Основной туристский регион мира — Европа. На её долю приходится почти 2\3 количества иностранных туристов, и такую же долю в мировом туристском потоке составляют европейцы, которые, как правило, мало выезжают за пределы континента. Основная причина — относительно высокие цены на межконтинентальный транспорт и высокая стоимость обслуживания во многих неевропейских странах. В Западной Европе туристские потоки многие годы имели чёткое направление с севера на юг. В 80—90-е гг. из-за перегруженности популярных туристских центров Средиземноморского побережья Франции и Италии, а также конкурентного развития материально-технической базы международного туризма в др. странах средиземноморского бассейна произошла заметная переориентация европейского туристского потока на юго-запад и юго-восток.
Второй крупный туристский регион — Северная Америка (США и Канада), на который в 1995 приходилось около 16% мирового потока туристов. В основном это так называемый взаимный туризм между США, Канадой и Мексикой. За пределы континента ежегодно выезжает около 5 млн. чел. из США и около 0,5 млн. из Канады. Наблюдается абсолютный рост объёма М. т. и в странах Латинской Америки, Африки, Азии, в Австралии и Океании, но на них по-прежнему приходится лишь немногим более 9% количества иностранных туристов. Располагая богатыми рекреационными ресурсами, большинство развивающихся стран не имеет необходимой материально-технической базы для международного туризма.
Туристский обмен между странами, кроме культурно-познавательного и политического значения как средства укрепления взаимопонимания между народами и установления более тесных межгосударственных отношений, имеет и экономическое значение. Поступления от международного туризма в иностранной валюте составляют в некоторых странах важную статью дохода платёжных балансов и растут намного быстрее, чем поступления от экспорта товаров. Темпы роста общемирового объёма поступлений валюты от международного туризиа в 70—90-е гг. увеличивались с некоторым опережением темпов роста числа международных туристов (табл. 2), что объясняется прежде всего повышением цен на товары и услуги в капиталистических странах.
Таблица 2.
| Объём поступлений, млрд. долл.Поступления предыдущему году, прирост в %.Индекс | 1970 | 1980 | 1985 | 1990 | 1995 |
| 2,1—100 | 6,817,2324 | 11,014,6524 | 17,916,2852 | 31,110,71481 |
Географическое распределение туристских потоков прямо сказывается и на распределении доходов от международного туризма, их росте (табл. 3). Доходы в свою очередь увеличиваются или уменьшаются в зависимости от объёма и характера предоставляемых услуг, от стоимости обслуживания и продолжительности пребывания туристов в стране.
Таблица 3.
| Европа Сев. АмерикаЛат. АмерикаАфрика Азия Австралия Океания Ближний Восток | 1985 | 1990 | 1995 | ||||||
| млрд.долл. | доля% | индекс | млрд.долл. | доля% | индекс | млрд.долл. | доля% | индекс | |
| 7,142,070,870,220,480,25 | 64,718,87,92,04,32,3 | 100100100100100100 | 10,853,501,70,411,20,28 | 74,716,13,11,43,11,7 | 151169 195 186250112 | 18,006,002,504,000,60 | 57,919,38,012,91,9 | 2522041136833240 | |
| Всего в мире | 11,03 | 100 | 100 | 17,89 | 100 | 162 | 31,10 | 100 | 282 |
Развитие международного туризма связано с решением ряда технических, организационных и научных проблем, многие из которых носят общий характер для всех или большинства стран: развитие материально-технической базы, районирование страны для туристских нужд, выявление новых перспективных районов и центров международного туризма, расширение туристского сезона (поскольку свыше 50% годичного количества туристов приходится на июнь — август).
4.Туризм как отрасль экономики.
Туризм — отрасль экономики непроизводственной сферы, предприятия и организации которой удовлетворяют потребности туристов в материальных и нематериальных услугах. Продукция туризма— это комплексная услуга (так называемый тур), содержащая в качестве взаимосвязанных элементов услуги транспорта, гостиничного хозяйства, торговли, экскурсионных, культурно-зрелищных, спортивных, коммунально-бытовых, лечебно-оздоровительных и др. учреждений и предприятий. Удельный вес элементов, составляющих тур, колеблется в широких пределах и находится в зависимости от множества факторов, среди которых определяющее влияние оказывают вид туризма, способ передвижения, продолжительность и способ организации путешествия. В России, например, структура познавательного тура (1995, по усреднённым данным личных расходов туристов): транспорт — 30%, жильё — 15%, питание — 30%, покупки (промышленные товары, продукты питания) — 15%, экскурсии, развлечения — 8%, связь, бытовые услуги и прочее— 2%; среднемировые данные по конгрессному туру (поездки на конгрессы): транспорт (без учёта международного) — 5%, жильё — 34%, питание — 25%, покупки — 15%, экскурсии, развлечения — 8%, связь, бытовые услуги и др.— 13%.