После тяжелого, изнурительного похода, который сам по себе можно считать подвигом русских моряков, обе эскадры благополучно соединились у побережья французского Индокитая и в середине мая 1905г. под общим командованием вице-адмирала 3.П.Рожественского подошли к Корейскому проливу.
Результаты Цусимского сражения 14-15 мая 1905г. хорошо известны, его описание стало хрестоматийным. В этом сражении Россия потеряла 12броненосных кораблей, четыре из которых были взяты в плен японцами. Этого ожидали, но никто не думал, что поражение окажется таким беспощадным разгромом. Русский военный флот был уничтожен.
Причины поражения русского флота в Цусимском сражении глубоко исследованы и хорошо известны, хотя полемика по некоторым вопросам технического характера продолжается по сей день. Но можно твердо сказать одно: русские матросы и офицеры не имеют к этим причинам никакого отношения, наоборот, они проявляли чудеса героизма, не покидая своих боевых постов до последнего вздоха.
После русско-японской войны Россия довольно долго не могла приступить к восстановлению своего флота. Война и революция 1905-1907гг. ввергли страну в глубокий финансово-экономический кризис. Правительство не могло выделить средств, достаточных для реализации разработанных Морским генеральным штабом послевоенных кораблестроительных программ. Флот незначительно пополнялся лишь за счет кораблей, заложенных еще во время русско-японской войны, и нескольких крейсеров, заказанных за границей и на отечественных верфях. Морское министерство предпринимало огромные усилия, чтобы отремонтировать и перевооружить уцелевшие корабли на более чем скромные ежегодные средства, отпускаемые министерству.
Тем не менее на Балтике удалось сформировать бригаду линейных кораблей в составе двух линкоров преддредноутного типа-“Андрей Первозванный” и “Император Павел1”, - вступивших в строй после войны, и двух бывших эскадренных броненосцев - “Цесаревич” и “Слава” (“Слава” еще достраивалась, когда 2-я и 3-я Тихоокеанские эскадры направлялись на Дальний Восток).
Из уцелевших и вновь построенных крейсеров (“Рюрик”, “Адмирал Макаров”, “Баян”, “Паллада”) были сформированы две бригады крейсеров. В первую бригаду, базировавшуюся в Гельсингфорсе, вошли “Рюрик”, “Адмирал Макаров”, “Баян”, “Паллада”, “Богатырь” и “Олег”. В состав второй бригады, базировавшейся в Ревеле, были включены крейсера “Россия”, “Громобой”, “Аврора” и “Диана”, прошедшие ремонт и перевооружение.
Незадолго до окончания русско-японской войны в России был создан Особый комитет по усилению военного флота на добровольные пожертвования. На эти пожертвования по техническим условиям Морского министерства комитет на отечественных и заграничных верфях построил 18минных крейсеров, которые составили основу Минной дивизии Балтийского флота.
Таким образом, не дожидаясь ассигнований на строительство нового флота. Морскому министерству удалось создать на Балтике боевое ядро из кораблей разных классов, которое противостояло германскому флоту в первые месяцы 1-й мировой войны.
В 1908г. командующим Морскими силами Балтийского моря был назначен контр-адмирал (впоследствии адмирал) Н.О.фонЭссен. Его энергичная (даже в ущерб собственному здоровью) деятельность на этом посту, организаторские способности. знания и большой опыт позволили за сравнительно короткий срок коренным образом улучшить организацию боевой подготовки Балтийского флота, поднять ее на качественно новый уровень, обеспечивший отражение попыток германского флота овладеть инициативой на Балтийском театре военных действий (прежде всего искусной постановкой минных заграждений).
К концу 1905г. Особый комитет в основном закончил свою работу по строительству кораблей для Балтийского флота и на оставшиеся 2млн.руб. решил заказать Путиловскому заводу последний эскадренный миноносец, который получил название “Новик”.
В состав Балтийского флота “Новик” вошел в октябре 1913г. Его создание и строительство последующих кораблей этого типа - одна из ярких страниц в истории отечественного военного судостроения. При водоизмещении 1260т, длине 98,0м и ширине 9,3м энергетическая установка “Новика” состояла из трех паровых турбин и шести водотрубных котлов. В истории Российского флота это был первый турбинный боевой корабль. При мощности турбин 41910л.с. эсминец на ходовых испытаниях развил скорость 37,3узла (69,1км/ч), установив мировой рекорд скорости для военных кораблей.
Торпедное вооружение “Новика” состояло из четырех двухтрубных торпедных аппаратов на вращающихся основаниях с диаметром труб 450мм. Не менее мощным было артиллерийское вооружение - четыре 102-мм пушки с дальностью стрельбы до 120кабельтовых (22,2км). Хорошая кучность боя обеспечивалась большой длиной орудийных стволов. Эсминец мог принять на борт 50якорных мин. Ни один из новейших германских эсминцев не мог соперничать с “Новиком”. “Новик” и последующие корабли этой серии прошли славный боевой путь, показав завидное долголетие. Они выдержали по нескольку капитальных ремонтов и модернизаций.
После окончания Гражданской войны “новики” вместе с другими боевыми кораблями вошли в состав советского ВМФ. В 1925г. эсминцы этого типа были названы именами “пролетарских вождей”. Сам “Новик” получил название “Яков Свердлов”. С началом Великой Отечественной войны в борьбу с фашистским флотом вступили и другие ветераны Балтики - эскадренные миноносцы “Ленин”, “Карл Маркс”, “Энгельс”, “Яков Свердлов”, “Калинин”, “Володарский” и “Артем”. Однако их боевой путь на этот раз оказался недолгим - все они погибли под ударами вражеской авиации или подорвались на фашистских минах уже в первые месяцы войны. “Яков Свердлов” погиб 28августа 1941г., подорвавшись на мине, при переходе боевых кораблей и транспортов из Таллина в Кронштадт. Всего в ходе войны погибло десять из 17“новиков”. Эсминцы “Незаможник”, “Железняков”, “Куйбышев” и “Войков” были награждены орденом Красного Знамени. Эти корабли, а также эсминцы “Карл Либкнехт”, “Урицкий”, “Сталин” продолжали и после войны нести боевую службу, а затем находились в строю в качестве учебных кораблей до начала 50-х годов.
Не менее замечательна история создания первых отечественных линейных кораблей-дредноутов “Севастополь”, “Петропавловск”, “Гангут” и “Полтава”, вступивших в строй в конце 1914г. В их проектировании и строительстве принимали участие выдающиеся русские инженеры-кораблестроители, в том числе А.Н.Крылов и И.Г.Бубнов. Во время 1-й мировой войны эти мощные корабли, вооруженные двенадцатью 305-мм орудиями с дальностью стрельбы 40км, придали центральной минно-артиллерийской позиции высокую боевую устойчивость, что сделало вход в Финский залив практически неприступным для германского флота. После Октябрьского переворота и Гражданской войны три из них (“Севастополь”, “Петропавловск”, “Гангут”), пройдя ремонт, вошли в состав советского ВМФ под названиями “Парижская коммуна”, “Марат” и “Октябрьская революция”. “Парижская коммуна” (с 31мая 1943г. - “Севастополь”) принимала участие в обороне Севастополя, а “Марат” (с 31мая 1943г. - вновь “Петропавловск”) и “Октябрьская революция” - в обороне Ленинграда и снятии блокады. Как и “новики”, они дожили до 50-х годов, став учебными кораблями, за исключением линкора “Марат”, который получил в 1941г. тяжелые повреждения корпуса.
Три линкора такого же типа построены для Черного моря - “Императрица Мария”, “Императрица Екатерина Великая”, “Император Александр III”. Вступление их в строй обеспечило господство русского флота на Черном море в течение всей войны. Трагично сложилась судьба этих кораблей. “Императрица Мария” взорвалась (видимо, была подорвана германскими агентами) в Севастопольской бухте, “Императрица Екатерина Великая” (“Свободная Россия”) затоплена личным составом в Новороссийске, “Император Александр III” (“Воля”, затем “Генерал Алексеев”) угнан Врангелем в Бизерту.
Четыре легких крейсера типа “Светлана” для Балтики и четыре легких крейсера тина “Адмирал Нахимов” для Черного моря, заложенные незадолго до начала 1-й мировой войны, остались недостроенными и не принимали участия в боевых действиях. Три из них - “Профинтерн”, затем “Красный Крым” (“Светлана”), “Червона Украина” (“Адмирал Нахимов”) и “Красный Кавказ” (“Адмирал Лазарев”) - вступили в строй в советское время и принимали участие в Великой Отечественной войне на Черном море. “Червона Украина” погибла в 1941г. в Севастопольской бухте в результате попадания вражеской авиабомбы. Остальные крейсера дожили до середины 50-х годов.
Линкоры типа “Севастополь” и “Императрица Мария”, легкие крейсера типа “Светлана” и “Адмирал Нахимов”, эскадренные миноносцы типа “Новик”, подводные лодки типа “Барс” строились в соответствии с Малой и Большой судостроительными программами, принятыми перед 1-й мировой войной,
Промышленный подъем в России накануне войны, сменивший довольно длительную экономическую депрессию, оживление сельского хозяйства, рост экспорта зерна и другой продукции обеспечили быстрое пополнение государственной казны. Это давало возможность правительству ассигновать на строительство флота огромные суммы-до 500млн. руб. золотом единовременно. Не в меньшей степени реализация судостроительных программ зависела и от деятельности Морского министерства. В 1911-1917гг. пост морского министерства занимал адмирал И.К.Григорович, которому удалось реформировать это ведомство, а затем наладить его четкую работу. Он также постоянно поддерживал тесные контакты с Государственной думой и Государственным советом, от которых зависело принятие законов о кредитах для строительства флота.