Война в Индокитае оставляет после себя множество вопросов. Но, пожалуй, самый распространенный и неоднозначный из них звучит так: а что бы сделал президент Кеннеди во Вьетнаме, если бы в 1963 г. не был убит? Некоторые считают, что Кеннеди быстро бы убедился в бесперспективности вьетнамской кампании и завершил войну раньше, чем это сделал Никсон, т.е. еще до 1973 г. Другие уверены, что ничего бы не изменилось. У. Колби, президент ЦРУ при администрации Рейгана утверждал: «…бесполезно строить предположения, что бы Кеннеди сделал во Вьетнаме, если бы жил…но он, по крайней мере, признал бы бесцельность использования громадных вооруженных сил для ведения войны против партизан. Несмотря на то, что он не мог склониться на сторону того или иного советника по поводу Нго Динь Зьема, учитывая его приверженность к политическим действиям, его высокую оценку и восхищение противопартизанской борьбой, мы рано или поздно эффективно сосредоточились бы на войне на уровне деревень, на народной войне. Если бы Кеннеди оставался в Белом доме в критические 1964-68 гг., [США] не использовали бы там полмиллиона солдат и избежали бы кровопролития. Стоит согласиться с г-ном Колби, что строить предположения действительно бесполезно, тем более, что история, как известно, не терпит сослагательного наклонения. Тем не менее, необходимо признать, что США едва ли оставили бы регион в покое вне зависимости от того, кто возглавлял бы Белый дом в то неспокойное время. В первую очередь, это была война двух противоположных идеологий, и только потом – личная война США с Вьетнамом и Вьетнама с США.
Также в заключение хотелось бы отметить, что нельзя оценивать действия США во вьетнамском конфликте исключительно негативно, а действия ДРВ – только положительно. Скажем, позиция руководства ДРВ была не слишком твердой в вопросе, касающемся мирных переговоров. Лидеры ДРВ прекрасно понимали, что США нарочно затягивают переговорный процесс, но позволяли им делать это. ДРВ также позволила навязать себе те условия мира, которые лишали ее возможности объединить страну, таким образом, позволив войне продлиться еще несколько лет. А несколько лет войны – это человеческие жертвы, которых могло бы и не быть, это лишний удар по экономике, отражающийся в основном на населении страны. ДРВ, полностью владея инициативой, не смогла жестко и решительно отреагировать на совместные американо-китайские действия, успокоив себя мыслями, что победа не за горами. Все это говорит не в пользу Северного Вьетнама. Также нельзя с точностью утверждать, что США ненавидели ДРВ и желали зла населению Южного Вьетнама. США – мировой лидер. И если им покажется необходимым вновь вмешаться в дела Вьетнама, им едва ли кто-то сможет это запретить. Другое дело, что после Второй мировой войны была создана всемирная организация - ООН, - которая и должна разбираться в ситуациях, подобных той, что сложилась во Вьетнаме после подписания Женевских соглашений, подобных той, что мы наблюдаем сейчас в Косово. Но это уже совсем другая история.
В первой половине XX века США являлись «республикой, ставшей высшим моральным мерилом мирового прогресса и общепризнанным арбитром в мировых спорах». Этой роли Америка добилась благодаря своему уникальному пути, который создавался в течение многих десятилетий и сопровождался борьбой за независимость, становлением беспрецедентной демократии, кровопролитной гражданской войной и, наконец, общемировым признанием. Из Второй мировой войны Соединенные Штаты вышли не просто в ранге победителя; они приобрели статус сверхдержавы. Однако, выйдя в безусловные мировые лидеры, США почему-то перестали считаться с другими цивилизациями. К сожалению, это факт, а иначе чем можно объяснить стремление США распространить повсюду [вильсонианские] принципы своей демократии?Не тем ли, что они ставят достижения американской нации выше достижений других цивилизаций и абсолютно уверены в универсальности их применимости? На сегодняшний день совершенно очевидно, что Вашингтон требует, чтобы политические судьбы отдаленных регионов развивались благоприятно именно для американских интересов. Однако каждый регион обладает своими специфическими особенностями, а каждая отдельная цивилизация прошла долгий и неповторимый путь, прежде чем США вознамерились переделать ее на свой лад. Именно поэтому американский историк Г. Колко назвал США «главным наследником мантии империализма в современной истории», а поскольку далеко не каждая нация принимает предлагаемые, а то и навязываемые принципы демократии, «все, чего США способны достичь ныне – обрушить неслыханные страдания на народы, чьи судьбы они не могут контролировать силой оружия. Другое дело, что эти народы могут не просто оказать США достойное сопротивление, но и навсегда изгнать их со своей территории. Подтверждением тому и служит Вьетнам. Именно вьетнамский опыт показал, какими средствами реализуются цели США для «завоевания симпатий чужих им народов» в отдельном регионе и к чему эти цели приводят.
Вьетнам, помимо всего прочего, был одной из «горячих точек «холодной войны», одной из страниц советско-американского противостояния, хотя официально СССР в этой войне не участвовал. И тем не менее, с точки зрения идеологии, США все же уступили в ЮВА Советскому Союзу, хотя и одержали сомнительную победу во всей «холодной войне». Однако чувствительные поражения в отдельных регионах, как это случилось в Индокитае, не могли не привести к пересмотру Соединенными Штатами отношений с СССР и другими сильными государствами. В свое время Никсон заявил: «Я верю в мир с мощными Соединенными Штатами. Я считаю, что мир будет безопаснее и здоровее, если будут сильные, здоровые США, Европа, Россия, Китай и Япония, уравновешивающие друг друга, не использующие друг друга, и будет царить всеобщее равновесие. В начале 70-х гг. эти умозаключения звучали, как бред. Где, позвольте, антикоммунистические мотивы? Однако сейчас, когда закончилась «холодная война» и биполярная система прекратила свое существование, очень важно поддерживать партнерские отношения между мировыми лидерами, выстраивая их на основе взаимного доверия. Возможно, с точки зрения США, мир в настоящее время не является многополярным, однако не стоит забывать, что существуют также Россия, Китай, Япония – другие достаточно сильные государства, с мнениями которых Соединенным Штатам необходимо считаться, коль скоро мир вступает в эпоху глобализации – интеграции рынков, интеграции культур, интеграции интересов.
А потому высказывание Уильяма Дженнингса Брайана о том, что «США - это республика, которая медленно, но верно становится высшим моральным мерилом мирового прогресса и общепризнанным арбитром в мировых спорах» не должно утрачивать свою актуальность и в XXI веке, ибо если Америка действительно во всех своих международных начинаниях руководствуется такими принципами своей демократии (демократии Вашингтона, Джефферсона, Линкольна, Вильсона и др.), как стремление к независимости, уважение к суверенитету других государств и желание всячески помогать странам, где демократия только зарождается, то ей [Америке] вовсе не обязательно брать на себя обязательства по выполнению роли “globalsheriff”. Сейчас в мире нет ни одной страны, которая могла бы отнять у США лавры мирового лидера, и тем более не существует государства, способного угрожать независимости или существованию американского государства. Поэтому если США сменят статус «мирового жандарма» на роль арбитра и посредника в мировых спорах, и вместо карательных функций станут выполнять функции миротворческие, то, скорее всего, мир с мощными Соединенными Штатами станет реальностью: он действительно будет безопаснее и здоровее, и в нем, наконец, воцарится «всеобщее равновесие». Хочется верить, что это лишь вопрос времени.