По свидетельству своего соседа по имению Д.Н.Свербеева, Владимир Григорьевич Орлов говорил, что «… церковь на высокой горе, на открытом от лесов месте построил, а для постройки дома спустился пониже к берегу реки, между лесами.»2
Таким образом, основные усадебные сооружения разместились на левом берегу реки Лопасни. На «угоре», по выражению В.Г.Орлова, была выстроена церковь.3 В 1801 г. вокруг церкви сооружается ограда4. По всей видимости, одновременно с оградой возводятся две сторожки по западной ее стороне. В настоящее время от ограды сохранилась только северная сторожка.
Некоторое представление об облике усадьбы в начале XIX в. дает картина неизвестного художника, хранящаяся в ГИМе и приведенная под номером 87 в альбоме «… в окрестностях Москвы» (из истории русской усадебной культуры)» М., 1979 г. На картине изображен вид от церкви на дом, реку Лопасню и парк. Комплекс усадебных построек состоит из большого каменного дома с двумя боковыми подъездами (о них говорится также в исторических документах1); каменных двухэтажных флигелей к западу и востоку от главного дома; двух флигелей, что с колоннами».2 Перед северным фасадом западного флигеля заметна еще какая-то небольшая одноэтажная постройка. По линии южного фасада, симметрично главному дому возвышаются каменные двухэтажные сооружения. С севера и с юга усадебный комплекс ограничен оградой.
От церкви открывается вид на Большой графский луг, начинающийся от церкви; раскрывается дальняя перспектива пейзажного парка за рекой Лопасней, с беседками, гротами; хорошо просматривается каменное сооружение в виде средневекового замка. Слева, на переднем плане – опушка сосновой рощи. В архивных данных этого периода упоминаются следующие постройки: кузница3, пильная, мельница4, «флигель, что к плодовитому саду»5, каретный сарай каменный, последний, возможно, был размещен в каком-нибудь из флигелей; купальня, людская баня, сараи. В Отраде существует «псарный двор» - «на псарном дворе избу поправить; конюшенный двор – «на конюшенном деревянном дворе, в красной и верховой конюшне потолок переделать».6
Имя архитектора, составившего проект первоначальной планировки усадьбы, точно не установлено. Имеются предположения, что им был К.Бланк. Руководили строительством до 1792 г. крепостные графа В.Г.Орлова – Бабакин, затем Цуканов.
При устройстве парка вокруг графского дома использовались естественные лесные массивы. В книге графа Владимир Петрович Орлов-Давыдов пишет: «Леса, принадлежащие Графу Владимиру, разбросанные по полям и не входившие в состав парка, были приспособлены к охоте и разделены на рощи – острова…»1
Таким же образом устраивались лесные массивы в парковой части. План, находящийся в Серпуховском краеведческом музее, подтверждает это.
Отдельные части Отрадинского парка получали при устройстве определенные названия.
В.Г.Орлов неоднократно упоминает о «сосновой роще», которая находилась в северо-восточной части парка, по левую сторону от реки Лопасни: «16 августа 1787 года … в среду 4 августа в 2 часа после обеда приехал я в Отраду, остановился у сосновой рощи…»2. В ведомости работ по отрадинскому имению за 1800-1814 гг. сказано: «… рощу сосновую вычистить разделом… - вычищено»3. Рощи назывались также и по близлежащим деревням Кравцовская роща, по всей вероятности она же сосновая роща, т.к. ниже по течению реки Лопасни располагалась д. Кравцово. В документах упоминаются и другие рощи, как например, липовая роща. О липовой роще упоминается в договоре В.Г.Орлова со священниками Отрадинской церкви: «… отдали они по доброй воле мне во владение всю землю, принадлежащую к оной церкви…, которая состоит между рек Лопасни и Меремышки, где и липовая роща имеется».4
В той же ведомости, выше сказано: «Около Елизаветинской рощи загородить жердями вниз к Лопасне». На плане 1865 года к западу от места, где должна находиться усадьба «Отрада», между реками Лопасней и Меремышкой значится: «Елизаветин господский парк». Можно предположить, что липовая или Елизаветина роща одно и то же. Существовали названия «Володимерка» и «Андреевка». В ведомости работ за 1800 год читаем: «Сию осенью вычистить и чем скорее, там лучше… Володимерку, она же Андреевка, где английские дорожки – начищено», 1 а также «… особливо понравилось ему весь угор, начиная от сосновой рощи, Владимирка и Елизаветино…»2
По рассказам старожилов – О.Н.Разумовский и А.М.Демидова, Андреевкой называлась часть парка, расположенная по правому берегу реки Лопасни. По всей вероятности, сначала весь основной пейзажный парк (кроме Елизаветино) назывался «Володимерка, она же Андреевка», но с течением времени название Андреевка закрепилось за правобережной частью, а Володимерка, скорее всего, принадлежало левобережной части парка, где находилась церковь «во имя святого князь Владимира».3 Но, видимо, впоследствии это название парка утерялось. Церковь стала называться Никольской, по «(зимней под Кн. Владимирской) церкви Св. Николая Чудотворца».4
В.П.Орлов-Давыдов в своей книге говорит о том, что «парк и сад разбивал некто Питерман, который упоминается в первый раз в 1780 году и получает приказание о посадке фруктовых деревьев в 1786 году, а в 1787 году был приглашен английский садовник из Царицына для составления плана всей местности, и по его указанию были разбиты в рощах дорожки».5 Из письма В.Г.Орлова к сыну Александру 29 августа 1787 года: «Английский садовник из Царицына… ходил везде; место, или лучше сказать места очень ему полюбились, говорит вряд другое подобное отыскать можно, куда не оборонить глаза свои везде любовался положением, особливо понравилось ему весь угор, начиная от сосновой рощи, Владимирка и Елизаветино; взял план здешнему месту, хотел сделать свой для саду Английского. А по угору по границы Кравцовской рощи развил кольями 2 дорожки, которые на будущей неделе начнут отделывать под присмотром Алексашки… Садовник намерен приезжать сюда два или три раза в лето: с начала весны, посреди лета и с начала осени, чтобы видеть так ли все идет».1 Работы в усадьбе осенью 1787 года, в том числе устройство парка, подробно описаны в письмах графа В.Г.Орлова к сыну за границу.
13 сентября – «Каменщики кончили оранжерею в саду… Алексашка делает дорожки, кончит их также недели через две, кажется, что хорошо расположены… На будущий год помышляю отделать садик, что противу дому, зверинец и место подле Володимерки и самую Володимерку…, нынешнюю осень все оттуда (из садика) вынуть – дома и стенку; он намерен сделать только один луг, а как в зверинце будет расположено, еще сам не знаю…»;
24 сентября – «… работы везде идут успешно. В отраде доканчивают плотничное около оранжерей, аглицкую дорожку, плотинку возвышают на первом прудке во Владимирке… около зверинца забор сгнил, то чтобы напрасных издержек не делать, загородил я только в зверинец верхний лесок и поле, а нижний загорожен просто, чтобы скотина не ходила, для оленей и места будет довольна, нижний же употреблю в аглицкой сад, как назначутся в нем дорожки, то буду их на тот год отделывать, дней через пять начнем садить рощицу и одиночныя деревья, погода стоит к тому очень удобная».2 Из этого можно сделать вывод, что у В.Г.Орлова в Отраде содержались олени, для них был выстроен зверинец. В 1800 г. еще встречаются данные о зверинце: «Загородить, что в глазах жердями как перед домом начать от моста до зверинца к каналу по обе стороны, что идет к ключу, только то, что в виду»,3 «сделать калитку, которая бы сама затворялась подле зверинца для выхода из Андреевки в рощицы где просеки сделаны».4 Зверинец, по-видимому, находился в парке на правом берегу Лопасни. Разведение оленей в первые годы формирования усадьбы также дань увлечения английскими парками, «но у нас местные условия иные, чем в Англии»,5 – пишет его внук В.П.Орлов-Давыдов; поэтому олени просуществовали в Отраде до 1802 года зверинец ликвидировали.
Специально для совей подмосковной усадьбы, «для оживления Отрадинских садов» граф В.Г.Орлов выписывает соловьев.1.2 Из писем В.Г.Орлова к сыну ясно прослеживается, что устройство парка в конце XVIII века только начинается. Парк создается в пейзажном стиле, поэтому он называет его «английский сад», где дорожки «аглицкие»; отдельные части хотят «отделывать по Английски».3 Был ли составлен план парка неизвестно. Вероятно, наброски устройства парка, назначение его частей и их оформление существовали. Так перед южным фасадом «большого дома» в тот период уже сделан фонтан, что говорит о придании этой части парадности. По всей вероятности, перед южным фасадом или было открытое пространство или его создали, т.к. по законам садово-паркового искусства в парках перед домом должен быть зеленый луг – «партер английский».
В 1793 г. В.Г.Орлов заказывает трубки для фонтанов и бурава «для верчения оных»4; в 1795 г. приказывает сделать фонтан «против большого дома, для чего отыскать человека, делавшего фонтан у к. Гепнина».5
К началу XIX века парк в основном создан. В 1808 г. «велено исполнить… плотникам 15 человекам строить беседки»,6 т.е. парк начинает украшаться различными «затеями». В том же документе сказано: «1. Строить беседки по конец сосновой рощи – не строена; 2. Повыше ключа Владимирского – сделана» и далее приказано сделать «фундамент под беседку, что на ключах Владимирских». В 1811 г. под перечнем указаний сказано о строительстве беседки на кургане.