Êíÿçü Âëàäèìèð èñïûòûâàÿ áîëüøóþ íóæäó â êðóïíûõ âîåííûõ ñèëàõ, îõîòíî áðàë â ñâîþ äðóæèíó âûõîäöåâ èç íàðîäà, ïðîñëàâèâøèõñÿ áîãàòûðñêèìè äåëàìè. Îí ïðèãëàøàë è èçãîåâ, ëþäåé, âûøåäøèõ ïîíåâîëå èç ðîäîâûõ îáùèí è íå âñåãäà óìåâøèõ çàâåñòè ñàìîñòîÿòåëüíîå õîçÿéñòâî; ýòèì êíÿçü ñîäåéñòâîâàë äàëüíåéøåìó ðàñïàäó ðîäîâûõ îòíîøåíèé â äåðåâíå. Èçãîéñòâî ïåðåñòàâàëî áûòü ñòðàøíîé êàðîé - èçãîé ìîã íàéòè ìåñòî â êíÿæåñêîé äðóæèíå.
Ïîáåäû íàä ïå÷åíåãàìè ïðàçäíîâàëèñü âåñüìà ïûøíî, ÷òî òàêæå íàøëî îòðàæåíèå â ëåòîïèñè. Êíÿçü ñ áîÿðàìè è äðóæèíîé ïèðîâàë íà "ñåíÿõ" (íà âûñîêîé ãàëåðåå äâîðöà), à íà äâîðå ñòàâèëèñü ñòîëû äëÿ íàðîäà. Íà ýòè ïèðû ñúåçæàëèñü "ïîñàäíèêè è ñòàðåéøèíû ïî âñåì ãðàäîì è ëþäè ìíîãû". Çíàìåíèòûå ïèðû Âëàäèìèðà âîñïåòû è â áûëèíàõ â ïîëíîì ñîãëàñèè ñ ëåòîïèñíûìè çàïèñÿìè:
Âî ñòîëüíîì ãîðîäå âî Êèåâå,
Ó ëàñêîâà êíÿçÿ ó Âëàäèìèðà
Áûëî ïèðîâàíüèöå ïî÷åñòåí ïèð
Íà ìíîãèõ íà êíÿçåé íà áîÿðîâ,
Íà ìîãó÷èèõ íà áîãàòûðåé,
Íà âñåõ êóïöîâ íà òîðãîâûèõ,
Íà âñåõ ìóæèêîâ äåðåâåíñêèèõ.
Как пишет С. М. Сольвьев: "в 995 году опять пришли печенеги к городу Василеву. Владимир вышел против них с малою дружиною, и когда вступил в битву, то не мог удержаться, побежал и едва укрылся от врагов под мостом. Тут обещался Владимир поставить церковь Св. Преображения в Василеве, потому что в тот день было Преображение. Избавившись от беды, Владимир точно поставил церковь и сделал большой праздник, наварил меду и созвал бояр своих, и посадников, и старшин изо всех городов и всяких людей много, а нищим раздал триста гривен. Праздновав восемь дней, Владимир возвратился в Киев на Успение Богородицы и тут опять сделал большой праздник, созвав бесчисленное множество народа".
Будучи не только удачливым полководцем, но и опытным дипломатом, Владимир, заключил мирные договоры с королями Венгрии, Чехии и Польши, чем обезопасил западные рубежи своей державы. Это позволило сконцентрировать все силы государства на борьбе с печенегами.
Äîâîëüíî àìîðôíîå ðàííåôåîäàëüíîå ãîñóäàðñòâî - Êèåâñêóþ Ðóñü - ïðàâèòåëüñòâî Âëàäèìèðà ñòðåìèëîñü îõâàòèòü íîâîé àäìèíèñòðàòèâíîé ñèñòåìîé, ïîñòðîåííîé, âïðî÷åì, íà òèïè÷íîì äëÿ ýòîé ýïîõè ñëèÿíèè ãîñóäàðñòâåííîãî íà÷àëà ñ ëè÷íûì: íà ìåñòî ïðåæíèõ "ñâåòëûõ êíÿçåé", ñòîÿâøèõ âî ãëàâå ñîþçà ïëåìåí, Âëàäèìèð ñàæàåò ñâîèõ ñûíîâåé:
Íîâãîðîä - ßðîñëàâ, Ïîëîöê - Èçÿñëàâ, Òóðîâ - Ñâÿòîïîëê, Ðîñòîâ - Áîðèñ, Ìóðîì - Ãëåá, Äðåâëÿíñêàÿ çåìëÿ - Ñâÿòîñëàâ, Âîëûíü - Âñåâîëîä, Òìóòàðàêàíü - Ìñòèñëàâ. Îò Êèåâà ê ýòèì îòäàëåííûì ãîðîäàì ïðîêëàäûâàþòñÿ "äîðîãè ïðÿìîåçæåííûå", íàøåäøèå îòðàæåíèå â áûëèíàõ, ñâÿçûâàþùèõ èõ ñ èìåíåì Èëüè Ìóðîìöà.
В 997 году Владимир пошел к Новгороду за войском, потому что война, говорит летописец, была сильная и беспрестанная, а печенеги, узнав, что князя нет, пришли и стали около Белгорода; в летописи сохранилось следующее любопытное предание о спасении этого города, не единственное между преданиями разных народов. Когда печенеги обступили Белгород, то сделался в нем большой голод; Владимир не мог подать помощи, потому что у него не было войска, а печенегов было множество. Когда осада все продолжалась, а вместе с тем усиливался и голод, то белгородцы собрались на вече и сказали: «Нам приходится помирать с голоду, а от князя помощи нет; что ж разве лучше нам помирать? Сдадимся печенегам: кого убьют, а кого и в живых оставят; все равно умираем же с голода». На том и порешили. Но одного старика не было на вече; когда он спросил, зачем сбирались, и ему сказали, что на другой день люди хотят сдаться печенегам, то он послал за городскими старейшинами и спросил у них: «Что это я слышал, вы хотите передаться печенегам?» Те отвечали: «Что ж делать, не стерпят люди голода». Тогда старик сказал им: «Послушайтесь меня, не сдавайтесь еще три дня и сделайте то, что я велю». Те с радостию обещались слушаться, и он сказал им: «Сберите хоть по горсти овса или пшеницы, или отрубей; все это сыскали. Старик велел женщинам сделать кисельный раствор, потом велел выкопать колодезь, вставить туда кадку и налить в нее раствору; велел выкопать и другой колодезь и вставить в него также кадку; велел потом искать меду, нашли лукошко меду в княжей медуше, из него старик велел сделать сыту и вылить в кадку, что стояла в другом колодце. На другой день он велел послать за печенегами; горожане пошли и сказали им: возьмите к себе наших заложников и пошлите своих человек десять к нам в город, пусть посмотрят, что там делается. Печенеги обрадовались, думая, что белгородцы хотят им сдаться, взяли у них заложников, а сами выбрали лучших мужей и послали в город посмотреть, что там такое, Когда они пришли в город, то люди сказали им: «Зачем вы себя губите, можно ли вам перестоять нас? Хотя десять лет стойте, так ничего нам не сделаете, потому что у нас корм от земли идет, не верите - смотрите своими глазами». Затем привели их к одному колодцу, почерпнули раствору, сварили кисель, пришли с ними к другому, почерпнули сыты и начали есть прежде сами, а потом дали отведать и печенегам. Те удивились и сказали: «Не поверят наши князья, если сами не отведают». Горожане налили корчагу раствора и сыты и дали печенегам; те пришли и рассказали все, что видели. Печенежские князья сварили кисель, отведали, подивились, разменялись заложниками, отступили от города и пошли домой. Так или иначе, но под Белгородом печенеги получили какое-то очень убидительное для них свидетельство могущество киевского князя. Поэтому вплоть до его смерти они уже не тревожили рубежей Руси.