"Походы предпринимают ... зимой... Перед началом похода делают смотр войску... Татары рассчитывают время похода таким образом, чтобы вернуться назад в Крым до того, как вскроются реки, т.к. они не подковывают своих лошадей и боятся, чтобы лошади не сбивали копыта", - отмечал инженер де Боплан (середина XVIII в.).
"Если поход осуществлялся с целью получения добычи, то, не доходя до границы несколько миль, татарское войско в скрытом месте становится на отдых, отдыхает 3-4 дня, а затем начинает организовывать войско, разделив его на три отряда, две трети составляют главный корпус, а одна треть образует крылья -левое и правое. Каждое крыло состоит из 8-10 тысяч всадников и разделяется на 10-12 пятисотенных или шестисотенных отрядов которые рассыпаются по деревням, окружают селения со всех четырех сторон. Захватив богатую добычу, татары возвращаются в Крым уже другой дорогой из боязни преследования", - отмечал все тот же де Боплан. Поэтому турецкий путешественник Эвлия Челеби и констатирует, что "для неверных этот татарский народ-словно чума".
В поход татары не брали особого имущества в надежде на добычу, захваченную в чужих землях. Зато серьезное внимание уделялось лошадям. Лошади у них были особой низкорослой породы, но очень выносливые и неприхотливые. "Сия животныя не боятся ни холоду, ни жару и всегда бегают рысью. Нет ни рек, ни болот, которыя бы могли их остановить",- очень точно подметил граф де Марсильли. "Обычно отправляясь в поход, каждый татарин имеет с собой от двух до четырех заводных лошадей: устанет одна, он вскакивает на другую, а лошадь бежит за хозяином, как собака, чему она приучается очень рано". (А. М. Литвин). Особое внимание обращали А. Лызлов, де Марсильли на способ форсирования татарами рек. "Приближаясь к реке, они связывают вместе поводья и хвосты обоих лошадей, на которых сами становятся, привязав сделанные из тетивы и дерева луки к спине, чтобы не замочить их и не ослабить; и, став таким образом на лошадей, чрезвычайно быстро переправляются",-говорил А. Лызлов. "При переправах через реки татары используют сделанные из тростника или других болотных трав пуки (пучки травы), на которе они кладут худое свое платье, саблю,дабы всего того не помочить", - писал де Марсильли.
По описаниям Г. де Боплана и де Марсильли, татары оснащались довольно просто, они использовали легкое седло, попоной, а иногда и шкурой овечьей покрывали лошадь, не одевали узду, используя сыромятный ремень. Незаменимой для наездника являлась и плеть с короткой рукояткой. Вооружены татары были саблею, луком и колчаном с 18 или 20 стрелами, ножом, имели огниво для добывания огня, шило и 5 или 6 сажен ременных веревок для вязания пленников. Любимым оружием татар были сабли, изготовлявшиеся в Бахчисарае, ятаганы и кинжалы брались про запас.
Одежда в походе была также непритязательна: только знатные носили кольчуги, остальные отправлялись на войну в овчинных тулупах и меховых шапках, которые зимой носили шерстью внутрь, а летом и во время дождя шерстью наружу. В еде татары были не прихотливы. Питались хлебом, кониной, однако татарин решался зарезать только больную лошадь, либо когда она падет сама, что бывало очень часто. Взяв кусок, они клали его под седло, пустое внутри, и мясо там лежало и прело до тех пор, пока не делалось мягким, тогда они охотно ели его. Но самая обыкновенная их пища состояла из простой ячменной и гречневой каши. Они отличались на войне умением переносить голод, жажду, тяжкий труд, бессонницу, жару, холод и другие лишения и невзгоды.
Существовали определенные тактические приемы, применяемые обычно татарами. В начале атаки они старались всегда обойти левое крыло неприятеля для того, чтобы удобнее выпускать стрелы. Высокое мастерство стрельбы из лука сразу двумя и даже тремя столами отмечал Эвлия Челеби. Часто, уже обращенные в бегство, они останавливались, вновь смыкали ряды, стремясь как можно теснее оценить неприятеля, преследовавшего их и рассыпавшегося в погоне, и, таким образом, уже побежденные вырывали победу из рук победителей. В открытые военные действия с противником вступали только в случае своего явного численного превосходства. Сражения признавали только в открытом поле, избегали идти на осаду крепостей, т.к. у них не было осадной техники. Участвуя в военных действиях с союзническими целями, часто вероломно нарушали соглашения, переходя на сторону противника, если тот прельщал их богатыми дарами.
У нас нет точной характеристики татарского войска: колеблются цифры, указывающие общее количество войск.
Так, в трактате Михаила Литвина - военного и политического деятеля княжества Литовского "О нравах татар, литовцев и московитян" отмечается, что "хан в состоянии послать на войну 30000 всадников, ибо каждый мужчина, способный оседлать коня, является воином". Эта цифра не окончательная, т.к. в разных источниках она колеблется от 4000 до 200000 человек (мемуары барона Тотта). В зависимости от целей и задач военных действий татар войска возглавлялись ханом, калгой нуреддин-султаном. Но никто из татар не призывался к вооружению против воли его бея или мурзы... Каждый из военачальников должен был собрать определенное количество войск. "Если ханы отправляются в какой-нибудь поход, то впереди становятся в качестве ведущих 12 от-аг (руководителей отрядов проводников), а войско выстраивается по 12 колонн и ... все кони, связанные за хвосты, вынуждены идти голова к голове. В среднем с ханом в поход отправлялось ... около 80000 человек. А когда калга-султан идет в поход, 50000 человек его войска образуют 8 колонн. Если же в поход выступает нуреддин-султан"... то идет 40000 его воинов шестью колоннами. Если в поход отправляются ханский визирь, вольные султаны, прибрежные аги ..., то бывает 30000 воинов, которые образуют строй в 5 колонн", - так характеризовал организацию войска Эвлия Челеби.
Помимо методов военных - набегов, войн, правители Крыма часто прибегали к золотоордынской практике сбора дани с близлежащих земель в форме больших и малых "поминков". "Платят жалование или подарки: немецкий царь, ляшский король, Седмиградски Бугры, Влахи, Моровлахи и, полагаю, горски черкасы", - писал сербский просветитель Юрий Крижанич (XVII в.).
Политическая организация ханства формировалась постепенно, с учетом менявшейся роли ханства на международной арене, особенностей развития этого края, многонациональным составом населения, зависимостью от Османской Порты. Оно не было централизованным государством и дробилось на отдельные территориальные единицы, имевшие свою политическую организацию.
Установление вассальной зависимости Крыма от Турции распространилось и на высших правителей государства. Ханы назначались и смещались по воле султана. В этом была слабость Крыма и сила Турции. Ни один хан не мог быть уверен в своем завтрашнем дне, т.к. в любую минуту мог расстаться не только с властью, но и с жизнью. Большинство перемещений высших должностных лиц осуществлялось по наговорам и просьбам крымских беев, которые, борясь за свою самостоятельность, не допускали возвышения того или другого хана. В результате этих частых смен правителей к середине XVIII в. насчитывалось около двухсот Гиреев, которые могли претендовать на ханский престол.
Власть хана была ограничена не только волей султана, но главное - представителями наиболее знатных родов - беями- карачеями, которые были непременными советниками хана. Род Гиреев, получив право на ханскую власть, не сумел добиться от знати, чтобы власть была наследственной и неограниченной.
Существовали "малый" и "большой" советы, игравшие очень серьезную роль в жизни государства.
"Малым" назывался совет ("Малый диван"), если в нем принимал участие узкий круг знати, решавший вопросы, требующие срочных и конкретных решений.
"Большой диван" - это собрание "всей земли", когда в нем принимали участие вообще все мурзы и представители "лучших" черных людей. За карачеями по традиции сохранилось право санкционировать назначение султаном ханов из рода Гиреев, выражавшееся в обряде посажения их на престол в Бахчисарае.
В государственном устройстве Крыма во многом были использованы золотоордынская и турецкая структура государственной власти. Чаще всего высшие государственные должности занимались сыновьями, братьями хана или другими лицами знатного происхождения.
Первым должностным лицом после хана был калга-султан. На эту должность назначался наследник хана или доверенное лицо из ханской фамилии. Калга управлял страной в случае смерти хана до назначения на престол нового. Он был главнокомандующим, если хан лично не отправлялся на войну. Вторую должность - нураддин - также занимал член ханской фамилии. Он был президентом в малых и местных судах, командовал в походах меньшими корпусами.
Муфтий - это глава мусульманского совета Крыма, толкователь законов, обладающий правом смещать судей- кадиев, если они судили неправильно.
Каймакан - наместник хана на время его отсутствия. Начальник крепости Ор-Капи. Чаще всего эту должность занимали члены ханской фамилии, либо член фамилии Ширин. Он охранял границы и наблюдал за ногайскими ордами вне Крыма. Должности кадия, визиря и других министров аналогичны тем же должностям в Турции.
Кроме вышеуказанных существовала важная женская должность - вали-де-султанша, ула-султанша, которую занимала мать или сестра хана. По значимости и роли в государстве она имела ранг, следующий за калга-султаном.
В Крымском ханстве велась постоянная борьба между знатными татарскими родами, между буджаками и ногайцами. Феодальная власть часто была оппозиционно настроена по отношению к хану. Во внутренних распрях сказывалось влияние турецкого правительства, которое стремилось не допускать консолидации сил Крымского ханства. Турция нередко создавала конфликтные ситуации внутри страны, что естественно ее ослабляло. Это позволяло контролировать не только деятельность хана, но и неспокойной крымской знати, и направлять развитие государства в нужное османам русло.