Физкультура и спорт уже прочно вошли в быт народа России. И неудивительно, что в 1939 году был учрежден Всесоюзный день Физкультурника — праздник, ставший для российских людей ежегодным.
Победное шествие по стране прервала Великая Отечественная война.
…В 1941 году традиционного физкультурного парада в Москве не было. Многие из тех спортсменов, кто собирался пройти по Красной площади, сражались на фронтах, сдерживая наступление немецко-фашистских войск. Парад состоялся, но не физкультурный, а военный, незабываемый исторический парад 7 ноября 1941 года, и тяжелыми танками, двинувшимися с парада прямо на фронт, управляли те, кто еще недавно в осоавиахимовских кружках изучал искусство вождения машин, устройство двигателей, участвовал в мотокроссах. В последние предвоенные годы с спортивном календаре появилось много состязаний по прикладным видам спорта — гранатометанию, преодолению полосы препятствий, фехтованию, мотоспорту, стрельбе. Не случайно сложились слова песни: «Если завтра война…».
1 июля 1941 года на стадионе «Динамо» можно было встретить самых знаменитых спортсменов — конькобежца Анатолия Капчинского, боксера Николая Королева и еще десятки других чемпионов и рекордсменов, мастеров спорта, студентов Государственного центрального института физкультуры. Состоялся митинг. Заслуженный мастер спорта гребец Александр Долгушин обратился к своим товарищам с призывом встать на защиту Родины. И в тот же день началось формирование Отдельной мотострелковой бригады особого назначения, костяком которой стали спортсмены. Бои на подступах к Москве, потом партизанский отряд «Славный», почти целиком составленный из людей спорта. Бесстрашными, умелыми воинами проявили себя некогда мирные герои спортивных площадок. 150 воспитанников института физкультуры были удостоены впоследствии высоких правительственных наград, шестеро стали Героями Советского Союза.
В Москве, как и в других городах охваченной войной страны, спортивные традиции не угасли даже в те суровые годы. И если в июне 1941-го не удалось провести намеченные матчи, не были определены чемпионы,— все же прифронтовая Москва не могла обойтись без спорта. В декабре 1941 года в Москве был разыгран кубок по хоккею с мячом, состоялись конькобежные соревнования на Пионерских прудах с участием К. Кудрявцева, А. Капчинского и других мастеров, прошел шахматный чемпионат на первенство города. В тяжелую весну 1942 года состоялась и традиционная эстафета по Садовому кольцу.
Спорт воевал, спорт помогал выстоять…
В первое послевоенное лето на улице Горького порой невозможно было войти в троллейбус: болельщики спешили на «Динамо»… Уже в победном 1945 году спортивный календарь Москвы предусматривал состязания по всем видам спорта. Военная форма еще преобладала на трибунах, ее можно было видеть и в раздевалках спортсменов. Для многих воинов, прошедших по долгим фронтовым дорогам, мирная жизнь связывалась с видом зеленого поля стадиона, с памятью о накале спортивных страстей. И вот все вернулось. Такое внимание, конечно, стало могучим стимулом роста спортивных результатов: за 1945 год было установлено 108 всесоюзных рекордов, из них 13 оказались выше официальных мировых достижений.
Триумфальным было турне московских динамовцев на родине футбола — Англии в 1945 году. Победы над сильнейшими клубами этой страны показали готовность наших спортсменов проводить состязания на любом уровне. В следующем, 1946 году у футбола появился соперник: хоккей с шайбой. 22 декабря в Москве, на малом поле стадиона «Динамо», открылся первый чемпионат СССР по «канадскому хоккею», как его тогда называли. В этом чемпионате наряду с москвичами приняли участие команды Ленинграда, Риги, Архангельска. Новая игра полюбилась — года через три ею уже «болела» вся страна. Как и прежде, большой популярностью пользовался также хоккей с мячом — в 1948 году, по самым скромным подсчетам, этот вид спорта насчитывал в столице 40 тысяч игроков!
В послевоенный период большую роль в развитии физкультуры и спорта сыграло Постановление ЦК ВКП(б), принятое в декабре 1948 года. В нем указывалось, что главной задачей советского спорта наряду с развитием массовости является повышение уровня мастерства и завоевания спортсменами России первенства по важнейшим видам спорта. Этот документ наметил пути к новым вершинам мастерства, которые предстояло взять московским спортсменам. И время показало, что к этому штурму они были готовы.
Советский Союз вступил во многие международные спортивные федерации. Весной 1951 года с СССР был создан Олимпийский комитет. Лучшие спортсмены страны, среди которых значительное число составляли москвичи, готовились к Олимпийским играм 1952 года в Хельсинки.
До начала Игр западная пресса предсказывала безоговорочную победу в неофициальном олимпийском зачете американским спортсменам — фаворитам многих прошедших Олимпиад. Но произошло неожиданное: первое место команде США пришлось поделить с «олимпийским новичком» — командой СССР. «Боевая ничья» с опытными соперниками была равноценна победе. В успех команды значительную долю внесли спортсмены-москвичи: стрелок Анатолий Богданов, гимнаст Валентин Муратов и другие.
Эти и последующие Игры стали для наших спортсменов не только смотром мастерства, но и школой новых побед, прекрасным средством для дальнейшего развития физического движения. И каждая Олимпиада, входившая незабываемой вехой в историю мирового спорта, открывала все новые и новые имена победителей.
…1956 год. Зимние Олимпийские игры в Кортина д’Ампеццо. Старт конькобежцев на дистанции 500 метров. В забеге участвуют двое — англичанин и русский. Короткие секунды борьбы, финиш. Хронометр фиксирует результат — 40,2 секунды! Новый мировой и олимпийский рекорд! Отныне он принадлежит московскому спортсмену Евгению Гришину. Пресса называла тогда его результат фантастическим. 21 год Гришин почти не знал поражений в спринтерских дистанциях на всех катках мира. Он участвовал в трех Олимпиадах, долгое время был абсолютным чемпионом СССР. В победах Гришина воплотились все лучшие качества московской конькобежной школы, созданной знаменитым Н. Струнниковым, В. И П. Ипполитовыми, Я. Мельниковым.
…1960 год. Летние Олимпийские игры в Риме. На помосте тяжелоатлетов — советский штангист Юрий Власов. Зрители потрясены — мировой рекорд «непобедимого» американского тяжелоатлета Андерсона превышен сразу на 25 килограммов! И мало кто тогда знал, что когда Андерсон приезжал в Москву и выступал в Зеленом театре ЦПКиО имени М. Горького, был среди зрителей и молодой офицер Юрий Власов. А потом пять лет тренировок, упорных состязаний, неустанной работы — и вот он завоевал титул самого сильного человека планеты! После римской Олимпиады минуло много времени, но до сих пор имя многократного рекордсмена и олимпийского чемпиона Юрия Власова служит символом не только спортивных побед, но и мужества, воли, настойчивости, свойственных русскому человеку.
Отличился на Олимпиаде в Риме и другой москвич — велосипедист Виктор Капитонов: он буквально на последних метрах вырвал победу в шоссейной велогонке. До этого дня ни один из советских велосипедистов не выигрывал олимпийского первенства. «С победой Капитонова Россия входит через парадную дверь в цитадель большого международного велоспорта»,— писали зарубежные газеты.
…1964 год. XVII Олимпийские игры в Токио принесли третью золотую олимпийскую медаль московскому гребцу Вячеславу Иванову. Победы в Мельбурне, Риме и Токио, добытые в трудной борьбе с сильными соперниками, можно назвать спортивным подвигом. А для московского боксера Бориса Лагутина золотая медаль, выигранная в Токио, стала первой высшей наградой Игр. В Мехико выпускник Государственного центрального института физкультуры Лагутин стал уже двукратным олимпийским чемпионом и был признан, как и на предыдущей Олимпиаде, самым техничным боксером соревнований.
…В 1968 году на флагштоке зала «Гимназио Олимпико» в Мехико был поднят Государственный флаг СССР в честь нового олимпийского чемпиона, московского гимнаста Михаила Воронина. Его имя — целая эпоха в современной гимнастике. А познакомился Воронин с этим видом спорта в тринадцатилетнем возрасте на стадионе «Динамо», недалеко от которого жил. Секция «Юный динамовец», молодежная сборная общества, первенства Москвы, первенство СССР — и вот уже звание абсолютного чемпиона Европы, мира, пять медалей Олимпиады в Мехико… И этот путь — от детской площадки стадиона до олимпийского пьедестала — прошли многие московские спортсмены.
…1972 год. Одной из самых ярких страниц в истории нашего спорта стали XX Олимпийские игры, проходившие в Мюнхене. Никогда еще советским спортсменам не удавалось завоевать столько наград: 99 медалей, из низ 50 — золотых! Специалисты, комментируя результаты мюнхенских спортивных встреч, отмечали неоспоримое преимущество советских атлетов в различных видах олимпийской программы. «Медали разного достоинства и сумма набранных очков говорят о гармоничном развитии спорта в СССР», — писали в те дни зарубежные газеты. На Олимпиаде-72 советские спортсмены добились победы и тех видах спорта, в которых прежде традиционно проигрывали. Золотые медали впервые завоевали наши баскетболисты, ватерполисты, мастера дзюдо. Впервые на спринтерских дистанциях 100 и 200 метров лучшим был советских бегун — киевлянин Валерий Борзов. Впервые олимпийским чемпионом стал советский прыгун в воду — москвич Владимир Васин.
…1976 год. На XXI Олимпийских играх в Монреале прыжки в воду дали нашей команде медаль — на этот раз в соревнованиях женщин с 10 метровой вышки. Теперь «золото» было у восемнадцатилетней москвички Елены Вайцеховской. С триумфом выступила в Монреале и московская школьница Марина Кошевая: в заплыве брассом на стометровой дистанции она установила олимпийский рекорд и выиграла золотую медаль чемпиона!