Комиссия обладает значительными автономными правами в различных областях политики, в том числе аграрной, торговой, конкурентной, транспортной, региональной и т.д. Комиссия имеет исполнительный аппарат, а также управляет бюджетом и различными фондами и программами Европейского Союза, такими как ФАРЕ, Тасис.
Основными рабочими языками Комиссии служат английский, французский и немецкий, но все официальные документы обязательно переводятся и публикуются на 11 официальных языках: датском, голландском, английском, французском, немецком, греческом, итальянском, португальском, испанском, финском и шведском.
Штаб-квартира Европейской Комиссии находится в Брюсселе, Бельгия.
СОВЕТ МИНИСТРОВ
Совет министров является основным органом принятия решений, в его рамках члены национальных правительств проводят переговоры, обсуждают законодательные акты Сообщества и принимают (либо отвергают) их путем голосования. Он собирается на уровне министров национальных правительств, и его состав меняется в зависимости от обсуждаемых вопросов (Совет министров иностранных дел, Совет министров экономики и т.д.)
Законодательные акты Сообщества издаются в виде постановлений и директив. Постановления носят обязательный характер и включаются в национальные законодательства стран-участниц. Обязательными к исполнению являются и директивы. Однако выбор методов их реализации является прерогативой стран-участниц. Большинство вопросов включается в повестку дня лишь после обсуждения на официальном уровне. Каждое государство ЕС имеет в Брюсселе постоянное представительство, где работают не только дипломаты, но и чиновники всех национальных министерств. Главы этих представительств проводят еженедельные совещания в рамках Комитета постоянных представителей, который по заглавным буквам своего французского названия обычно именуются КОРЕПЕР. В ходе данных совещаний послами и национальными чиновниками стран-участниц подробно разрабатываются вопросы, требующие решения на уровне Совета Министров.
В соответствии с договорами об учреждении Сообществ, решения Советов Министров принимаются в зависимости от их профиля – либо единогласно, либо на основании квалифицированного большинства. Количество голосов каждой страны-участницы зависит от масштабов ее экономики. Германия, Франция, Великобритания и Италия располагают 10 голосами каждая. Испании принадлежит 8 голосов, Бельгии, Греции, Португалии и Нидерландам – по 5, Дании и Ирландии – по 3, Люксембургу – 1 голос.
Таким образом, ни одна из стран самостоятельно не может заблокировать то или иное решение: для этого необходимо совместное действие по меньшей мере трех стран.
Пост Председателя Совета Министров занимают по очереди представители всех стран-участниц. Для каждого из них срок пребывания на этом посту составляет 6 месяцев; обязанности Председателя выполняют министры иностранных дел.
Порядок ротации стран-председателей на ближайшие 5 лет:
| Нидерланды | 1 января - 30 июня 1997 |
| Люксембург | 1 июля - 31 декабря 1997 |
| Великобритания | 1 января - 30 июня 1998 |
| Австрия | 1 июля - 31 декабря 1998 |
| Германия | 1 января - 30 июня 1999 |
| Финляндия | 1 июля - 31 декабря 1999 |
| Португалия | 1 января - 30 июня 2000 |
| Франция | 1 июля - 31 декабря 2000 |
| Швеция | 1 января - 30 июня 2001 |
| Бельгия | 1 июля - 31 декабря 2001 |
ЕВРОПЕЙСКИЙ ПАРЛАМЕНТ
Европейский Парламент является собранием из 626 депутатов, напрямую избираемых гражданами стран-членов ЕС, сроком на пять лет. Председатель Европарламента избирается на два с половиной года. Члены Европейского Парламента объединяются не по национальному признаку, а в соответствии с политической ориентацией. В настоящее время в Европарламенте создано 9 депутатских групп, среди которых наиболее широко представлена группа европейских социалистов (217 депутатов).
Депутаты изучают законопроекты и утверждают бюджет. Они принимают совместные решения с Советом Министров по конкретным вопросам и контролируют работу Советов ЕС и Европейской Комиссии. Депутаты также самостоятельно поднимают вопросы, касающиеся России, в частности в таких сферах, как приграничное сотрудничество и инициативы по укреплению прав человека и демократии, взаимодействие в области высшего образования, а также в рамках проектов по охране окружающей среды и содействию свободе печати.
До принятия Единого Европейского Акта 1986 г. Европарламент имел право блокирования бюджета и внесения изменений в отдельные его статьи. Но в целом он обладал лишь правом совещательного голоса, и Совет Министров мог не учитывать его мнение.
С принятием вышеназванного акта мероприятия в целях создания Единого рынка стали проходить так называемую «процедуру сотрудничества», что значительно укрепило полномочия Европарламента. В случае если Европарламент отклоняет законопроект при его повторном чтении, Совет Министров может одобрить его только единогласным решением.
Таким образом, для блокирования законопроекта, Европарламенту требуется лишь 1 большой или малый союзник в Совете министров.
Влияние и значение Европарламента проявляется и в ряде других аспектов. Парламент обладает правом роспуска Европейской Комиссии (которым, впрочем, он никогда не пользовался). Одобрение Парламента требуется и при принятии в Сообщество новых членов, а также при заключении соглашений об ассоциированном членстве и торговых договоренностей с третьими странами.
Парламент назначает омбудсмена, наделенного правом принимать к рассмотрению жалобы, касающиеся институтов или органов ЕС, а также направлять отчеты Парламенту.
Европарламент проводит пленарные заседания в Страсбурге (Франция) и Брюсселе (Бельгия).
ЕВРОПЕЙСКИЙ СУД
Европейский суд проводит свои заседания в Люксембурге и является судебным органом ЕС высшей инстанции.
Суд регулирует разногласия между государствами-членами; между государствами-членами и самим Европейским Союзом; между институтами ЕС; между ЕС и физическими либо юридическими лицами, включая сотрудников его органов. Суд дает заключения по международным соглашениям; он также выносит предварительные постановления по делам, переданным ему национальными судами, впрочем, не имеющие юридической силы. Разумеется, под его юрисдикцию не попадают области, не охваченные договорами ЕС, например, уголовное право.
В соответствии с Маастрихтским договором Суду предоставлено право налагать штрафы на государства-члены, не выполняющие его постановления.
Как правило, для слушания дел Суд разделяется на две палаты. В особо серьезных случаях проводятся совместные слушания. Решения принимаются большинством голосов.
Евросуд часто называют мотором интеграции. Его наличие предупреждает произвольное толкование законодательства ЕС странами-участницами; решения Евросуда обязательны к исполнению.
Евросуд не имеет в своем распоряжении каких-либо средств принуждения. Однако в подавляющем большинстве случаев страны-участницы Сообщества соглашаются с его решениями. Ведь это – в их общих интересах.
Суд состоит из 15 судей, по одному от каждого из государств-членов. Они назначаются на шестилетний срок, который может быть продлен. Каждые три года обновляется половина состава судей.
СЧЕТНАЯ ПАЛАТА
Счетная палата начала работу в 1977 году с целью проверки всех расходов ЕС или созданных им институтов. Она состоит из 15 членов, избираемых на шесть лет и полностью независимых в своей деятельности.
Счетная палата имеет не только большой политический авторитет, но, что более важно – постоянный довольно большой штат сотрудников. Таким образом, палата может проводить аудит деятельности не только членов Европейского сообщества и созданных им институтов (агропромышленный комплекс, таможенные пошлины), но и стран – ассоциированных членов (готовящихся стать полноправными членами ЕС). Счетная палата может высказывать свое мнение, давать советы организациям Евросоюза по их работе, а также рассматривать вопросы, затронутые этими организациями.
Маастрихтский договор 1992 г. упрочил положение Счетной палаты, придав ей более официальный статус и расширив круг ее полномочий.
В конце каждого финансового года палата представляет отчет о проделанной работе, публикуемый в официальных изданиях. В дополнение к этому Палата публикует большое количество специфических отчетов и исследований по определенной тематике (например, о продовольственной помощи развивающимся странам).
Парламент, сыгравший большую роль в организации Счетной палаты, в полной мере использует ее возможности по расследованию различных дел, выявлению мнений и ежегодным отчетам для укрепления контроля над более экономичным расходованием средств Европейского союза и ужесточением условий выдачи грантов из бюджета союза.
ПРОЦЕСС ПРИНЯТИЯ РЕШЕНИЙ.
Комиссия ЕС разрабатывает законодательные акты Сообщества, как по собственной инициативе, так и по запросу Европарламента и Совмина. Оба названных органа не могут решить вопрос без его юридического обоснования Комиссией.
Комиссия направляет свои законодательные предположения в Совет Министров, который затем передает их Европарламенту. Там они поступают соответствующим Комиссиям; те либо вносят в предложения свои поправки, либо вотируют их без изменений. Затем предположения поступают на пленарное заседание Европарламента в Страсбурге.
Параллельно предположения передаются Комитету по Социально-Экономическим вопросам. В этот орган назначаются представители промышленности, профсоюзных групп и союзов потребителей, профессиональных союзов. Комитет по Социально-Экономическим вопросам является консультативным органом. Получив законодательное предположение и изучив его, он направляет свое заключение Совету Министров.