Американцы тоже увлеклись зтой идеей. В 1939 году фирма “Белл” начала испытания истребителя XP-77 с мотором 600 л/с, с которым тот достигал скорости 560 км/час на высоте 3000 м, что в общем соответствовало параметрам Р-39Q “Эйркобра”. Однако экономия материалов и сокращение издержек призводства были очевидны. Но случилось так, что “эйркобру” после сражения за остров Гуадалканал летчики корпуса морской пехоты США потребовали снять с вооружения на Тихом океане. Испытания XP-77 затянулись, так как большинство технических специалистов фирмы было срочно переведено на модернизацию ее в варианте Р-63А “Кингкобра”, поставляемых по ленд-лизу, главным образом в СССР. XР-77 увидел свет только после войны, когда нужда в нем отпала.
Английская фирма"Де Хевиллэнд"в свою очередь закупила С-690, но исключительно для изучения максимальных нагрузок и возможностей цельнодеревянной конструкции, что в результате позволило ей создать многоцелевой самолет DH-58 "Москито", который английские пилоты с любовью называли “летающей мебелью”.
Этим объясняется то,что “всемирно признанный авторитет” в области легкомоторной авиации Риффар решил преобразовать свой безусловно удачный спортивный самолет в истребитель. Прототип CR-714 совершил свой первый полет 8 марта 1938 года, и сразу фирма получил заказ на 200 машин.Это было большой неожиданностью, так как производство спортивных самолетов было штучным, а на изготовление только одного экземпляра "Циклона" требовалось 5 тысяч часов. К 5 ноября удалось сдать войсковой приемной комиссии только 20 истребителей, но фирма оказалась на грани банкротства(от гражданских заказов пришлось отказаться). Проанализировав ситуацию с выпуском CR-714, французское правительство аннулировало государственный заказ. Финляндия же, обеспокоенная сосредоточением войск Красной Армии в Прибалтике и советско-финляндской границе, была заинтересована в увеличении своего истребительного парка, в котором преобладали цельнодеревянные Фоккеры D-XXI,и технический персонал финских ВВС имел определенные навыки обслуживания аналогичных конструкций. Поэтому Маннергейм добился передачи ей готовых самолетов CR-714 и выделил кредит на производство еще 80 истребителей.
Но начавшаяся 30 ноября 1939 г. война между СССР и Финляндией позволила привезти в Хельсинки только 7 CR-714, которые не успели принять участие в боевых действиях.Под давлением Советского Союза при подписании мирного договора в марте 1940 г. Финляндия отказывалась от военных закупок во Франции, с которой отношения СССР были на точке замерзания после пакта Молотова-Риббентропа,и основные заказы на самолеты правительству Рюти пришлось разместить в Италии, где приобретались истребители-полуторапланы Фиат CR-42 и монопланы G-50.Впрочем, через Норвегию в Финляндию до мая того же года удалось доставить около трех десятков британских Хаукер “Харрикейн”I, Супермарин ”Спитфайр”IB, 55 легких бомбардировщиков Бристоль “Бленхейм”IB и 40 американских палубных истребителей Брюстер F2-A1.
Во Франции серийное производство "циклонов" продолжалось, так как финский кредит не был возвращен. Всего к июню 1940 года было выпущено 90 истребителей CR-714 СI.
В апреле 1940 года в условиях острого дефицита современных истребителей для летчиков, бежавших из оккупированной гитлеровцами Польши, была сформирована специальная эскадрилья GC I/145 в составе 53 CR-714 с усиленным вооружением. Поляки гордо называли свое подразделение “Варшавский Дивизион”. И, хотя истребитель обладал самым мощным вооружением среди французских и английских истребителей, вступивших в мае в бой с немецкими Люфтваффе, "мессершмиттам" он уступал. Недостатком конструкции в первую очередь являлось шасси, которое было слабым с точки зрения взлета с грунтовых площадок. Часто оно при рулежке и взлете так “разбалтывалось”, что в полете не укладывалось в нишу крыла, а чаще - оставалось полуубранным. Кроме того, в режиме крутого пикирования воздушным потоком нередко “отсасывало” заслонки водяного радиатора, что приводило к потере мощности двигателя и его перегреву.На боевых скоростях управление требовало больших физических усилий от пилотов, что приводило к их повышенной утомляемости. Маневренность также оставляла желать лучшего. Тем не менее полякам удалось сбить 8 немецких самолетов. Потери польских летчиков составили 7 летчиков и 12 машин. В итоге они отказались сражаться на этих самолетах, и “циклоны” приказом министра авиации Французской Республики Ги де Камбре были переведены в разряд учебно-тренировочных истребителей.
Италия очень быстро отреагировала на модную идею. Захватив на аэродромах брошенные “циклоны” в общем малоизвестная фирма САИ выпустила их копии SAI-107 “Гамма” и SAI-403 “Дардо” с новыми моторами, что во всех вариантах гарантировало максимальную скорость 630 км/час при вооружении двумя 20-мм пушками Маузер. Герман Геринг добился предоставления фирме кредита на производство 2000“Дардо”, которыми планировалось вооружить германские ВВС на второстепенных участках Западного и Восточного фронтов. “Мыльный пузырь” SAI лопнул к 1943 году, когда Италия выпустила всего 13 готовых самолетов для Люфтваффе! И нацистам пришлось производить истребители Bf-109G6 с деревянными консолями и хвостовой частью по типу советского Ил-2 уже в 1944 году, что резко ухудшило его летно-технические характеристики.
25 неисправных самолетов CR-714 удалось захватить на аэродромах и в ремонтных цехах немецким военно-техническим командам после подписания мира между Германией и правительством Петэна. После ремонта с плохо закрашенными польскими опознавательными знаками на капотах вместе с 45 новенькими французскими, обнаруженными в ангарах фирмы в Бианкуре,все CR-714 были переданы нацистами Финляндии, правительство которой пошло на подписание договора о взаимопомощи с Гитлером против СССР.
Слабая скороподъемность этого "дара Фюрера" и сложные эксплуатационные качества до того известные только хорошо подготовленным финским летчикам-испытателям, вынудила использовать эти самолеты для воздушного патрулирования городов Або и Ваазы, где были аэродромы с бетонным покрытием. Финские ассы в условиях объявления войны Советскому Союзу очень быстро оценили его недостатки и всегда предпочитали им истребители Фоккер D-XXI, Фиат G-50 и Моран-Солнье MS-405 C1 и MS-406 C1. По мере возрастания накала воздушных боев советская авиация нанесла финским истребителям существенный урон - большинство из них было потеряно уже в начальный период войны с СССР. Поступление новых самолетов для ВВС Финляндии с каждым месяцем сокращалось, хотя Германия делала для этого все возможное, буквально опустошая ангары оккупированных Франции, Голландии и Северной Италии.
В период наступления Советской Армии на Карельском фронте в 1943-1944 годах,когда основные истребительные подразделения финских ВВС были или уничтожены в воздушных боях, или остались без запасных двигателей и частей, "циклоны" стали последним щитом Финляндии, тем более, что запасных авиамоторов было много. Опыт боев во “второй линии”все же помогал предотвращать бомбардировки крупных центров страны советской авиацией. Поскольку в крутом пикировании СR-714 достигал огромной скорости в 900 км/час,то тактическим новшеством финских пилотов стала атака“сзади-сверху” на советские бомбардировщики и штурмовики с предельной высоты и выход из нее на максимальной скорости, сравнимой только со скоростью реактивного Ме-262! Истребители сопровождения не могли их догнать, даже преследуя их с большой высоты,- у“яков” же при попытках догнать их на пикировании срывалось фанерное покрытие плоскостей, - а финны ограничивались, как правило, одним заходом. Серьезным соперником CR-714 оставались более прочные и высотные Ла-5 ФН и Ла-7. В маневренном воздушном бою “циклоны”неизменно проигрывали советским истребителям, и финские пилоты предпочитали пересаживаться на другие имевшиеся в строю самолеты.
Стоит ли удивляться тому, что к моменту подписания советско-финлянского перемирия в строю оставалось еще 20 CR-714, правда, все они тут же были сняты с вооружения и переданы в летные училища и любительские аэроклубы.
Фиат CR-42 “Фалько” -
последний боевой истребитель-биплан второй мировой войны
Конструктор: Челестино Розателли
Тип: одномоторный одноместный многоцелевой истребитель
Изготовитель: заводы фирмы ФИАТ в Турине
Двигатель: один 14-цилиндровый двухрядный воздушного охлаждения Фиат A.74 RC-38 мощностью 840 л/с
Летно-технические данные (CR-42 bis):
размах крыльев...............................9,70 м
длина........................................8,26 м
высота.......................................3,35 м
площадь крыльев.............................22,40 м2
вес пустого..................................1 720 кг
вес с полной нагрузкой.......................2 295 кг
скорость максимальная........................445 км/час
скороподъемность.............................5000/7,3 м
дальность нормальная.........................795 км
дальность с подвесным баком..................1 150 км
потолок......................................10 200 м
бомбовая нагрузка............................200 кг
Вооружение:
CR-42 - 1 пулемет Бреда-SAFAT 7,7 мм и 1 пулемет Бреда-SAFAT 12,7 мм синхронные над двигателем;
CR-42bis - 2 синхронных пулемета Бреда-SAFAT 12,7 мм;
CR-42ter - 2 синхронных пулемета Бреда-SAFAT 12,7 мм и 2 пулемета Бреда-SAFAT 12,7 мм на нижних крыльях;
CR-42AS - 2 синхронных пулемета Бреда-SAFAT 12,7 мм, 2 пулемета Бреда-SAFAT 12,7 мм на нижних крыльях или 1 пушка Маузер MG 151/20 и 1 пулемет Бреда-SAFAT 12,7 мм на нижних крыльях.
Аналогично размещались соответственно 1 100-кг бомба и 1 топливный бак на 200 л горючего, или 2 топливных бака под нижними плоскостями, или 1 подвесной бак на 400 л между стойками неубирающегося шасси.
История конструкции:
Гражданская война в Испании, где впервые в значительных масштабах участвовал в боевых действиях оригинальный истребитель-полутораплан CR-32,его конструктор Челестино Розателли получил указание от Министерства авиации Италии построить самолет с двигателем воздушного охлаждения потому, что его живучесть многократно выручала летчиков-республиканцев-они часто использовали его в качестве щита в воздушных боях. А даже одно случайное попадание в рядный небронированный мотор CR-32 приводило к его остановке и выходу самолета из строя. Немаловажным обстоятельством, которое толкало к такому решению, являлось и отсутствие мощных двигателей водяного охлаждения как в Италии, так и во Франции. Германия сама испытывала их острый дефицит и руководствовалась девизом: ”Один мотор Юмо Ju-210 - один непобедимый “мессершмитт”!Закупить мощные двигатели в Великобритании не представлялось возможным из-за того, что фирмы “Роллс-Ройс” и “Нэпир” хранили их конструкции под грифом “Royal Secret”(Сверхсекретно”), и о них часто были не осведомлены даже авиаконструкторы.