Неизвестно, в каком именно порядке проходило само состязание. Вначале все заканчивалось в один день. Когда программа стала более длинной, состязание продолжалось до трех дней. Начинали, как правило, с состязаний юношей. На другой день, утром, проходил бег, а после полудня борьба, кулачный бой и панкратион. Утро третьего дня отводилось для конских состязаний, а после полудня проходило пятити6орье и бег с оружием. Но из этого правила допускались 1 исключения.
В IV веке придумали еще два состязания - соревнования глашатаев и трубачей.
Победители
После каждого состязания провозглашалось имя победителя, и его отца и его родина. Атлет или владелец колесницы приближался к судьям, которые вручали ему пальмовую ветвь. После этого родители Друзья, сородичи, знакомые и незнакомые поклонники его приветствовали, бросали ему цветы, поднимали на плечи. Раздача призов происходила в последний день праздника. Первоначально раздавались драгоценные вещи, треножники, богатые ткани. Впоследствии стал раздавать простые венки из дикой оливы, украшенные лентами; дерево, с которого брались ветки, по преданию, было посажено Гераклом и находилось рядом с главным храмом Зевса.
Именно в этом храме и происходила церемония награждения. В присутствии должностных лиц, элидских жрецов и представителей всех греческих стран элланодики возлагали венки на головы победителей. После этого устраивалось шествие. Новые олимпионики, предводительствуемые элланодиками и сопровождаемые представителями гражданской и религиозной власти, общественными гостями, депутатами различных государств и даже статуями богов, спускались и Альтис, где их ожидала восторженная толпа. Одетые в яркие одежды, с венками на головах и пальмовыми ветвями в руках, они медленно шествовали под звуки флейт и песен; за ними вели убранных цветами лошадей, кобылиц и жеребят, одержавших победы; певцы во весь голос распевали соответствующие случаю песни. После каждой строфы или куплета все присутствующие подхватывали хором священный припев, взятый из стихотворений Архилоха: «Слава тебе, могучий Геракл, победитель на играх. Слава тебе, Иолай! Слава благородной чете! Тенелла, тенелла, слава победителю!» Шествие приближалось к алтарям двенадцати богов, где победители приносили свои жертвы и возносили благодарственные молитвы. После этого процессия снова трогалась в путь. Она направлялась на этот раз к пританею, где гражданами Элиды устраивалось большое пиршество. На этот пир в честь победителей приглашались все выдающиеся люди Олимпии, должностные лица и жрецы, проксены и теоры. Толпа, теснившаяся у дверей, жадно прислушивалась к доносившимся веселым крикам приветствий. Слава победителей получала окончательную санкцию, как только их имена вносились в списки олимпиоников в гимнасии.
После этого праздник считался официально оконченным. Но обычно продолжался еще несколько дней за счет великодушных победителей. Они собирали вокруг себя своих родственников, друзей, соотечественников и устраивали пиры. Алкивиад пригласил на свой пир всех присутствующих. Начиная с VI века, победители имели право на постановку одной статуи в Алтисе. Сначала чаще всего это была просто какая-нибудь идеальная фигура. Но любой атлет, увенчанный трижды, мог поставить собственное изображение. Эти статуи заказывались лучшим художникам того времени. Издержки по ее изготовлению оплачивались победителем, его семьей, учителем или же его родным городом. Самое дорогое достояние, согласно пословице, это золотая статуя в Олимпии.
Возвращение победителя в свое отечество было сплошным триумфом. Он приезжал в сопровождении целой свиты друзей и простых зевак.Одетый в пурпур, он въезжал в колеснице, запряженной четверо кой лошадей. Эксенет из Агригента въехал в сопровождении множества колесниц, из которых триста были запряжены белыми лошадьми. Процессия направлялась, прежде всего к храму Зевса, которому, победитель посвящал свой венок; затем, при пении гимнов и звуках труб, она приходила к пританею, где для нового героя было приготовлено торжественное пиршество. Долгое время потом праздновалась годовщина этого события. Обычно в этот день олимпионик отправлялся в храм Зевса, снова надевал свой венок, обходил в нем весь город сопровождении своих родных и друзей, посещал храмы. Часто государство давало победителям разные привилегии. Чаще всего оно воздвигало в честь него две статуи, одну в Олимпии, другую на общественной площади, в храме или в гимнасии его родного города. В портиках выставляли его изображение. Во многих странах, особенно в Сицилии, выбивали особые монеты как воспоминание об олимпийских победителях. В Афинах победитель получал премию в пятьсот драхм, в других местах - пожизненную ренту, в Аргосе - бронзовый щит, а в Пеллене - шерстяной плащ. Своей победой он завоевывал себе преимущественное право на занятие общественных должностей, особенно по руководству гимнасием. Для него оставлялось почетное место в театре, на празднествах, на поле битвы. Иногда ему воздвигали гробницу за счет государства. Лошади-победительницы могли рассчитывать на хороший уход и спокойную старость. После смерти им воздавали почести, воздвигая на их могилах монументы. К возвращению
победителя или к годовщинам его победы заказывали какому - нибудь известному поэту, Пиндару, Симониду, триумфальную оду которую и исполняли под аккомпанемент музыки с танцами, подобно нашей опере. В этих одах слава победителя распространялась и на его родных, предков, его государя и отечество, на божества и героев или его страны, или Олимпии.
Ничто не могло сравниться с гордостью олимпионика. Благодаря своему минутному успеху он занимал место среди первых людей своего времени. Он становился влиятельным лицом, часто избирался в качестве посредникапри каких-либо недоразумениях между государствами, мог быть уверенным, что не будет забыт потомками. Вокруг его имени создавались легенды. Доходили до того, что подобным персонажам воздавали божеские почестии некоторых из них начинали боготворить еще при жизни: Эвсимий из Лакры мог совершать возлияния и приносить жертвы своему собственному изображению. //Гиро Поль.Быт и нравы Древних Греков /Поль Гиро. - Смоленск: Русич, 2002. - С. 284 - 299.