Пустая казна императрицы, заставила её предпринять ряд мер по ослаблению натурального хозяйства и усилению денежного обращения России. В частности ею были введены бумажные деньги. После военных успехов на юге России значительно расширилась торговля через новые порты Чёрного моря. Несмотря на мощное сопротивление церкви, Екатерина лишила их собственных земель и собственных крепостных крестьян, которые получили землю и платили в казну деньги. Освобождённые от турок плодородные земли причерноморья она активно заселяла крестьянами на выгодных условиях и даже приглашала эмигрантов для освоения этих земель. Эти меры помогли укрепить экономику России и позволили ей содержать сильную армию, мощный флот, строить новые города, крепости, порты, и вести постоянные военные действия на юге с Османской империей и на севере со Швецией.
Во всё время правления Екатерины 2 западноевропейские страны (Франция, Англия, Австрия, Пруссия) постоянно пытались использовать Россию в своих политических целях. В первые годы Россия была ещё очень слаба и не могла иметь самостоятельной политики. В результате экономического роста, созданием сильной армии, развитие флота она стала активнее заявлять о своих интересах. Это вызвало резкое недоброжелательство со стороны Франции, которая использовала всё своё влияние на Османскую империю и вынудила её выступить против России. Турецкая армия и турецкий флот начали в 1768 году военные действия на севере Чёрного моря с целью вернуть его. Но, не смотря на огромные преимущества в численности войск и вооружении, количестве кораблей она не смогла одержать ни одной значительной победы. И была вынуждена заключить мир и пойти на территориальные уступки. Усиление России в результате победы и освоение причерномория не устраивали никого в западной Европе, поэтому Франция, Англия, Австрия и союзница России Пруссия подстрекали Османскую империю к продолжению войны. Французы помогли туркам восстановить флот, усилить крепости. Англия отозвала всех морских офицеров служивших в прусской армии, а немцы подтолкнули Швецию начать военные действия против России. Таким образом, Россия оказалась вынужденной вести боевые действия одновременно на северном и южном направлении. Однако боевой дух русской армии был настолько высок, а во главе армии стояли такие талантливые и энергичные военачальники, что Россия выстояла и одержала сокрушительные победы на обоих фронтах. В этих боях прославились такие полководцы как, Румянцев, Суворов и адмирал Ушаков. Однако больших территориальных приобретений Россия не получила из-за вмешательства западной Европы. Но её силы и авторитет выросли настолько, что Австрия и Пруссия не могли не учесть интересы России при разделе Польши и уступили ей значительную часть Белоруссии.
Во время трудного и беспокойного правления, несмотря на недостаточность денежных средств, Екатерина 2 как истинный поклонник французских просветителей постоянно заботилась о создании гражданских и военных учебных заведений. Она сама живо интересовалась не только философией, но литературой, искусством, сама писала литературные произведения, сочиняла спектакли и водевили. Во дворце она старалась окружать себя людьми, понимающими и тонко чувствующими искусство. Часто помогала не только русским поэтам, музыкантам, художникам, но меценатствола и в западной Европе. Так, например, узнав о том, что Дидро разорился и вынужден продавать свою богатейшую библиотеку, она купила её и назначила философа директором этой библиотеки на ближайшие 50 лет. Увлечение философией, литературой, искусством стали модным увлечением среди дворянского сословия, не только в Петербурге и в Москве, но и во многих провинциальных городах России. Это послужило мощным толчком культурному развитию всей страны. Помещики, освобождённые от государственных обязанностей, устраивали в усадьбах концерты, спектакли, много читали и писали.
Не смотря на значительные успехи, Екатерины 2 во внутренней и внешней политики во всё время своего правления она никогда не чувствовала себя спокойной и уверенной. При дворе постоянно плелись интриги, составлялись различные заговоры, в пользу других претендентов на престол, обладавшими большими правами с точки зрения недовольных её правлением. Натура императрицы была настолько деятельной, и непривычно для её окружения, что требовала приближения к власти мелкопоместных дворян (фавориты), которые проводили в жизнь её политику (яркий пример: князь Потёмкин). Это ещё больше раздражало высшое дворянство.
Если первого претендента Иона Антоновича удалось устранить довольно легко в результате неподготовленного заговора в 1764 году гвардейца Мировича, то второй претендент, её сын Павел 1 постоянно служил поводом для её беспокойства. В продолжении всего царствования в России существовало двора. Первый в Петербурге, во главе с Екатериной 2 и её внуками отнятами у Павл 1 после рождения и воспитываемых императицей. Она предпологала предать престол старшему внуку Александру. Второй двор, апальный и находящийся под строгим надзором императрицы, находился в Гатчине во главе с её сыном Павлом.
Во внешнем мире ситуация так же была не стабильна. У России не было на западе, куда она стримилась, искренних союзников. Но после низвержения французкой монархии Бурбонов в 1792 году Екатерина испытала серьёзное разочерование. В результате она отказалась от всех своих просветительских идей и вместе с другими стьранами западной Европы, встрала на защиту монархии.
Заключение.
В заключении хотелось бы поразмышлять о том, какие удивительные сюрпризы порой преподносит история. Казалось бы, слепой случай сделал нищую принцессу из захудалого рода, великой императрицей великой империи, называемой Россией. Ведь Софья Августа Фредерика Эмилия не имела решительно никакого отношения ни к самой России, ни к царствующей династии Романовых. И вместе с тем она не только прожила в России всю свою сознательную жизнь, но стала императрицей и оказала настолько мощное влияние на развитие и становление этого государства, которое не могут отрицать ни в самой России, ни в западной Европе. Благодаря своим личным качествам: неуёмному чистолюбию, удивительной способностью понять психологию другого народа, ясного понимания задач, стоящих перед этим народом, сильной воли, таланту великой актрисы; она сделала для России в этот исторический период гораздо больше, чем любой природный руссак. Она предопределила и создала необходимые условия для развития русской национальной культуры, науки и самосознания нации, которые позволили в последующие столетия занять России достойное место среди ведущих государств мира и играть ведущую роль в современном мире.
Можно сказать, что это сказка, что это легенда, но на самом деле это может являться правдой только тогда когда сильный и смелый человек, переполненный энергией и верой в себя, строит грандиозные планы и тратит свою жизнь на то что бы претворить их. Такой человек живёт не только прошлым настоящим и бедующим, он живёт вечностью, поэтому он велик. Так и малоизвестная девочка Софья Августа Фредерика Эмилия, маленькая принцесса Фике, жена бедующего Российского императора Петра 3, всегда помня о вечности, заранее составила надгробную надпись своей могилы.