, придерживать посторонние для общего дела желания и намерения. Руководя занятиями, мы не только ставили перед собой цель научить детей трудовым умениям, навыкам (скажем, работы с деревянными заготовками), но и обязательно вводили на занятиях такие приемы, которые будут формировать умение совместно, сообща стремиться к достижению результата. Прежде всего это приемы попеременного использования одного и того же инструмента, материала в ходе работы, общего выполнения определенной части работы, ее этапа, коллективного рассматривания готовой работы, доведения ее общими усилиями до конца.
Например, дети старшей группы готовят к празднику елки новогоднее панно. Делают они его на нескольких занятиях. В комнате труда заранее сдвигают столы, вокруг которых группируются дети. Еще в момент обсуждения предстоящей работы мы намечали с детьми все этапы ее выполнения, особо подчеркивая, что работа общая, в ней будут участвовать все. Поскольку площадь панно достаточно большая, каждый ребенок занимает свое определенное место, выполняет свой участок работы. Однако общий итог сделанному еще раз дает возможность детям убедиться, как важно всем вместе следить за ходом работы, поправлять ее вовремя, не обижаться на критику товарищей.
Старшие дошкольники охотно участвуют в общем труде на огороде, в цветнике. К сожалению, еще очень часто этот труд рассматривается взрослыми исключительно с позиции обучения детей навыкам выполнения сельскохозяйственных работ, связанных с использованием различных инструментов. Не отрицая необходимости такого обучения, его важности, следует больше внимания уделять воспитанию детей во время труда на природе, формированию у них таких нравственных качеств, которые наилучшим образом возникают в условиях именно этого труда.
Надо, чтобы дети, выполняя любые сельскохозяйственные работы, почувствовали радость от соприкосновения с растениями, увидели их красоту, постигли их значение в жизни человека. Обычно приходится наблюдать, как воспитатель, увлеченный стремлением к результату, забывает даже о разговоре с детьми по ходу работы. Все делается молча.
Любовь к природе рождается не только во время прогулок по лесу, но и в процессе заботы о ней, соприкосновения с ней. Труд в природе наилучшим образом решает задачу воспитания у умственно отсталых дошкольников заинтересованного отношения к ней.
Среди разнообразных и традиционных трудовых поручений, которые доступны умственно отсталым дошкольникам старшего возраста, есть и связанные с уходом за животными. Для того чтобы умственно отсталые дети поняли необходимость ухода за животными, осознали его важность, нужно очень доступно рассказать им о жизни тех зверюшек, с которыми они будут иметь дело. Следует объяснить детям, что, для того чтобы животные не болели, о них нужно постоянно заботиться: устроить им удобное жилище (аквариум с чистой водой, водорослями для рыб, клетку с жердочками для птиц), животным нужно обязательно давать корм, а то они погибнут.
Умственно отсталые дети получали четкие указания по уходу за животными, ибо они ответственны за состояние растений и животных, за порядок.
При всей трудоемкости содержания в чистоте и порядке уголка природы это дело чрезвычайно нужное. Ведь наличие уголка природы позволяет приблизить детей, особенно если они живут в городе, к неведомому им животному миру, сформировать у них гуманные чувства.
Трудовое воспитание умственно отсталых дошкольников старшего возраста должно быть принято во внимание при оценке коррекционно-воспитательной работы, проводившейся всем педагогическим коллективом группы на протяжении обучения детей.
Дошкольники старшего возраста должны уметь: договариваться о совместных делах; знакомиться и дружить со сверстниками и младшими детьми; проявлять заботливые чувства по отношению к малышам, дарить им подарки; помогать в бытовых делах, иметь чувство ответственности за порядок не только в своей группе, но и в детском доме; стремиться участвовать в общих делах; не только испытывать благодарность к окружающим их взрослым на словах, но проявлять ее в конкретных поступках, выражать желание оказывать помощь.
Если на протяжении предшествующих лет с детьми проводилась всесторонняя кропотливая работа, то в старшем дошкольном возрасте они оказываются способными к выполнению более сложных обязанностей по самообслуживанию; самостоятельно и аккуратно есть, пользуясь столовыми приборами и салфеткой, правильно, в достаточно быстром теме раздеваться и одеваться. Необходимо, чтобы дети научились убирать за собой постель (только в случае необходимости прибегая к помощи взрослого). Мы приучали умственно отсталых дошкольников следить за своим внешним видом, пользоваться носовым платком и расческой, замечать перед зеркалом неполадки в своем внешнем облике. Необходимо сформировать привычку быть подтянутым, аккуратно и чисто одетым. Следует отметить, что у тех воспитателей, которые требовательны и внимательны к внешнему облику детей, культуре их поведения в повседневном быту, детский коллектив выглядит в целом гораздо более благоприятно, вызывает к себе всеобщее расположение. Привитые детям навыки культурного поведения сглаживают их интеллектуальную недостаточность, специфические личностные особенности поведения.
Как указывается в программе "Воспитание и обучение умственно отсталых детей дошкольного возраста" (Гаврилушкина О.П., Соколова Н.Д., 1991), занятия по труду проводятся в старшей и подготовительной группах трижды в неделю: два из них посвящаются ручному труду, одно—хозяйственно-бытовому. В группах вводятся обязательные дежурства детей. По сравнению с отдельными поручениями дежурства являются более сложной формой организации детской трудовой деятельности. Они предъявляют к умственно отсталому ребенку самые разнообразные требования: уметь сосредоточиться на выполнении задания, удержать в памяти последовательность выполнения конкретных дел, уметь договориться с товарищем о их распределении. Дежурство приучает детей к большей самостоятельности, формирует у них чувство ответственности за порученное дело.
Вводить дежурства следует постепенно. Вначале мы назначали наиболее сильных, ловких детей дежурными по столовой: их работа являлась своеобразным образцом для всех остальных. Перед детьми выдвигается только одна, достаточно конкретная задача: помочь няне накрыть на стол. Дежурные раздают приборы, ставят хлебницы, салфетницы. Наблюдая за тем, как дети выполняют свои обязанности, мы в случае необходимости помогали им. После того как дети завершают работу, обязательно надо подчеркнуть, как необходимо все то, что они делали.
В процессе руководства дежурствами мы обучали детей заранее планировать предстоящую работу, сосредоточиваться на ней, не отвлекаясь на посторонние дела. Для этого необходимо приучать детей вслух намечать этапы предстоящей работы: "Сначала нужно убрать со столов посуду, отнести ее, потом вытереть столы и разложить на них карандаши и бумагу". Наблюдая за тем, как дети осуществляют намеченные действия, мы в случае необходимости поправляли их, напоминали об обязанностях дежурных. Иногда приходится наблюдать, как дети, получив ответственное задание, начинают нервничать, суетиться, забывают о конечной цели. В таких случаях взрослый должен обязательно прийти к ребенку на помощь, успокоить, наметить последовательность дел. Особенно нуждаются в поддержке и одобрении нерешительные, пассивные дети. Трудности в поведении порой лишают их уверенности в своих силах, порождают своеобразный страх перед самостоятельной работой.
Наряду с дежурством по столовой мы вводили дежурство по спальне, в уголке живой природы. Содержание и объем обязанностей дежурных каждый раз определялось исходя из индивидуальных возможностей детей, необходимости коррекционного воздействия на их психическое развитие. У одних детей дежурство может состоять в выполнении одного-двух заданий, у других — более сильных — из целого ряда обязанностей. Каждый раз, назначая на дежурство, мы выясняли, как ребенок представляет себе последовательность работы, какие материалы и инструменты нужны для ее выполнения. В ходе дежурства происходит своеобразная смена позиции- он отвечает за порученное дело, к нему за помощью обращается взрослый. Это несомненно повышает авторитет ребенка в собственных глазах, он начинает чувствовать себя более уверенно.