Институты, специализирующиеся на овцеводстве путем скрещивания добились больших результатов, были выведены племенные породы, у которых повышена плодовитость, толщина шерстяного покрова и масса.
Овцеводство за рубежом. Тонкорунное овцеводство развито в странах с засушливым климатом, большим количеством степных и полустепных пастбищ; полутонкорунное-мясо-шёрстное - в районах достаточного увлажнения, с более мягким климатом. Наибольшее поголовье овец сосредоточено в Австралии, Аргентине, Новой Зеландии, Уругвае, США и ЮАР.
Основные районы овцеводства в России — Поволжье, Северный Кавказ. Овцеводство развито также в Средней Азии, Казахстане. Разводят свыше 80 пород и породных групп. Наиболее распространены советский меринос, алтайская, асканийская, ставропольская, цигайская, северокавказская, каракульская, романовская, эдильбаевская породы.
Овцеводство дает ценные виды сырья для легкой промышленности (шерсть) и пищевой промышленности (мясо, сало, молоко). Наибольшее значение имеет шерсть. Благодаря ценным свойствам – прочности, извитости, упругости – шерсть- лучшее сырье для изготовления тканей, трикотажа, ковров, валяных изделий. В последнее время в овцеводстве уделяется большое внимание получению мяса.
Выделяют несколько направлений овцеводства: тонкорунное, полутонкорунное, полугрубошерстное, грубошерстное.
Тонкорунные породы овец имеют следующие характерные особенности: толщина шерсти от 60-го до 80-го качества, что соответствует 14-25 мкм; длина шерсти в среднем 7-9 см; извитость ясно выражена — около 6-8 извитков на 1 см длины волокна. Вместе с тем отдельные породы заметно различаются между собой по уровню как шерстной, так и мясной продуктивности, по телосложению и величине животных, что положено в основу деления их на типы: шерстный, шерстно-мясной и мясошерстный.
Шерстной тип - грозненская порода, ставропольская, сальская, советский меринос, азербайджанский горный меринос;
Шерстно-мясной тип - асканийская, кавказская, алтайская, забайкальская, красноярская, южно-уральская и другие;
Мясо-шерстной тип - прекос, казахский архаромеринос, грузинская тонкорунная жирнохвостая, вятская, дагестанская горная.
Овцы полутонкорунных пород имеют специфические конституционально-продуктивные особенности. В подавляющем большинстве они хорошо сочетают высокую мясную и шерстную продуктивность, дают однородную шерсть, которая более толстая, чем у мериносов. Тонина шерстных волокон у полутонкорунных овец колеблется в широких пределах: от 58-го до 36-го качеств (25,1-43,1 мкм), длина — от 6 до 20 см и более: линкольн, русская длинношерстная. Полутонкорунные овцы: шерстно-мясное - цигайская порода; мясо-шерстное, которое подразделяется на:
а) длинношерстных (куйбышевская порода, русская длинношерстная, линкольн, ромни-марш);
б) короткошерстных (горьковская, прибалтийские, гемпшир, шропшир).
Полугрубошерстные породы овец — сараджинскую, таджикскую, алтайскую, армянскую и породную группу — горнокарпатскую. Основная особенность этих овец — наличие у них полугрубой шерсти, в основном белого цвета, пригодной для изготовления ковров высокого качества. По зоологической классификации сараджинская и таджикская породы относятся к курдючным.
Грубошерстные породы: шубное - романовская порода, северная короткохвостая и сибирская короткожирнохвостая; смушковое - каракульская порода, сокольская, чушка, малич, решетиковская; мясо-сальное - гиссарская, эдильбаевская и джайдара;
мясо-шерстно-молочное - карачаевская, тушинская, балбас, мазех, осетинская, индийская и другие;
мясо-шерстное - черкасская, михновская, кучугуровская и другие породы.
ОСНОВНЫЕ ЗОНЫ ОВЦЕВОДСТВА В РОССИИ И СТРАНАХ СНГ:
1. Зона тонкорунного овцеводства:
Алтайский край, Ставропольский край, Ростовская область, Краснодарский край, Калмыкия и Дагестан,
области Нижнего Поволжья, юг Украины, Омская, Новосибирская области, Киргизия и Казахстан.
2. Зона тонкорунного и полутонкорунного овцеводства:
Среднее Поволжье, Башкирия, Татарстан, ряд центральных областей России, западные области Украины, Белоруссия, ряд областей Восточной Сибири и Казахстана.
3. Зона тонкорунного, полутонкорунного и мясо-шерстно-молочного овцеводства:
республики Северного Кавказа и страны Закавказья.
4. Зона преимущественно полутонкорунного мясо-шерстного овцеводства:
центральные, северо-западные и северо-восточные области России, страны Прибалтики.
5. Зона шубного овцеводства: северные и некоторые центральные области России, республики Коми и Якутия.
6. Зона смушкового и мясо-сального овцеводства: Узбекистан, Туркменистан, Таджикистан, отдельные районы Киргизии, Украины и Оренбургской области России.
Создать благоприятные условия кормления, содержания овец и получения максимальной продукции невозможно без знания их биологического своеобразия. Важнейшие особенности овец, определяющие их широкое распространение - большая пластичность в приспособляемости к различным климатическим и хозяйственным условиям, разносторонняя продуктивность, быстрая размножаемость, достаточно высокая скороспелость и способность наиболее полно использовать пастбищные корма.
Рассмотрим строение овец, оно имеет некоторые особенности. У овец воеобразное строение головы. Морда с прямым (иногда с горбоносым) профилем. Нижняя часть заострена, губы тонкие, очень подвижные, резцы поставлены под тупым углом к челюсти. Благодаря такому строению головы овцы могут очень низко скусывать траву, собирать опавшие зерна и полнее, чем другие виды животных, использовать пастбища. Хорошо используют овцы дешевый корм не только на равнинных пастбищах, но и на склонах холмов и гор, часто недоступных для других видов скота, и поедают наибольшее количество видов различных растений. Ноги у овец крепкие, это позволяет овцам делать длительные переходы.
Другим ценным качеством овец является их способность использовать самые дешевые корма. Из 800 видов растений, произрастающих на естественных пастбищах, овцы поедают более 400, тогда как крупный рогатый скот - 150, лошади - 90.
Овцы подвижны и выносливы, они могут делать большие переходы и использовать растительность степных, пустынных и горных пастбищ.
Благодаря подвижности и выносливости овцы способны к быстрой смене пастбищ в случае такой необходимости. При этом они достаточно легко проникают к зеленым кормам, растущим на землях, выведенных из хозяйственного пользования, неудобьях, на склонах гор и холмов, которые из-за своей крутизны недоступны для других видов скота.
Однако надо иметь в виду, что овцы очень плохо переносят повышенную влажность, сырые пастбища, сильную жару. Зато благодаря прекрасно развитому шерстному покрову они не боятся холода и в южных районах могут использовать пастбища круглый год. Если возникают перебои в кормлении и поении, то овцы многих пород способны расходовать жир, накопленный в теле (на хвосте, в курдюке), что помогает им переносить бескормицу, когда на пастбище выпадает много снега и в других неблагоприятных случаях.
При разведении овец следует учитывать, что это стадные животные. Поэтому их не рекомендуется выращивать поодиночке. Особенно удобным для хозяев свойством овец служит возможность держать их вместе с любыми другими домашними животными, что позволяет хозяину с наибольшей эффективностью использовать имеющиеся помещения для скота, инвентарь, корма и пастбища.
При том, что основные органы чувств: слух, зрение, обоняние у овец развиты хорошо, их высшая нервная деятельность развита слабо.
У этих животных можно выработать только самые простые условные рефлексы, необходимые для элементарного управления ими на пастбищах, в овчарнях.
Овцы пугливы: резкий окрик, шум могут вызвать и них испуг и давку, что следует помнить при уходе за ними.
Хозяину также следует помнить, что овцы чувствительны ко многим стрессовым факторам.
Так, они сильно реагируют на снижение температуры и в первые десять дней после стрижки легко простужаются. Поэтому в период стрижки и после нее надо их содержать вблизи овчарен, чтобы в случае похолодания или дождя можно было быстро загнать в помещение.
Сильная жара летом тормозит проявление охоты у маток.
Высокая температура и прямой солнечный свет губительно сказываются на спермопродукции баранов.
Отрицательное влияние оказывают на овец перегруженность помещения или площадки, грубое обращение, частые осмотры, взвешивания и т.д.
Все эти обстоятельства следует принимать во внимание при разведении и выращивании овец, так как от них в значительной степени зависит здоровье, а следовательно, и хозяйственная продуктивность животных.
Таким образом, овцеводство можно назвать универсальной отраслью животноводства. Поэтому в овцеводстве существует и самая большая специализация пород по характеру продуктивности. При выборе породы для разведения хозяину необходимо определить для себя, какую именно продукцию предпочитает он получать, и в соответствии с этим остановиться на выборе определенной породы.
При этом нужно иметь в виду, что в личном хозяйстве выгодно держать овец той породы, которая районирована в данной местности, так как они хорошо приспособлены к местным условиям, выносливы и неприхотливы, таких овец легче приобрести. Можно также держать на личном подворье одних только маток, а для случки использовать баранов-производителей из крупных хозяйств, расположенных по соседству.