Вятичи оказались окруженными княжествами со всех сторон. Поскольку тогда не было таких строгих границ, какие существуют теперь, то вятичи, жившие на окраинных вятических землях, дружились, роднились с соседями, тем более что был у них один язык, одни обычаи. Постепенно вятические земли превращались в волости того княжества, с которым граничили.
Вятичи, жившие по Москве-реке, в XII веке стали волостью Суздальского княжества. Но настоящими владельцами этих земель оставались вятические старейшины и их роды. (Только теперь их называли не старейшинами, а боярами.) И народ вятический жил по-прежнему, соблюдая свои обычаи. Сто лет прошло, как киевский князь Владимир крестился в новую - христианскую - веру, силой крестил подданных и запретил почитать старых славянских богов, а на месте свергнутых языческих идолов и мольбищ велел ставить церкви. Вятичей в те времена не окрестили, потому что киевский князь не был властен над ними, а потом такого сурового принуждения уже не было: крестились добровольно, поддавшись уговорам приезжавших к ним священников. Однако, крестившись, вятичи не забывали прежней веры и старинные мольбища не разоряли.