Подключение по выделенным линиям
К сожалению, воспользоваться готовым кабельным хозяйством удается не всегда. В таком случае для подключения к Интернету понадобится отдельная (выделенная) линия. В простейшем случае это пара проводов ("медь"), на концах которых стоят специальные модемы для выделенных линий. Для установления соединения этим модемам не требуется набирать номер - они всегда соединены друг с другом. Но зато им нужно посылать в линию достаточно мощный сигнал, поскольку на его пути нет усилителей. Это требование, а также высокая стоимость ограничивает протяженность выделенных линий несколькими километрами.
В последнее время для выделенных линий все чаще используется тот же протокол DSL, что и на абонентских линиях. Чем, в конце концов, провода абонентской линии, идущие к АТС, хуже отдельно проложенной линии? Оконечное оборудование, впрочем, в этих случаях несколько отличается. В частности, DSL-модемы для выделенных линий (HDSL) поддерживают симметричный трафик (то есть скорость передачи в обоих направлениях одинакова).
С сетями ISDN (Integrated Service Data Network) связано много недоразумений. Многие отождествляют ISDN с выделенной линией. В действительности - это самостоятельная цифровая сеть с коммутацией каналов, для подключения к которой действительно понадобится прокладка специальной линии. В этой сети есть свои номера, свои коммутаторы, но архитектура здесь цифровая, а не аналоговая, как в обычной телефонной сети. Абонентское окончание содержит несколько цифровых каналов по 64 Кбит/с. В минимальном варианте (ISDN BRI) их два, в полном (ISDN PRI) - 30 (то есть почти 2 Мбит/с). Дополнительно предоставляется канал для управления сервисом.
Путаница с выделенной линией возникает из-за того, что для подключения по ISDN обычно действительно нужно проложить новую физическую линию, причем соединение с провайдером по этой линии обычно устанавливается автоматически. Разница, однако, состоит в том, что эта линия соединяет вас не с Интернет-провайдером, а с сетью ISDN, к которой присоединен также и ваш провайдер. При необходимости вы можете заключить договор с другим провайдером, и вам не понадобится создавать новую выделенную линию, достаточно будет только перенаправить соединение в сети ISDN - грубо говоря, набрать другой номер.
И еще одно преимущество - вы можете использовать каналы ISDN не только для передачи интернет-трафика. Каждый канал ISDN, если вывести его на офисную мини-АТС, может поддержать несколько обычных аналоговых телефонных разговоров. Причем, используя современное оконечное оборудование, вы можете задействовать в каждый момент ровно столько каналов, сколь требуется, что позволяет в некоторых случаях заметно снизить затраты, а при необходимости - получать пропускную способность до 2 Мбит/с. Единственное, пожалуй, неудобство - это недостаточная гибкость ISDN в части объема предоставляемого сервиса. Минимальная порция емкости канала - 64 Кбит/с. Для небольших организаций это может быть слишком много.
Но на такой случай есть технология Frame Relay.
Это тоже самостоятельная сеть, поддерживающая виртуальные каналы передачи данных, однако значительно более гибкая, чем ISDN. В частности, в ней нет жесткой нарезки емкости канала порциями по 64 Кбит/с. Технологическое превосходство сети Frame Relay (FR) объясняется тем, что в ее основу положена сеть с маршрутизацией пакетов (здесь они называются фреймами), а не с коммутацией каналов, как в ISDN. Виртуальные каналы FR реализуются поверх этой базовой сети подобно тому, как TCP-соединения реализуются поверх протокола IP. Но, в отличие от протокола IP, при маршрутизации пакетов FR строго соблюдаются квоты трафика, выделенные каждому виртуальному каналу. Вы можете организовать столько постоянных виртуальных соединений, сколько вам нужно, и для каждого задать необходимую минимальную пропускную способность. Это является принципиально важным моментом. Все мы постоянно сталкиваемся с тем, что скорость реальной передачи данных через Интернет оказывается значительно ниже той, которую обещает провайдер. И при этом провайдер далеко не всегда в этом виноват - он ведь и сам пользуется услугами операторов передачи данных более высокого уровня. А в Интернете (то есть в протоколе TCP/IP) нет средств, гарантирующих обеспечение определенного качества обслуживания (QoS, Quailty of Service).
Сеть Frame Relay такие гарантии предоставляет и при этом не допускает непроизводительного простоя резервных мощностей - пока один канал не использует свою квоту трафика, другой может пользоваться ею сверх своей квоты. Но, естественно, только при связи между абонентами сети. Например, соединив два офиса каналом FR с минимальной скоростью 16 Кбит/с, вы можете быть уверены, что эта скорость будет обеспечена при любых обстоятельствах. А в те периоды, когда сеть FR не загружена, вы можете получить и заметно большую скорость. Ограничения связаны только с мощностью физического канала, которым вы соединены с сетью. Единственное, в чем сети FR пока еще уступают ISDN, - в них пока не поддерживается коммутация каналов, то есть все виртуальные каналы конфигурируются статически при настройке. Впрочем, в скором времени ожидается появление и этой возможности.
Таковы на сегодня основные возможности, используемые для проводного подключения к Интернету индивидуальных пользователей, а также малых и средних предприятий. Везде говорилось о подключении к Сети (с большой буквы), неявно подразумевая, что коли уж клиент подключился по хорошему каналу, то дело в шляпе. К сожалению, даже самое хорошее подключение не защитит от сбоев и перегрузок магистральной структуры Интернета. Поэтому будет полезно и любопытно хотя бы очень бегло познакомиться с некоторыми технологиями связи, используемыми на магистральных каналах Интернета. Тем более что, например, технология ATM постепенно придвигается все ближе к пользователям.
Технология ATM (Asynchronous Transfer Mode) явилась ответом на вызов, брошенный взрывным ростом трафика в Интернете. Оказалось, что маршрутизация IP-пакетов слишком трудоемкая процедура, и она становится узким местом в ядре Всемирной Сети. Главная причина этого состоит в том, что каждый IP-пакет независимо обрабатывается на каждом из транзитных узлов сети, и на каждом программы должны разобрать его заголовок, проверить целостность и, основываясь на адресе назначения, принять решение, куда направить данный конкретный пакет. Кроме того, IP-пакеты имеют переменную длину, а это вызывает дополнительные задержки - пакет нельзя передавать дальше, пока он целиком не получен и не обработан транзитным узлом.Чтобы разгрузить узлы и упростить маршрутизацию трафика и был предложен стандарт ATM. Суть его состоит в том, что любые данные - будь это IP-пакеты или оцифрованный голос телефонного разговора - передаются одинаковыми ячейками, содержащими каждая всего 48 байт данных плюс 5 байтов заголовка. Благодаря тому, что все ячейки имеют одинаковый небольшой размер, значительно ускоряется их обработка в узлах ATM-сети. Кроме того, в узлах не выполняется индивидуальная маршрутизация ячеек. Вместо этого в сети заранее прокладывается маршрут передачи данных (виртуальное соединение), а его номер помещается в заголовок каждой ячейки. Все транзитные узлы заранее определяют, куда направлять ячейки, следующие по данному маршруту, и тем самым маршрутизатор ATM освобождается от трудоемкой операции принятия решения о дальнейшем пути пакета данных. И еще одна безусловная польза от фиксированного размера ячеек - простота разделения канала между многими виртуальными соединениями, требующими разной пропускной способности. Достаточно просто выделить каждому соединению определенную квоту ячеек в общем потоке, и задача обеспечения качества обслуживания будет решена.
Все эти особенности делают ATM одной из самых перспективных технологий связи. Некоторые аналитики прогнозируют, что в недалеком будущем практически весь трафик Интернета, начиная от уровня провайдеров, а порой даже от серверов предприятий, будет передаваться по протоколу ATM. И надо сказать, такие прогнозы выглядят весьма убедительно. Единственное, что сдерживает пока повсеместное распространение ATM, - это достаточно высокая сложность и, как следствие, стоимость оборудования.
И все же ATM - это протокол передачи данных. Подобно IP, он почти не зависит от природы физических линий связи, но на практике передача ATM обычно идет по оптоволоконным каналам. Передача информации по оптоволоконному кабелю осуществляется с помощью лазера. Лазерное излучение, как известно, имеет строго фиксированную длину волны и за счет этого способно почти без искажений передавать сигнал на расстояние до нескольких сотен километров. Если требуется большее расстояние, то на линии устанавливается повторитель сигнала. Именно такие линии позволили достичь скорости 10 Гбит/с, которая характерна сегодня для магистральных, в том числе межконтинентальных каналов. Эти технологии, разработанные, соответственно, в Европе и в Америке, получили название SDH/SONET.