На северном побережье, более пологом берегу чем на южном, расположены основные критские порты - Ираклион, Ханья, Ретимион, Айос - Николаос.
Остров древнейшей в Средиземноморье минойской культуры (по имени мифического царя Миноса, III-II тысячелетие до н.э.) славится монастырями, крепостями, часовнями. Это подлинный рай для археологов.
В 65 г. н.э. в местечке Гониас учеником апостола Павла Титом была основана первая община христиан. И по сей день на Крите множество церквей и монастырей. Самые известные - монастырь Гониас (или Одигитрии) IVII века (недалеко от Ханьи) монастырь Аркадиу IVI века 120 км от Ретимнона, церковь Св .Екатерины в Ираклионе, монастырь Кардиотиссы (под Ираклионом), церковь Панагио Керра (в 9 км от Айос Николаоса) с фресками XIV-XV веков.
Крит - родила великого живописцаДоминикоса Геотокопулоса (Эль Греко).
Время почти не изменило размерненного уклада жизни островитян и бережно хранимых ими традиций. И сегодня на улицах городков можно встретить людей в национальных костюмах, посетить знаменитые местные “кафенио”, ничуть не изменившиеся за последние столетия, побродить по рынкам с изобилием овощей и фруктов.
Отдых
Местный климат считается одним из самых благотворных в Европе. Летом средняя температура воздуха не превышает 30 с, а в зимние месяцы не опускается ниже 15 с. Температура воды в январе - мае 15-19 с, в июне-октябре - 22-25 с.
Крит - идеальное место для курортного отдыха. На северном побережье расположены две полосы прекрасных пляжей, протянувшиеся от Ретимнона до Георгиопули и от Ханьи до Колимвари. На западном - это великолпеные пляжи Фаласарны и Лафониси. В восточной части острова - участок побережья от Айос - Николаоса до Плани и песчаные пляжи Ситии. На юге - курорты Сугиа,Лутро, Франгокастелло, Агиа-Галини, Миртос... словом, всех не перечислить.
В крупных туркомплексах и отелях, разбросанных по острову, есть все необходимое до занятий водными видами спорта, в частности, водными лыжами и виндсерфингом. Большинство отелей располагает теннисными кортами, везде можно взять на прокат легиани и зонтики.
Кухня
Критская кухня славится мясными блюдами, в том числе бараньими и свиными ребрышками, приготовленные на грили или в духовке, с картофельным гарниром, либо фрикасе. Стоит отведать также “стифадо” (мясо кролика в луковом соусе). На десерт обычно подают фрукты (арбузы, дыни, персики, абрикосы, виноград и т.д.) либо йогурт с медом.
В приморских деревушках, куда рыбаки поставляют улов каждый день, можно отведать вкуснейшие рыбные блюда и домашнее вино, а также “раки” - местную виноградную водку.
Покупки
Крит славится традиционными вышивками, ткаными коврами и покрывалами, изделиями из кожи, ювелирными украшениями. Причем купить все это можно как в магазинах, так и в деревнях, где вам покажут сам процесс изготовления этих изделий.
Ираклион
Столица, самый крупный город и порт острова с населением более 140 тыс. человек. Окружен крепостной стеной с семью бастионами. Его окрестности славятся памятниками минойской культуры.
Самое оживленное место Ираклиона - площадь Элевтериас (Свободы). Здесь начинается улица Динеосинис (Справедливости), на которой располо-жены магазины антиквариата и сувениров. Неподалеку - на площади Св.Екатерины - находится Кафедральный собор, а рядом - маленькая церковь Св.Екатерины, превращенная в музей. В нем можно осмотреть богатую коллекцию старинных икон, шесть из них принадлежат кисти Михаила Дамаскино, учителя Эль Греко.
Центральную площадь города - площадь Никифора Фока - украшает изящный Фонтан Морозини с барельфами нимф и тритонов верхом на дельфинах. От нее отходит улица 25 Августа, на которой расположены базилика Св. Марка и старинный Кафедральный собор XIV века, построенный венецианцами, а потом превращенный турками в мечеть. По другую сторону улицы раскинулся Парк Эль Греко.
В Историко-этнографическом музее представлены экспонаты византийской, венецианской и турецкой эпох, коллекция национальных костюмов, тканей и вышивок.
Дворцы минойской эпохи
В 5 км от Ираклиона находится самый значительный памятник минойской культуры - руины Киосского дворца (1900-1700 г.г. до н.э.). Раскопками дворца, начиная с 1900 года и в течение многих лет занимался один из крупнейших археологов мира Артур Эванс.
Киосский дворец общей площадью 22 тыс. кв. м. представляет собой подлинный лабиринт, перекрещивающиеся переходы и коридоры, бесконечные повороты и тупики (именно здесь, по легенде, жил полубык-получеловек Минотавр).
Второй по значимости - знаменитый дворец Феста. Его общая площадь - 9 тыс. кв. м, а архитектура схожа с киосской. Основатель царь Минос.
Неподалеку можно увидеть частично сохранившийся древний театр.
Минойский дворец - Агиа Триада. Считается, что эта была летняя резиденция царей династии Фестоса. Можно увидеть следы древней дороги, соединявшей Фестос и Агиа Триаду. Ряд находок - в том числе царский саркофаг и уникальные дворцовые фрески.
Дворец Малья, построенный около 1900 г. до н.э. и разрушенный в то же время, что и Киосский. Рядом находился минойский город и кладбище, найденные французскими археологами.
Ханья
Ханья - второй по величине город Крита в 150 км от Ираклиона, центркожевенной промышленности.
Справа от бухты, около холма, стоит мечеть янычар с высоким минаретом. В старой части города можно осмотреть старинный квартал венецианской эпохи, а также остатки крепостных стен в районе порта. В западной части бухты находится Морской музей.
В 15 км от Ханьи, с южной стороны залива Суда находился древний город - Аптера (VII в. до н.э.).
В 40 км от Ханьи лежит изумительное по красоте ущелье Самария протяженностью 18 км. В отдельных местах проход сужается до 3 м, а высота отвесных стен достигает 600 м. Чтобы его пройти требуется 7-8 часов. Посреди ущелья есть церковь Св. Марии. Там, кто любит отдыхать на природе, можно порекомендовать живописное озеро Курна, единственное на острове. На его берегах много таверн.
Ретимион
Ретимион в средние века был одним из важнейших венецианских портов. Сегодня это третий по величине и один из красивейших городов Крита.
Из венецианской крепости Фортецца (1574 г.) открывается прекрасный вид на море и горную цепь Ида, вершины которой покрыты снегом до самого лета.
В черте города много великолепных песчаных пляжей. Он славится также своими тавернами. Во времена венецианского владычества именно отсюда в Европу отправляли знаменитые критские мускаты.
Агиос-Николаос
В самой красивой бухте залива Мирабелло расположен город Айос-Николаос.
Агиос-Николаос - прекрасное место для курортного отдыха. В его окрестностях сосредоточены, как считают, лучшие пляжи острова.
В местечке Элуида, на берегу залива Мирабелло находятся развалины древнего города Олуида (или Олус), который во II веке н.э. служил пристанищем пиратов.
Сегодня Элуида - один из самых известных туристических центров Крита с великолепными пляжами и многочисленными отелями.
Остров - утес Спиналоига славится своей мощной венецианской крепостью.
Гурниа - поселение минойской эпохи.
Иерапетра
Единственный морской порт на южном побережье Крита. Скромный по сегодняшним меркам, городок пережил расцвет в период Римской империи. Благодаря своему расположению он использовался для отправки кораблей к побережью Африки.
Сития
Порт в восточной части острова. В этом скромном городке двойные крепостные стены.
Любителям древности стоит посетить Пато Закрос - остатки еще одного минойского города-дворца. Он был разрушен землетрясением 1450 года до н.э. Сохранились часть дворцовых помещений, четыре дома, кладбище и шахтовые гробницы. В одном из колодцев были найдены маслины, пролежавшие в воде более 3,5 тысяч лет и тем неменее прекрасно сохранившиеся.
Побережье между Агиосом-Никалаосом и Ситией славится исключи-тельной красотой пейзажей и прекрасными пляжами. Любителям природы рекомендуем отправиться в знаменитый финиковый лес в 90 км от Ситии, в 35 км от деревушки Вай, расположенный прямо на берегу моря.
Astron
* * *_
Официальная категория отеля В класс
Новый, комфортабельный отель, построенный на песчаном берегу, прямо в центре живописного залива Иерапетры - южнейшего города в Европе. Расстояние от отеля до международного аэропорта г. Ираклиона - 100 км. до космополитического Агиос-Николаоса 36 км. Отель расположен в городе Иерапетра, в непосредственной близости от него имеются таверны, кафе, бары, бутики, рядом находится большой гимнастический центр.
Номера: в отеле 70 уютных, красиво оформленных и комфортабельных номеров. Каждый номер имеет ванную комнату, туалет, телефон, кондиционер, телевизор со спутниковой антенной, радио, холодильник (по запросу комплектуется мини-бар), сейф, два музыкальных радиоканала, просторный балкон с великолепным видом на море или горы.
К услугам гостей: служба приема и регистрации, уютный холл, ресторан - шведский стол для завтраков и ужинов, 3 бара, греческое кафенио, уютный холл, магазиннный центр.
Спорт и развлечения: расположение отеля в центре Иерапетры позволяет гостям выбирать всевозможные развлечения, в том числе и спортивные. На пляже прямо перед отелем имеется центр водных видов спорта. В отелях регулярно проводятся музыкальные, греческие вечера, барбекью. Зонты шезлонги на пляже платные.
Apollon
* * *_
Официальная категория отеля С класса