Применение того или иного способа рубок главного пользования зависит от группы леса, а также лесорастительной зоны, в которой расположены насаждения.
В лесах I группы рубки главного пользования (лесовосстановительные) должны проводиться для повышения водоохранных, почвозащитных, санитарно-гигиенических и эстетических свойств лесов с одновременным использованием древесины. В лесах I группы должны проводиться преимущественно постепенные и выборочные рубки.
В лесах II группы рубки главного пользования должны проводиться с целью рационального использования древесины с одновременным сохранением и усилением защитных свойств леса.
В лесах III группы рубки главного пользования должны проводиться способами, обеспечивающими эффективную эксплуатацию спелых древостоев и своевременное восстановление лесов хозяйственно ценными древесными породами.
Для создания благоприятных условий организации заготовки древесины промышленными способами за специализированными лесозаготовительными предприятиями закрепляют лесосырьевые базы или лесосечный фонд долгосрочного пользования. Лесосырьевые базы закрепляют на срок до полного исчерпания в них запасов спелой древесины, как правила, в лесах III группы и только в необходимых случаях в лесах II группы. Лесосечный фонд закрепляют на определенный срок, как правило, в лесах I группы и только при необходимости в лесах II группы. Порядок закрепления лесосырьевых баз и ведения в них хозяйства определяется соответствующими Правилами, порядок проведения рубки леса - действующими Правилами.
В целях создания необходимых условий для увеличения заготовок древесины в лесах I группы европейской части РСФСР в соответствии с существующим порядком за лесозаготовительными предприятиями и организациями в лесах I группы РСФСР (за исключением запретных лесных полос, установленных по берегам нерестовых рек и озер) закрепляется лесосечный фонд в долгосрочное пользование (на срок 15... 20 лет).
Рубки главного пользования в равнинных лесах РФ проводят в соответствии с Правилами, разработанными с учетом действующих Основных положений по проведению рубок главного пользования и лесовосстановительных рубок в лесах РФ.
В первую очередь в рубку назначают поврежденные, расстроенные и перестойные насаждения, требующие рубки по состоянию (усыхающие, поврежденные болезнями и вредителями, низкополнотные), насаждения, вышедшие из подсочки, а также недорубы и неиспользованные лесосеки прошлых лет.
В рубку могут отводиться таксационные выделы, имеющие неправильную или вытянутую форму, если их площадь не превышает допустимых размеров сплошных вырубок, а также незначительные по величине смежные выделы.
Равнинные леса России разделены на четыре лесорастительные зоны: степную, лесостепную, смешанных лесов и таежную.
В областях, отнесенных к нескольким зонам, распределение лесхозов (леспромхозов) по зонам производится управлениями лесного хозяйства, а также министерствами лесного хозяйства автономных республик при участии лесозаготовительных объединений.
Максимально допустимая длина лесосек в лесах I группы устанавливается до 1000 м, в зеленых зонах городов и степной зоны 500 м, в лесах II и III групп до 2000 м.
Лесосеки, предназначенные в рубку, отводятся преимущественно прямоугольной формы. Длина лесосеки часто принимается равной длине квартала. Величина кварталов определяется разрядом лесоустройства.
По способам примыкания рубки главного пользования подразделяются на сплошнолесосечные с непосредственным примыканием и чересполосные
При рубках с непосредственным примыканием каждая последующая лесосека через определенный промежуток времени (срок примыкания) примыкает вплотную к предыдущей. При чересполосных рубках каждая последующая лесосека располагается через полосу леса определенной ширины. Полосы леса вырубаются после появления возобновления леса на предыдущих лесосеках.
Направление рубки обычно принимают против преобладающих ветров. Длинную сторону лесосеки располагают перпендикулярно направлению ветров.
Правила рубок главного пользования запрещают вырубать особо ценные и реликтовые породы: каштан, ботрокариум, железное дерево, сосну эльдарскую, могильную и пицундскую, пихту грациозную, березу карельскую и железную, магнолию, дуб зубчатый, платан, дзелькву, можжевельник твердый, тис, самшит, бархаты амурский и сахалинский, диморфант, яблоню, грушу, вишню, абрикос, алычу, хурму, орех грецкий, маньчжурский и Зибольда, шелковицу, мелкоплодник и фисташку, на о. Сахалин - ель Глена, ясень маньчжурский, ильм долинный, черемуху азиатскую и аянскую, в Магаданской обл. - ель сибирскую.
Рубки главного пользования в лесах I группы проводят для повышения водоохранных, защитных и других свойств, а также для обеспечения своевременного использования спелой древесины без потери ею технических качеств.
Насаждения назначают в рубку в такой последовательности:
1) участки леса, требующие срочной рубки по состоянию - усыхающие, поврежденные пожарами, болезнями и вредителями, а также низкополнотные;
2) семенники, выполнившие свое назначение;
3) перестойные;
4) участки спелого леса.
В лесах I группы проводят постепенные, группово-выборочные, добровольно-выборочные и сплошнолесосечные рубки (лесовосстановительные). В лиственных древостоях применяют чересполосно-пасечные постепенные рубки.
В лесах орехопромысловых зон, в первом и втором поясах зон санитарной охраны источников водоснабжения, в первой и второй зонах округов санитарной охраны курортов, в лесах заповедников, национальных и природных парках, в лесопарках допускаются только рубки ухода за лесом и санитарные рубки.
В равнинных лесах РФ I группы, а также в горных лесах всех групп выделяются особо защитные участки, которые исключаются из расчета размера главного пользования. В этих участках разрешается только рубка отдельных деревьев по состоянию.
В запретных полосах леса, защищающих нерестилища ценных промысловых рыб, в спелых и перестойных насаждениях проводят лесовосстановительные выборочные рубки с равномерной выборкой не более 30 % запаса древесины, в том числе и на волоках. Полнота остающейся части древостоя не должна быть ниже 0,4...0,5. Если постепенные и выборочные рубки не обеспечивают замену насаждений, теряющих защитные функции, на более производительные насаждения, проводят сплошнолесосечные рубки.
В равнинных лесах европейской части РФ постепенные рубки назначают в сосновых насаждениях на песчаных и супесчаных почвах, в многоярусных елово-лиственных насаждениях с подростом ели на суглинистых дренированных почвах, в березовых и осиновых насаждениях на суглинистых дренированных почвах. Добровольно-выборочные рубки назначают в разновозрастных насаждениях, произрастающих на дренированных почвах. Группово-выборочные рубки назначают в насаждениях с наличием куртинного подроста, а также в сосновых насаждениях на песчаных и супесчаных почвах, где постепенные рубки не дают положительных результатов.
Сплошные рубки в лесах I группы должны проводиться в тех случаях, когда другие способы рубок нецелесообразны по лесохозяйственным соображениям:
в усыхающих, поврежденных (пожарами, вредителями) и перестойных древостоях;
в мягколиственных насаждениях без участия хвойных и твер-долиственных пород при отсутствии подроста ценных пород;
в низкополнотных насаждениях при наличии жизнеспособного подроста ценных пород;
в сосновых и еловых лесах на избыточно увлажненных почвах;
в дубовых и сосновых лесах, в которых возможно только искусственное возобновление главной породы.
К горным относят леса, произрастающие на склонах гор с колебаниями относительных высот местности более 100 м и средним уклоном поверхности от подножья горы до вершины более 5°, а также леса в пределах горных систем, расположенные на горных плато и плоскогорьях.
Способы рубок главного пользования в горных лесах назначают в зависимости от вида древесных пород, условий местопроизрастания, крутизны и экспозиции склонов, устойчивости почвы к эрозии и от состояния подроста главных пород.
По крутизне склоны подразделяют на пологие - до 10°, покатые- от 11 До 20°, крутые - от 21 до 35° и очень крутые - от 35° и более, а по экспозиции на склоны южной экспозиции, (южные, юго-восточные, юго-западные и западные) и склоны северных экспозиций (северные, северо-западные, северо-восточные и восточные).
По степени устойчивости против эрозии почвы подразделяют на неустойчивые, среднеустойчивые и устойчивые.
В горных лесах проводят постепенные, добровольно-выборочные, группово-выборочные, длительно-постепенные, сплошно-куртинные и сплошные рубки.
Постепенные и выборочные рубки проводят преимущественно на склонах крутизной от 15 до 35°, а в лесах бассейна озера Байкал - до 25°. На крутых и очень крутых склонах после проведения выборочных рубок сомкнутость оставляемого древостоя не должна быть ниже 0,4...0,6.
Сплошные рубки разрешается проводить в зависимости от географического района, группы лесов, экспозиции склонов, породы и почвы на склонах крутизной 15... 25°. На склонах до 15° применяют обычную тракторную трелевку, на крутых склонах-канатные установки ЛЛ-26Б, ЛЛ-29, ЛЛ-31, МЛ-43.