Одновременно с этим Шекспир пишет серию своих хроник: три части "Генриха VI" (1590-1592), "Ричард III" (15921593), "Ричард II" (1595-1596), "Король Джон" (1596-1597), две части "Генриха IV" (1597-1598) и "Генрих V" (1598-1599). Наконец, к этому же периоду относятся три ранние трагедии Шекспира: "Тит Андроник" (1593-1594), "Ромео и Джульетта" (1594-1595) и "Юлий Цезарь" (1599-1600). Последняя из них своим мрачным трагизмом является уже переходом ко второму периоду.
В этот второй период (1601-1608) Шекспир ставит великие трагические проблемы, причем к его глубокой вере в жизнь, никогда не исчезающей, присоединяется сильная струя пессимизма. В эту пору он пишет свои самые знаменитые трагедии: "Гамлет" (1600-1601), "Отелло" (1604-1605), "Король Лир" и "Макбет" (1605-1606) и еще три трагедии на античные сюжеты - "Антоний и Клеопатра" (1606-1607), "Кориолан" и "Тимон Афинский" (1607-1608). Он не перестает в это время писать и комедии. Но все комедии, созданные в эти годы, за исключением "Виндзорских кумушек" (1600-1601), еще стоящих на грани первого периода, содержат в себе настолько горький привкус и подлинно трагический элемент, что мы сейчас назвали бы их скорее "драмами". Таковы пьесы: "Троил и Крессида" (1601-1602), "Все хорошо, что хорошо кончается" (1602-1603) и "Мера за меру" (1604-1605).
Наконец, в третий период Шекспир пишет исключительно пьесы, которые лишь по традиции называются "комедиями", а по существу приближаются к драмам, так как они целиком основаны на острых драматических положениях и, хотя кончаются счастливо, почти совсем лишены элемента веселости. Это пьесы: "Перикл" (1608-1609), "Цимбелин" (1609-1610), "Зимняя сказка" (1610-1611) и "Буря" (1611-1612). Лишь в самом конце, вероятно уже после отъезда из Лондона, Шекспир присоединил к ним еще одну хронику, написанную, по-видимому, в сотрудничестве с другими авторами, - "Генрих VIII" (1612-1613).
3.Комедии Шекспира.
Комедии Шекспира, написанные в первый период его творчества, поражают своей живостью, искрящимся остроумием, нежностью и тонкостью красок. "В одном только первом акте "Виндзорских кумушек", - писал в 187 5 году Энгельс Марксу, - больше жизни и движения, чем во всей немецкой литературе; один только Лаунс с его собакой Кребом (в комедии "Два веронца" - А. С.) больше стоит, чем все немецкие комедии, вместе взятые".
Под покровом бездумного с виду веселья, являющегося выражением характерной для Возрождения жизнерадостности, Шекспир сплошь и рядом затрагивает здесь большие общественные проблемы и коллизии.
Одна из самых ранних комедий Шекспира, "Укрощение строптивой", в том, что касается ее "морали", не раз сбивала с толку комментаторов. Одни пытались видеть в пьесе защиту средневекового принципа безусловного подчинения женщины мужчине, другие рассматривали ее просто как шутку, лишенную идейного содержания. И та и другая точки зрения отрывают произведение Шекспира от эпохи, нашедшей в ней яркое отражение. Герой комедии Петруччо - типичный человек нового времени, смелый, свободный от предрассудков, полный молодых сил. Он жаждет борьбы, успеха, богатства, женской любви - и встречает достойную противницу. Характерно, что Шекспир, воспроизводя в образе Катарины традиционный тип сварливой женщины из средневековых рассказов, все же освободил его от всех отталкивающих черт, изобразив "строптивость" своей героини как желание защитить свои человеческие права и достоинство. Заставляя Катарину, в конце концов, смириться перед Петруччо, Шекспир разделяет общепринятое в его эпоху мнение, что мужу должно принадлежать главенство в семье. Но в то же время показом богатства полнокровной, даровитой натуры Катарины он как бы подчеркивает гуманистическую мысль о внутренней равноценности женщины и мужчины.
Комедия "Сон в летнюю ночь" - защита прав свободной, самоопределяющейся любви, которая побеждает деспотическую отцовскую власть. Действие развертывается на лоне природы, чары которой благоприятствуют влюбленным. Разрабатывая в этой пьесе придворный жанр "масок" (пьес декоративно-фантастического характера), Шекспир демократизирует его, заменяя холодные фигуры античных божеств живыми образами народных английских поверий (феи и эльфы, шалун Пек), олицетворяющими добрые силы природы.
В "Венецианском купце" два мира противопоставлены один другому: мир радости, красоты, дружбы, душевной щедрости (Антонио, Бассанио и Порция с их окружением) и мир стяжательства, скупости, злобы (Шейлок и его приятели). Великодушный купец Антонио, всегда готовый помочь друзьям и ссужающий деньги без процентов, воплощает грезящийся Шекспиру идеал человека деятельного и вместе с тем гуманиста, восприимчивого к "музыке небесных сфер" (V акт), которая недоступна темной душе Шейлока.
В то же время глубокий реализм Шекспира проявился в том, что, изображая черноту души Шейлока, он вместе с тем показал и глубокую трагедию еврея-ростовщика, которого окружающее общество сделало таким, каков он есть. В комедии "Много шуму из ничего" Шекспиром отчетливее, чем в предыдущих пьесах, показаны развитие человеческой личности, а также активные взаимосвязи человеческих чувств и судеб, лежащих в различных планах. Клавдио, проявивший недостаточное доверие к своей избраннице, терпит заслуженное наказание, и лишь длительная печаль и раскаяние делают его достойным стать ее мужем. С другой стороны, несчастье, постигшее Геро, пробуждает лучшие качества души Беатриче и Бенедикта: у нее - верность в дружбе, у него - готовность пожертвовать собой для защиты чести оскорбленной девушки.
Беатриче и Бенедикт - две яркие, полнокровные натуры Возрождения. Их боязнь брака - желание сохранить свободу своей личности, расцвет которой доставляет им наслаждение. Их влечет друг к другу общая им обоим сила, смелость ума и жизнерадостность. Но их сближение ускоряется сочувствием к судьбе Геро, вызывая в них прилив великодушных чувств, жалости, взволнованной чувствительности, бросающей их в объятия друг друга.
В "Двенадцатой ночи" простодушная, вполне реальная, хотя и в высокой степени поэтическая, любовь умной и смелой Виолы к Орсино показана рядом со слегка надуманной, риторической страстью Орсино к Оливии. Одновременно высмеивается похожий на пуританина тупой, втайне честолюбивый педант Мальвольо, враг беспечного веселья, воплощенного в образах беспутного, но добродушного и остроумного дяди Оливии - сэра Тоби, ее резвой камеристки Марии и других слуг.
К числу самых сложных комедийных образов Шекспира принадлежит Фальстаф, выведенный сначала в ряде сцен "Генриха IV", а затем снова появившийся в "Виндзорских кумушках". В этом образе Шекспир обобщил один из существенных моментов происходившего в ту пору социального процесса. Фальстаф - обедневший и опустившийся знатный дворянин, попавший в новые условия жизни.
Он давно избавился от всех иллюзий и предрассудков своего класса, что придает ему известное очарование, сообщает внутреннюю свободу и бескорыстную жизнерадостность. Но это очарование, которым он окружен в "Генрихе IV", рассеивается в "Виндзорских кумушках", где Фальстаф решает стать практичным и устроить свою судьбу путем выгодной женитьбы. Как известно, эта попытка кончается для него постыдной катастрофой.
Несмотря на то, что в образе Фальстафа соединены чуть ли не все мыслимые пороки эпохи первоначального накопления, в нем все же есть и нечто положительное, также связанное с духом эпохи. Это, во-первых, его бесконечная жизнерадостность, влюбленность в материальные, чувственные радости жизни, типичная для этой эпохи, когда, по выражению Маркса, "материя улыбается своим поэтическим чувственным блеском всему человеку"; во-вторых, его блестящее остроумие, восхищающее нас потому, что, наряду с проницательностью, оно выражает свободу ума от всяких ограничений. Вот почему Фальстаф может столь же весело смеяться как над другими, так и над собой. Этот освобожденный смех и освобожденная мысль составляют глубоко привлекательную, исторически значимую черту образа Фальстафа.
Шекспировские комедии полны приключений, случайностей, неожиданностей.
В них господствует идея "фортуны" или "удачи", которая выражает характерное для людей Возрождения чувство открывшегося им безграничного простора жизни, при невозможности наперед все учесть и предвидеть. Это чувство пробуждает в человеке не страх перед жизнью, а, наоборот, веру в нее и желание испытать свое счастье. Несмотря на нередкое наличие в них остро-драматического элемента ("Венецианский купец", "Много шуму из ничего"), комедии Шекспира глубоко оптимистичны.
Более суровый характер носят одновременно возникшие х_р_о_н_и_к_и Шекспира. Изображая в них недавнее прошлое Англии, Шекспир оттеняет в нем те "моменты, которые перекликаются с живой современностью и как бы помогают разрешению актуальных политических проблем.
Одна из главнейших тем хроники Шекспира - раскрытие того зла, которое в прошлом причиняли стране крупные феодалы, честолюбивые и мятежные. Таковы буйные бароны, изображенные в "Генрихе VI" или в "Генрихе IV".
Противопоставляя этой феодальной анархии идеи твердой, централизующей управление королевской власти, Шекспир, однако, далек от слепого преклонения перед личностью короля. Он допускает, что если король недостоин своего сана и повинен в бедствиях своей страны, он может и должен быть низложен.
В хрониках Шекспира мы видим серию слабых, неспособных, порочных и даже преступных королей. В "Ричарде II" изображен слабовольный и взбалмошный тиран, подпавший под неограниченное влияние фаворитов, расточающий народное богатство и оттолкнувший от себя все активные силы страны. Упоенный мыслью о божественном происхождении своей власти, король Ричард II убежден в том, что у "помазанника божьего" никто не может требовать отчета в действиях. В результате своего ослепления он лишается престола и погибает жалкой смертью.