Значительные площади по окраинам ильменей покрыты новейшим аллювием, где растут влаголюбивые растения: чакан (TyphaangustifoliaL.), тростник (PhragmitescommunisTrin.) и др.
Степная часть более однообразна по орографии и литологии. Местность преимущественно полупустынная, с небольшими частыми понижениями, засоленными почвами и соответствующей растительностью: шведки (SuaedamaritimeDumort.), а в более засоленных впадинах — солянки (PetfosimoniacrassifoliaBge, SalicorniaherbaceaL.) и др.
С севера на юг характер рельефа также изменяется. Здесь можно выделить три участка: северный, средний, или Долбанский, и южный, или Лаганский. (Белевич,1958).
Северный участок, до ильменя Большой Чапчалган, характеризуется развитием относительно узких и высоких бугров, расположенных правильными рядами с запада на восток и разделенных ильменями. Ильмени глубоки и связаны с протоками Волги. Террасы морфологически не выражены. В склонах бугров наблюдается асимметрия: крутые — северные, отлогие — южные склоны. (Белевич,1958).
Средний или Долбанский участок характеризуется развитием на территории нового вида ильменей, расчленяющих поверхность Калмыцкой степи не только в направлении широтном, но и глубоко с севера на юг. К таким ильменям относятся Б. Чапчалган, Харцаган, Дамбур и Харбата. Соответственно этому и бэровские бугры вокруг указанных ильменей занимают большие площади и имеют очертания, растянутые с севера на юг. Особого внимания заслуживает ильмень Б. Чада. Очертания берега и литологический состав приильменной толщи заставляют думать о происхождении этого ильменя из култука. (Белевич,1958).
Другая часть бугров сохраняет тот же характер, что и на севере. К югу бугры уплощаются, межбугровые пространства делаются шире. Паводковые воды на уровень воды в ильменях оказывают меньшее влияние. Возрастает значение морян. Увеличиваются площади, занятые под камышовыми и чакановыми зарослями.
Наконец, южный, или Лаганский, участок находится к югу от Долбана. Бэровские бугры следуют не с запада на восток, а с некоторым отклонением, на восток-юго-восток. Расстояние между буграми весьма значительно. Бугры широкие и низкие. Ильмени широкие, но мелководные, ориентированы они, как и бугры, в сторону Каспийского моря. Подъем воды на Волге в ильменях слабо отражается. Наполняются они водой преимущественно со стороны открытого моря, поэтому уровень воды в них часто колеблется в больших пределах, а при сильных сгонах часть ильменей совершенно лишается воды. Вода солоноватая и горьковатая. В прошлом часть ильменей, открытых к морю, была постоянными заливами - култуками. Бугры южного участка более, густо заселены растительностью. Громадные прибрежные площади заняты розоцветными солянками (SalsolarosaceaL.) с примесью луковника (Heleocharissp.) и трехгранки (ScirpusmaritimusL.), реже встречается угнетенный чакан (TyphaangustifoliaL.).
В западной степной части основным и наиболее резко выраженным элементом рельефа Калмыцких степей являются бугры. В основной массе они представлены морфологически обособленными холмами — увалами, ориентированными с запада на восток. Иногда встречаются целые массивы в виде плато. На бугровых массивах, за счет разрушения верхней толщи из глинистого песка и супеси, нередко происходит образование барханных песков или мелкобугристого рельефа. (Белевич,1958).
Межбугровые понижения выражены в виде частых и правильных по расположению депрессий волнистой степи. Они чередуются с буграми и в поперечном профиле представляют мягкое понижение или погнутую кривую с еле заметным более пологим северным склоном. Продольный профиль их имеет вид ровной линии со слабым наклоном к открытым водоемам. Часть межбугровых понижений или котонин заполнена солями. Развитие самосадочных озер происходит, главным образом, в степной части западных ильменей; в восточной части они выражены слабее. Кроме хлористых солей, образуются и важные в промышленном отношении сернокислые: глауберова соль и астраханит. (Белевич,1958).
Грязи сильно осолоненных межбугровых понижений обладают высокими лечебными свойствами и используются для этих целей (грязелечебница курорта Тинаки пользуется грязями соленого близлежащего озера). Озеро расположено в глубокой и широкой межбугровой котловине. Соль тонкой корочкой покрывает низкую окраинную часть котловины. Средняя часть озера наполнена рапой — солевым раствором, откуда и выбирается грязь. Выпоты солей широкой полосой покрывают склон и за пределами самой котловины (до 20—30 см высоты). Растительность исключительно солончаковая — солерос (SalicorniaherbaceaL.), розоцветная солянка (SalsolarosaceaL.) и реже сарсазан (HalocnemumstrobilacerumL.).
Эрозионные процессы на описываемой территории обязаны почти исключительно действию волны на широких просторах ильменей, подобно морской волне, подмывающей бугры. осыпи широкими и низкими шлейфами отделяют бугры от ильменей. Они состоят из песков хорошо отмытых обедненных окисными соединениями железа. По механическому составу (соотношению отдельных фракций) пески близко подходят к бугровым, но в еще большей степени лишены частиц <0,05 мм. (Белевич,1958).
Овраги не развиты, глубокие овражки были встречены между ильменями Культкун и Мюн-Цаган по южной окраине бугра. Они имели в длину до 4 —5 и 1—2м в глубину. Н. Г. Краснова в работе, посвященной береговой полосе западных и восточных ильменей (1938 г.), приводит описание оврагов на восточной оконечности бугра Буйна-Газыр, где на протяжении 0,5 км находится 14 оврагов, из которых некоторые достигают 40 м в длину и 3—3,5 м в глубину. (Брюшков, 1951).
Проявление эрозионных процессов можно видеть в долинообразных неглубоких понижениях, лучеобразно расходящихся по склонам от вершины бугра. Возможно, что началом для их образования послужили проселочные дороги, часто идущие по буграм. Из дорожной выбоины током дождевой воды песчаный материал был вынесен, поэтому и образовалось понижение; второстепенные же борозды могли образоваться в период избыточного количества дождевой воды. (Брюшков, 1951).
Эоловые процессы развиты больше. Песчаные и супесчаные отложения степи в условиях сухого климата, бедной растительности и сильного ветра легко переотлагаются и дают начало бугристым весьма подвижным пескам. Особенно интенсивно эоловые процессы протекают в западной части района, где ильмени осушились и толща малосвязанного иссушенного песка передвигается вместе с ветром. В местах, заселенных кустарниковой (тамарикс) растительностью, кочующий песок задерживается. Следует отметить, что на направление дефляционных процессов большое влияние оказывает деятельность человека, не всегда ясно представляющего себе тот огромный вред, который получается вследствие разрушения растительного покрова (например, вследствие долгого выпаса скота на одном месте).
На поверхности Калмыцкой степи в удаленных от населенных пунктов местах встречаются участки, сплошь покрытые земляными пирамидальными кучами, выброшенными сусликами. Размер этих пирамидок 40-50 см. по высоте и 50- 60 см. по основанию, объем около 0,25м3 . Пески, слагающие их, также отчасти служат источником образования кочующих бугровых песков. (Брюшков, 1951).
2.5. Эколого-географическая характеристика ильменя Горчичный
Ильмень Горчичный расположен в35 км от г. Астрахань и занимает площадь 200 гектаров. Имеет длину 4 километра и ширину до 600 метров. Этот водоем мелководен: максимальная глубина достигает 4,2 метра. Глубина до 2 метров занимает почти 50 % площади ильменя. Ильмень изолирован от других ильменей. Средняя зарастаемость 25 - 30 % от общей площади. Грунты илистые, или песчано-илистые. По данным гидрохимического анализа воды 1999 года, средняя соленость 1—4 г/л. Кислородный режим в пределах нормы (6,02-7,87). Минерализация происходит, в основном, за счет солей хлоридно-натриевого состава. Сезонная биомасса равна 2,5 — 30 г/м3.
Имеются зоны сероводородного заражения. Ильмень Горчичный относится к трактовым ильменям западной подстепной зоны Астраханской области(Отчет..., 1995).
Характерной особенностью ил. Горчичный, как и большинства других ильменей, является огромное испарение влаги с площади водяного зеркала, испарение превышает количество выпадающих осадков примерено в 10 раз и поэтому, чтобы не нарушать гидрологический режим ильменя, необходима постоянная его подпитка пресными водами. Подача воды в ильмень была налажена АГТУ и прудовым комбинатом в конце мая 1994 года от ильменя Чистая Шейна, при помощи специально прорытого канала. В связи с этим, разные участки ильменя имеют разную соленость. На основании этого ильмень был разделен на несколько основных станций, с которых и производится отбор проб бентосных, планктонных организмов, а также воды на предмет выяснения ее химического состава. Как указывалось выше, ильмень опресняется с помощью искусственно прорытого канала, по которому поступает пресная вода, что, позволяет успешно выращивать в ильмене рыбу, вторая естественно защищена от некоторых видов паразитов соленой водой.
Вода имеет удовлетворительные органолептические показатели (Отчет…, 1995).
Динамика подвижных форм в донных отложениях определяется механическим составом грунтов, гидробиологическими условиями водоема, кроме того, в значительной степени поглотительной способностью донных осадков, прочностью связывания ими металлов, окислительно-восстановительными условиями среды.