В января 1996 г. египетская сторона вышла с предложением увеличения свободного от тарифов экспорта египетских сельскохозяйственных товаров в страны ЕС. К концу 1996 г. текст проекта Соглашения был согласован сторонами на 95%. Оставшуюся часть составляют спорные вопросы, разногласия по которым затруднили дальнейшее продвижение переговоров.
В торгово-экономических отношениях Египта с ЕС сохраняется немало сложных проблем. Раздражение в Каире весной 1998 г. вызвало решение Европейской Комиссии ввести 20% антидемпинговые пошлины на египетский хлопок (ЕС является основным потребителем этого важного товара египетского экспорта). Разъяснения европейцев, что такого рода меры приняты в результате тщательного расследования соответствующих жалоб ряда европейских (французских и др.) фирм и затронули не только Египет, но и другие страны (Китай, Индию, Индонезию, Пакистан, Турцию), не смягчили недовольства египетской стороны. Египетские производители хлопка вынуждены были приостанавливать поставки в европейские страны. Это далеко не первый шаг европейцев, направленный на ограничение допуска египетской продукции на рынки ЕС. В ноябре 1996 г. Еврокомиссия уже пыталась прибегнуть к антидемпинговым мерам в отношении египетского хлопка. Но тогда это решение, действовавшее полгода, было отменено постановлением министерского совета стран-членов ЕС. В мае 1997 г. были приняты дискриминационные меры, затронувшие ряд ввозимых из АРЕ хлопчатобумажных и трикотажных изделий, что обернулось ущербом для египетских экспортеров в 150 млн.долл. Не удовлетворяются пожелания египтян увеличить квоты для их аграрной продукции, поставляемой в европейские государства (цитрусовые, картофель, рис).
Такой подход ЕС блокирует предпринимаемые египетским правительством усилия по хотя бы частичному выравниванию неблагоприятного для Египта баланса (1:3,6) в торговле со своим главным коммерческим партнером (на долю стран ЕС приходится 35% экспорта и 41% импорта АРЕ). Египетские СМИ писали о том, что европейцы настойчиво ставят вопрос о снятии Египтом таможенных барьеров, но не спешат открывать собственный рынок
Одним из главных событий российско-египетского торгово-экономического сотрудничества стало проведение в апреле 2001 года в Москве третьего заседания Совместной Российско-Египетской Комиссии по торговому, экономическому и научно-техническому сотрудничеству и подписание 27 апреля 2001 года Долгосрочной программы развития торговли, экономического, промышленного и научно-технического сотрудничества между Россией и АРЕ. Это заседание явилось также одним из этапов подготовки к состоявшейся 27 апреля 2001 года в Москве встрече президентов РФ В.В. Путина и АРЕ М.Х. Мубарака, придавшей дополнительный импульс развитию российско-египетских отношений.
Усилия российской стороны на переговорах были направлены на устранение причин, сдерживающих развитие российско-египетских торгово-экономических отношений. Стороны договорились о принятии необходимых мер для заключения межправительственных соглашений о сотрудничестве в области мирного использования атомной энергии и сотрудничестве в области здравоохранения и медицинской науки, обсудили возможность заключения соглашений о сотрудничестве в области мирного использования космического пространства и в области выставочно-ярмарочной деятельности, а также защите интеллектуальной собственности.
Стороны отметили важность повышения роли Египетско-Российского Делового Совета и выполнения договоренностей, достигнутых в ходе первого заседания Совета в сентябре 2000 года, и направленных на развитие сотрудничества российских регионов с Ассоциацией египетских бизнесменов, Федерацией египетских промышленников. В рамках этих договоренностей проводилась работа по реализации проектов создания в Египте сборочных производств сельхозтехники (совместно с Липецким тракторным заводом) и автомобилей повышенной проходимости (совместно с Ульяновским автозаводом), а также совместной транспортной компании с ОАО «Волгоградвнештранс».
Положительное влияние на развитие российско-египетского сотрудничества в области мирного использования атомной энергии оказала прошедшая 28-31 мая 2001года в Каире выставка-конференция по перспективам разработки реакторов малой и средней мощности, в которой принимали участие и выступали с докладами представители заинтересованных российских организаций, научно-исследовательских институтов.
В АРЕ прошли переговоры российской ассоциации «Росмедпром» с египетской фармацевтической фирмой «СЕДИКО» о поставке в Египет российских медицинских препаратов, в частности, генно-инженерного инсулина. В России сертифицировано и продаются 12 медицинских препаратов египетского производства, еще 2 вида сейчас находятся в процессе регистрации[12].
Несмотря на общую тенденцию усиления защиты внутреннего рынка и местного производителя, выразившуюся, в частности, в увеличении числа возбужденных антидемпинговых расследований, в 2001 году в АРЕ не было инициировано новых процедур в отношении российской продукции. Более того, в апреле 2001 года было принято решение о прекращении антидемпингового расследования в отношении российской бумаги для письма и печатных целей.
Однако срок действия введенной в феврале 2000 года египетской стороной на 1 год 40%-й пошлина на горяче- и холоднокатаный стальной лист, поставляемый или имеющий происхождение из России, в феврале 2001 года был продлен декретом МЭВТ АРЕ еще на один год.
Характерной чертой египетского рынка являлась тендерная основа закупок, несущая в себе определенные организационно-финансовые сложности для российских экспортеров, особенно для тех, кто не имеет опыта работы на египетском рынке. Эти сложности связаны с необходимостью закупки тендерной документации, внесением гарантийных сумм Bid Bond (гарантия участия в торгах – 2%) и Performance Bond (гарантия надлежащего исполнения контракта – 10%).
Кроме того, согласно действующим правилам участие потенциальных экспортеров оборудования в объявляемых торгах должно осуществляться с помощью египетских зарегистрированных агентов, которые призваны содействовать решению многих организационных и финансовых вопросов участия. Поэтому вопрос подбора надлежащего надежного агента являлся одним из важнейших, так как от него в большой степени зависела возможность выигрыша объявленного тендера.
Начиная с 1996года, в Египте получила распространение практика привлечения прямых иностранных инвестиций в проекты в области сельского хозяйства, энергетики и транспорта на условиях системы БОТ (build, operate, transfer) и ее разновидностей, охватывающих все стадии сделки – от разработки проекта до реализации готовой продукции.
Характеризуя динамику российско-египетской торговли в 2001году, следует отметить, что российские экспортеры смогли сохранить свои позиции, при этом впервые более чем за 10 лет существенно увеличились и импортные закупки в АРЕ (более чем в 2 раза).
По оценке, базирующейся на данных ГТК РФ и Центрального агентства мобилизации и статистики АРЕ, товарооборот российско-египетской торговли в целом за 2001 год остался на уровне 2000 года и составил 450 млн. долл. По сравнению с уровнем предыдущего года российский экспорт сократился на 5 млн. долл. и составил 440 млн., в то время как импорт вырос и составил 10 млн. долл. (см. приложение, таблица 2).
Товарная структура российского экспорта продолжала носить сырьевую направленность с преобладанием в ней черных металлов. При этом, доля необработанных сырьевых материалов в этот период повысилась за счет поставок сырой нефти (13% в объеме экспорта) при общей тенденции к увеличению поставок переработанного сырья и полуфабрикатов.
Экспорт нефтепродуктов из России в Египет после ввода в эксплуатацию в апр. 2001г. нефтеперерабатывающего завода под Александрией мощностью 5 млн. т. в год практически прекратился.
Вместе с тем, с пуском этого предприятия, спроектированного на переработку добываемого в странах Персидского залива сырья, российские компании, продававшие в последнее время около 40% иракской нефти в рамках программы ООН «нефть в обмен на продовольствие», получили в лице Египта нового потенциального импортера. В 2001 г. реэкспорт иракской нефти существенно повлиял на структуру российского экспорта в Египет и в дальнейшем может стать важным фактором роста наших поставок в АРЕ.
Ускоренное развитие египетской нефтехимической промышленности обусловило существенное сокращение отгрузок из России полимеров этилена и винилхлорида. Поставки полипропилена, колебавшиеся в последние годы от 3 до 8 млн. долл., прекратились уже в 2001 г. в результате ввода в эксплуатацию в свободной зоне в. районе Айн-Сохны крупного предприятия, которое полностью удовлетворит внутренние потребности Египта в данной продукции.
Объем поставок таких традиционных товаров российского экспорта в АРЕ как пиломатериалы, фанера и бумага определялся в значительной мере трудно прогнозируемым количеством этих российских товаров, поступающих в Египет из других стран, зачастую по более низким ценам, чем могли предложить наши экспортеры, поставляющие их напрямую. По оценке ряда российских поставщиков, работающих на местном рынке, доля такой реэкспортной продукции по ряду позиций лесобумажных товаров составляет до 1/3 от ее прямых поставок из России.
Экспорт в АРЕ ряда товаров, в первую очередь подсолнечного масла, определялся в значительной степени объемами их производства в России. Обращает также на себя внимание устойчивое присутствие в российских поставках в АРЕ в течение последнего времени такого традиционного товара египетского экспорта в нашу страну, как хлопчатобумажные ткани.