Верная своей политики действовать на Дальнем Востоке через торговые компании, Россия стремилась объединить соперничавших друг с другом сибирских купцов, чтобы они смогли противостоять американскому и английскому капиталу. В 1799 г. была образована Российско-американская компания, которая нуждалась в рынках сбыта для своих товаров и источниках снабжения продовольствием. В связи с этим Япония вновь привлекла внимание России. В 1803 г. было отправлено посольство по главе с уполномоченным Российско-американской торговой компанией Н.П. Резановым. Главной целью было установление торговых отношений.
В то время Япония проявляла определенный интерес к территориям, расположенным к северу от архипелага. В 1802 г. в Хакодатэ было учреждено представительство бакуфу и создано специальное бюро по колонизации Курил, при том, что оставалось много неосвоенных земель на самом Хоккайдо.
К началу XIX в. японцы располагали определенными сведениями о своем дальневосточном соседе, полученными в основном от айну, китайцев и голландцев. Голландцы, опасаясь конкуренции, зачастую представляли другие страны и народы в неприглядном свете, что отразилось и на отношении Японии к России.
Посольство Резанова прибыло в Нагасаки в сентябре 1804 г. После долних проволочек бакуфу аннулировало лицензию на торговлю с Россией, выданную Лаксману. Причин тому было несколько: во-первых, осложнение социально-экономической обстановки внутри самой Японии; во-вторых, опасения, что уступки России создадут нежелательный прецедент в отношениях с другими странами и приведут к окончанию изоляции самой Японии, к чему правительство Японии было не готово.
Правда, среди японской политической элиты было единства мнений относительно отношений с Россией, некоторые считали возможным установить с ней торговые отношения.
Следует отметить, что посольство Резанова, кроме основной цели подняло вопрос о территориальном размежевании, что было своеобразным аргументом для усиления позиции русских при переговорах. Наиболее прагматичные представители бакуфу стояли за разумный компромисс, так и торговцы, однако сёгун, опасаясь «второго пришествия» христианства, дал отрицательный ответ на предложения русских.
Резанов, высказав резкое недовольство, принял решение продемонстрировать японцам военную силу. Резанов сообщил о своем проекте в Петербург, но, не получив ответа, организовал поход на Сахалины и Курилы, в результате которого были уничтожены несколько японских факторий, а проживавшие на них японцы были взяты в плен.
Такие жесткие действия не были чем-то необычным для международных отношений того времени. Представителю бакуфу на Хоккайдо было передано письмо с объяснением цели действий русских с пожеланиями решения вопроса. Через год японская сторона подготовила достаточно позитивный ответ, но Россия опять упустила стратегическую инициативу, не прислав за ним корабль.
Причина этого, скорее всего, была в том, что русский император остался крайне недоволен действиями своих посланцев. Резанов умер по дороге в Петербург в 1807 г., не сумев убедить Александра I в правильности своих действий.
Как своеобразный реванш японцев за действия Н.А. Хвостова и Г.И. Давыдова, сжегших японские фактории, можно расценить захват в плен капитана В.М. Головнина с несколькими членами его команды на острове Кунашир в 1811 г. В плену судьба свела его с японским купцом Такатая Кахей, понимавшим выгоду торговли с Россией и оказавшим содействие в освобождении русских.
Итак, анализ событий конца XVIII – начала XIX вв. позволяет сделать вывод, что Россия проявляла большую заинтересованность в развитии отношений с Японией, однако полученные русской стороной лицензии на торговлю так и не были реализованы на практике по ряду причин.
В 50-е годы XIX в. на фоне трудностей, переживаемых сёгунатом, развернулось международное соперничество вокруг «открытия» Японии. Главным образом, оно шло между США и Россией.
В этом соперничестве США все время шли на полшага впереди. В 1852 г. американское правительство приняло решение направить в Японию эскадру из 12 военных кораблей во главе с М. Перри, яростного проводника экспансионистской политики. Целями экспедиции было «открытие» Японии, обеспечение преобладающего политического влияния в Японии США, сбор информации о Японии для обеспечения дальнейшего проникновения американского капитала на дальневосточные рынки.
Появление в 1853 г. эскадры Перри недалеко от столицы Эдо (Токио) вызвало шок у правительства и панику среди населения. Бакуфу поняло, что вынуждено уступить, чтобы избежать вооруженного вторжения. На официальной церемонии вручения послания президента США Перри передал свои верительные грамоты и письму императору, в котором в более резкой и угрожающей форме повторялось требование из послания президента.
Требования американцев вызвали серьезную тревогу в политических кругах страны. Экономическая и финансовая слабость не давала возможности бакуфу выработать четкую позицию. В результате американские требования были приняты: победил прагматизм и здравая оценка соотношения сил.
Деятельность США, а также Англии и Франции на Дальнем Востоке привели к активизации политики и России.
Добившись определенных успехов в торговле с Китаем, правящие круги страны планировали установить такие же отношения и с Японией. Россия была заинтересована в урегулировании спорных пограничных вопросов (разграничение владений на Курильских островах и Сахалине), налаживании дружественных добрососедских связей с этой страной. К быстрейшему решению этих проблем подстегивали исключительно энергичные действия в этом регионе США.
24 апреля 1852 года для обсуждения основных вопросов политики России на Дальнем Востоке был учрежден Особый комитет, который обсудил представленную Министерством иностранных дел «Записку по японским делам». МИД просил комитет обсудить меры, которые следует предпринять, «дабы обеспечить для нашей торговли в будущем и некоторые выгоды, которых американцы, без сомнения, теперь достигнут»[4].
В ответ на «Записку» Особый комитет рекомендовал правительству отправить в Китай и Японию экспедицию во главе с вице-адмиралом Евфимием Васильевичем Путятиным, считая его лучшим кандидатом для столь важной миссии: в октябре 1852 г. в Японию было направлено это посольство. Эта инициатива России вызвала серьезное беспокойство всех западных держав и, естественно, США.
В инструкции российского правительства Путятину определялись цели и задачи экспедиции. Ему поручалось собрать сведения обо всем, что происходит у побережья русских владений в Восточной Азии и западной части Северной Америки, а также предпринять новые усилия для открытия японских портов и использовать их близость к России для экспорта из Японии продовольствия для снабжения населения её дальневосточных владений в обмен на товары, необходимые японцам. Путятину было строго предписано действовать исключительно мирными средствами и с соблюдением законов страны. В послании Николая I японскому императору отмечался дружественный характер посольства Путятина и содержалась просьба разрешить русским посещать порты Японии для обмена товарами, т.е. речь шла об установлении торговых отношений[5].
В отличие от США, Россия не делала тайны из посылки в Японию миссии Путятина. Голландия, которая стремилась играть роль посредника в отношениях иностранных государств с Японией, предупредила бакуфу об этой экспедиции, безусловно, представив русских не в лучшем свете. Поэтому, когда русская эскадра вошла в залив Нагасаки в 1853 г., она встретила не очень дружественный прием. Японцы, видя, что русские не угрожают им военной силой, всеми средствами затягивали переговоры и старались не допустить прибытия Путятина в Эдо.
Бакуфу опасалось двойного давления – со стороны США и России. Путятина к ускорению переговоров подталкивала назревавшая война России и Турцией, Францией и Англией, т.е. безрезультатная экспедиция в Японию подрывала престиж России. В ответ на затягивание переговоров со стороны японцев Путятин пригрозил направиться в Эдо. Начались затяжные переговоры с представительными чиновниками бакуфу. Путятин добился лишь принципиального согласия японской стороны на открытие её портов и установление торговых отношений. В конце января 1854 г. эскадра покинула Нагасаки и прибыла на остров Рюкю, где Путятин узнал, что коммодор Перри снова отбыл в Эдо. На этот раз его поспешное возвращение в Японию было стимулировано активными действиями русских.
Под угрозой применения военной силы Перри вынудил японцев в марте 1854 г. подписать японо-американский договор о мире и дружбе. Таким образом, американцы достигли своей цели – открыли Японию для внешнего мира. Каганавский договор послужил базой для заключения аналогичных соглашений с другими странами, в том числе и с Россией: в январе 1855 г. был подписан японо-русский договор, получивший название Симодский трактат.
Заключению Симодского трактата предшествовали довольно длительные переговоры. Путятин прибыл на фрегате «Диана» в Симоде в ноябре 1854 г. На этот раз переговоры были прерваны в связи с сильнейшим землетрясением, в результате которого Симода был почти полностью разрушен, а российский корабль получил сильные повреждения. Ведение переговоров осложнялось ещё и тем, что в это время Россия вела неудачную для неё Крымскую войну, в которой на стороне турок выступали Франция и Англия. В январе 1855 г. в Симода в храме Гёкусэндзи был заключен первый русско-японский договор.С российской стороны договор был подписан генерал-адъютантом, вице-адмиралом Е.В. Путятиным, с японской стороны – представителями сёгунского правительства Цуцуи Хизен-но ками и Кавадзи Саэмон-но дзё. Текст трактата был составлен на русском, японском, китайском и голландском языках.