В начале XX в. в живописном урочище возникает модный курорт Суук-Су (по названию мыса), с великолепным гротами, речками и очень известным в то время казино, которое славилось как «крымское Монте-Карло». Многочисленные корпуса современного детского центра утопают в зелени и спускаются террасами к морю. Ближе к Гурзуфу, у Генуэзской скалы, располагается большой старинный парк «Кипарисный», в котором на площади в 9 га собрано более 180 видов деревьев и кустарников. Но вернемся к Аюдагу. Предлагаю осмотреть его как следует. Прежде всего, это можно сделать со стороны моря: в Партените легче легкого нанять моторку с местным «экскурсоводом» — вам все покажут и расскажут в лучшем виде! Можно отправиться из Алушты (или из Ялты) на большую 2-3-х часовую экскурсию на теплоходе вдоль побережья. Но можно отправиться на Аюдаг пешком. Однако всех ухватившихся за эту идею, хочу сразу предупредить: горы ошибок не прощают! Это будет не безмятежная прогулка по лесной дороге. Путь местами проходит по крутым горным тропам, щебень предательски увлекает вниз, подъем может показаться изнурительным, так что физически неподготовленным — не рекомендую. У вас должна быть удобная одежда и спортивная обувь. Воды питьевой по пути не будет, так что воду нужно брать с собой (только не бросайте по дороге бутылки, пакеты и пр.!) И лучше всего договориться о подъеме с местной экскурсионной службой. Тогда вы наверняка не заплутаете и пройдете маршрут легко и с комментариями. Кроме того, Аюдаг – заказник с ограничениями в посещении. Итак, в путь. Если идти от столовой №2 санатория «Крым», то почти сразу же вы окажетесь у руин базилики Святых Апостолов. Чуть выше – уютная площадка для отдыха. Далее, за верхними воротами санатория, поднимается пологими зигзагами вдоль подножия Аюдага асфальтовая дорога. Примерно на 20-й минуте ходьбы нужно свернуть влево на боковую дорогу. Она скоро перейдет в грунтовую. Через 5 минут вы окажетесь на поляне. Далее начинается Тропа Раевского – короткими зигзагами она поднимается по склону. Тропа хорошо видна, но иногда она разделяется и тогда нужно придерживаться маркированного белыми полосками пути. Склон Аюдага покрыт низкорослым лесом из пушистого дуба, грабинника, держидерева, шиповника и других кустарников — такой лес довольно трудно проходим и называется шибляком. Иногда будут встречаться небольшие рощицы сосны Крымской.
А что за «держидерево» такое? – спросите вы. У этого дерева два вида колючек. С одной стороны ветки колючки прямые и направлены косо вверх, а с противоположной стороны они кривые как рыболовные крючки. Первые колют, а вторые не выпускают. Так что в эти заросли лучше не попадать. Нужно сказать, что теперь с каждым шагом открывается все более широкая панорама Главной горной гряды, парков, мыса Плака и моря. Вся Партенитская котловина как на ладони! Продолжаем путь. Примерно через час окажемся на краю платообразной вершины Аюдага, покрытой довольно густым и высоким лесом. Это уже не шибляк. Лес тут чистый, без подлеска. Похож больше на парк. В основном – грабы и скальные дубы (у этого вида дуба совсем по-особому растут листья и желуди – сами увидите). Левее тропы видны остатки древней оборонительной стены (2 м толщиной). Стена сильно разрушена, но кое-где поднимается на высоту до 3-х метров. С внутренней стороны к кольцеобразному укреплению были пристроены жилые дома из камня. Наверняка в крепости был источник с водой. Ведь сюда в лихую годину поднималось население снизу, да еще, как обычно, со своим скотом. Тропа идет мимо и выводит на вершину, увенчанную огромным туром из глыб габбродиабаза. Высота 571 м над уровнем моря. Вы довольны? Только за высокими деревьями ничего не видно. Нужно чуть спуститься к кромке леса, и тогда в мареве жаркого дня внизу раскинется море и все побережье, со всеми скалами, бухтами, катерами. От вершины тропа идет на юго-восток и вскоре выходит к круглой поляне с кострищем – конечному месту традиционного маршрута юных артековцев (с той стороны Аюдага). Но вы пойдете вниз по другой тропе – она выведет вас на южный склон. Спуск довольно затяжной по узкой тропе. В подлеске непременно увидите высокую траву с крупными розовыми цветами и фиолетовыми прожилками – это ясенец (цветет в мае-июне) – у него листья напоминают листья ясеня. Его нельзя трогать руками и тем более нюхать! Его эфирное масло вызывает сильнейшее раздражение и даже труднозаживающие раны. Через 20 минут – выход на большую поляну с высоким туром из каменных глыб. Продолжайте спуск, пока лес не станет ниже и светлее. Через минут 10 – следующая поляна. Зеленовато-серые габбродиабазы исчезают и сменяются коричневыми роговиками из глин и песчаников. Тропа постепенно становится горизонтальной. Идет по крутому склону Аюдага высоко над морем. Если увидите на камнях змею – не волнуйтесь.
Здесь нет ядовитых змей, а леопардовый или четырехполосый полозы хоть и могут быть до полутора метров длиной, но безобидны как дети. Точно так же как и желтопузик – милая золотистая безногая ящерица.
Никого не обижайте! И еще одна просьба: если будете садиться на камень, то сначала убедитесь, что на нем уже не сидит кольчатая сколопендра (возможно до 20 см длиной). Укус ее хоть и не смертелен, но ощутимо ядовит. Еще здесь водятся лисы, барсуки, куницы, зайцы, но вряд ли вы их встретите в дневное время. А вот певчую цикаду, может, и не увидите, но услышите наверняка. Только в пасмурное время эти музыкальные создания затихают. Размером эта цикада с большую муху, но умеет издавать движением особых пластинок совершенно оглушительный треск.
Тем временем тропа незаметно расширяется и переходит в старинную вьючную дорогу. Еще 20-25 минут, и мы на поляне Ай-Констант (Святой Константин), на широкой пологой полуседловине Аюдага, слегка наклоненной в сторону моря. В средние века на поляне стоял большой укрепленный монастырь, от которого остался лишь мощный фундамент. От поляны до моря еще далеко. Можно спуститься к видовой площадке над обрывом, огражденной перилами. Здесь спускаться к морю ни в коем случае нельзя! Спуск по «живой» осыпи очень опасен – вы просто не сможете остановиться. Лучше спокойно отправляйтесь вниз по грунтовой дороге, которая бежит зигзагами по склону. Прекрасно видна Бабуган-яйла. А наше путешествие подходит к концу. Дорога заканчивается у верхних корпусов санатория. Теперь – на пляж, к ласковому морю, – оно смоет пыль дорог и снимет усталость. А завтра – к новым приключениям!