Развитие капитализма в земледелии усиливало процесс классового расслоения среди фермерства. Доля сельскохозяйственных рабочих в общем числе лиц, занятых производительным трудом в земледелии, возросла за последнее десятилетие XIX в. на 6%, в то время как доля самостоятельных, экономически независимых фермеров и доля всех фермеров снизились соответственно на 3 и 6%. Эти данные обнаруживают тенденции, с одной стороны, к пропорциональному росту применения наемного труда, а с другой — к отставанию роста числа самостоятельных фермеров от роста всех лиц, занятых в сельском хозяйстве [26, c.21].
Бурному развитию американской экономики в конце XIX в. сопутствовали интенсивные процессы концентрации и централизации производства и капитала и возникновение и развитие на этой основе монополистических объединений в промышленности, усиление роли банков и банковского капитала.
Появлялись крупные корпорации в силу ряда условий и предпосылок, сложившихся во второй половине XIX в. Это развитие акционерной формы собственности, завершение промышленного переворота, создание технологий массового производства, применение новых источников энергии (нефть и электричество), развитие средств транспорта и связи (телеграф и телефон), появление новых форм массовой реализации товаров в розничной торговле (универмаги, продажа по заказам, цепи магазинов) [43, c.3].
Акционирование дало возможность аккумулировать громадные капиталы, новые технологии производства и продажи — выпускать и сбывать продукцию массового спроса, коммуникационные системы — осуществлять перевозки больших партий грузов строго по графику и получать необходимую деловую информацию в считанные секунды. Новая оргтехника — кассовые аппараты, арифмометры, пишущие машинки — значительно облегчила ведение деловых операций [43, c.4].
Массовое производство обусловило появление маркетинга как особого регулятивного механизма, который "настраивал" производство и сбыт на необходимые объем, ассортимент и качество продукта (с учетом спроса в текущий момент, причем не столько на обезличенном рынке, сколько в его определенных сегментах, определявшихся особенностями различных групп покупателей) [43, c.5].
Быстрая концентрация производства, подготовленная свободной конкуренцией, на определенной стадии развития привела к господству монополий. О росте фабрично-заводской промышленности, занявшей господствующее положение в экономике страны, говорит следующая таблица "Динамика роста фабрично-заводской промышленности США" [см. Приложение 1].
Таким образом, в первые два десятилетия XX в. число рабочих, занятых на промышленных предприятиях США, почти удвоилось, капиталовложения увеличились в 5 раз, а стоимость промышленной продукции возросла более чем в 5 раз [16, c.262].
Характерным для эпохи империализма является то, что рост промышленности сопровождался быстрым ростом концентрации производства и централизации капитала, появлением предприятий-гигантов и финансовой олигархии, подчиняющей себе всю экономическую и политическую жизнь страны. Процесс концентрации производства в конце XIX и начале XX в. наглядно показан в следующей таблице "Слияние предприятий в промышленности за 1890-1904 гг. в США" [см. Приложение 4] [24, c.108].
Одновременно с быстрой концентрацией промышленности в США происходит не менее быстрая концентрация банковского капитала. В результате концентрации число банков сократилось. Они начинают теснее связываться с промышленностью, предоставляют промышленникам долгосрочные ссуды и вкладывают все большую долю своих средств непосредственно в производство. В свою очередь монополистический промышленный капитал внедряется в банковское дело. Происходит сращивание банковского и промышленного капитала, в результате чего возникает финансовая олигархия.
Многие промышленные капиталисты превратились в финансовых капиталистов. Олигархия Рокфеллера стала группой финансистов, вложивших капиталы в различного рода предприятия. Она подчинила себе почти вес якобы независимые нефтяные компании. Овладев нефтью, трест перешел к подчинению газовой, электрической, цинковой, свинцовой промышленности, медного треста "Анаконда" и целого ряда других предприятий. Рокфеллеровский трест является типичным примером сращивания промышленного и банковского капитала [16, c.265].
В начале XX в. компания Моргана являлась самой могущественной не только в Америке, но и во всем мире. Дж. П. Морган был крупнейшим банкиром, главой страховых компаний, биржевым воротилой, железнодорожным магнатом, играл первенствующую роль в сталелитейной и других отраслях промышленности [24, c.267].
Показательным является то, что предприятия, находившиеся под непосредственным контролем финансового капитала, давали в 1904 г. 74% всей продукции США, в 1909 г.—79, в 1914 г. —83% [26, c.29].
О банковской концентрации можно судить по следующим данным: в 1900 г. насчитывалось 79 банков; общее число филиалов этих банков составляло 111. В 1910 г. число банков с филиалами достигло 292 и число филиалов — 548. К 1912 г. три финансовых гиганта США — компания Моргана, Первый национальный банк и "Нэйшнл сити бэнк", контролируемые Рокфеллером, держали в своих руках 341 директорский пост в 112 корпорациях с капиталом в 22 245 млн. долл. [40, c.356]
В первые же годы XX столетия были организованы и другие крупные тресты в разных отраслях промышленности. Появились мощные объединения в автомобильной промышленности. Дальнейшее их развитие привело к тому, что три самые значительные из них — "Форд", "Дженерал моторс" и "Крейслер"— поглотили другие объединения и фактически контролировали 80% производства автомобилей в США [40, c.356]
В 1903 г. возник "Пороховой трест Дюпон де Немур", ставший одним из крупнейших в мире; в 1906 г. образовалась "Американская алюминиевая компания". Значительно укрепились ранее возникшие тресты: "Объединенная медная компания", "Американский сахарный трест", "Американский табачный трест", "Резиновый трест Соединенных Штатов", "Железнодорожно-угольная компания", "Американская телеграфная компания", "Всеобщая электрическая компания", "Кожевенная компания США", "Национальный свинцовый трест", "Трест по выработке хлопкового масла", "Трест по выработке льняного масла" и т. д. [24, c.209].
Стремительные перемены в материальной жизни, вызванные индустриализацией, урбанизацией, усилением крупного капитала, тяжело отражались на обществе. В нём преобладали настроения подавленности, беспокойства, раздражения. У среднего американца в основной массе было чувство, что он обманут кем-то, кого он не может полностью видеть или ощутить, что кто-то обошёл его, что те или иные силы оказывают давление на него… Этого невидимого врага он пытался персонифицировать. Он назвал его невидимым правительством, денежными интересами,…Уолл Стритом, трестами [37, c.43].
Крупные корпорации стали главным объектом недовольства, поскольку воплотили новые тенденции капиталистической Америки, а их деятельность коснулась всех слоёв населения [37, c.44].
Главный довод трестов в своё оправдание – их общественная полезность, поскольку они удешевляют производство и понижают цены на продукцию. Таково мнение наиболее энергичного их защитника Джорджа Гантона, редактора журнала "SocialEconomist". В статье "Экономические и социальные аспекты трестов" (1887 г.) он попытался опровергнуть все доводы американского общества против объединений [37, c.47].
Одним из самых известных среди антимонополистов конца XIX в. являлся Генри Демарест Ллойд (1847-1903), общественный деятель и публицист. Он описал методы подавления трестом конкурентов, выдвижение своих людей в законодательные органы и заключил: деятельность трестов уничтожает не одну экономическую свободу, но и политическую. Выход для страны автор видел в национализации трестов [37, c.53].
Группа писателей и публицистов, выступавших с разоблачением коррупции, господствовавшей в политической и экономической жизни, получила название "выгребатели мусора". Их деятельность началась в 70-х и 80-х годах XIX в. Подобного рода разоблачения появлялись на страницах таких журналов, как "MeClure'sMagazine", "Everybody'sMagazine", "TheAmericanMagazine", и др. Например, Ида Тарбелл опубликовала в журнале "Мс Clure'sMagazine" ряд статей, посвященных истории "Стандард ойл". В 1904—1905 гг. появились статьи В. Лаусона "TheFrenziedFinance" ("Взбесившиеся финансы"), посвященные главным образом разоблачению деятельности "Объединённой медной компании" и т.д.[41, c.108].
Под давлением "выгребателей мусора" 2 июля 1890 г. был подписан акт президентом Гаррисоном направленный против деятельности трестов, получивший название закон Шермана [см. Приложение 13].
Внешне акт выглядел сурово, но неотчётливость формулировок позволяло судьям давать другое толкование: объявляются незаконными не все объединения, а лишь "плохие", ограничивающие торговлю.
Результатом было только то, что промышленность создала новые формы, которые были изъяты из под действия союзного законодательства и полностью входили в круг ведения отдельных штатов [31, c.388].
Недовольство монополиями, несмотря на принятие закона Шермана, продолжало расти. И в итоге следующим шагом по ограничению деятельности монополий является политика Т. Рузвельта [24, c.274].
Конгресс немедленно принял ряд законов, предложенных Т. Рузвельтом. Был учреждён департамент торговли и труда, начальник которого входил в состав кабинета. В департаменте было образовано бюро корпораций, во главе с уполномоченным, который должен был следить за организацией и ведением дел корпораций. Вслед за этим был принят закон Элкинса, направленный против произвольного установления тарифов на перевозку грузов. Конгресс также утвердил ассигнование в размере 500 тыс. долл., которое надлежало израсходовать под наблюдением главного прокурора на принудительное проведение закона против трестов и закона о межштатной торговле.