Джорджа У. Буша правильнее было бы называть Джорджем Вторым, или по восходящей чуть ли не к допетровским временам традиции произносить на немецкий лад имена зарубежных царствующих особ - Георгом Вторым.
Будущий президент родился 6 июля 1946 года в семье героя Второй мировой войны, воевавшего на Тихом океане в морской авиации. Его отец тогда был студентом элитного Йельского университета, а, получив диплом, в 1948 году переехал в Техас в поисках счастья в нефтяном бизнесе. Детство 43-го президента прошло в пыльном местечке Мидленд на бывшем Диком Западе - на самом краю Техаса у границы с Нью-Мексико и Колорадо. Туда же он вернулся в 1975 году искать золотую нефтеносную жилу. Но, как и Советский Союз, Буш стал жертвой катастрофического падения цен на нефть, и лишь благодаря связям ему удалось в 1986 году продать убыточную фирму. В Мидленде он обрел супругу - школьного библиотекаря Лору - и большинство закадычных друзей. Если не считать нью-йоркского энтузиаста Теодора Рузвельта, проведшего несколько лет на Дальнем Западе, и техасца Лин-дона Джонсона, в истории США не было президента, столь тесно связанного с этим романтическим краем[5].
Несмотря на учебу в Йельском университете и знаменитой Гарвардской школе бизнеса, Джордж остался верен техасским корням, отличаясь простотой, общительностью и отзывчивостью. В науках он не блистал, но прославился как предводитель спортивных состязаний, попоек и вызывающих выходок.
В студенческие годы У не питал никакого интереса к политике и оставался в стороне от бунтарей 60-х годов. Он твердо держал сторону поддерживавшего вьетнамскую войну отца, хотя в конечном счете тоже разочаровался в ней. ; Тем не менее Буш работал в выборных командах нескольких кандидатов в конгресс. В 1988-м выполнял заметную роль судебного пристава, обеспечивавшего лояльность сотрудников успешной президентской кампании отца. Тогда У впервые стал серьезно подумывать о политической карьере, но друзья уговорили его сначала обеспечить свое финансовое будущее и завоевать популярность в роли хозяина бейсбольной команды Далласа.
В 1994 и 1998 годах Буш был избран на пост губернатора Техаса, который по своему экономическому потенциалу занимает 11-е место в мире среди государств. В первой ожесточенной выборной схватке вопреки вспыльчивому характеру он проявил необычайную дисциплинированность и хладнокровие.
На посту губернатора У заработал репутацию честного и прямого лидера, проявившего здравый смысл, желание и умение работать на двухпартийной основе. Его стремительная политическая карьера, которая началась всего шесть лет тому назад, продемонстрировала хорошую политическую интуицию, способность принимать стратегические решения и методично, упорно, даже прямолинейно, без присущих Клинтону тактических кружев и обольщений, добиваться намеченной цели.
7 ноября 1999 г. в США[6] состоялись очередные президентские выборы. Одновременно прошли выборы в Конгресс США, легислатуры законодательные собрания штатов, были избраны губернаторы в 36 штатах, а также мэры многих крупных городов США и другие выборные лица на местах. Число членов палаты представителей, зафиксированное законом в 1912 г., с тех пор не изменилось. В настоящее время каждый из них представляет около 520 тыс. избирателей. Согласно Конституции США, штат должен быть представлен в палате по меньшей мере одним человеком. Кроме того, в ее состав входят пять представителей, не имеющих права голоса: от Пуэрто-Рико, Федерального округа Колумбия, острова Гуам, Виргинских островов и американского Самоа. Для избрания в палату представителей Конституцией США установлен возрастной ценз в 25 лет и 7-летний срок гражданства. Члены палаты представителей избираются на два года и могут переизбираться неограниченное число раз.
Для сенаторов, которые избираются на шесть лет, возрастной ценз -30 лет и 9-летний срок американского гражданства. Каждые два года переизбирается только одна треть сената.
Кампания по выборам президента начинается в США задолго до самих выборов. Летом 1999 г. о своих планах занять место в Белом доме заявил Джордж У. Буш.
Впервые с далекого 1888 года президент гипердержавы определился лишь через пять недель после выборов. В водоворот многочисленных судебных исков и пересчетов голосов попали местные судьи и избирательные комитеты графств, Верховный суд и законодательное собрание Флориды и, наконец, Верховный суд США, принявший решение об отмене дальнейшего ручного пересчета голосов.
Вечером 13 декабря кандидат демократов вице-президент США Альберт Гор в теле обращении к нации признал Джорджа У. Буша избранным президентом США.
Американская политическая и государственная система выдержала серьезное испытание на прочность. Но победа досталась дорогой ценой.
Политический скандал, балансировавший на грани конституционного кризиса, вызвал небывалый накал страстей, поставил под сомнение легитимность нового главы Белого дома и притушил ореол американской демократии. Создавшееся в результате последних выборов равновесие сил в конгрессе усугубило реальную угрозу политического клинча на весь четырехлетний срок Буша.
«В 60 - 70-х годах я своими глазами видел, что такое настоящий раскол Америки. Видел, как люто ненавидели друг друга противники и сторонники войны во Вьетнаме, молодые бунтари и стопроцентные американцы, как разъедали страну бунты в негритянских гетто и уотергейтское дело, завершившееся единственным в истории страны позорным отречением США президента Ричарда Никсона, какую растерянность и стыд вызвало бегство американских дипломатов и военных из Сайгона в 1975 году. То была настоящая "холодная" гражданская война, самый крупный после Гражданской войны раскол общества. Ничего подобного сейчас в Америке нет"»[7].
Наоборот, в условиях небывалого экономического бума девять из десяти американцев чувствуют себя лучше, чем когда-либо за последние 40 лет. Еще до выборов треть избирателей говорила, что не видит большой разницы между кандидатами, которые придерживаются центристских позиций - умеренно-консервативной республиканской и умеренно-либеральной демократической. А после выборов большинство избирателей, особенно голосовавших за Гора, готово было принять любого кандидата лишь бы покончить с неопределенностью и опостылевшими судебными тяжбами.
Раскол, а точнее воцарение духа большевистской нетерпимости, произошел в политическом истеблишменте. В добрые старые времена соблюдались неписаные джентльменские правила и в конгрессе, и в его отношениях с Белым домом, в солидной печати. Но те времена давно канули в Лету.
Настоящая "холодная война" на Капитолийском холме и между конгрессом и Белым домом разразилась после неожиданной победы на президентских выборах арканзасского выскочки Билла Клинтона (проигравший ему Буш-отец как-то в сердцах назвал Клинтона и Гора двумя неотесанными чурбанами). Уже в первые месяцы его президентства началось расследование уайтуотерского и других дел. В 1994 году демократы потерпели сокрушительное поражение на выборах в конгресс, впервые с 1953 года уступив республиканцам обе палаты конгресса.
К нему относятся назначенные впервые в истории госсекретарем и помощником президента по национальной безопасности чернокожие - бывший глава Объединенного комитета начальников штабов Колин
В годы "холодной войны" в психологии американцев закрепился устойчивый стереотип о повышенной уязвимости и опасности двоецарствия - переходного периода между выборами президента в начале ноября и инаугурацией 20 января следующего года. В это время действующий президент становится хромой уткой, то есть полуимпотентом, а избранный глава Белого дома не допускается до руля управления на пушечный выстрел. Некоторых наиболее нервных американских стратегов даже посещала безумная мысль в духе доктора Стрейн-джлава о внезапном ракетно-ядерном нападении СССР на США или массированном прорыве советских танков в ФРГ.
Неопределенность пятинедельного троецарствия внесла дополнительную нервозность, а укороченный наполовину переходный срок усложнил возможности для администрации Буша хорошо подготовиться и сразу более или менее уверенно взять в руки штурвал внешней политики. Не исключено, что Буш, дабы убедить себя, Америку и мир, что гипердержава не ослабла, может слегка поиграть мускулами, нанести болезненные уколы по самолюбию некоторых стран. Это касается прежде всего Ирака, но также и Китая по вопросу о Тайване, союзников по НАТО в связи с планами вывода американских войск из Косово и Боснии. Предстоит выяснение отношений относительно Договора о противоракетной обороне и с Москвой. Но амбициозные планы "звездных войн" столкнутся в конгрессе с глухой стеной демократов, которые нехотя, из партийной солидарности с Клинтоном, поддерживали эту идею в усеченном виде.
Но в целом новая команда придерживается реалистического подхода, четкого определения приоритетов и более узкого, чем у администрации Клинтона, толкования интересов национальной безопасности, у нее меньше чешутся руки применять военную силу. Буш обещал, что США будут вести себя в мировых делах поскромнее и поосторожнее.
Республиканцы-интернационалисты (в смысле отказа от изоляционизма) в отличие от демократов стремятся во внутренних делах свести роль государства к необходимому минимуму, но в международных отношениях действуют в духе равновесия сил и высших интересов государства, сформулированных кардиналом Ришелье еще в XVII веке.