Кутузов побывал на ответственных должностях: был казанским и вятским и вятским генерал-губернатором, командующим сухопутными войсками командующим флотилией в Финляндии, а в 1798 году ездил в Берлин в помощь князю Репнину, который был послан ликвидировать опасные для России последствия сепаратного мира Пруссии с Францией. Он сделал за Репнина всю требовавшуюся дипломатическую работу и достиг некоторых немаловажных результатов: союза с Францией Пруссия не заключила.
Павел так ему доверял, что 14 декабря 1800 года назначил его на важный пост: Кутузов должен был командовать украинской днестровской «инспекциями» в случае войны с Австрией.
С приходом к власти Александра политическое положение в стране стало меняться, и столь же значительно изменилось служебное положение Кутузова. Опалы начались с того, что Александр, сначала назначивший Кутузова петербургским военным губернатором, вдруг совершенно неожиданно в августе 1802 г. уволил его от этой должности (а точнее сказать удалил из Петербурга), и Кутузов 3 года просидел в деревне, вдали от дел. Уже тогда царь невзлюбил Кутузова. Подлинной причиной ненависти Александра была осведомленность Кутузова о заговоре против Павла 1, его убийстве и причастности к этим событиям нового императора. Именно при Александре 1 в карьере Кутузова в довольно правильном порядке чередовались опалы, когда Кутузова отстраняли от дел или давали ему иногда все же значительные гражданские должности, а затем столь же неожиданно призывали на самый высокий военный пост. Александр мог не любить Кутузова, но он нуждался в уме и таланте Кутузова и в его репутации в армии, где его считали прямым наследником Суворова.
1.4 Военная компания 1805 года
О Кутузове вспомнили, когда нависла опасность над всей Европой – опасность «гидры революции» Наполеона Бонапарта, который к 1805 г уже разгромил две коалиции феодальных государств. Начиналась война третьей коалиции против Наполеона. Тогда в 1805 году в деревню к Кутузову был послан экстренный курьер от царя. Кутузову предложили быть главнокомандующим на решающем участке фронта против французской армии, состоявшей под начальством самого Наполеона.
По плану коалиции собранная на Дунае объединенная русско-австрийская армия должна была двинуться во Францию. Кутузов вступил в командование собранной на Волыне пятидесятитысячной армией, чтобы повети ее вглубь Европы, навстречу французским войскам. Войска Кутузова составляли только часть стовосьмидесятитысячной русской армии, которую обязался выставить Александр 1 на стороне коалиции. Но именно им и пришлось выдержать основную тяжесть борьбы. Впервые русской армии предстояло сразиться с прославленной французской, лично руководимой Наполеоном.
Многие с тревогой ждали этой встречи, боясь за Кутузова, так как он был менее известен в Европе и никто не знал о его способнастях зарубежом. В то время как Наполеон успел обеспечить себе имя битвами при Лоди, Маренго, Риволи.
Большое отличие между Кутузовым и Наполеоном заключалось еще и в том, что французский император был единственным руководителем своих войск, а Кутузов же находился под надзором двух ничего не мыслящих в стратегии императоров.
Так или иначе, в августе 1805 г русская армия выступила в Баварию на соединение с австрийцами. Преодолев тысячекилометровый путь, она в октябре достигла Браунау. В это время австрийские войска находились в районе г. Ульма. Кутузову оставалось пройти несколько переходов, чтобы соединиться с австрийцами. Но Наполеон, совершив стремительный марш, крупными силами обошел австрийскую армию эрцгерцога Фердинанда, которой фактически командовал генерал Макк и под угрозой разгрома заставил ее капитулировать. Тридцатитысячная австрийская армия перестала существовать, и Наполеон тотчас же приступил к действиям против Кутузова. Кутузов знал, что находится в трудном положении, что у Наполеона после Ульма руки совершенно свободны и что у него втрое больше войск. Кутузов принял единственное правильное решение – поспешно уйти на восток к Вене, а если понадобиться то и за Вену на соединение со второй русской армией под командованием генерала Ф.Ф. Буксгевдена, подходивший из России.
Кутузов вышел из отчаянного положения. Он совершенно неожиданно для Наполеона, оказал наступающей армии крутой отпор: разбил передовой корпус Наполеона при Амшеттене, и пока маршал Мортье оправлялся, стал на его пути у Кремса и здесь уже нанес Мортье очень сильный удар. Наполеон, находясь на другом берегу Дуная, не успел оказать помощь Мортье. Поражение французов было полным. Но опасность не миновала. Наполеон без боя взял Вену и вновь погнался за Кутузовым. Никогда русская армия не была так близка к опасности подвергнуться разгрому или капитуляции, как в это момент. За Кутузовым гнался Мюрат, которому нужно было каким угодно способом задержать хотя бы на самое короткое время русских, чтобы они не успели присоединиться к стоявшей в Ольмюце русской армии. Мюрат затеял мнимые переговоры о мире. Но Кутузова нельзя было провести, он с первого же момента разгадал хитрость Мюрата и, сейчас же согласившись на «переговоры», сам еще более ускорил движение своей армии к востоку на Ольмюц. Кутузов понимал, что через день другой французы догадаются, что никаких переговоров нет и не будет. Но он знал, кому он получил тяжкое дело служить заслоном от напиравшей французской армии. Между Голлабруном и Шенграбеном уже стоял арьергард Багратиона. У Багратиона был корпус в 6 тысяч человек, у Мюрата в четыре раза больше, и Багратион целый день задерживал яростно дравшегося неприятеля, и хотя проложил не мало своих, но и немало французов, и ушел не тревожимый ими. Кутузов за это время отошел уже к Ольмюцу и соединился с основными силами Буксгевдена, за ним поспел туда же и Багратион. Все попытки Наполеона окружить русскую армию были безуспешными.
В истории военного искусства отступление русской армии от Браунау к Ольмюцу считается выдающимся образцом стратегического марш-маневра, в результате которого соотношение сил изменилось в пользу союзников: Наполеон к Ольмюцу имел только 50 тысяч человек, силы же Кутузова вместе с австрийцами возросли до 86 тысяч. На военном совете в Ольмюце Кутузов, учитывая усталость войск и усиление наполеоновской армии новыми силами, предложил отступать дальше, заманивать французов в глубь страны, где их силы иссякнут, и дать им там сражение.
К сожалению, план Кутузова был отвергнут австрийцами и Александром 1, который, мечтая о полководческой славе Наполеона, вместе с Францем 1 прибыл в армию и фактически отстранил Кутузова от руководства войсками. В результате было принято ошибочное решение – немедленно выступить против Наполеона, двинув все вилы к Аустерлицу.
План наступления союзников, составленный бездарным австрийским генералом Вейротером, был рассчитан на пассивные действия Наполеона, не учитывал особенностей местности в районе Аустерлица. Кутузов доказывал опасность проведения сражения в таких условиях, но его никто не слушал.
Сражение произошло 20 ноября (2 декабря) 1805 года. Не спас положение героизм русских солдат и офицеров, боевой опыт Кутузова, Багратиона, Дохтурова, Милорадовича – талантливых генералов русской армии. Наполеон хорошо осведомленный о планах союзников ударом в центр прорвал фронт союзных войск и заставил их сражаться с перевернутым фронтом. В результате русско-австрийские войска потерпели сокрушительное поражение. Только благодаря мужеству и стойкости русских солдат Наполеону не удалось осуществить план полного разгрома союзных армий, хотя потери были огромны: русские потеряли 21 тысячу убитыми и раненными, австрийцы – около 6 тысяч человек. Поражение под Аустерлицем привело к развалу антифранцузской коалиции и заключению сепаратного договора между Австрией и Францией.
Вину за поражение Александр 1 переложил на Кутузова, но когда всем стало ясно, что виновник аустерлицкого поражение сам русский император, а не Кутузов царь еще больше возненавидел его.
После Аустерлица Кутузов был в полной опале, и только чтобы неприятель не мог усмотреть в этом признания поражения, бывший главнокомандующий был все-таки назначен киевским военным губернатором, нанося тем самым ему оскорбление.
Но недолго пришлось ему губернаторствовать. В 1806 – 1807 гг. во время очень тяжелой войны с Францией, когда после полного разгрома Пруссии Наполеон одержал победу под Фридландом и добился невыгодного для России Тильзитского мира, Александр на горьком опыте убедился, что без Кутузова ему не обойтись. И Кутузова забытого во время войны 1806 –1807 гг. с французами вызвали, чтобы он поправил дела в другой войне, которую Россия продолжала вести после Тильзита, - в войне против Турции.
Она началась в 1806 г. и приняла затяжной характер, так как турки не хотели сдаваться, полагаясь на поддержку со стороны Франции. Генералы А.А. Прозоровский, П.И. Багратион, Н.М. Каменский командующие русскими войсками в разные годы, не смогли одержать решающей победы и заставить турок пойти на заключение мира. В обстановке приближающейся войны с Францией Александр 1 вынужден был назначить командующим молдавской армией Кутузова.
В начале 1811 года Кутузов прибыл в Бухарест и вступил в должность главнокомандующего армией, насчитывовавшей 45 тысяч солдат, а у турков было больше 70 тысяч. К этому времени русская армия была значительно ослаблена – почти половина ее состава отозвали на борьбу с Наполеоном.
Главная задача, которую предстояло решить Кутузову, заключалась в скорейшем окончание войны и заключении выгодного для России мира. Для ее решения необходимо было разгромить турецкую армию. После долгих приготовлений и переговоров, искусно веденных с целью выиграть время, Кутузов 22 июня 1811 года нанес турецкому визирю под Рущуком тяжкое поражение. Положение русских войск стало лучше, но все-таки продолжало оставаться критическим, тем более что после умышленно грубой сцены устроенной Наполеоном послу Куракину 15 августа 1811г., уже никаких сомнений в близости войны не оставалось. А турки, подстрекаемые французским посланником, намеревались воевать и воевать. Тогда Кутузов придумал хитрый план для полной победы над большой армией визиря.