Б. А. Караев
В Японии издавна существовал культ мечей.
В Кодзики и Никон Сёки описана история происхождения меча Кусанаги-но-цуруги, который наряду с зеркалом и шаром из яшмы в последующие годы стал символом императорской власти и хранится до настоящего времени.
По легенде, описанной в Кодзики, Сусанооно-микото, брат богини солнца Аматэрасу-оомиками, изгнанный ею за его недостойное поведение в страну Идзумо (восточная часть нынешней префектуры Симанэ), покорил гигантскую восьмиглавую змею Яматано-орочи, извлек из ее хвоста меч, и в знак примирения преподнес его сестре.
Когда Аматерасу посылала своего внука Нинигино-микото из Такамагахара (небесное обиталище богов) в страну Тоёасихара (в синтоистских мифах так названы японские острова), она передала ему этот меч вместе с зеркалом и шаром из яшмы, которые стали олицетворять императорскую власть в последующие годы.
Начало изготовления железных изделий в Японии относится к 200 - 300 годам нашей эры. Этому способствовало наличие в стране множества небольших месторождений рассыпного железа. Россыпное железо представляет собой выветренные от пустой породы окислы железа (содержание железа в них достигает 72%). Если его перемешать с древесным углем и нагреть, то связанный с железом кислород начнет окислять углерод, выделяясь в виде углекислого газа. Восстановленное железо в зависимости от условий будет науглероживаться и в зависимости от содержания углерода превращаться в мягкое железо, твердую и упругую сталь или легкоплавкий, но хрупкий чугун.
При содержании в железе до 1,7 % углерода мы получаем сталь, которую можно ковать и придавать ей таким образом любую форму. Восстановленное железо - скардовина - обычно имеет губчатую форму и очень неоднородно по содержанию углерода. Скардовину затем дробят, сортируют по внешнему виду и твердости, промывают и начинают ковать ударами молота.
В процессе изготовления крупных изделий приходится получать монолитное железо из отдельных кусков, т. е. сваривать их. Чтобы удалить окислы, препятствующие этому, на свариваемые поверхности насыпали буру или травяную золу, сильно нагревали металл и били по нему молотом. Полученный таким образом монолитный кусок железа был очень неравномерным по содержанию углерода, а следовательно, и по механическим свойствам (твердости, вязкости), поэтому кусок выковывали в тонкую пластину, складывали пополам, снова ковали и таким образом добивались получения однородного по свойствам металла.
Самым замечательным свойством железа является возможность, варьируя в нем содержание углерода, получать продукт с разными механическими характеристиками, подвергая термообработке, получать материал с оптимальными механическими свойствами. При содержании углерода в железе порядка 0,1% получают пластичное, мягкое железо, прочность которого не превышает 38 кг/мм2, а повышая содержание углерода до 0,8% и более, получают сталь прочностью соответственно 70 кг/мм2 и более. Если взять сталь, нагреть ее до 800оС, а затем резко охладить, то произойдет закалка и твердость стали увеличится почти вдвое. Если сталь нагреть до 400 - 500оС и медленно охладить, то твердость почти не снизится, но резко повысится ее упругость.
Как же реально получали в старину сталь нужного качества?
В процессе получения сплошного куска в начале стремились максимально удалить углерод из стали путем многократного нагрева. Это было выгодно еще и тем, что малоуглеродистая сталь легче поддавалась ковке, а отдельные ее куски - свариванию. Затем, пересыпая поверхность древесно-угольным порошком, науглероживали металл до требуемого уровня в зависимости от назначения материала.
Такой процесс получения стали очень трудоёмок, и требовал больших материальных затрат. Например, для получения 1 т железа требовалось заложить 12 т россыпного железа и сжечь 14 т древесного угля, на получение которого, в свою очередь, требовалось не менее 50 м3 дров. Нельзя не обратить внимание и на то, что при получении железа таким образом в нем неизбежно будет содержаться некоторое количество неметаллических включений, которые, нарушая сплошность металла, снижают его прочность, способствуют старению и вызывают усталостное снижение вязкости. Для устранения этого нежелательного явления металлурги лишь сравнительно недавно стали применять технологии выплавки в вакуумных печах, а также внепечной обработки жидкой стали в вакууме. Древние же мастера в процессе многократной перековки устраняли этот дефект, выжимая неметаллические включения на поверхность, а со временем умудрялись за счет них создавать изящную узорчатую поверхность клинков.
Если обратиться к истории Японии, то видно, что с 527 по 842 год в стране произошло девять крупных войн, не считая множества мелких, а это требовало большого количества оружия. Так создавались благоприятные условия для совершенствования техники его производства, особенно мечей, которые в то время были основным видом вооружения воинов-самураев.
Необходимы были мечи, которые хорошо рубят, не гнутся и не ломаются от ударов. Оружейные мастера, основываясь на опыте, постепенно находили способы изготовления таких мечей. В мирное же время оружейники становились простыми кузнецами и изготавливали сельскохозяйственный инвентарь, одновременно совершенствуясь в этом мастерстве.
До настоящего времени сохранилось немало мечей, созданных великими японскими мастерами-оружейниками. Обычно такие мастера находились на службе у вельмож и производили единичные экземпляры превосходных мечей. Для рядовых же воинов изготавливали простые мечи, не отличавшиеся хорошим качеством, не требующие больших трудозатрат и дешевых в изготовлении.
В те времена поединки происходили между воинами, одетыми в доспехи, и меч должен был не столько хорошо резать, сколько наносить рубящий удар, а поэтому быть прочным и не ломаться. Для изготовления таких мечей больше всего подходила мягкая сталь, но такой меч от удара гнулся. Поэтому родилась идея изготовления слоеного меча, у которого сердцевина состоит из мягкой, упругой стали, а режущая поверхность - из твердой стали. Для этого готовили два вида разных по содержанию углерода стали, которые выковывали в форме полосы. Полосой с более высоким содержанием углерода охватывали полосу с более низким его содержанием, затем ковали до тех пор, пока обе составляющие не сваривались между собой и не образовывали сплошной кусок металла, т. е. то, что сейчас мы называем биметаллом (Рис.1). Если такой меч подвергнуть соответствующей термообработке, т.е. закалить и отпустить, то он получается не затупляющимся, прочным, не гнущимся и не ломающимся. Для того чтобы вести частичную закалку, прибегали к способу, при котором перед нагревом часть меча, не требующей закалки, обмазывали глиной и тем самым варьировали скоростью охлаждения по сечению.
Древние мастера неплохо умели варьировать содержание углерода в стали, науглероживая ее древесно-угольным порошком или выжигая его из металла, омывая потоком воздуха в процессе нагрева под ковку. Все это мастерство передавалось мастерами разных школ из поколения в поколение, от учителя к ученику. Чтобы придать стали нужные свойства, ее надо обрабатывать в строго определенном интервале температур. В те времена, когда не было никаких измерительных приборов, полагаться можно было только на глазомер и интуицию. Для объективной оценки параметров требовались не только богатый опыт, но и определенные условия, позволяющие уменьшить вероятность ошибок. Чтобы снизить погрешности в оценке состояния металла, обусловленные физиологическим и психологическим состоянием мастеров, последние соблюдали пост, омывались перед работой, работали в парадной ритуальной одежде. Уделялось большое внимание внутреннему убранству мастерской, которая, украшалось ритуальными атрибутами. Все эти факторы помогали мастерам сосредоточиться на работе и уменьшить влияние внешнего воздействия на происходящий процесс. Именно то, что объектом производства является меч, от качества которого зависело не только выполнение служебного долга его будущего владельца-воина, но и его жизнь, заставляла оружейников принимать все меры, обеспечивающие изготовление превосходных изделий.
К 800 - 900 годам технология производства мечей почти достигла вершин совершенства. Этому способствовало и частые междоусобные войны, требующие хорошего оружия, а также многочисленные переселенцы из Кореи, среди которых было немало отличных кузнецов. Одновременно происходило и совершенствование формы мечей. От простого клиновидного профиля стали переходить к более прочному пятигранному(рис. 2), который со временем также стал принимать более рациональную форму, позволяющую уменьшить вес клинка, не снижая его прочность. Форма конца клинка также подверглась изменению, удовлетворяя не только практические, но и эстетические запросы.
Известно событие начала эпохи хэйан (800 г.), связанное с покорением Минамото Ёримицу разбойника Сютэн-доудзи. При этом Еримицу использовал меч работы мастера Ясуцуна, сохранившийся до настоящего времени. Это меч длиной 87 см, с превосходной закалкой, характеризует высокий уровень мастерства изготовителя. Среди выдающихся мастеров Х века известны имена Какадзи Мунэтика, Томонари, Масацука и др.
В период с 1000 по 1200 год в Японии происходило много сражений. Это и междоусобные войны между кланами Минамото и Таира, походы на северо-восточную часть Японии против племен айнов, что не оставляло оружейников без работы. Наряду с шедеврами изготавливалось немало и простого, низкокачественного оружия для рядовых воинов.
Большой вклад в развитие искусства изготовления мечей внес император Готоба (на престоле 1185 - 1221 гг). Он со всей страны приглашал искусных мастеров и по очереди месяцам держал их при дворе. Все мечи, изготовленные приглашенными мастерами, имеют на уплотнительном кольце (набаки) клеймо из 16- или 24-лепестковой хризантемы, и известны они как хризантемные мечи (кикудзукури).