Принцип несовместимости совмещения постов установлен ст. 1, разд. 6 Конституции (второй абзац): “Ни сенатор, ни представитель не может быть назначен в течение срока, на который он избран, на какую-либо гражданскую должность, образованную Соединенными Штатами, которая создана либо содержание по которой увеличено за тот же срок; и ни одно лицо, состоящее на должности, образованной Соединенными Штатами, не может быть членом какой-либо палаты, пока пребывает на ней”.
Указанная норма была установлена в развитие принципа разделения властей, но она служит и целям обеспечения независимого положения членов конгресса. Отдельными законодательными актами действие ее распространено на корпорации, находящиеся в собственности государства либо под контролем образованных федеральным правительством органов.
Принцип равноправия депутатов выражен в праве избирать и быть избранным на должности в палате и в состав комитетов, в праве законодательной инициативы, в праве участия в дебатах и в голосовании. Формально все депутаты наделены равными правами. Но необходимо учесть ряд механизмов, обеспечивающих привилегированное положение тем депутатам, которые занимают ключевые посты либо длительное время пребывают в конгрессе (система “старшинства”).
Законодательство, регламенты и прецеденты палат закрепляют следующие обязанности членов конгресса.
Перед вступлением в должность каждый депутат принимает присягу (дает заверение) в следующей форме: “Я торжественно клянусь (или заверяю), что буду поддерживать и защищать Конституцию Соединенных Штатов от всех ее врагов, внешних и внутренних; что буду истинно верен и предан ей; что я принимаю это обязательство свободно, без каких-либо потаенных оговорок и мысли уклониться от его выполнения; что я буду достойно и добросовестно исполнять обязанности по должности, к которой я приступаю; да поможет мне в этом Бог” (титул 5 Свода законов США, §3331).
Следует отметить, что члены конгресса не могут участвовать в законодательной деятельности до тех пор, пока не примут присягу. Что же касается формулы о достойном и добросовестном исполнении обязанностей по должности, она раскрывается в соответствующих требованиях, установленных как регламентами, так и прецедентами палат.
Так, например, Постоянные правила сената закрепляют следующие пять правил, нарушение которых рассматривается как противоречие установленным требованиям:
“1. Сенатор... не должен получать какое-либо вознаграждение либо допускать поступление на его финансовые счета каких-либо денежных средств, каким бы ни был источник их поступлений, если подобное получение или поступление денежных средств не должным образом окажут влияние на его деятельность как сенатора...
2. Ни один сенатор... не должен участвовать в каком-либо постороннем предприятии, либо в посторонней профессиональной деятельности, либо поступать на службу, по которой выплачивается жалованье, если это противоречит требованиям добросовестного исполнения возложенных на него обязанностей по должности...
3. Ни один сенатор... не должен сознательно использовать свое должностное положение, оказывая содействие внесению либо поддержке в разработке и принятии законодательства, если при этом основной целью являются исключительно финансовое его благополучие, благополучие его семьи либо финансовое благополучие ограниченного круга лиц или предприятий, к которым принадлежит он, его семья, либо контролируемые им, либо членами его семьи предприятия.
4. Ни один сенатор... не должен (а) поступать на службу в какую-либо фирму, компанию, ассоциацию или корпорацию с целью предоставления за вознаграждение своих профессиональных услуг как сенатора; (б) позволять использовать свое имя подобной фирме, компании, ассоциации или корпорации; (в) заниматься какой-либо деятельностью за вознаграждение в установленные часы работы в сенате...
5. Ни один сенатор... не должен состоять на службе либо быть членом совета какой-либо государственной либо подконтрольной государству корпорации, финансового учреждения или предпринимательской организации” (Правило XLV Постоянных правил сената).
Достаточно разработаны требования к поведению депутатов в конгрессе. Законодатели обязаны присутствовать на заседаниях своих палат. В противном случае — при отсутствии кворума — их явка будет обеспечена силой. Они не вправе уклоняться от голосования, если только сама палата, заслушав их объяснения, не даст на это согласия. При поименном голосовании ответ допускается только в форме “да” и “нет” без оговорок и мотивации решения. Член конгресса в своих выступлениях не вправе высказываться в оскорбительном тоне или допускать оскорбительные выражения в адрес других депутатов и штатов, прерывать другие выступления шумом и криком.
Давно отработаны и формы обращения депутатов друг к другу. Начиная свое выступление, член конгресса благодарит председателя за предоставленное ему слово. При обращении к другому депутату непременной является формула: “сенатор (конгрессмен)” или “уважаемый сенатор (конгрессмен)”.
Особо следует выделить финансовые ограничения. “Посторонние доходы” членов конгресса не должны превышать 15% от основного их жалованья. Впрочем, следует подчеркнуть, что в понятие “посторонних доходов” не входит вознаграждение, полученное членом конгресса в виде компенсации за действительно оказанные им лично услуги; авторские гонорары; доходы, полученные от продажи творческих или художественных произведений; денежные поступления от продажи акций, если цена их соответствует обоснованным и справедливым рыночным ценам; доходы от семейных предприятий и дивиденды по акциям.
Ставки авторских гонораров членов конгресса не должны превышать действующих к моменту заключения договоров общих расценок. За каждое выступление, речь или статью член конгресса может получить вознаграждение в сумме не более 2 тыс. долл. Запрещено, с некоторыми оговорками, получение подарков от каких бы то ни было лиц.
Ежегодно члены конгресса предоставляют подробные финансовые декларации, в которых указывают все источники полученных ими доходов.
Ответственность депутатов за те или иные проступки выражается в следующих формах: порицание, выговор, лишение статуса “старшинства”, исключение из состава комитета и исключение из состава палаты. Последнее наказание применяется по решению не менее двух третей членов палаты (Конст., ст. 1, разд. 5).
Вакансии в палате в указанном выше случае, а также в случае смерти или отставки заполняются следующим образом. В палате представителей проводятся дополнительные выборы. В сенате — назначение на вакантное место производится губернатором штата.
Жалованье и иные материальные льготы депутатов конгресса разнообразны. До 1990 г. сенаторы и члены палаты представителей имели жалованье в размере 89500 долл. ежегодно. В настоящее время эта сумма поднята до 120 тыс. долл. в год. Помимо официально — по закону — установленного жалованья депутаты имеют различные компенсационные выплаты и привилегии. Так, например, в течении сессии оплачиваются дорожные расходы на 15 поездок членов конгресса в свои округа. Большое значение имеет почтовая привилегия законодателей. Бесплатная рассылка материалов по почте дает возможность успешно рекламировать перед избирателями свою деятельность и тем самым формировать в преддверии выборов благоприятное общественное мнение. Кроме почтовой привилегии законодатели имеют право на бесплатное пользование телефонной и телеграфной связью. Бесплатно предоставляется им Свод законов США и разнообразные справочные издания. Ежедневно членам конгресса доставляются выпуски “Конгрешнл рекорд” — официального бюллетеня, информирующего о работе конгресса за прошедший законодательный день (выходит из печати не позже 8 часов утра).
Кроме того, члены конгресса имеют право на страхование жизни на сумму 45 тыс. долл. и право на страхование здоровья (40% взносов в последнем случае оплачивается из бюджета). Члены конгресса имеют право на получение бесплатной первой медицинской помощи. Наконец, депутатам оплачиваются расходы на меблировку и техническое оборудование (в том числе и ЭВМ) их офисов.
Следует также отметить ряд иных льгот и привилегий материального свойства. На Капитолии есть плавательный бассейн, спортивный зал и сауна. Члены конгресса пользуются специально предназначенными для них парикмахерскими, столовыми и кафетериями. В некоторых заведениях бытового обслуживания расценки за услуги ниже общедействующих.
Члены конгресса имеют служебные помещения как в Вашингтоне, так и в том избирательном округе, который они представляют. Сенаторы, представляющие штаты с населением меньше 2 млн, имеют служебные помещения площадью до 4 800 кв. футов (1 кв. фут равен 929 кв. см.) Максимальная площадь служебных помещений сенаторов — 8000 кв. футов (сенаторы от штатов с населением свыше 17 млн).
Каждый член конгресса имеет собственный штат сотрудников. В палате представителей в штате конгрессмена—18 сотрудников. В штате сенатора —от 20 до 30 человек.
При найме сотрудников в штат члены конгресса не должны допускать дискриминации в зависимости от расы, цвета кожи, национального происхождения, пола, религии, возраста или физических недостатков. Прием в штат родственников запрещен.
В основном штат членов конгресса рекрутируется из молодых людей, проявляющих склонность к политике. В задачи аппарата входит обеспечение весьма многосторонней деятельности законодателя при подготовке законопроектов и подборке материалов для слушаний, ведении документации и поддержании связи члена конгресса с избирательным округом.