Зображення столярних майстерень на рельєфах в гробницях Тії і Мерерука (Стародавнє царство) показують, як столяри розпилюють стовбури мідними пилами на дошки (мал. 16). Тонкі і неширокі мідні пили завдовжки від 25 до 42 см з похило розташованими зубами і дерев'яними рукоятками були відомі в Єгипті з III тисячоліття до н.е. дякуючи чому єгиптяни з якнайдавніших часів уміли виготовляти дошки і тонку фанеру. Стовбур, що розпилюється, прив'язували верхньою частиною до стовпа, вбитого в землю. Згідно поширеній думці, в розпив дошки вставляли клин, на верхньому кінці якого закріплений камінь-противага. Клин служив нібито для розширення розпила у міру просування пили, оскільки єгиптянам було ще невідоме її розлучення (почергове відгортання зубів в обидві сторони), необхідне для запобігання затисканню пили частинами стовбура, що розпилюються. Але існує думка що клин служив тут для натягнення вірьовок і закріплення дошки в нерухомому положенні.
Столяри стругали дошки мідним теслом, яке замінювало стародавнім єгиптянам рубанок. Тесло було прив'язано до рукоятки шкіряним ременем або мотузком. Долотом-стамескою видовбували паз на дошці або колоді, по рукоятці долота били калаталом. Пази видовбували для шпильок, за допомогою яких сполучали окремі частини дерев'яних виробів. Кришку ящика просвердлювали трубчастим свердлом - предком нашого коловорота. Майстер тримав однією рукою свердло за головку, інший приводив його в рух, обертаючи рукоятку. Лещата і верстак були невідомі стародавнім єгиптянам. Дерев'яну раму ліжка шліфували маленькими каменями. Долотом "довбали двері", теслом її стругали.
Столяри Стародавнього царства вже уміли виготовляти тонку фанеру, про що свідчить дерев'яний ящик в алебастровому саркофагу III династії - він складений з шести шарів фанери різних порід дерева (кожен завтовшки близько 5 мм), що скріпляють дерев'яними гвоздиками. Палацові меблі, виявлені археологами в потайній гробниці цариці IV династії Хетепхерес (ліжко, підголовник, два крісла, стілець, носилки портшез і балдахін), дозволили визначити і інші способи кріплення дерев'яних частин, відомі столярам Стародавнього царства: скріплення шкіряними ременями, які протягували через невеликі, просвердлені в дереві отвори, з'єднання в шпильку, в лапу і ласточкиним| хвостом. Ніжки крісел, вирізані у формі анатомічно точно відтворених лап лева (передані навіть кровоносні судини), а також під локотники| крісла, прикрашені плавно зігнутими лотосами, показують довершену майстерність столярів і різьбярів Стародавнього царства. Впродовж Середнього і Нового царств знаряддя і способи обробки дерева удосконалювалися. Мідні леза знарядь поступово замінювалися бронзовими, а в період Пізнього царства — залізними. Розписи Нового царства показують, що і тоді в столярних майстернях розпив довгої дошки проводили тим же способом, що і в Стародавньому царстві, прив'язавши її до стовпа. Примітивна форма ручної пили («лисячий хвіст») прийняла сучасніший вигляд; крім того, перестали вставляти клин для розширення розпила. Розлучення пило, можливо відомий вже до часу Середнього царства, в Новому царстві повсюдно увійшов до ужитку. Маленькі дошки розпилювали сидячи не на підлозі, як в Стародавньому царстві, а на низенькому триногому табуреті, упираючись ногою в дошку, щоб додати їй стійкість. Стовбури як і раніше обтісували металевим теслом, замінюючим рубанок, шліфували плоским каменем дрібнозернистого пісковика. Дрібні деталі і ніжки меблів вирізували долотом-стамескою. Спірне питання про час винаходу токарного верстата: одні вважають, що він став застосовуватися лише в греко-римський період, інші — що він був введений раніше. Проте точних доказів останнього не є, оскільки не встановлено, чи були ніжки деяких стільців і табуретів вирізані або виточені на верстаті. Вперше в цей час меблі починають фанерувати. Тонку фанеру уміли виготовляти вже за часів Стародавнього царства, але скріпляли її дерев'яними гвоздиками, а з Нового царства фанеру, зроблену з кращих сортів дерева, стали наклеювати на менш дорогу деревину. Обшиті фанерою стільці були знайдені в гробниці Туї. Розпис на стіні в гробниці візиря Рехміра показує, як це робилося: столяр ставив клей на вогонь, а потім обмазував їм тонку фанеру, яку приготував йому тесляр, після чого третій майстер полірував її плоским каменем пісковика. Клей витягували з кісток, шкір, сухожиль і хрящів тварин шляхом кип'ячення, випаровування одержаного відвару і охолоджування у формах, де він застигав в тверду масу.
МЕТАЛУРГІЯ
Не дивлячись на те, що мідь, що здобувається на Синає, була м'якою, оскільки мала незначну кількість домішок марганцю і миш'яку, Стародавні ковалі уміли її гартувати за допомогою холодного кування і одержувати достатньо твердий метал. Ще в додинастичне| часів мідь для поліпшення якості стали переплавляти. Для цієї мети уживалися відкриті керамічні і кам'яні форми. Після відливання виріб, що виготовляється з міді, піддавали холодному куванню. Згодом, коли з'явилися спеціальні шпилі для металу, стали кувати мідь в гарячому стані. При виготовленні якого-небудь знаряддя або зброї, наприклад долота або кинджала, його ріжучий край виковували для відточення і надання потрібної форми. Процес кування викликав зміну кристалічного стану металу, при якому мідь ставала твердішою. Окрім наборів інструментів в гробницях знаті мідні знаряддя праці були знайдені археологами на місцях роботи - в каменоломнях і копальнях. На кам'яних блоках, з яких були складені піраміди, видно сліди тільки кам'яних і мідних знарядь. Бронза, тобто сплав міді з оловом, тоді ще не була відома, з міді за часів Стародавнього царства виготовляли знаряддя для обробки не тільки дерева і м'яких сортів каменя, але також і твердого каменя - граніту і базальту, про що свідчать сліди мідних інструментів, що залишилися на них. Тільки куванням і перековуваною знарядь стародавні ковалі досягали їх вражаючої твердості. Хімічний аналіз мідних знарядь показав, що з часом метал втрачав властивості, придбані куванням.
З часів Раннього царства для покриття дерев'яних виробів вживали тонку листову мідь — її прикріплювали мідними гвоздиками. Ринви в пірамідних і храмових спорудах були викладені мідними листами без слідів припою. Хімічний аналіз мідних виробі показав, що мідь ніколи не була чистою — з руди в неї потрапляли такі домішки, як сурма, миш'як, вісмут, марганець, залізо, нікель і олово, Звичайно відсоток домішок був невеликий, але коли він збільшувався, мідь ставала твердішою. Враховуючи це, з часів Середнього царства при плавці в мідь стали додавати олово, щоб одержати твердіший і міцніший метал — бронзу. Нижча точка плавлення бронзи і велика текучість полегшували процес її литва. Виробництво штучного сплаву міді з оловом означало прогрес в розвитку продуктивних сил — вступ суспільства та вищий ступінь цивілізації, в бронзове століття.
У пізню епоху з бронзи відливали статуетки - суцільними або порожнистими всередині. Для цього застосовували спосіб литва по восковій моделі: з бджолиного воску виготовляли модель фігури, яку збиралися відлити, покривали її глиною і нагрівали - віск витікав через отвори, залишені для заливки металу, а на його місце в затверділу форму вливали розжарений метал. Коли метал застигав, форму розбивали і поверхню статуї обробляли зубилом. Так само відливали порожнисті фігури, але воском покривали формувальну шишку з кварцевого піску. Цим способом економили віск і бронзу. Не дивлячись на широке розповсюдження бронзи за часів Нового царства - з неї виготовляли не тільки знаряддя, але і зброю (кинджали, списи, наконечники стріл і т. п.), - з дешевшої міді теж продовжували робити знаряддя і різні предмети. У гробниці Тутанхамона мідних предметів виявилося більшим, ніж бронзових.
У МАЙСТЕРНІ У ШКІРЯНИКА І ТКАЧА
Істотне місце серед ремесел займали обробка шкіри і виготовлення з неї різних предметів ужитку. Єгиптяни з якнайдавніших часів уміли обробляти шкури, які удосталь доставляли пастухи і мисливці. З шкіри робили ремені, що служили для прикріплення до рукоятки робочої частини багатьох знарядь (сокир, тесел|, мотик), для того, що скріпляє частин плуга і деталей меблів, бурдюки для води, кошелі, мішки, чохли і футляри для сувоїв папірусу і дорогоцінних виробів, пергамент, сандалі, щити і сагайдаки, а з Нового царства – деталі бойових і парадних колісниць, кінська збруя.
Ось перед нами майстерні шкіряників. В глибині однієї з них відкриті двері в невеликий дворик, на якому група чоловіків зайнята обробкою шкур. Один кладе у велику глиняну судину шкури для вимочування, а двоє інших взялися за обробку вимочених, тільки що вийнятих з судини шкур. Один шкіряник очищає шкуру від мездри|; у руці він тримає інструмент з декількома вістрями, схожий на гребінь. Його сусід видаляє з шкіри скребком шерсть. Очищені шкури знову кладуть вимочувати в інші судини.
У самій майстровій працівники зайняті обробкою абсолютно готових, чистих і вимочених шкур. Частину їх промазують густим шаром жиру, а потім починають м'яти. Жир вбирається в пори шкіри, і вона стає гнучкою і м'якою. Інші шкури просто розтягують, вирізують з них шматки потрібної форми і натягують їх на приготовані дерев'яні остови; так виходять щити, сагайдаки, передки і боки колісниць. Все це висушується на сонці. Висохши, шкіряні предмети стають твердими і міцними. З шкіри обробленої жиром, роблять сандалі, ремені, кінські вуздечки, ошийники для собак. Додавши фарбувальні речовини, одержують кольорову шкіру.