Специалисты не сомневаются в том, что Internet коренным образом изменит нашу жизнь. Нужно только следить, чтобы во всемирной компьютерной сети не воцарился хаос. Из безбрежного моря обрушивающейся на нас информации надо учиться извлекать необходимые сведения.
В четвертой главе мы расскажем о том, как системы глобального поиска помогают ориентироваться во Всемирной паутине. Без этих систем мы просто заблудились бы в сети. Ведь Internet — это вам не телевидение, здесь каждый может .завести себе собственный «канал».Internet-провайдеры помогают абонентам открывать свои Web-страницы. Такую страничку под силу создать каждому пользователю. Никто не знает, сколько их уже открыто при помощи многих тысяч подключенных к сети компьютеров. Этот бесконечный список каждый день пополняют сотни новых страниц, созданных в разных уголках мира.
Internet отличается от телевидения не только этим. Главное различие между ними заключается в том, что Internet предназначен для активного пользования. Часто говорят, что сеть работает в интерактивном, или диалоговом, режиме. Сидя перед телевизором и нажимая на кнопки пульта управления, мы выбираем ту или иную программу и смотрим ее, но не можем вмешаться в события, происходящие на телеэкране. В Internet же каждый прокладывает свой собственный путь. Ты сам решаешь, какими услугами сети воспользоваться. Хочешь — отправишь электронное письмо хоть на край света. Хочешь — оставишь сообщение для группы новостей (newsgroup):так называется тематический электронный бюллетень, служащий своеобразной доской объявлений. Возможности сети поистине безграничны.
Сплошь и рядом Internet — точнее, его главная часть, Всемирная паутина — применяется как мощное средство рекламы. В рекламных целях сетью пользуются и коммерческие фирмы, и частные лица. Web-страницы пестрят фирменными знаками — логотипами, которые только и ждут, что вы по ним щелкнете. Для многих людей Internet - удобный способ быстро и без труда связаться с другим человеком или опять-таки с коммерческой фирмой. Благодаря всемирной сети мы можем отыскать в разных уголках земного шара тех, кто разделяет наши интересы и увлечения. Так что Internet - это не только мощное средство массовой информации, но и средство общения, коммуникации. Какие бы новые возможности ни появлялись у Internet, большинство пользователей прибегает к его услугам главным образом для того, чтобы найти здесь какие-либо необходимые материалы или пообщаться с другими людьми. В этом и заключаются две важнейшие функции Internet.
Как возник Интернет?
Сегодня, говоря об Internet обычно имеют в виду лишь часть этой всемирной компьютерной сети, аименно Всемирную паутину - World Wide Web, сокращенно просто Web или WWW. Поэтому многие ошибочно думают, будто Всемирная паутина - это и есть Internet. На самом же деле это, повторимся, лишь часть сети. правда, самая привлекательная для пользователей, так как она имеет мультимедийные возможности. Всемирная паутина возникла в 1992 году. С ее появлением и началось триумфальное шествие Internet как средства информации и коммуникации для каждого. С этого времени в Internet начали активно выходить также обычные, рядовые пользователи.
Зародился же Internet довольно давно. Уже в шестидесятые годы в Министерстве обороны США стали задумываться о том, как создать надежнуюсистему связи, которая продолжала бы нормально функционировать даже в том случае, если бы отдельные ее части были выведены из строя, И вот как решили эту задачу: по всей стране установили гигантские хост-компьютеры, связали их в сеть и подключили к ней множество малых компьютеров. Если какое-то звено этой сети оказывалось нарушено, остальные машины работали как ни в чем не бывало, обмениваясь информацией. Подобная система и легла в основу Internet, только место -хостов» здесь заняли многочисленные локальные сети. Каждая такая сеть автономно (то есть независимо от других) связывает ту или иную группу компьютеров.
Но не будем забегать вперед, а вернемся к истории всемирной сети. Министерство обороны СШA поручило создать такую неуничтожимую сеть коллективу ученых, за которым было закреплено наименование Advansed Research Projects Agency (АRРА). Поэтому первая версия Internet называлась ARPAnet.
Вскоре этой сетью заинтересовались американские университеты. К тому времени университеты и научно-исследовательские институты США накопили на своих компьютерах массу разнообразнейшей информации, для обмена которой лучшим средством стала бы, конечно же, единая компьютерная сеть. При помощи такой сети можно было бы связать друг с другом множество подобных учреждений в разных уголках страны и даже частях света. Хранителями всех данных должны были стать так называемые файл-серверы. Это мощные компьютеры локальной сети, обслуживающие рабочие станции в небольших сетях. Они доступны одновременно многим пользователям. Для создания такой сети была и еще одна причина. Часто при проведении сложных расчетов научным работникам требовались очень мощные компьютеры, которые имелись далеко не в каждом университете. Так почему бы, решили ученые, не установить где-нибудь в одном месте сложный и дорогой компьютер и не открыть доступ к нему пользователям всей страны? Информацию на эту быстродействующую вычислительную машину можно было бы передавать по каналам дальней связи. Такой компьютер будет способен выполнять любые расчеты, а результаты передаст на один из более простых исходных компьютеров, возле которого уже будут сидеть ученые, ожидающие ответа.
Как же создавалась сеть АRРАnet? Вначале эффективные линии связи соединили хост-компьютеры. Они должны были хранить информацию и обрабатывать ее. Небольшие компьютеры отдельных пользователей соединили с хостами с помощью телефонной линии. В январе 19б9 года все было готово. Первое время использовались лишь две функции сети: Теlnet и FТР (подробнее мы расскажем о них в пятой главе). Так начинался Internet.
Вслед за этим появилась электронная почта — Е-mail. Возникла она потому, что программисты хотели обмениваться не только данными, но и сообщениями. Электронную почту доставляют адресатам по сетевым каналам связи. Как ни странно, ни государственные структуры, ни крупные промышленные корпорации не имели к ее созданию никакого отношения. Творцами электронной почты были рядовые пользователи. Они разрабатывали новые программы; они же придумали и электронную почту.
Сеть АRРАnet бурно развивалась. Вскоре был сделан еще один важный шаг. Был разработан единый протокол передачи данных. Уже тогда существовало множество самых разных вычислительных систем. Связаны они были друг с другом тоже по-разному. Применялись беспроводная связь, телефонные линии, оптоволоконные кабели. Столь разнородная техника не позволяла создать всемирную компьютерную сеть, доступную всем. Поэтому-то и понадобился протокол передачи данных ТСР/IР. Появился он в 1974 году. Протокол ТСР/IР - это своего рода общий язык, который понимают все компьютеры, подключенные к Internet. В наши дни, как и двадцать лет назад, в Internet по-прежнему применяется этот протокол. Ниже мы поговорим о нем подробнее.
Начиная с 1974 года университеты
и научно-исследовательские институты один за другим подключались к АRРАnet. В 1983 году эта сеть была разделена. Все связанное с оперативными нуждами Министерства обороны было выделено в особую сеть — Мilnet. То же, что предназначалось для исследовательских целей, получило название Internet.
Все, о чем мы говорили выше, относилось пока только к США. Лишь в 80-е годы свои национальные сети появились и в странах Европы. А в 1986 году возникла даже специальная организация, призванная координировать действия европейских государств в этой области. Вопрос о создании общедоступной компьютерной сети, однако, еще не ставился. Формировалась инфраструктура для научных работников в университетах и академических институтах. В повседневный быт миллионов рядовых граждан Internet вошел позднее. Случилось это после того, как к сети подключились коммерческие онлайновые службы (о них будет речь во второй главе). С этого времени в сети появилось множество материалов, привлекательных и для Частных лиц. Число пользователей сети неуклонно росло. Поначалу в Internet преобладала научная информация, но затем туда хлынули разнообразнейшие материалы от коммерческих фирм, различных учреждений и рядовых пользователей.
Что такое Всемирная паутина и как она сплетена?
Internet — это огромная компьютерная сеть, состоящая из множества локальных сетей. В Internet много разных служб. Это, например, FTP, Gopher или Е-mail (подробнее о них мы расскажем в следующей главе). Прежде для того, чтобы пользоваться ими, нужно было всякий раз вводить специальные команды и осваивать сложные программы. Кроме того, страницы Internet раньше были только текстовыми. Иллюстрации отсутствовали — не говоря уже о звуковой информации, музыке или видеороликах. Но в 1992 году положение изменилось. Тогда в Европейском центре ядерных исследований (Conseil Europeen pour la Recherche Nucleaire, CERN) в Швейцарии возникла новая информационная служба Internet. Она отличалась тем, что была крайне проста в обращении и ее возможности были весьма разнообразны. Эта-то служба и получила название World Wide Web, или сокращенно WWW. Словосочетание World Wide Web означает Всемирная паутина. Многие ошибочно думают, будто Всемирная паутина и есть Internet. На самом же деле это вовсе не так. Хотя с помощью Web-браузера можно попасть практически в любой раздел Internet, WWW представляет собой лишь часть всемирной компьютерной сети.