Звертає на себе увагу та обставина, що кількість квазарів, починаючи із значенням червоного зсуву, що перевершує деяку межу (відповідний збільшенню довжини хвилі в 4,5 - 5 разів), різко падає. Звичайно, не можна виключити чисто інструментальну причину цього явища, проте цілком можливо, що квазари з великими червоними зсувами просто відсутні. Така відсутність природніше всього пояснити тим, що якраз в цю епоху розвитку Всесвіту утворювалися шляхом конденсації газу галактики. До цього (тобто при великому червоному зсуві) ні галактик, ні квазарів просто не було. Такий висновок, звичайно, мав би дуже велике значення для проблеми еволюції Вселеної, оскільки дозволив би уточнити епоху формування галактик, а отже, і зірок. Потрібні, проте, ще нові високоякісні нагляди, щоб його підтвердити.
Вище ми вже говорили про змінність оптичного випромінювання квазарів. Як крайній прояв такої змінності слід згадати про "спалах" квазара 3С 279. В даний час він спостерігається як злегка змінна слабка зірочка 18-й величини. Проте на старих астрономічних фотографіях довоєнного часу (тобто задовго до відкриття квазарів) цей об'єкт виявився істотно більш яскравим - майже 13 величини! Це означає, що він був яскравіше, ніж тепер, в сотню раз! Знаючи по червоному зсуву відстань 3С 279, можна знайти, що під час "спалаху" його світимість була майже в сотню раз більше, ніж у 3С 273 і в десять тисяч раз більше, ніж у нашої Галактики! І при цьому розміри випромінюючої області нікчемно малі, менше світлового року. В даний час квазар 3С 279 вважається наймогутнішим "маяком" Всесвіту. Ми бачимо, що розкид значень світимостей об'єктів метагалактик надзвичайно вели майже такій же, як у зірок!
Велике значення для розуміння природи квазарів мають дослідження змінності їх радіовипромінювання, особливо на сантиметровому діапазоні. При цьому було показано, що моменти максимуму потоку випромінювання повинні мінятися закономірним чином із зміною довжини хвилі. Так само повинен мінятися і сам характер радіоспектру (діаграма на 15 стор., де приведені результати наглядів спектрів квазарів в різні моменти часу). На підставі теорії синхротронного випромінювання можна по відомій частоті, відповідній максимуму радіовипромінювання, і величині максимального потоку визначити кутові розміри джерел радіовипромінювання, які виявляються порядку тисячних часток секунди дуги. Знаючи (по величині червоного зсуву) відстані до квазарів, можна тепер знайти лінійні розміри пов'язаних з ними компактних радіо-джерел. Встановлено, що їх розміри менше одного світлового року, у згоді з оцінками, одержаними на основі аналізу змінності потоку.
Дотепер ми говорили тільки про радіо і оптичному випромінюванні квазарів і радіогалактик. Тим часом, в останнє десятиріччя все більше значення придбаває дослідження рентгенівського випромінювання цих об'єктів метагалактик. Вперше рентгенівське випромінювання від позагалактичного об'єкту було знайдено ще в 1971 р. на першому спеціалізованому рентгенівському супутнику "Ухуру", що заклав основи сучасної рентгенівської астрономії. Цим об'єктом позначилася одна з найближчих радіогалактик NGC 4486. Іншим рентгенівським джерелом метагалактики виявилася яскрава сейфертовська галактика NGC 4151. Не підлягає сумніву, що випромінює активне ядро цієї галактики. Незабаром був знайдений слабкий потік рентгенівського випромінювання і від першого відкритого квазара 3С 273, а також від радіогалактики Либідь-А. Новий етап у вивченні позагалактичних рентгенівських джерел наступив в 1979 р., після запуску космічної лабораторії імені Ейнштейна. На цій обсерваторії чутливість приймальної рентгенівської апаратури була в 1000 разів вище, ніж на "Ухуру", при дуже хорошій кутовій роздільній здатності. В результаті виявилося можливим здійснити масове визначення рентгенівського випромінювання великої кількості квазарів, а також сейфертовських галактик. Крім того, був одержаний великий наглядовий матеріал по рентгенівському випромінюванню скупчень галактик, що представляє особливий інтерес.
Знайшлися ''зниклі'' квазари
В 2000 році група австралійських астроном на чолі з Р.Уебстер (R.Webster; Мельбурнській університет) прийшла до вельми несподіваного висновку: серед всіх існуючих у Всесвіті квазарів біля 80% залишаються невідкритими. Як відомо, квазар - неймовірно могутнє точкове джерело радіовипромінювання; по одній з гіпотез, він є видаленою активною галактикою, яка одержує енергію в результаті аккреції речовини на надмасивну чорну діру, що знаходиться в центрі квазара. Провівши нагляди декількох стільників квазарів, австралійські учені знайшли, що випромінювання біля 80% з них надзвичайно сильно зсунуте в червону частину спектру. Астрономи ж, що працюють з оптичними приладами, шукають квазари, як правило, серед голубих об'єктів. Якщо більшість квазарів - червона, значить, основна їх маса нам все ще невідома. Проте в березні 1996 р. англійські астрономи С.Серджент і С.Ролінгс "заспокоїли " своїх колег, показавши, що квазари, що спостерігалися австралійськими ученими, "нетипові ". Уебстер і її співробітники вважали, що "почервоніння " об'єктів, що вивчаються, викликано космічним пилом, присутнім в будь-якій біляквазарной області. Проте англійські астрономи указують, що квазари, що спостерігалися австралійцями, володіють плоскими, "сплюснутими " радіоспектром. Іншими словами, спектральна яскравість їх випромінювання в радіодіапазоні з підвищенням частоти знижується дуже поволі. А це вважається важливою ознакою таких об'єктів. Квазари, що вивчалися групою Уебстер, сильно випромінюють на високих радіочастотах - в червоній області оптичного спектру. У такому разі спостережуване червоне випромінювання викликається не космічним пилом, а має ту ж синхротронну природу, що і радіовипромінювання квазарів: заряджені електрони випромінюють, рухаючись з релятивістською швидкістю по спіралі уздовж магнітно-силових ліній. Але при цьому збуджується лише плоский спектр червоного випромінювання, що характерне лише для невеликої групи квазарів. Таким чином, число "упущених " астрономами квазарів ніяк не може бути значним.
Припущення про існування квазаров другого типа було вперше озвучено на початку 80-х років, коли була побудована єдина модель квазарів і інших яскравих об'єктів, що підживляються енергією від масивних черных дыр.
Звичайні квазари знаходяться на відстані декількох мільярдів світлових років від Землі. Квазар другого типу, як і звичайний квазар, є дуже яскравим джерелом рентгеновского і іншого випромінювання, але на відміну від перших оточені хмарою газу і пилу, яка зменшує його яскравість видимому діапазоні довжини хвиль. Інакше кажучи, до недавнього часу побачити квазар другого типу нікому не вдавалося.
І ось на днях людський погляд вперше поглянув на цей астрономічний об'єкт. За заявою астрономів, ця знахідка є важливим кроком на шляху до розуміння того як на зорі існування Всесвіту утворили чорні діри і галактики. В роботах брали участь фахівці з декількох обсерваторій з різних країн світу, у тому числі з університету Джонса Хопкинса і Південної європейської Обсерваторії. Для пошуку квазара другого типу були використані рентгеновский космический телескоп "Chandra" і наземний Великий Телескоп Very Large Telescope (VLT) з Південної європейської обсерваторії в Чилі. Знайдений квазар другого типу розташований в південному созвездии Печь на відстані 9 мільярдів світлових років від Землі.
Квазари — це яскраві джерела випромінювання в оптичній і інших частинах спектру. Звичайно вони знаходяться в центрі якої-небудь галактики. Серед астрофізиків поширена думка, що квазар є порівняно невеликим гарячим газовим диском, що оточує чорну діру, маса якої може складати 1011мас Сонця.
Недавно фахівці вважали, що радіогалактики влаштовані інакше, ніж “квазарні”. Проте, після того, як знайшли в центрі радіогалактики Лебідь А, розташованої в 750 млн. св. років від нас, крихітне джерело інфрачервоного випромінювання, співпадаюче з радіоджерелом, думка кардинально помінялася щодо пристрою всіх галактик. Інфрачервоне джерело схоже на квазар, але він дивно слабкий і невидимий в оптичній області.