После Второй мировой войны Япония, островное государство с населением 127 млн. жителей, восстала из пепла и стала страной, занимающей второе место в мире по экономическим показателям (в 2007 г. ВВП Японии составил $4,2 трлн), а также одним из самых влиятельных членов «четверки» (см. раздел «Мир в фокусе»). Стремительное развитие Японии за последние 50 лет частично объясняется тесным взаимодействием между Министерством внешней торговли и промышленности (Ministry of International Trade and Industry, MITI) и промышленным сектором экономики. Министерство использовало всю свою официальную власть, а также неофициальные рычаги, чтобы сориентировать в нужном направлении производственную и инвестиционную стратегию лучших компаний страны. Например, после Второй мировой войны министерство побуждало японские компании к тому, чтобы они вкладывали средства в такие базовые отрасли промышленности, как сталелитейная промышленность и кораблестроение. После того как компании других стран также начали активно действовать в этих отраслях, MITI и многонациональные корпорации Японии перенесли акцент на производство автомобилей, бытовой электроники и производственного оборудования[8, c. 42].
Успешной реализации действий, предпринимаемых Министерством международной торговли и промышленности, благоприятствовала централизованная отраслевая структура производства. Контроль над промышленностью Японии осуществляют большие группы взаимосвязанных компаний, называемые «кейре-цу» (keiretsu); в центре такой группы в большинстве случаев находится один из главных банков Японии. Этот банк несет основную ответственность за обеспечение финансовых потребностей «кейрецу». Члены такой группы компаний во многих случаях выполняют функции поставщиков по отношению друг к другу, затрудняя тем самым проникновение иностранных компаний на японский рынок. Кроме того, компании, входящие в состав «кейрецу», защищены от поглощения конкурирующими компаниями. Такая защита обеспечивается тщательно продуманной системой перекрестного владения акциями, в соответствии с которой члены группы владеют акциями друг друга. Компания Toyota Motors, например, владеет 19% обыкновенных акций компании Kioto Manufacturing, а другие члены «кейрецу», в состав которой входит компания Toyota, владеют 40% акций Kioto. Компания Kioto, в свою очередь, является основным поставщиком автомобильных осветительных приборов, необходимых компании Toyota. Члены «кейрецу» в большинстве случаев доверяют сбыт экспортной продукции во всех странах мира «sogo sosha» — внешнеторговой компании, специализирующейся на экспортных операциях. Обычно такая компания «sogo sosha» входит в состав соответствующей «кейрецу».
Однако в 90-е гг. темпы экономического роста Японии существенно снизились. Начиная с 1990 г. среднегодовой темп раста ВВП составил 1,3% (в Соединенных Штатах Америки этот показатель был равен 3,5%, в Канаде — 3%).
Австралия и Новая Зеландия — это еще два государства, традиционно сильных в экономическом отношении. Несмотря на общность культурного наследия, между этими странами, которые разделяют 1200 миль океана, есть много существенных различий. Население Австралии численностью 19 млн. жителей проживает на территории площадью 2,97 млн. квадратных миль. Поскольку климат большей части континента засушливый, почти все население Австралии сконцентрировано в более влажных прибрежных районах; приблизительно 40% населения страны проживает в Сиднее и Мельбурне. Австралия богата природными ресурсами, но в то же время испытывает нехватку рабочей силы. В результате практически весь объем экспорта товаров, который в 2007 г. составил 17% от $369 млрд. ВВП, приходится на экспорт природных ресурсов (таких как золото, железная руда, уголь), а также на экспорт «землеемкой» сельскохозяйственной продукции (шерсти, мяса и пшеницы)[5, c. 42].
Четырехмиллионное население Новой Зеландии проживает на двух островах — на более густонаселенном Северном острове и на более живописном Южном острове, климат которого не такой умеренный, как климат Северного острова. После сокращения вмешательства государства в экономику, а также после осуществления процесса приватизации народного хозяйства в 80-е гг. Новая Зеландия приобрела в мире репутацию одного из лидеров глобального поворота в сторону максимального использования рыночно ориентированной политики. Торговля товарами имеет чрезвычайно большое значение для страны; в 2007 г. объем экспорта составил 28% от $48 млрд ВВП. Более половины экспорта Новой Зеландии приходится на продукцию, произведенную на базе использования обширных пастбищ. Основные статьи экспорта — молочные продукты, мясо и шерсть. На долю таких стран, как Австралия, Япония и Соединенные Штаты Америки, приходится почти половина всех внешнеторговых операций Новой Зеландии.
Тихоокеанская Азия — это один из регионов мира, в которых промышленность развивается быстрыми темпами. За период после 1945 г. Южная Корея, Тайвань, Сингапур и Гонконг сделали такие большие успехи, что они вместе стали известны в мире под собирательным названием «четыре тигра» (это название — дань китайской культуре, к которой принадлежат три из четырех стран этой группы). Эти страны называют также новыми индустриальными странами (newly industrialized countries, NICs) или новыми индустриальными экономиками (newly industrialized economies, NIEs). «Четыре тигра» были отнесены Всемирным банком к категории недостаточно развитых стран, однако впоследствии им удалось добиться статуса стран с высоким уровнем доходов[8, c. 44].
Республика Корея, больше известная под названием «Южная Корея», появилась на свет в результате «холодной войны», которая разделила Корейский полуостров на две части — коммунистическую Северную Корею и капиталистическую Южную Корею. В 1953 г., после окончания Корейской войны, Южная Корея стала одной из наиболее стремительно развивающихся стран мира. В 2007 г. экспорт товаров составил 36% от $422 млрд ВВП страны. Поддержка экономического развития Южной Кореи была обеспечена тесным сотрудничеством между правительством страны и приблизительно тридцатью частными семейными конгломератами, занимающими господствующее положение в экономике Кореи. Самые крупные из этих конгломератов, называемых в Корее «чеболями» (chaebol), — это Samsung, Hyundai, Daewoo Group и LG (в прошлом Lucky-Goldstar). По многим направлениям правительство Кореи предпринимало попытки последовать по пути, проложенному японскими компаниями, в частности — использовать такие методы, как сдерживание импорта, государственное управление экономикой и индустриализация страны на базе крупных экономических объединений.
К сожалению, экономический рост Кореи был резко приостановлен в результате валютного кризиса, имевшего место в странах Азии в 1997-1998 гг. После этого кризиса многие «чеболи» столкнулись с серьезными финансовыми затруднениями. Многие наблюдатели утверждали, что все проблемы корейских конгломератов стали следствием чрезмерного расширения производства, а также ошибочной кредитной политики корейских банков. Многие «чеболи», казалось, были более заинтересованы в увеличении размера, чем в повышении рентабельности, о чем свидетельствует тот факт, что эти компании брали в банках кредиты с целью вложения средств в те отрасли промышленности, которые уже находились под грузом перепроизводства (например, в такие отрасли, как автомобилестроение).
Некоторые корейские компании сделали соответствующие выводы и вышли из кризиса еще более крепкими и гибкими в экономическом отношении. Компания Samsung, например, ограничила сферу корпоративных интересов. Высшим руководством компании было принято решение о том, чтобы направить все ресурсы компании на производство электронного оборудования. В настоящее время компания Samsung лидирует на рынке микросхем памяти, жидкокристаллических мониторов, DVD-плееров и мобильных телефонов. Тем не менее процесс выхода из кризиса был достаточно болезненным, поскольку руководству компании Samsung пришлось уволить почти половину своих работников, а также продать те подразделения, которые занимались направлениями деятельности, имеющими для компании второстепенное значение. Другие конгломераты, такие как Hyundai и Daewoo, и сейчас ведут борьбу за восстановление своей былой славы. Некоторые подразделения их империй были распроданы иностранным владельцам, другие ожидают своего конца в судах по делам о банкротстве[13, c. 74].
Тайвань, иногда упоминаемый как Республика Китай, — это небольшое островное государство, расположенное недалеко от материковой части Китая. Численность населения Тайваня составляет 22,2 млн. жителей. Появление этой страны стало следствием гражданской войны между национально-освободительными силами генерала Чан Кайши и коммунистами под предводительством Мао Цзедуна. После поражения на материковой территории Китая армия и правительство Чан Кайши перебрались на Тайвань. Провозгласив остров «республикой Китай», а себя — законным правителем материковой части Китая, Чан Кайши занялся развитием экономики Тайваня для того, чтобы получить необходимые средства для обещанного вторжения на материк. Передача крестьянам земель, принадлежавших владельцам крупных земельных участков, позволила повысить производительность в сельском хозяйстве. Использование частных семейных компаний в качестве основного компонента экономики, а также ориентация на экспортную торговлю позволили Тайваню стать одной из стран, занявших за последние три десятилетия лидирующие места в мире по темпам экономического роста: средний годовой показатель экономического роста страны за этот промежуток времени составил более 8%.