Дыхательные паузы во сне возникают и у малолетних детей. Вероятно, они служат причиной внезапной смерти в кроватке маленьких детей (синдром SIDS). Возможными жертвами этого синдрома являются дети, с большим трудом просыпающиеся от медленного глубокого сна. Есть предположение, что это заболевание наследственное, поэтому большей вероятностью риска внезапной смерти обладают родные братья и сестры жертв SIDS.
К сожалению, эффективные методы борьбы с храпом отсутствуют. Вероятность храпа значительно понижается, если спать на боку, а не на спине. Храпуну под голову желательно высоко подкладывать большую подушку. Для укрепления мышц мягкого нёба храпунам полезно произносить звук «и» с одновременным напряжением мышц шеи. Это упражнение необходимо повторять до 30 раз утром и вечером. Улучшение состояния наступает, как правило, через месяц. Помогает также следующее упражнение: прижать к груди подбородок при широко раскрытом рте и максимально высунуть язык вперед и вниз. Такое упражнение нужно выполнять дважды в день в течение пяти минут. Для тучных людей наиболее эффективное средство избавления от храпа — это похудание. В особо тяжелых случаях в спинную часть спальной пижамы храпуна вшивают жесткий шарик, чтобы человек не мог лежать на спине. По мнению некоторых специалистов, сновидения в парадоксальной фазе помогают устранять ненужную информацию в мозге, формирующуюся во время бодрствования. Поэтому при депривации сна человек через некоторое время должен впадать в беспамятство, поскольку масса обрывочных мыслей и поверхностных впечатлений будет накапливаться в мозге и подавлять те мысли, которые целиком должны сохраняться в памяти. Искусственное лишение человека сна в течение нескольких суток подтверждает эту точку зрения. Первая ночь проходит относительно легко, но уже на вторую ночь желание спать становится непреодолимо сильным. Возможны нарушения восприятия и галлюцинации. Человек, например, жалуется, что не может ходить, так как пол кажется покрытым слоем липких подвижных частиц, или что воздух заполнен цветными пятнышками. При более длительном лишении сна люди становятся подозрительными: им представляется, что за спиной что-то происходит, от них что-то скрывают и т. п. Все эти явные психические нарушения не сопровождаются какими-либо органическими симптомами, не считая жжения и боли в веках и глазах.
Сон является одним из величайших создателей крепких нервов. Когда человек идет в постель с приятно уставшим телом, спокойным умом и пустым желудком, он должен спать как здоровый ребенок. Если во сне вас одолевают страхи и старые тревоги — это нездоровый сон. Кошмары обычно появляются вследствие отравления крови ядами. У человека, который постоянно слишком устает и нервничает, стимулирует себя табаком, кофе, чаем, алкоголем, снотворными, даже 8-10 часов сна не снимают напряжения.
Даже непродолжительный послеполуденный сон надо считать большим благом для здоровья человека. Наш желудок требует для хорошего пищеварения паузы после еды. Этому импульсу не нужно сопротивляться: по возможности отложите все дела и предайтесь отдыху вместо того, чтобы бороться с дремотой.
Причины расстройства сна весьма разнообразны, Наиболее частые из них — неприятные переживания, стрессы, умственное или эмоциональное перенапряжение, заболевания внутренних органов, алкогольная интоксикация. Среди разных проявлений расстройств сна наиболее тяжело люди переносят бессонницу.
Слово «бессонница» не следует понимать буквально, как полное лишение сна. Даже при тяжелых формах ее человек спит, пусть мало, урывками, но спит обязательно. В этом смысле, как правило, нельзя верить заявлениям человека о том, что он не спал всю ночь. Тем не менее продолжительная бессонница может измотать человека вконец и полностью разрушить его здоровье.
Бессонница чаще встречается среди женщин, нежели среди мужчин, причем она прогрессирует с возрастом. Известны три формы бессонницы. Наиболее часты трудности при засыпании. Люди часами вертятся, слышат бой часов и не могут уснуть до 2-3 часов ночи. Причины плохого засыпания обычно кроются в возбужденном состоянии перед сном и обусловлены навязчивыми мыслями: обсуждение конфликтных ситуаций на работе и дома, финансовые проблемы, здоровье близких или свое собственное, обдумывание планов на будущее. Часто сон не приходит из-за радостного ожидания чего-то. Причиной могут служить кашель и затрудненное дыхание, уличный шум, колебания погодных условий.
В основе жалоб на серьезные нарушения сна неясной природы могут лежать психологические проблемы. Бессонница — частый первый признак эндогенных депрессий, которые наряду с шизофренией являются наиболее распространенной формой серьезных психических расстройств. У этих больных превалируют чувства безнадежности, тоски и вины. Исчезает желание и способность проявлять инициативу: все представляется одинаково бессмысленным и непреодолимо трудным. В состоянии тяжелых депрессий самоубийство кажется единственным способом прекращения всех страданий.
Наиболее распространенная форма расстройства сна при депрессии — это утренняя бессонница. Парадоксально, но тем не менее депривация этого и так уже расстроенного сна приводит к заметному улучшению состояния почти у половины депрессивных больных, в особенности страдающих заболеванием длительное время. Терапия с помощью лишения сна весьма проста — больного поддерживают в состоянии бодрствования всю ночь, побуждая к играм, чтению, вязанию, прогулкам. На следующий день у него наблюдается улучшение состояния: поднимается настроение, он становится более общительным и активным. Хотя эффект такой терапии носит лишь временный характер, она полезна как средство, служащее важным толчком в сдвиге состояния больного в нужном направлении.
Утренняя бессонница часто встречается также у пожилых людей: проснувшись в три-четыре часа ночи, человек больше не может заснуть.
Еще одна форма нарушения сна — частые ночные пробуждения. У таких людей сон является слишком поверхностным. Пробуждение и повторное засыпание могут повторяться до нескольких раз за ночь.
Некоторые люди очень чувствительны к изменению суточных биоритмов и практически неспособны выполнять ответственные задания в неподходящее время дня. С возрастом адаптация к смене биоритмов становится все более трудной. По этой причине неудивительно, что работающие посменно нередко страдают расстройством сна, а производительность труда у них подвержена значительным колебаниям в разное время суток.
После дальнего перелета с востока на запад человек в течение нескольких суток не может приспособиться к новой обстановке: он просыпается необычайно рано, а к середине дня чувствует себя смертельно уставшим. Путешествующие же с запада на восток не могут заснуть вечером. Причина этих явлений кроется в том, что нашим установившимся (циркадным) ритмам требуется определенное время — около двух недель,- чтобы полностью прийти в соответствие с новым суточным ритмом.
Адаптация организма к новому суточному ритму происходит легче в том случае, когда фазовый сдвиг во временном цикле «бодрствование — сон» происходит в сторону отставания: человек укладывается спать в более позднее время. Именно этой особенностью объясняется тот факт, что смена часовых поясов при перелете с востока на запад переносится значительно легче, нежели при перелете в противоположном направлении. На этом же принципе основан и метод лечения некоторых больных, у которых имеет место так называемая фазовая задержка сна, обусловленная нарушением биоритмов. Смещение вперед у таких больных цикла «сон — бодрствование» на несколько часов приводит к улучшению сна.
Для регуляции сна полезно соблюдать некоторые рекомендации.
Не нужно по вечерам вести волнующие разговоры, читать возбуждающую литературу. Полезна легкая неутомительная прогулка. Ложиться спать желательно в одно и то же время. Перед сном полезно выпить полстакана сладкой теплой воды или принять столовую ложку меда, выпить успокоительный чай, содержащий валериану или пустырник.
Голова во сне должна быть открытой, ноги нужно укрывать теплее: это помогает засыпанию. Сосредоточенность мыслей на том, как бы побыстрее заснуть, мешает засыпанию: пытаться уснуть насильно не следует. Сон — это отключение от сознания, поэтому сознание не может уловить момента засыпания и ожидание этого момента только вредит делу.
Не рекомендуется настраивать себя на полную тишину в комнате.
Полезно перед сном в течение 20-30 минут спокойно полежать с открытыми глазами. Затем, проникнувшись чувством покоя, принять наиболее удобное положение в постели: лечь на спину, руки положить вдоль туловища ладонями вниз, чуть согнув их в локтях,- в таком положении мышцы максимально расслаблены. Ноги немного разведены.
Или ложитесь на живот, руки подложены под подушку, а лицо повернуто налево. Расслабление в этой позе часто очень эффективно, видимо, потому, что это естественная поза, в которой спят дети, и ассоциации в подсознании создают расслабление. Так же естественна поза на правом боку с чуть подогнутой правой и вытянутой левой ногой. При этом хорошо расслаблен позвоночник.
Перед сном неплохо полежать с книгой. Часто бывает достаточно чтения нескольких страниц, чтобы наступил момент, когда вы чувствуете, что надо осторожно выключить свет. Десять длинных, глубоких вздохов, и пришел сон.
Известно, что тепло обладает снотворным действием. Каждый из своего опыта знает, как быстро можно погрузиться в незаметный сон, подышав немного теплым воздухом, нагретым собственным дыханием. Однако следует знать, что под влиянием тепла не каждый участок кожи лица или головы в равной мере способен вызывать сонное торможение. Наиболее активной гипногенной зоной является срединная, околоносовая, часть лица.