С того момента, как первый человек, заимевший зуб на соседа, взял в руки суковатую палку, человеческая мысль с упорством, достойным лучшего применения, разрабатывает способы долбануть своего ближнего с максимально возможной дистанции. Дубина позволяла сделать это с полутора-двух метров, копье — с двух-трех. Праща увеличила дистанцию до 40-50 м, лук — более чем до 100-150. Существенными недостатками лука при этом были его габариты и невозможность все время держать оружие взведенным со стрелой на тетиве. Арбалет же разом увеличил дистанцию удара почти втрое и к тому же мог продолжительное время находиться во взведенном состоянии без существенного ущерба для точности стрельбы. Не следует забывать, что лучная стрела была, как правило, деревянной и имела относительно небольшую массу. А масса европейского арбалетного болта достигала 400 граммов. И делался он из железа. Подобный “летающий лом” бил с такой силой, что вопрос о попадании, например, в прорезь забрала, снимался сам собой.
Но все это в прошлом. А что же сейчас? Вы можете приобрести практически в любом оружейном магазине арбалет по своему вкусу. По меньшей мере две-три модели в серьезном, солидном магазине в продаже есть обязательно. Наиболее часто у нас встречаются арбалеты производства западных фирм моделей “Коммамдо”, “Беар”, “Девастатор”. Внешний вид — на уровне: дюраль. пластик, лак; диоптрический или оптический прицел; оригинальная система взвода - не только "козьей ногой" но и переламыванием приклада (что странно напоминает обыкновенную двустволку). Иногда, правда, попадаются и серьезные машины — например, фирмы “Барнетт”, — при одном взгляде на которые ты понимал, что оружие может быть не только мощным, но и красивым... Что касается боевых качеств, то современный арбалет отнюдь не уступает своим огнестрельным соперникам.
Убойная сила
Спору нет, пуля массой от 9 до 40 г летящая со скоростью 400-800 м/с, вышибет душу хоть из кого. (Или прошьет насквозь и полетит себе дальше.) 25-50-граммовая металлическая арбалетная стрела длиной от 20 до 35 см, летящая со скоростью 70-80 м/с, навылет скорее всего не пробьет, но здоровья точно не прибавит. А уж вести какие-либо активные действия, да и просто передвигаться с торчащим в теле металлическим прутом несколько затруднительно. Кстати, со времен средневековья “летающий лом”, сбавив в весе, существенно выиграл в точности боя и скорострельности.
Скорострельность
Исходя из личного опыта, могу отметить, что десять прицельных выстрелов в минуту из снабженного оптическим прицелом и несъемным механизмом перезаряжания арбалета “Профессионал-4” не есть особо выдающееся достижение. Неплохо зарекомендовали себя и арбалеты “Коммандо” фирмы “Барнетт”.
Точность боя
С помощью обычного диоптрического прицела (без оптики!) не проблема с 20 м всадить стрелу в пятикопеечную (или, если быть более современным, 50-рублевую) монету, а на дистанции в 40-50 м собрать дюжину стрел в почтовую открытку. Точность боя огнестрельного оружия, полагаю, нет необходимости расписывать. И потом, попробуйте в условиях большого города пристрелять хотя бы СКС. Ручаюсь, сделать это будет довольно затруднительно. А для арбалета вполне хватает пачки старых газет и длинного коридора.
Габариты
Здесь у арбалета существенный минус — широк! И неуклюж — что есть, то есть. Это, однако, не мешает неделями перемешаться с ним по лесу. И не по подмосковному лесу, а по самой настоящей тайге. Надо сказать, что и длинноствольные охотничьи ружья тоже не особенно способствуют удобству и легкости подобных “прогулок”
Боезапас
От 800 до 1500 рублей за патрон и 1,5 доллара за стрелу. Казалось бы, преимущество огнестрельного оружия очевидно. Однако, никому еще не удалось выстрелить одним патроном дважды. А дюжины стрел хватает на год, а то и более (автору хватило на три). Если, конечно, не палить по всем встречным деревьям...
Но все это относится, так сказать, к прикладному применению древнего оружия — охотничьему, иногда спортивному. А ведь изначально арбалет — оружие боевое. И что же мы тут видим?
Различные модели арбалетов вполне официально (и достаточно давно) состоят на вооружении многочисленных спецслужб западных стран, а также у некоторых элитных подразделений войск специального назначения. Разумеется, это не “поленья с рессорами”, а вполне современные боевые устройства, разработанные по последнему слову техники. Так, в США используются модели “Коммандо”, “Беар”. “Девастатор” и некоторые другие, не столь известные. В Европе (Франция) подобным оружием оснащены Иностранный легион (арбалеты фирмы “Барнетт” и “Беар”) и некоторые части спецназначения других ведомств. Известно, что в знаменитой операции “Буря в пустыне” подразделение “Крысы пустыни” использовало все те же арбалеты “Барнетт” и “Девастатор” Говорят, что-то схожее есть и у нас.
При производстве современных арбалетов материалы используются также современные — пластик, нержавеющая сталь и т. п. Тетива, изготовленная из дакрона или кевлара, в меньшей степени зависит от колебаний температуры и влажности. Дуги делаются из дюралюминия, стали или пластмассы — они теперь гораздо надежнее своих средневековых предшественниц. А наличие современных оптических прицелов позволяет буквально “класть” стрелу в стрелу на весьма приличной дистанции. Что же послужило причиной этой, на первый взгляд не совсем понятной, реанимации древнего оружия?
Оставим в стороне бесшумность и незаметность применения. В силу предельной простоты спускового устройства, арбалет является исключительно надежным в боевой обстановке оружием. Минимальное количество движущихся деталей позволяет свести риск поломки практически к нулю, иными словами — если арбалет зарядили, то он обязательно выстрелит. Осечек не бывает. А застревание стрелы на направляющей может присниться лишь в кошмарном сне. Хорошо пристрелянный арбалет обеспечивает почти 100%-е попадание болта именно туда. куда нужно стрелку Наличие предохранителей полностью исключает возможность случайного выстрела, даже при падении оружия с высоты второго этажа. Погодные условия (за исключением сильного ветра) не слишком влияют на точность стрельбы, а уже упоминавшаяся возможность повторного использования стрел позволяет не таскать с собой чересчур тяжелый колчан. Кстати, современные арбалетные болты довольно сильно отличаются от своих древних прототипов. В последнее время, помимо традиционной круглой стрелы и стрелы с треугольным наконечником (столь любимой режиссерами исторических фильмов), появились стрелы четырех- и восьмигранные, с режущей кромкой, тупоконечные — для оглушения противника — и даже разрывные.
Есть еще одна причина, по которой арбалет внезапно заинтересовал антитеррористические формирования Ведь арбалет, как и лук, стреляет по сравнительно крутой траектории, следовательно, имеет ограниченный радиус поражения. А теперь представьте себе группу террористов на многолюдной площади. При промахе из снайперской винтовки пуля полетит искать другую жертву еще на протяжении как минимум нескольких сотен метров. И наверняка найдет. Да и в случае удачного попадания пуля нередко проходит навылет, сохраняя убойную силу. А стрела при промахе через 25-30 м воткнется в асфальт. Кроме того, стрелы не рикошетируют с такой силой, как пули, — при попадании в преграду они чаще всего ломаются или гнутся и уже не столь опасны. При поражении же арбалетным болтом человека в бронежилете последний кубарем летит на землю и нескоро приходит в себя от подобного “привета” (вспомните “летающий лом”) Кроме этого, с помощью арбалетов можно забрасывать на высоту третьего-четвертого этажа “кошки” с веревками, применяющиеся при штурмовых операциях, некоторые другие хитрые приспособления.
Не следует однако полагать, что каждый владелец арбалета — потенциальный террорист либо борец с терроризмом. Чтобы грамотно и метко использовать данное оружие, необходимы тщательная подготовка и долгие тренировки. Кавалерийские наскоки здесь не помогут. Недаром армейские подразделения средневековых арбалетчиков являлись по сути своей первыми отрядами высокопрофессиональных солдат, значительно опередив в этом небезызвестных мушкетеров И процесс обучения профессионального арбалетчика занимал не один месяц, и даже не один год. Кстати, можно отметить еще одну любопытную особенность. Практически все хорошие арбалетчики быстро и успешно осваивают любое огнестрельное оружие, в то время как обратный процесс не так уж и легок. Иными словами, из хорошего арбалетчика, как правило, выходит хороший снайпер, а наоборот получается далеко не всегда
Естественно, что с развитием арбалета соответственно изменилась и тактика его применения в военных целях. Так, стрельба залпом по групповой цели ушла в прошлое — цели стали одиночными и не отягощены более доспехами, они быстро бегают и метко отстреливаются из “Калашниковых” и М-16. Зато появилось множество новых способов применения старинного оружия в его современной ипостаси.
Использование арбалетов для бесшумного снятия часовых
Высокая точность попадания, бесшумность и мощный травматический эффект плюс “выключение” практически всей пораженной группы мышц (попробуйте пошевелить рукой, когда в мышцах сидит 25-сантиметровый металлический прут) делают применение арбалета для снятия часовых весьма и весьма удобным. Кроме того, в случае промаха по “объекту” стрела незаметно и бесшумно воткнется в землю или в стену — щелчок стрелы на слух современного человека не отождествляется со смертельной опасностью. Иногда это позволяет прицелиться и выстрелить еще раз-другой.
Использование арбалетов в диверсионных целях
Казалось бы, полный бред. Разве можно сравнить — полкило тротила и маленький металлический прутик! Тем не менее... Специальные стрелы с режущим наконечником запросто перерубают провода толщиной до 2-3 см, огнепроводные шнуры и т.д., и т.п. Зажигательные арбалетные стрелы действуют намного эффективнее аналогичных боеприпасов к стрелковому оружию — зажигательного состава в них помещается существенно больше. Не будем забывать и про упоминавшиеся уже разрывные стрелы.