Вся природа представлялась славянам одушевленной, леса и реки, по их представлениям, были населены множеством духов и мелких божеств: леших, водяных, русалок.
Языческие верования сохранились на Руси даже после принятия христианства. Образы многих языческих божеств слились с образами православных святых. К примеру, почитание Параскевы Пятницы вобрало в себя черты культа Мокоши. Православным аналогом Яриле стал Георгий Победоносец. Верования в языческих богов и духов природы переплелись с церковными праздниками и обрядами, а также приняли форму различных суеверий и обычаев.
2. Как различные теории объясняют возникновение русской государственности?
Вопрос об истоках русской государственности уже не одно столетие вызывает споры среди отечественных и зарубежных историков. В XVIII столетии работавшими в то время в России немецкими историками Готлибом Зигфридом Байером (1694—1738) и Герердом Фридрихом Миллером (1705— 1783) была сформулирована и развита так называемая норманнская теория. Согласно этой теории государство в Древней Руси было основано норманнами, или варягами, как их называли в России, т. е. жителями Скандинавского полуострова, Дании и Северной Германии. В основе норманнской теории лежало сообщение, записанное в древнейшем из дошедших до нас письменных источников — «Повести временных лет».
«Повесть временных лет», авторство которой приписывают летописцу Нестору, повествует о том, что северные славянские и финноугорские племена — словене новгородские, кривичи, чудь и меря — какое-то время были подчинены варягам и обложены данью. Впоследствии им удалось освободиться от власти варягов и изгнать их за море. Очевидно, это стало возможным благодаря тому, что перед лицом варяжской опасности славянские племена объединились и создали мощный военный союз. Однако вскоре между племенами начались междоусобицы. В этой ситуации нескончаемой вражды и неспособности своими силами установить мир, как сообщает «Повесть временных лет», славянские племена отправляют послов к своим бывшим врагам — варягам —- с целью найти князя из их среды. На это приглашение по преданию откликнулись три брата— Рюрик, Синеус и Трувор. Рюрик стал княжить в Новгороде (по другим источникам — в Ладоге), Синеус — в Белоозере, Трувор — в Изборске. После смерти братьев вся полнота власти переходит в руки Рюрика. Он же считается основателем династии Рюриковичей — правителей Руси (IX—XVI вв.), последним представителем которой был царь Федор Иоаннович.
Норманнская теория имела как немало сторонников, так и множество противников, отвергавших участие варягов в формировании российского государства, а иногда и само присутствие варягов на Руси. Одним из первых противников норманнской теории был Василий Михайлович Ломоносов (1711 — 1765). В XIX в. полемика норманнистов и антинорманнистов продолжалась. Критике норманнской теории были посвящены сочинения Дмитрия Ивановича Иловайского (1832—1920) «Разыскание о начале Руси» и Степана Александровича Гедеонова (1816—1878) «Варяги и Русь».
В пользу норманнской теории говорят несколько фактов: скандинавские имена первых русских правителей, в историческом существовании которых не сомневаются (Олег, Ольга, Игорь), обнаруженные археологами «дружинные курганы», свидетельствующие о распространенности в IX—X вв. скандинавских погребальных обрядов, и пр. С другой стороны, даже из самой «Повести временных лет» явствует, что варягов пригласили «на княжение», а значит, такая форма власти была уже известна на Руси. Поэтому вполне возможно, что варяги были наемными войнами, приглашенными для защиты русских земель от опустошительных набегов и позже вооруженным путем захватившие власть.
Полемика вокруг норманнской проблемы, пусть не такая острая, продолжается до сих пор. Спор сторонников норманнской теории и ее противников можно рассматривать как одно из событий, свидетельствующих о формировании национального самосознания, как один из вариантов извечного вопроса о характере русской культуры и о путях ее развития. Другими проявлениями этого противостояния были споры о том, принадлежит ли Россия к Азии или Европе, а также полемика западников и славянофилов в XIX в.
3. Каковы особенности восприятия образа монарха в России?
В России монарха считали ставленником бога на земле. Народ подчинялся богу, а значит, должен был повиноваться и монарху. Правителю государства это было очень выгодно.
На Руси сакральным (священным) образ монарха был не всегда. До принятия христианства Русь была языческой. Язычество не освящало укрепление государства, власти князя. Оно также не объясняло многих социальных явлений, например материального неравенства. Поэтому в X в. русский князь Владимир посчитал, что язычество как идеология устарело и исчерпало себя. Новые общественные отношения требовали религии, которая бы объединила общество, несмотря на его неравенство, укрепила государство, освятила бы власть князя. Православие этим требованиям соответствовало. Таким образом, Русь приняла христианство, образ монарха стал священным.
Сакрализация также выражалась в том, что после смерти князя церковь его канонизировала, т. е. признавала святым.
Деятельность каких русских правителей наиболее очевидным образом повлияла на ход отечественной истории?
«Властители должны отличаться от подвластных не только своим личным совершенством, но и способностью очаровывать других». Эта фраза принадлежит известному военачальнику Ксенофонту. Сегодня такую притягательную силу называют харизмой.
Не каждому правителю свойствен этот уникальный дар. Но тот, кто им обладает, с легкостью завоевывает симпатии людей и добивается своего. Харизматический лидер точно оценивает всю сложность наступившего исторического момента и пользуется мудрой политикой, сильно влияющей на всю историю. В пример можно привести Александра Невского, Ивана Калиту, Петра I, Владимира Ильича Ленина, Сталина.
При Александре Невском Руси угрожали враги как с востока (Золотая Орда), так и с северо-запада (рыцарские ордена крестоносцев). Используя мирную политику по отношению к Золотой Орде, зная о ее противоречиях с правителями Каракорума, Александр Невский заручился поддержкой ханов. Это дало возможность избежать экспансии со стороны римской католической церкви. Неудивительно, что Александра поддерживало руководство русской православной церкви. Хитрая, мудрая политика этого владимирского князя сделала его известным на века.
Иван Калита в течение всего своего правления поддерживал самые тесные дружеские отношения с ордынскими ханами: возил им подарки, регулярно платил дань, сам часто ездил в Орду. Таким образом, он обеспечил сорокалетнюю передышку от ордынских вторжений. За это время укрепилась экономика, а также выросло новое поколение людей, не имевшее панического страха перед ордынцами. Все это дало возможность освободиться от монголотатарского ига, тормозившего культурное развитие общества. Иван Калита обладал харизмой, которая позволила ему объединить территорию России, укрепить положение Москвы, освободить народ от гнета.
За время царствования Петра I его реформы затронули все сферы жизни общества. Страна преодолела то отставание, которое отделяло ее от европейских развитых стран. Петр I добился того, чего хотел: обеспечил России выход к морю, создал огромный флот, развил торговые отношения России с другими странами. Харизма Петра, его преобразования позволили средневековой Руси превратиться в Российскую империю.
Харизматический лидер зачастую для осуществления своих целей пользуется насильственными методами. Он считает их оправданными. Таковыми были правления Петра I, Ленина, Сталина. За Лениным и Сталиным шли миллионы людей. Целая страна пыталась выполнить строгий план пятилетки, стремилась к коммунизму.
4. Каково значение крещения Руси для ее исторической судьбы?
Киевская Русь была крещена князем Владимиром в 988 г. До этого момента культура Руси была основана на языческом мировоззрении.
За год до крещения Владимир созвал бояр и отправил десятерых из них в качестве послов в разные страны, чтобы выбрать одну веру из четырех предложенных: ислам, иудаизм, католицизм, православие. Выбор послов остановился на вере греков, православии, так как она отличалась величественностью обрядов, красотой храмов, служебной одежды, живописи. Вера была также удобной, так как в отличие от католической служба велась не на латинском языке, а на родном русском, также прихожанам разрешалось читать Библию. Важным аспектом было еще то, что в отличие от ислама разрешалось пить спиртные напитки, есть свинину, женщины имели равные права с мужчинами, а значит, могли управлять государством.
По православным канонам монарх провозглашался ставленником бога на земле, что способствовало усилению авторитета его власти. Единая религия объединяла государство. Владимир понимал, что Русь нуждается в этом, также для него было важно создать крепкие экономические связи с христианской Европой и Византией.
Время слияния достижений восточного славянства и православной культуры Византии называют временем исторического монументализма в литературе и искусстве. Принятие христианской веры способствовало обогащению русской культуры: развивалось просвещение, появились новые книги и рукописи, причем русское общество узнало некоторые произведения художественной литературы, литературные сборники, сочинения на исторические темы, которые не были церковными. Богатые монастыри обеспечивали некоторой части монашества возможность заниматься литературной работой. Так, монахом Киево-Печерского монастыря, Нестором, в начале XII в. была создана знаменитая летопись — «Повесть временных лет». Также при монастырях и церквях создавались школы для обучения грамоте. Церковь в дальнейшем оказала сильное влияние на живопись и архитектуру: появились иконы, фрески, крестово-купольные храмы.